見よ。わたしは重りなわを、わたしの民イスラエルの真ん中に垂れ下げよう。わたしはもう二度と彼らを見過ごさない。（アモス書７：８）
「重りなわ」というのは、大工道具の一種で、レベルのようなものです。この道具を使うと、壁がまっすぐかどうか確認できます。
つまり、神様はイスラエルを計りましたが、彼らが曲がっていたため、取り壊さなくてはならなかったのです。
８章では、神様はイスラエルを夏の果物（つまり熟した果物）と呼びました。つまり、イスラエルは裁きのために熟していた状態でした。
どうしてイスラエル人はそのように曲がってしまったのでしょうか。それは、以前述べたように、彼らが神様に聞くことをやめてしまったからです。
預言者たちが良いことを言うと、イスラエル人は喜んで聞きましたが、預言者たちが彼らを責めると、イスラエル人は「黙れ」と言って聞くのを拒みました。
７章では、そのような例を見ることができます。アモスがヤロブアム王の没落を預言したため、ある祭司がアモスを反逆者だと責め立てたのです。その祭司はこう言いました。
先見者よ。ユダの地へ逃げて行け。その地でパンを食べ、その地で預言せよ。ベテルでは二度と預言するな。ここは王の聖所、王宮のある所だから。（７：１２－１３）
神様のレベル、つまり神様の御言葉を捨てると、何がまっすぐで、何が曲がっているのか、また何が正しいことで、何が悪いことなのか分からなくなります。
この世には、そのような人々が見られます。多くの人々は正しいことを悪いと言い、悪いことを正しいと言います。
そして、もし私たちがずっと神様の御言葉を無視し続けるなら、最終的に神様は私たちにもう語らなくなるでしょう。８章では、神様はイスラエル人にこう言われました。
見よ。その日が来る。――神である主の御告げ――
その日、わたしは、この地にききんを送る。パンのききんではない。水に渇くのでもない。実に、主のことばを聞くことのききんである。
彼らは海から海へとさまよい歩き、北から東へと、主のことばを捜し求めて、行き巡る。しかしこれを見いだせない。（アモス書８：１１－１２）
実は、マラキからバプテスマのヨハネが現れるまでの４００年間、神様は沈黙されていました。だから、ヨハネがついに来たとき、彼の言葉を聞くために多くの人々が集まってきました。
しかし、多くの預言書と同じように、神様はご自分の忠実さを示し、イスラエルに希望を与えられました。つまり、神様はイスラエルを罰するとともに、最終的には彼らを癒すと約束されたのです。また、神様はイスラエルの廃墟を復興するとも約束されました。
では、どうして神様はイスラエルにその憐れみを与えるのでしょうか。それは彼らの義によるのでしょうか。それとも、彼らの行動によるのでしょうか。いいえ、そうではありません。それは神様の愛と慈しみによるのです。
パウロがこのように書いています。
神は、私たちが行なった義のわざによってではなく、ご自分のあわれみのゆえに、聖霊による、新生と更新との洗いをもって私たちを救ってくださいました。（テトス書３：５）
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