カテゴリー: マタイ１３章

私は以前にも述べましたが、聖書にはイエス様が２回驚かれた場面が記録されています。１回目は、百人隊長の信仰を見て驚かれた時です。（マタイ５：８－１３）

２回目の出来事が、この話です。イエス様はすでにイスラエル中で有名な方となっていました。福音書によれば、その時イエス様は２度地元に戻られました。（おそらく他にも戻られたことがあったかもしれませんが、聖書には書かれていません。）

いずれにせよ、地元に戻られると、人々はイエス様の奇跡や知恵を認めながらも、イエス様を預言者やメシアとして受け入れることを拒みました。

なぜでしょうか。おそらく、彼らはずっとイエス様をただの大工として見ていたからです。それ以前、イエス様は何度も彼らのために食卓やいろいろなものを作ってくださいました。

その時、彼らは「イエス様は素晴らしい預言者だ」とは思わなかったのです。彼らにとって、イエス様はただの大工に過ぎなかったのです。

おそらく、そのおじいさんたちやおばあさんたちにとって、イエス様は昔その近所で遊んでいた子供としての印象が強かったのでしょう。その頃、イエス様は近所の子供たちと一緒に遊び、その家を訪ねて食事を共にすることもあったのです。

そのため、彼らにはイエス様に教えられることを受け入れるのが難しかったのだと思います。「この人が私に教えるなんて」と思ったかもしれません。だからこそ、イエス様が教えた時、彼らはむっとしたのでしょう。

それゆえ、イエス様は彼らにこう言われました。

預言者が尊敬されないのは、自分の郷里、親族、家族の間だけです。（マルコ６：４）

私たちはこの話から何を学ぶことができるでしょうか。

１．神様は意外な人を通して話されることがあります。もし私たちが彼らを見下してしまうなら、神様の声を見逃してしまうかもしれません。

時には、彼らは若く、未経験者であることがあります。あるいは、あまり教養がない人かもしれません。そのため、私たちは彼らを見下してしまうのです。

けれども、根本的には、私たちは神様が彼らを少し軽んじておられると思い込むため、私たち自身も彼らを軽んじてしまいます。結果として、私たちは彼らの言葉を受け入れなくなるのです。

それでも神様は、若い人、年を取った人、教育を受けた人、教育を受けていない人を問わず、用いて私たちに語ってくださるのです。

神様はあなたが尊敬する牧師を用いることもできるし、あなたをイライラさせる妹や弟を用いることもできるのです。もし彼らが自分の人生を神様にささげ、聖霊様が彼らの中に住んでおられるなら、神様は彼らを通して私たちに語ることができるのです。

とはいえ、私たちは謙虚な心を持っているでしょうか。彼らの外見だけではなく、彼らの内におられる聖霊様を見ることができるでしょうか。

２．時には、以上の理由により、周りの人々があなたのあかしを拒絶することがあるかもしれません。イエス様も同じ経験をされたことがあります。不完全な私たちが拒絶されるなら、それは驚くべきことではないでしょう。

私たちには相手の反応をコントロールすることはできませんし、彼らに無理やり信じさせることもできません。

あなたの責任は、神様があなたに何を与えてくださったか、そして神様が何をしてくださったかを伝えることです。そして、もし彼らがあなたのあかしを拒絶するなら、彼らのために祈るべきです。

人々の心を変えることができる方はただ一人。それは神様です。

だから、拒絶されても、がっかりしないでください。謙虚な態度を持ち続けましょう。そして、ほかの人と話すときに、神様が語っておられるかどうか注意深く見ましょう。そうすれば、あなたの予想以上に神様の声を聞くことができるでしょう。

「あなたがもらったものをどうしましたか。」

裁きの日に、神様は私たちにこの質問をされるのではないかと思います。この箇所で、イエス様は同じ質問を弟子たちにされたのだと思います。

イエス様は彼らにこう問いかけられました。

あなたがたは、これらのことがみなわかりましたか。（５０）

彼らが「はい」と答えると、イエス様はこう言われました。

だから、天の御国の弟子となった学者はみな、自分の倉から新しい物でも古い物でも取り出す一家の主人のようなものです。（マタイの福音書１３：５２）

この箇所から、私たちは二つのことを学ぶことができると思います。

１．神の国に関する知識は宝のようなものです。（ギリシャ語で「倉」という言葉には、「宝」という意味もあります。マタイ１３：４４では、この同じ言葉が新改訳で「宝」として翻訳されています。）だから、私たちはその知識を軽んじてはいけません。

２．私たちが問題に直面するとき、また周りの人々が問題に直面するとき、私たちはその宝を活用すべきです。

私たちは神の国に関する知識という宝を与えられています。その知識を周囲の人々に分かち合わなければなりません。私たちのメッセージは何ですか。

そらは、神様は人々を素晴らしい価値のある真珠とみなされるのです。だからこそ、イエス様はすべてを捨てて、十字架で私たちを買い取られました。

また、私たちが見る悪は永遠に続かないと知っています。ある日、その悪は取り除かれ、裁かれるのです。

さらに、今でも神様はこの世に働いておられます。そして、神様が蒔かれた種は小さいかもしれませんが、その過程が私たちには見えなくても、その種は成長します。サタンでさえ、その成長を止めることはできません。

そして、その木の下で、人々は平和と喜びを見いだすのです。

あなたがその宝を分かち合うとき、それを初めて聞く人もいれば、何度も聞いたことがある人もいるでしょう。

それでも、この世の人々を見ると、その宝をすぐに分かち合いましょう。なぜなら、多くの人々が愛、希望、そして人生の目的を求めているからです。そして、私たちが持っている宝だけが、その飢えを満たすことができるのです。

さらに、ある日、神様はあなたに問われるでしょう。「私はあなたに素晴らしい宝を与えたが、それをどうしましたか。周りで苦しんでいた人々にそれを分かち合いましたか。」

あなたはどう答えるでしょうか。

福音書の中で、イエス様は天国について語られましたが、実際には天国よりも地獄について多く教えられました。この箇所では、イエス様は迫り来る裁きについて語られています。

以前にも述べたように、この世の悪を見るとき、私たちはしばしばフラストレーションを感じ、「なぜ神様が何もしないのか」と疑問に思うことがあります。

けれども、この箇所では、イエス様はその日が必ず来ると語られます。すべての人々は、たとえ死者の魂であっても、あるいはまだ生きている者であっても、神様の前に立ち、裁きを受けます。

その日、神様は悪者と正しい者を分けられます。正しい者は報いを受け、永遠に神様とともにいることができます。

その一方、悪者について、イエス様は次のように語られます。

この世の終わりにもそのようになります。御使いたちが来て、正しい者の中から悪い者をえり分け、火の燃える炉に投げ込みます。彼らはそこで泣いて歯ぎしりするのです。（マタイの福音書１３：４９ー５０）

なぜイエス様はこのことを教えられたのでしょうか。その一つの理由は、私たちに希望を与えるためです。つまり、この世の悪は永遠に続かないということです。この邪悪な世界の中で、私たちにはそのような希望が必要だと思います。

二つ目の理由は、私たちに警告を与えるためです。つまり、神様の忍耐は永遠に続かないということです。

神様は誰も滅びることを望まれません。しかし、人々があえて神様とその福音を拒絶した場合、神様は彼らの意志を尊重されます。つまり、彼らは永遠に神様から離れて生きることになります。

けれども、その日が来ると、彼らは神様から離れていることが、どれほど惨めな状態かを悟るでしょう。だからこそ、彼らは永遠に絶望して苦しむことになります。

多くの人々は、神様が彼らの喜びを奪おうとしていると思い込み、神様から逃げます。しかし、実際には、神様から離れると、本当の喜びは全く存在しません。

ですから、この邪悪な世界を見るとき、心に留めておきましょう。裁きの日は迫っています。あなたは準備ができていますか。つまり、信仰によって神様の救いを受け入れましたか。

もしあなた自身が準備できているなら、自分にこう問いかけましょう。「私が愛する人々は準備ができているだろうか。」

もし彼らが準備できていないなら、どうしても彼らに福音を伝えましょう。

地獄は現実です。イエス様はそう教えられました。あなたは信じていますか。そして、信じているならば、福音をあなたが愛する人々に伝えているでしょうか。

数年前、私は興味深い記事を読みました。ある夫婦が自分の庭にいたとき、木の下に埋まっていた缶を見つけました。それはただのごみのように見えましたが、注意深く見ると、中には古い金貨が入っていました。その金貨は１８００年代のものでした。

さらに庭を探してみると、彼らは金貨が入った缶をいくつも見つけました。その金貨の価値は約１０億円でした。私もそんな宝物を見つけられたらいいのにと思います。

この箇所で、イエス様のたとえ話は、この話に似ています。

最初のたとえ話では、ある男性が畑に隠された宝を見つけました。けれども、その畑は自分のものではなかったため、その宝をもう一度埋めた後、彼は自分の持ち物をすべて売り払って、その畑を購入しました。

２つ目のたとえ話では、商人が真珠を探していて、素晴らしい真珠を見つけました。しかし、その真珠は非常に高価だったため、彼は自分の持ち物をすべて売り払って、その真珠を購入しました。

これら２つの話を読むとき、私は２つのことに心を打たれます。

１つ目は、宝を見つけた人たちの喜びです。２つ目は、どうしてもその宝物を手に入れようとする彼らの決意です。

多くの人々がこの話を読むとき、キリストを見つけた人の喜びを思い浮かべます。

イエス様との関係には計り知れない価値があるため、彼らはイエス様を得るためにすべてを捨てる覚悟があります。イエス様に従うために、自分の家や家族、持ち物を手放します。（マルコ１０：２９）

それは少し痛いかもしれませんが、彼の喜びはその苦しみをはるかに上回ります。

けれども、この話にはもう一つの解釈があります。それは、私たちが宝物であり、真珠であるということです。そして、イエス様が私たちを探している人です。

私たちは自分の罪のために迷い、霊的に死んでいました。ところが、イエス様が私たちを見つけたとき、喜びをもってすべてを売り払って私たちを買い取られました。イエス様は天国を去り、自分の栄光を天国に残して人間となられました。

この世にいる間、イエス様は空腹を感じることもあり、喉が渇くこともあり、疲れることもあり、痛みに耐えることもありました。そして、イエス様は十字架で苦しみ抜いて死なれました。

なぜでしょうか。それは、イエス様にとって私たちがすばらしい価値を持つ真珠だからです。私たちは埋もれている宝物です。

私たちは汚れていて、錆びついているかもしれませんが、イエス様の目には非常に高い価値がありました。だからこそ、イエス様はすべてを捨てて、私たちを買い取られました。

では、私たちはどのように応答すべきでしょうか。

パウロは次のように言いました。

あなたがたのからだは、あなたがたのうちに住まれる、神から受けた聖霊の宮であり、あなたがたは、もはや自分自身のものではないことを、知らないのですか。

あなたがたは、代価を払って買い取られたのです。ですから自分のからだをもって、神の栄光を現わしなさい。（第一コリント６：１９－２０）

だからこそ、毎日私たちを愛してくださる救い主をほめたたえましょう。。

私は２０年以上英語を教えてきましたし、30年近く聖書を教えてきました。

それでも、イエス様の教える技術のレベルには決して達することができないと思います。イエス様は、本当に最も熟練した先生でした。

なぜイエス様はそんなに素晴らしい先生だったのでしょうか。それは、イエス様の教え方が本当に素晴らしかったからです。では、イエス様はどのように教えたのでしょうか。

この箇所によると、イエス様はいつもたとえ話を用いられました。では、なぜたとえ話を用いられたのでしょうか。

以前にも述べたように、たとえ話を通して、イエス様は誰が本当に学びたがっているのかを区別されました。学びたいと思う人々は、いつもイエス様に質問をしました。

一方で、質問をしない人々は、その話を楽しむことはできても、その話の意味を理解することはできませんでした。

けれども、イエス様に質問をする人々にとっては、たとえ話は分かりやすくなり、覚えやすいものとなったのです。

それは、良い先生が持つ特質の一つです。霊的な真実を説明する際、誰にでもその真理が理解できるようにすることです。

一部の先生は、自分の学歴や霊的な知識を誇示したいがために、誰も理解できない術語を使ったりします。また、会衆がすぐに忘れてしまうギリシャ語やヘブル語を紹介することもあります。

その結果、会衆は感激して「本当に深いメッセージだったね。学問的な内容だった。」と言うかもしれません。

それでも、最終的には彼らはこう思うのです。「いったい何の話だったのか、その意味がよく分からなかった。」

一方で、イエス様はいつもシンプルな言葉を用いられたため、誰にでも理解できました。

そのたとえ話とシンプルな言葉のおかげで、会衆はイエス様の教えに引き込まれました。会衆にとって、つまらない話を長時間聞くのは本当に苦痛です。しかし、イエス様は決してそのような話をされませんでした。

イエス様は会衆のレベルを正確に理解しておられました。マルコによれば、「イエス様は彼らの聞く力に応じて、みことばを語られた」（マルコ４：３３）とあります。

つまり、イエス様は彼らが理解できないことを教えられることはありませんでした。

また、へブル人への手紙の著者も、赤ちゃんに堅い食べ物を与えるのは適切ではない、と述べています。その赤ちゃんが堅い食べ物を食べられるようになるまでは、ミルクを与えなければなりません。そして、成長したら堅い食べ物を与えることができるのです。（ヘブル５：１１－１４）

最後に、イエス様は弟子たちの質問にいつも答えてくださいました。マルコはイエス様についてこう記しています。

たとえによらないで話されることはなかった。ただ、ご自分の弟子たちにだけは、すべてのことを解き明かされた。（４：３４）

普通、イエス様は弟子たちの質問を待って、その質問に答えてくださいました。

私たちはイエス様のようにいつも答えを持っているわけではありません。けれども、質問を通して、私たちはさらに学び、先生として成長していくことができます。

たとえあなたが教会の先生ではなくても、私たちは皆教える機会を持っています。例えば、子供たちを教える機会や、神様に導かれて私たちのもとに来た人々を教える機会が与えられます。

だからこそ、イエス様のような先生になるために努力していきましょう。

私はパン屋ではありませんが、おそらく誰でもこの個所のたとえ話を理解できるでしょう。イエス様は再び神の国について語られています。

パン職人がパンを焼くとき、生地にパン種を入れます。そのパン種は何をするでしょうか。

まず、パン種は生地全体に広がり、次に、生地の性質を変えます。もしパン種が入らなければ、そのパンは平たく、固いものになります。しかし、パン種のおかげでパンはふんわりと膨らみ、おいしくなります。

神の国も同じようなものです。

まず、私たちは福音の種を人々の心に蒔きます。そして、ある人々は信仰によって福音を受け入れます。福音は彼らの魂の中に広がり、やがて彼らは全く新しい人へと変えられます。

彼らの考え方が変わり、行動も変わり、彼らのすべてが新しくなります。

だから、パウロはこう記しました。

だれでもキリストのうちにあるなら、その人は新しく造られた者です。古いものは過ぎ去って、見よ、すべてが新しくなりました。 （第二コリント５：１７）

神の国とは、そのようなものです。

私たちは、この世界を政治的な方法によって変えることはできません。新しい法律が制定されたとしても、世界そのものは変わりません。

誤解しないでください。もちろん、民主的な社会において、私たちは自分の権利を行使し、変化のために戦うべきです。

しかし、新しい法律によって人々の心を変えられると考えるなら、それは私たちが自分自身を欺いていることになります。

たとえば、同性愛に反対する法律が制定されても、人々の振る舞いは変わりません。中絶を禁止する法律ができても、中絶する人がいなくなるわけではありません。

神の国は、一瞬にしてこの世に現れるものではありません。聖霊様は人々を一人ずつ変えていかれます。

まず、聖霊様は私たちの心を変えてくださいます。そして、私たちを通して、聖霊様はほかの人々に触れ、彼らを変えていかれます。こうして、少しずつ神の国は広がり、やがて国々も変わり始めます。

だからこそ、私たちは自分自身に問いかけるべきです。私たちは福音をもって、何をしているでしょうか。あなたは福音を受け入れ、その結果、あなたの人生は変えられているでしょうか。

そして、あなたは周囲の人々に福音を伝えているでしょうか。そうすることで、聖霊様は彼らの心にも働き始めてくださいます。

だから、毎日祈りましょう。

御国が来ますように。みこころが天で行なわれるように地でも行なわれますように。（マタイ６：１０）

私は、イエス様が御自身の説教で用いられた生き生きとした描写が大好きです。

この話では、イエス様は神の国をからし種に例えられました。その種はとても小さいものですが、やがて大きな木に成長し、鳥はその枝に巣を作ります。

イエス様の要点は何でしょうか。たいていの場合、神の国は最初から大きなものとして始まるのではなく、むしろ小さなものとして始まります。

特に、多くの場合、神様は御自身の国を建てるために、世の目には取るに足りないと思われる人々を選ばれます。

例えば、マリアは貧しい十代の女性でした。ヨセフはただの大工でした。

そして、イエス様が来られたとき、大軍を率いる王としてではなく、父ヨセフと同じく大工として来られました。

イエス様が弟子たちを選ばれたとき、漁師、ローマ帝国と協力する収税人、そしてローマ帝国を憎む愛国者を選ばれました。

キリスト教が始まったとき、それは世の基準では取るに足りない都市で始まりました。当時の世界にはエルサレムよりも重要な都市がいくつもありましたが、神様はエルサレムを選ばれました。

それでも、その取るに足りない都市から、クリスチャンたちは世界中に行き、福音を宣べ伝えました。

では、この話から私たちは何を学ぶことができるでしょうか。

あなたは自分を取るに足りない人間だと思うかもしれません。神様が天の国のためにあなたを用いることはできないと思うかもしれません。

けれども、世の目には取るに足りないと思われるからこそ、神様は喜んであなたを用いられます。神の国には、たくさんの「取るに足りない人」がいるのです。

そして、あなたのような人を通して、神の国は広がり、この世の人々に触れていきます。

だからこそ、パウロはこう記しました。

兄弟たち、あなたがたの召しのことを考えてごらんなさい。この世の知者は多くはなく、権力者も多くはなく、身分の高い者も多くはありません。

しかし神は、知恵ある者をはずかしめるために、この世の愚かな者を選び、強い者をはずかしめるために、この世の弱い者を選ばれたのです。

また、この世の取るに足りない者や見下されている者を、神は選ばれました。すなわち、有るものをない者のようにするため、無に等しいものを選ばれたのです。

これは、神の御前でだれをも誇らせないためです。（第一コリント１：２６－２９）

心に留めておきましょう。神様の目には、あなたは取るに足りない人ではありません。むしろ、神様は小さな者を通して偉大な御業を行われます。

多くの人々は、なぜ神様がこの世に悪を許されるのかについて疑問を持ちます。

このたとえ話で、イエス様はその理由の一つを示してくださいました。

私たちが理解しなくてはならないのは、神様がこの世の悪の源ではないということです。神様は聖なる方であり、決して悪いことをされません。神様は良い種だけを蒔かれます。

とはいえ、私たちには敵がいます。サタンは人々の心に悪い種を蒔きます。その種は毒麦となり、人々を傷つけ、さまざまな害をもたらします。

イエス様はその人々を引き抜くこともできますが、そうすると神様が救いたい人々に悪い影響を与える可能性があります。

どうしてなのでしょうか。正直に言うと、私はすべてを理解しているわけではありません。しかし、例えば、ある人々は神様に対して本当に無関心である場合があります。時として、苦難がなければ、彼らは決して神様に向かおうとしないのです。

それは天災であることもあれば、犯罪による被害であることもあります。もしかすると、彼らは本当に傷つくかもしれません。

けれども、その苦しみを通して、彼らは神様を見出し、救いに至るのです。そして、もしその苦しみがなければ、その人が救われることは決してなかったと神様はご存じなのです。だからこそ、神様は毒麦が残ることを許されているのです。

簡単に言えば、神様には私たちには見えないことが見えています。神様は私たちが知らないことを深くご存じです。

しかし、忘れないでください。裁きの日は必ず来ます。

人を殺す者には裁きが下されます。女性を傷つけた者にも裁きが下されます。神様に反抗する者には、裁きが訪れます。

その日には、すべての人が、神様に仕える者と神様を拒む者の違いをはっきりと理解するでしょう。

だから、この邪悪な世界を見て絶望しないでください。裁きの日を待ち望んでください。その日は正義がもたらされます。そして、その日にはすべての人が神様の知恵と正義を知るのです。

前回、この箇所についてお話ししましたが、今日は同じ箇所から別の視点についてお話ししたいと思います。

この話を見ると、農夫がイエス様を象徴していると考えることがよくあります。それも確かにそうかもしれませんが、イエス様が農夫について語られたとき、私たちのことを考えていた可能性もあります。

イエス様がこの世におられた時間は非常に短いものでした。その間に、イエス様は神様の御言葉を人々の心に蒔きましたが、今や私たちがその種を蒔く役割を担っているのです。

このたとえ話から、本当に重要なことを学ばなければならないと私は思います。

私たちが神様の御言葉を蒔くとき、その種が固い心に落ちることがあります。相手がその言葉を聞いても理解せず、また理解しようともしないため、サタンがその言葉を奪ってしまいます。

また、別の人々はその言葉を聞き、喜んで受け入れ、自分の信仰を宣言します。その姿に私たちは大変喜びます。けれども、困難や迫害が訪れると、彼らはその信仰を簡単に捨ててしまいます。

ある人々は、その言葉を信じ、クリスチャンとして成長し始めます。しかし、彼らの仕事や生活の忙しさが、神様との関係を妨げてしまうことがあります。

おそらく彼らは、お金や物を優先しすぎるのかもしれません。教会には通っているかもしれませんが、それ以上の霊的な成長は見られず、霊的な実を結ぶこともありません。

けれども、他の人々はその言葉を聞き、神様の国のために豊かな実を結び始めます。

私のポイントは何でしょうか。その結果は私たちの責任ではありません。私たちは相手の心を変えることはできません。では、私たちにできることは何でしょうか。

私たちは、種を蒔くことができます。そして、水を注ぐことができます。さらに、祈ることができます。パウロはこう言いました。「植える人もいるし、水を注ぐ人もいるけど、成長させたのは神です。」（第一コリント３：６－７）

蒔いた種が成長せず、実を結ばないとき、がっかりした経験があるでしょうか。その結果をコントロールすることはできません。

私たちにできることは、ただ種を蒔き、水を注ぐことです。その後、その人を神様に委ねるしかありません。

あなた自身はどうでしょうか。その種を周りの人々に蒔いていますか？

以前、イエス様はさまざまなたとえを用いられましたが、これはイエス様の最初の本格的なたとえ話です。

このたとえ話では、農夫が多くの種をあちらこちらに蒔きました。おそらく、もっと効率的な方法があったかもしれませんが、その時代の農夫たちはこのようにして種を蒔いていました。

道に落ちた種もありましたが、鳥が来てその種を食べてしまいました。イエス様によれば、その道は、神様のみ言葉を聞く人を象徴しています。けれども、残念ながら、その人はその言葉を理解できず、理解しようとも思いませんでした。

私は前に述べたように、たとえ話は本当に学びたいと思った人と、ただエンターテインメントを求める人とを区別しました。

イエス様の弟子たちのように学びたい人々は、イエス様にそのたとえ話の意味を尋ねました。一方で他の人々は意味が分からないまま帰りました。

彼らはイエス様の話を楽しんだかもしれませんが、そのたとえ話の意味を理解せず、理解しようとも思わなかったのです。その結果、サタンがその言葉を奪い、彼らはその言葉をすぐに忘れてしまいました。

また、他の種は岩地に落ちました。岩地とは、石灰岩の上に薄い層の土がある場所です。その土は浅かったため、種はすぐに芽を出しましたが、日が昇ると、根がないためにすぐに枯れてしまいました。

このような人々について、イエス様は次のように言われました。「み言葉を聞くと、すぐに喜んで受け入れます。しかし、み言葉のために困難や迫害が起こると、彼らはすぐにつまずいてしまいます。」（マルコ４：１６－１７）

彼らはそもそもクリスチャンだったのでしょうか。おそらくそうではないと思います。なぜなら、彼らには根がなかったからです。

もしかすると、彼らには一時的な感情的経験だけがあったのかもしれません。けれども、その感情がなくなり、「信仰」のために迫害が訪れたとき、彼らはすぐにキリストに背を向けてしまいました。

また、他の種はいばらの中に落ちました。ところが、「いばらが伸びて、それをふさいでしまったので、実を結ばなかった。」（マルコ４：７）

このような人々について、イエス様はこう言われました。「世の心づかいや、富の惑わし、その他いろいろな欲望が入り込んで、みことばをふさぐので、実を結びません。」（マルコ４：１９）

多くのクリスチャンがそのような生き方をしています。この世を愛しすぎるあまり、イエス様に対する愛を忘れてしまうのです。

最後に、ある種は良い地に落ち、たくさんの実を結びました。このような人々は、神様の言葉を聞き、理解し、受け入れ、そしてずっとその言葉を覚え続けます。そのため、彼らは神様の国のために豊かな実を結びます。

あなたの心はどのような状態でしょうか。

神様の言葉がわからないとき、あなたはその言葉をただ置いておくだけでしょうか。それとも、その意味を求めるでしょうか。誰かに尋ねるでしょうか。

私たちは質問することで成長します。けれども、もし私たちが尋ねないままでいるなら、全く成長することはありません。そして、サタンが神様の蒔いた種を盗んでしまいます。

教会に行くとき、ただ感情的な経験だけを求めていませんか。感情は移り変わるものです。もし感情に基づいて信仰を築こうとするなら、その信仰はすぐに崩れてしまいます。むしろ、あなたの信仰はイエス様とそのみ言葉に基づいて築かなければなりません。

あなたは毎日、何を求めているでしょうか。

すべてに優先して、神様を求めていますか。それとも、お金、快楽、持ち物を求めるあまり、神様のために時間がなくなってしまっていますか。また、あなたはもう神様の御心と御国を求めることを忘れてしまっていませんか。

それとも、あなたは神様のみ言葉を聞き、その意味を理解しようとしていますか。その言葉を受け入れ、信じ、心に刻んでいることで、豊かな実を結んでいますか。

あなたの心の状態は、今どのようなものですか。

イエス様の口癖の一つは、「聞く耳のある者は聞きなさい」という言葉です。

福音書においても、イエス様はその言葉を語られ、黙示録においても同じ言葉を語られました。

では、イエス様が意味されたことは何だったのでしょうか。

ある日、イエス様がたとえ話を語られた後、弟子たちはこう尋ねました。「なぜ、彼らにたとえでお話しになったのですか。」

イエス様は次のように答えられました。

あなたがたには、天の御国の奥義を知ることが許されているが、彼らには許されていません。

というのは、持っている者はさらに与えられて豊かになり、持たない者は持っているものまでも取り上げられてしまうからです。

わたしが彼らにたとえで話すのは、彼らは見てはいるが見ず、聞いてはいるが聞かず、また、悟ることもしないからです。こうしてイザヤの告げた預言が彼らの上に実現したのです。

「あなたがたは確かに聞きはするが、決して悟らない。確かに見てはいるが、決してわからない。

この民の心は鈍くなり、その耳は遠く、目はつぶっているからである。

それは、彼らがその目で見、その耳で聞き、その心で悟って立ち返り、わたしにいやされることのないためである。」（マタイ１３：１１－１５）

「あなた方に天の御国の奥義を知ることが許されているが、彼らには許されていません」という言葉は、一見すると少し不公平に感じられるかもしれません。

なぜイエス様はそのようなことを言われたのでしょうか。少し考えてみましょう。

イエス様のたとえ話は、だれでも聞くことができました。そのたとえ話の意味は、漠然としていたかもしれませんが、イエス様はその意味がいつか明らかになるよう意図されました。そして最終的に、それらのたとえ話は真理を照らします。

イエス様は次のように言われました。

隠れているもので、あらわにならぬものはなく、秘密にされているもので、知られず、また現われないものはありません。（ルカ８：１７）

だから、弟子たちがイエス様のたとえ話の意味を求めると、イエス様はその意味を説明されました。そして、最終的に彼らは教会の人々にその意味を伝えました。

とはいえ、すべての人々が真理を本当に知りたいと思うでしょうか。彼らは答えを求めているでしょうか。それとも、彼らはただのエンターテインメントを求めているだけでしょうか。

イエス様のたとえ話は、神様の真理を求める人々とエンターテインメントを求める人々を区別しました。

現代の教会が抱える問題の一つは、多くの人々が神様の真理を求めるよりも、エンターテインメントを求めていることです。

そのため、彼らは賛美を歌ったり、牧師のメッセージを聞いたりするかもしれませんが、それでもその言葉が彼らの心を貫くことはありません。

そして、万が一その言葉が心を貫き、違和感を覚えるとしたら、彼らはその言葉を聞くことをやめて、別のことを考え始めます。

残念ながら、彼らがその状態を続けるなら、最終的に彼らは神様の声を聞くことができなくなります。マタイが引用したイザヤの預言は彼らに実現します。

彼らは見ても、本当に見ることはありません。聞いても、本当に聞くことはありません。むしろ、彼らは自分の目と耳を神様の真理に対して閉ざしてしまうのです。

だからこそ、イエス様は私たちに警告されます。

「神様の真理を聞くとき、あなたの聞き方に注意しなさい。そして、その言葉にきちんと思いを巡らしなさい。もしその言葉を正しく聞いて従うなら、神様はさらに多くを教えてくださいます。

けれども、そうしないなら、学んだことを忘れ、ついには神様がもうあなたに語りかけてくださらなくなるのです。（マルコ４：２４；ルカ８：１８）

そして、イエス様は弟子たちにこう言われました。

しかし、あなたがたの目は見ているから幸いです。また、あなたがたの耳は聞いているから幸いです。

まことに、あなたがたに告げます。多くの預言者や義人たちが、あなたがたの見ているものを見たいと、切に願ったのに見られず、あなたがたの聞いていることを聞きたいと、切に願ったのに聞けなかったのです。（マタイ１３：１６－１７）

あなたはどうでしょうか。あなたには真理を見極める目と神様の言葉に耳を傾ける耳があるでしょうか。