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どうか、主が、あなたの家に嫁ぐ人を、イスラエルの家を建てたラケルとレアの二人のようにされますように。。。

どうか、主がこの娘を通してあなたに授ける子孫によって、タマルがユダに産んだペレツの家のように、あなたの家がなりますように。（ルツ記４：１１～１２）

今日、ラケル、レア、タマルの物語を思い巡らせていました。彼女たちの人生は、それぞれのかたちで壊れたものでした。（創世記２９～３０章、３８章）

それでも、最終的に彼女たちは、その壊れた人生のゆえにではなく、祝福された女性としてユダヤ人たちに思い出されました。

ルツの人生もまた、壊れたものでした。しかし今、彼女は祝福された人として記憶されています。

さらに、神様はこの４人の女性たちを通して、私たちのあがない主であるイエス様をこの世に送られました。彼女たちの名前はイエス様の系図に記録されているのです。

だから、神様は私に思い起こさせてくださいました。 「あなたは、人生の壊れたところによって定義されているのではありません。私はあなたをあがなって、今や、あなたは祝福されているのです。」

I was nothing before you found me.
あなたが私を見つけてくださる前、私は取るに足りない者でした。
You have given life to me.
あなたは私にいのちを与えてくださいました。

Heartache, broken pieces,
悩み、砕けた心。
Ruined lives were why you died on Calvary.
滅びた人生のゆえに、あなたはカルバリで死んでくださいました。

Your touch was what I longed for.
私が憧れていたのは、あなたの癒しの御手でした。
You have given life to me.
あなたは私にいのちを与えてくださいました。ーービルとグロリア・ゲイザー

姑のナオミは彼女に言った。「娘よ。あなたが幸せになるために、身の落ち着き所を私が探してあげなければなりません。」（ルツ記３：１）

今日、神様の安息について思いを巡らせていました。

ルツは、ある意味で安息を見つけました。ナオミ、そして特にボアズに信頼を寄せることで、身の落ち着き所となる安息を得たのです。

もしボアズがそれほど善良な人でなければ、その夜、ルツは本当に困っていたことでしょう。

しかし、彼女はボアズが善良な人であることを信じていたので、やがて安息を見出すことができました。

ルツの態度とは対照的に、士師の時代のイスラエルの民は神様に信頼を寄せることを拒み、何度も安息を失いました（士師記１：１８～１９、２：１１～１２、３：３０～４：２、５：３１～６：２）。

ところで、聖書では、「買い戻し」と訳される語は（ルツ３：９）、神様に当てはめるとき、「あがない」と訳されます。

つまり、ルツは自分の「あがない主」であるボアズを信頼しましたが、イスラエルの民は自分の「あがない主」である神を信頼しなかったのです。

今、私は安息を失った人々のことを考えています。彼らが安息を失ったのは、あがない主が良い神であることを信じなくなったからです。

私はその模範に倣いたくありません。

ルツのように、私は自分のあがない主が良い方であり、その約束が確かであることを信じる道を選びます。

すべて疲れた人、重荷を負っている人はわたしのもとに来なさい。わたしがあなたがたを休ませてあげます。（マタイ１１：２８）

そのころは、キリストから遠く離れ、イスラエルの民から除外され、約束の契約については他国人で、この世にあって望みもなく、神もない者たちでした。

しかし、かつては遠く離れていたあなたがたも、今ではキリスト・イエスにあって、キリストの血によって近い者となりました。。。

このキリストを通して、私たち二つのものが、一つの御霊によって御父に近づくことができるのです。

こういうわけで、あなたがたは、もはや他国人でも寄留者でもなく、聖徒たちと同じ国の民であり、神の家族なので。（エペソ人への手紙２：１２～１３）

多分、上記は、私が最も気に入っているエペソ人への手紙の箇所です。その箇所は、クリスマスの意味、つまり、イエス様がこの世に来られた理由を要約しているからです。

私たちは、かつて神様の家族の部外者であり、アブラハムとその子孫への祝福の約束の契約から除外されていました。しかし今、イエス様にあって、かつて神様から遠く離れていた私たちは、近い者となりました。

イエス様の系図を見ると、それがよく分かります。

タマルはカナン人でした。カナン人の罪のため、神様はイスラエル人たちに、カナン人たちを滅ぼすように命じられました。（マタイ１：３；創世記１０：１５－１８，１５：１６；レビ記１８：２４－２８；申命記７：１－４）

ラハブもカナン人で、遊女でした。（マタイ１：５）

ルツはモアブ人でした。神様はイスラエル人たちに、モアブ人が主の集会に加わってはならないと言われていました。（マタイ１：５；申命記２３：３－４）

彼女らは皆、イスラエルの民から除外され、約束の契約については他国人で、この世にあって望みもなく、神様もおられない者たちでした。けれども、彼女らは近い者となり、聖徒たちと同じ国の民となり、神様の家族に加えられました。

私たちも同じです。

クリスマスはもう終わったかもしれませんが、パウロの言葉に思いを巡らしましょう。その言葉を反芻しましょう。

そして、喜びましょう。

私もそうしています。

それは、はからずもエリメレクの一族に属するボアズの畑であった。（ルツ記２：３）

ルツ記の著者は、ちょっと微笑みながら、その言葉を書いたでしょう。

「はからずも」？

それは、きっと神様の導きでした。

ナオミは、神様が自分を見捨てたと思っていました。でも、神様はまだナオミのために計画を持っておられました。上記の「偶然」は、ナオミだけではなく、私たちにも影響を与えました。

（ネタバレですが、興味があれば、マタイの福音書１：５〜６、１６を読んでみてください。）

ナオミにそれがわかってきたので、心の中に希望がよみがえりました。

神様には、偶然はありません。神様は、意図的にご自分の目的を達成しておられます。そして、その計画は、神様を愛する私たちの益のためのものです。（ローマ８：２８）

私はこれまで、いろんな「偶然」に出会ってきました。でも、振り返ると、それらは偶然ではありませんでした。そして、神様の私のための計画が明らかになるにつれて、私は神様が良い方であることを、もっと深く知るようになりました。

だからこそ、私は希望を持っています。

たしかに、主は御恵みを惜しまない方です。

主よ、士師記の時代のように、私たちは飢饉のある国に住んでいます。多くの人々が霊的に飢えています。

ナオミのように、多くの人々が苦々しい思いを抱えています。彼らは、あなたの御手が自分たちに下ったと思い、あなたが自分たちを卑しくし、辛い目にあわせられたと思っているのです。

私の羊飼いよ、あなたの民を顧みてください。命のパンを与え、恵みを施し、あなたの恵みによって救ってください。彼らがこの世のものではなく、あなたにあって平安を知ることができますように。

ナオミに触れて憐れみと恵みを与えるために、ルツを用いられたように、周りの苦しんでいる人々に触れるために、私を用いてください。

イエス様のみ名によって祈ります。アーメン。

ボアズとルツの関係を通して、私たちはキリストがどのように私たちをあがなってくださるかを知ることができます。それは本当に美しい絵です。

ルツは貧しく、何も持っていませんでしたが、ボアズに近づき、結婚していただけるようにお願いしました。ルツはこう言いました。

あなたのおおいを広げて、このはしためをおおってください。あなたは買い戻しの権利のある親類ですから。（ルツ記３：９）

私たちにとっては、それは少し変わったプロポーズの方法に見えるかもしれませんが、その文化ではそれが普通でした。

今でも、ユダヤ人の結婚式では、花婿が自分のタリス（祈りのためのショール）で花嫁を覆います。その意味は、「私はあなたを世話します」ということを表しています。

ですから、ルツが言ったのは、「私を世話してください。私の夫になってください」ということでした。

しかし、問題がありました。他の親族にはルツと結婚する権利がありました。

この習慣も、私たちにとっては少し変わっているように思えるかもしれませんが、その時代には一般的なものでした。

当時、ある男性が息子を残さずに亡くなった場合、その男性の女性の親族（普通はその男性の妻ですが、この場合はその義理の娘）は他の親族と結婚し、その子供によって亡くなった男性の名前が引き継がれ、その子供がその男性の遺産を継ぐことができました。

ルツの場合、ボアズにはその権利がありましたが、別の親族にはさらに強い権利がありました。

幸いにも、その親族はルツとの結婚を拒否しました。おそらく彼はすでに結婚していたのかもしれません。

その結果、ボアズはルツと結婚する権利を買い取り、その家族の遺産を管理する権利も得ました。

こうして、ルツはもはや貧しく希望がない女性ではなくなりました。今では、裕福で、ルツを愛している夫を持ち、将来と希望を持つことができました。

ルツとボアズが結婚した後、息子が生まれました。その息子オベデには、エッサイという息子が生まれ、エッサイにはダビデという息子が生まれました。

ダビデはイスラエルの王となり、そして、ダビデの家系を通して、私たちの最大のあがない主であるイエス様が来られました。

今、私たちはルツがボアズに近づいたように、何も持たずにイエス様に近づきます。私たちはただ自分自身を捧げることができるだけです。私たちはイエス様の愛と守りを求めるしかできません。

イエス様はそのようにしてくださり、私たちのために代価を払ってくださいました。十字架で、私たちの罪のために死に、ご自身の血を流してくださったのです。その血によって、私たちの罪は洗われました。

そして、その関係とイエス様の愛によって、私たちは将来と希望を持つことができます。

エペソ人への手紙２：１２ー１３で、こう書かれています。