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さあ行って、弟子たちとペテロに伝えなさい。「イエスは、あなたがたより先にガリラヤへ行かれます。前に言われたとおり、そこでお会いできますと。」（マルコの福音書１６：７）

天使のことばを読んだとき、ある表現が私の目に留まりました。それは、かなり普通で、読み流してしまいそうなことばですが、今日、私の心に深く響きました。

そのことばは——

「…とペテロ…」

天使は、ただ「弟子たちに伝えなさい」と言ったのではなく、「弟子たちとペテロに伝えなさい」と言ったのです。

私は確かなことは分かりませんが、きっとイエス様はその天使に特別に命じられたのでしょう。

「そのメッセージを伝えるとき、必ずペテロの名前を挙げなさい。彼は、私を知らないと言ってしまって以来、自分を責め続けている。でも、私は彼をまだ信じていると伝えなさい。」

もしかすると、そのことばを聞いても、ペテロはなお罪悪感を抱いていたかもしれません。

だからこそ、イエス様はペテロに直接現れて語られ（ルカ２４：３４；第一コリント１５：５）、その後、もう一度ペテロと向き合い、励ましてくださいました（ヨハネ２１章）。

ペテロに対するイエス様の反応を思うと、私は深く励まされます。私がどんなに失敗しても、イエス様は私の名前を呼び、「あなたをまだ信じているよ」と言ってくださるのです。

シモン、シモン。見なさい。サタンがあなたがたを麦のようにふるいにかけることを願って、聞き届けられました。

しかし、わたしはあなたのために、あなたの信仰がなくならないように祈りました。

ですから、あなたは立ち直ったら、兄弟たちを力づけてやりなさい。（ルカの福音書２２：３１ー３２）

ペテロは大失敗してしまいました。２２章の最後では、イエス様の目の前で、ペテロは「イエス様を知らない」と言っていました。

でも、私たち皆が大失敗する時があります。私たち皆がイエス様を失望させる時もあります。

では、私たちはどうやって立ち直ることができるでしょうか。

イエス様の言葉を思い起こすべきです。

つまり、イエス様はあなたのために祈っているということです。イエス様は私たちを見限っているわけではありません。今なお、イエス様は私たちのためにとりなしてくださっているのです。

だから、イエス様のもとに戻りましょう。

そして、他のつまずいてしまった人たちを見たら、彼らを力づけてやりましょう。彼らに言いましょう。

「私はあなたに共感できます。私も失敗することがあります。でも、イエス様は私を赦してくださいました。あなたをも赦してくださいます。だから、一緒にイエス様のもとに戻りましょう。」

サタンの気に入った嘘は、「あなただけだよ。あなただけがこのように失敗するよ」ということです。

でも、現実は、もっとも偉いクリスチャンでも大失敗することがあるということです。

真理は、イエス様が私たちを見限ることはないということです。今でも、イエス様は私たちのために祈っていて、待っていてくださるのです。

だから、互いにその真理を思い起こし、励まし合いましょう。

数年前、私は新聞の記事を読んでいました。その記事によると、日本の若い両親たちは、その子どもたちにどのように道徳を教えるか迷っていました。なぜなら、両親たちも道徳について確信がなかったからです。

もちろん、もし両親たちが自分自身道徳について確信がなければ、子どもたちに教えることはできません。

その結果、学校で多くの問題が起こります。１５年くらい前、「学級崩壊」という言葉を聞き始めました。その状態は今でもあまり改善されていません。

イスラエル人は学級崩壊を経験しませんでした。彼らは社会崩壊を経験しました。

彼らは初めに、神様を礼拝し、神様の道に従っていましたが、やがて違う神々を礼拝し始めました。すぐに、彼らの道徳は崩れました。どうして、それは起こったのでしょうか。

イスラエル人は子育てに失敗したからです。どのように失敗したのでしょうか。

その同世代の者もみな、その先祖のもとに集められたが、彼らのあとに、主を知らず、また、主がイスラエルのためにされたわざも知らないほかの世代が起こった。（士師記２：１０）

神様はイスラエル人に命じられました。「あなたの子どもたちに私について教えなさい。私はあなた方のために何をしたか教えなさい。」

それなのに、イスラエル人はその義務を無視しました。その結果どうなったでしょうか。その子どもたちは神様を知らなかったし、主がイスラエル人のために何をしたか全然知りませんでした。だから、その社会はすぐに崩れました。

私たちはどうでしょうか。私たちの子どもたちに神様について教えているでしょうか。神様が私たちのために何をされたかを、教えているでしょうか。

それとも、ただ子どもたちを日曜学校に連れて行って、その義務を先生たちに任せているでしょうか。

それは絶対にダメです。その先生たちは一週間に一回だけ私たちの子どもたちを教えています。でも、私たちは毎日子どもたちと一緒にいます。

先生たちが私たちの子どもたちに教えるとき、神様は喜ばれると思いますが、神様はその責任を両親たちに与えられました。神様は私たちに命じられます。

あなたがたは、私のことばを心とたましいに刻みつけ、それをしるしとして手に結びつけ、記章として額の上に置きなさい。

それをあなたがたの子どもたちに教えなさい。あなたが家に座っているときも、道を歩くときも、寝るときも、起きるときも、それを唱えるように。(申命記１１：１８－１９）

もし、あなたの子どもたちが神様を知らないなら、それは日曜学校の先生のせいではありません。それは、あなたの責任です。

神様について教えるべきなのは、あなたです。神様との関係をどう築くかを教えるべきなのも、あなたです。

そして、あなたの子どもにとって、あなたはクリスチャンの模範です。

日曜学校の先生たちは私たちの教えを補いますが、私たちの責任を取ることはできません。

もちろん、私たちの子どもたちは自分で決断しなくてはなりません。私たちが義務を果たし、神様について教えても、彼らが神様から立ち去るかもしれません。それをコントロールすることはできません。

でも、私たちが自分の子どもを教えないなら、神様はその責任を私たちに問われます。

時々、クリスチャンは言います。「でも、私は聖書をあまり知らない。神様のこともあまり知らない。私は聖書を教える資格がない。日曜学校の先生はもっと良い資格があるでしょう？」

そうかもしれませんが、それは良い言い訳ではありません。あなたはあまり知らないかもしれませんが、知っていることを教えなくてはならないのです。

そして、毎日毎日、あなたの信仰が成長し、神様についてもっと学ぶべきです。そうすれば、子どもたちにもっと教えることができるようになります。

あなたはどうでしょうか。神様の命令に従って、子どもたちに教えていますか。それとも、ただ日曜学校に連れて行っているのでしょうか。

イスラエル人は子どもたちに教える義務を果たせませんでした。そうしないでください。あなたの子どもに教えてください。そうすれば、あなたのように、彼らも神様を知るようになります。