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また、杯を取り、感謝の祈りをささげた後、こう言って彼らにお与えになった。

「みな、この杯から飲みなさい。これは多くの人のために、罪の赦しのために流される、わたしの契約の血です。（マタイの福音書２６：２７～２８）

イエス様の復活の後、聖餐式を受けるたびに、ペテロはイエス様の言葉の意味をどれほど深く感じたでしょうか。

彼は、イエス様を決して見捨てず、イエス様に忠実であることを誓いました。

でも、そのあと、イエス様がペテロに「わたしと一緒に目を覚まして、祈りなさい」と頼まれたのに、ペテロは寝てしまいました。

イエス様がペテロを起こされたとき、たぶんペテロは自分を責めて、ちゃんと目を覚まし、祈ろうと誓ったでしょう。

でも、ペテロは一回だけではなく、もう二回寝てしまいました。

そして、ユダがイエス様を裏切るために来たとき、ペテロは大祭司のしもべを襲いましたが、イエス様はペテロを誉めるのではなく、叱責されました。

さらにその後、ペテロは「イエスを知らない」と三度言いました。たぶん、鶏が鳴くまで、ペテロは自分が何をしているのか全然気づかなかったでしょう。でも、気づいた瞬間、彼は激しく泣きました。

聖餐式を受けるたびに、イエス様の言葉はペテロにとって、どれほどの意味があったのでしょうか。自分の罪と失敗を思い出すたびに、イエス様の言葉はペテロにとって、どれほどの意味があったでしょうか。

「これは多くの人のために、罪の赦しのために流される、わたしの契約の血です。ペテロ。これはあなたのために、あなたの罪の赦しのために流される、わたしの契約の血です。」

私は、イエス様を裏切ったことが数え切れないほどあります。

私の誓いを破ったことがあります。良かれと思ってしたことが、悪い結果になってしまったことがあります。

私の言葉でイエス様を否定しなかったかもしれませんが、私の行動でイエス様を否定してしまったことがあります。

でも、イエス様は私に言われます。

「これは多くの人のために、罪の赦しのために流される、わたしの契約の血です。ブルース。これはあなたのために、あなたの罪の赦しのために流される、わたしの契約の血です。」

だから、聖餐式を受けるときは、その言葉を心に留めましょう。罪や失敗を思い出して、罪悪感に沈みそうになるときも、その言葉を思い起こしましょう。そして、神様の恵みに安心しましょう。

これは多くの人のために、罪の赦しのために流される、わたしの契約の血です。これはあなたのために、あなたの罪の赦しのために流される、わたしの契約の血です。

私が以前述べたように、聖餐式に参加するとき、私たちは自分自身を吟味しなくてはなりません。パウロはこう語りました。

したがって、もし、ふさわしくない仕方でパンを食べ、主の杯を飲む者があれば、主のからだと血に対して罪を犯すことになります。

だれでも、自分自身を吟味して、そのうえでパンを食べ、杯を飲みなさい。

みからだをわきまえないで食べ、また飲む者は、自分自身に対するさばきを食べ、また飲むことになるのです。

あなたがたの中に弱い者や病人が多く、死んだ者たちもかなりいるのは、そのためです。（コリント人への手紙第一１１：２７－３０）

その最後の部分は、確かに考えさせられるものがあります。聖餐式を汚した結果、一部のコリント人が病にかかり、死んだとされています。

現代では、そのような直接的な裁きを見ることは少ないですが、教会の始まりの時期だったため、神様はその罪の深刻さをコリントのクリスチャンたちにはっきり示したのかもしれません。

イエス様は私たちの罪のために死なれましたが、それは私たちが故意に罪を犯してもよいということを意味するわけではありません。もしイエス様の十字架の働きを軽く考えるなら、私たちは主の懲らしめを受けることになるでしょう。

だからこそ、聖餐式に参加するときだけでなく、日々自分の心を吟味し続けることが大切なのだと思います。

ダビデのように、私たちはこう祈るべきです。

神よ、私を探り、私の心を知ってください。　私を調べ、私の思い煩いを知ってください。

私のうちに、傷のついた道があるかないかを見て、私をとこしえの道に導いてください。(詩篇１３９：２３－２４）

私たちは決してイエス様の十字架を当たり前のものとして受け止めてはなりません。

イエス様の十字架を、ただの玄関マットのように扱うのではなく、 むしろ、感謝をもってイエス様の前に跪きましょう。

そして、イエス様が私たちの罪を示されるなら、悔い改めましょう。 聖餐式に参加するときだけでなく、日々そのような心を持ち続けましょう。

もしパウロが現代の教会に来たら、彼は何を思うでしょうか。私はそのことを考えずにはいられません。

特に、パウロはノン・クリスチャンが聖餐式に参加するのを見たとき、どう感じるでしょうか。

ある教会では、ノン・クリスチャンの聖餐式への参加を禁止しています。一方で、ほかの教会（私の教会も含め）では、それを許可しています。

もしタイムスリップできるなら、新約聖書の時代に戻り、当時の教会で誰が聖餐式に参加していたのかを確かめたいと思います。それはクリスチャンだけだったのでしょうか。それとも、ノン・クリスチャンも参加していたのでしょうか。

なぜなら、１４章でパウロは、ノン・クリスチャンが教会に来る可能性について語っていたからです。

そして、今日の箇所で、パウロはとても興味深いことを述べています。

ですから、あなたがたは、このパンを食べ、杯を飲むたびに、主が来られるまで主の死を告げ知らせるのです。（コリント人への手紙第一１１：２６）

興味深いのは、「告げ知らせる」という言葉です。新約聖書の著者たちは、この言葉を使うとき、ほとんどの場合、イエス様とその福音を伝えることについて語っています。

この箇所でも、パウロは「告げ知らせる」という言葉を同じ意味で用いています。聖餐式を行うとき、私たちは人々に福音を告げ知らせているのです。

けれども、私たちは誰に福音を告げ知らせているのでしょうか。私たち自身に？それもあり得ます。なぜなら、私たちは皆、時には福音の基本的な教えが必要だからです。

また、もしかするとパウロは、ノン・クリスチャンが聖餐式に参加することを認識していたのかもしれません。

そのため、聖餐式を行うとき、私たちはもちろんイエス様の十字架の御業を覚えています。とはいえ、それだけではなく、ノン・クリスチャンにもイエス様の死を告げ知らせているのです。

私たちは彼らにこう伝えています。 「イエス様はあなたのために死なれました。あなたの罪が赦されるために、そしてあなたが新しい命を得るために、イエス様は死なれたのです。私たちはあなたにイエス様を信じる機会を与えます。あなたはどう応答するでしょうか。」

パウロによれば、彼らがパンを食べ、ぶどう酒を飲みながらも、イエス様を信じることを拒むなら、どうなるでしょうか。

したがって、もし、ふさわしくない仕方でパンを食べ、主の杯を飲む者があれば、主のからだと血に対して罪を犯すことになります。（２７）

どうしてでしょうか。それは、彼らが福音を聞きながらも、その福音を拒絶したからです。

けれども、ここではっきりと言わなくてはならないことがあります。

パウロがこれを述べたとき、ノン・クリスチャンについて語っていたのではありません。彼は、貧しいクリスチャンを軽蔑するクリスチャンについて話しています。彼らの振る舞いによって、聖餐式は汚されてしまいました。

だから、３２節でパウロは、悪い態度を持ちながら聖餐式に参加するクリスチャンへの懲らしめと、イエス様を拒絶するノン・クリスチャンへの裁きを区別しています。

パウロは、そのクリスチャンの救いを疑うことなく、むしろ彼らを兄弟と呼び続けています。

つまり、パウロの意図はこうです。

「自分自身を吟味しなさい。聖餐式に参加するときは、正しい態度を持ちなさい。あなたがたが主の懲らしめを受けないように、自分の兄弟を正しく扱いなさい。

もし兄弟に罪を犯すなら、それは主のからだと血に対する罪を犯すことになるのです。」（２７－３４）

少し不思議なことですが、パウロはノン・クリスチャンが聖餐式に参加できるかどうかについて、一切言及していませんでした。

もしかすると、彼はその参加の禁止が当然のことだと思っていたのかもしれません。または、その参加がそれほど重要な問題ではないと考えていたのかもしれません。

しかし、教会がノン・クリスチャンの参加を認めようとするなら、理解すべきことがあります。

それは、聖餐式においてノン・クリスチャンの参加を許すことは、単に彼らをイエス様を信じるように招くことにとどまらず、同時に警告を伝えることでもあるということです。

私たちは彼らにこう語ります。

「福音とは、イエス様があなたの罪のために死なれたことです。イエス様を通して永遠の命を得ることができます。イエス様をあなたの主として受け入れませんか。」

それを聞いて信仰を持ち、パンを食べ、ぶどう酒を飲むノン・クリスチャンは救われます。けれども、不信を貫く者は、こう言っているのと同じです。

「私は、イエス様が私のために何をしてくださったかを理解しています。しかし、私はイエス様を拒絶し、聖餐式によって自分自身に対する裁きを食べ、また裁きを飲みます。」（２９）

要するに、ノン・クリスチャンが聖餐式に参加するとき、彼らは「私は兄弟たちをどのように扱うか」と自問するのではなく、「私はイエス様を受け入れるか」と自問するのです。

だからこそ、ノン・クリスチャンの聖餐式への参加を許すなら、私たちは彼らに挑戦すべきかもしれません。 「イエス様はあなたの罪のために死なれました。あなたはどうしますか。」

聖餐式の際、多くのクリスチャンはこの箇所を耳にします。パウロはこう述べました。

私は主から受けたことを、あなたがたに伝えました。すなわち、主イエスは渡される夜、パンを取り、感謝の祈りをささげた後それを裂き、こう言われました。

「これはあなたがたのための、わたしのからだです。わたしを覚えて、これを行いなさい。」

食事の後、同じように杯を取って言われました。「この杯は、わたしの血による新しい契約です。飲むたびに、わたしを覚えて、これを行いなさい。」（コリント人への手紙第一１１：２３－２５）

聖餐式を単なる宗教的な儀式と考えてしまうのは容易なことです。コリントの人々もそうでした。その結果、彼らは貧しい兄弟姉妹を軽んじ、聖餐式を汚してしまいました。

けれども、イエス様はこう言われました。「パンを食べ、ぶどう酒を飲むとき、私のことを覚えなさい。あなたがたの罪を赦し、神と和解するために、私は自らの血を流します。」

この真理を心に留めるとき、私たちは忘れてはなりません。イエス様は私たちの兄弟姉妹のためにも死なれたのです。イエス様の目には、彼らもまた尊い存在です。

だからこそ、聖餐式に参加するとき、私たちはイエス様に近づくだけでなく、互いにも近づき合うべきです。

もちろん、イエス様は私たちを神と和解させるために死なれました。とはいえ、それだけではなく、クリスチャン同士が互いに和解し、一つとなるためにも、イエス様は命を捧げられたのです。

パウロはエペソの人々にこう書きました。

実に、キリストこそ私たちの平和です。キリストは私たち二つのものを一つにし、ご自分の肉において、隔ての壁である敵意を打ち壊し（ました）。(エペソ２：１５）

パウロは特に、異邦人とユダヤ人の間にある壁について語りました。その壁とは、モーセの律法です。しかし、その原則は私たちにも適用されます。クリスチャンの間に、人種の壁や身分の壁があってはなりません。

そして、パウロは続けてこう言いました。

こうしてキリストは、この二つをご自分において新しい一人の人に造り上げて平和を実現し、二つのものを一つのからだとして、十字架によって神と和解させ、敵意を十字架によって滅ぼされました。（エペソ２：１５－１６）

パウロによれば、私たちは皆、ユダヤ人であれ異邦人であれ、律法によってではなく、イエス様の十字架を通して神様に近づくのです。だからこそ、ユダヤ人と異邦人の間に分裂があってはなりません。

イエス様が死なれた理由の一つは、すべてのクリスチャンが一つとなることです。

このキリストを通して、私たち二つのものが、一つの御霊によって御父に近づくことができるのです。

こういうわけで、あなたがたは、もはや他国人でも寄留者でもなく、聖徒たちと同じ国の民であり、神の家族なのです。（エペソ２：１８－１９）

だから、教会の中には二流のメンバーなど存在しません。

私たちがユダヤ人であれ異邦人であれ、金持ちであれ貧しい者であれ、権力者であれ一般の人であれ、イエス様は私たちのために命を捧げられました。その目的は、私たちが神様と和解し、すべてのクリスチャンが一つとなることです。

だから、聖餐式でキリストを思い起こすとき、この最も重要な真理も心に留めるべきです。

あなたはどうでしょうか。聖餐式に参加するとき、神様との関係だけを考えているでしょうか。それとも、ほかのクリスチャンとの関係も意識しているでしょうか。

聖餐式に参加するとき、兄弟姉妹との関係はどうでしょうか。自分の教会のメンバーだけでなく、ほかのクリスチャンとの関係も考えているでしょうか。

彼らに対して苦々しい思いを抱いていませんか。もしそうであれば、その人と和解しなくてはなりません。そうしないと、あなたの飲み食いは自分をさばくことになってしまいます。（コリント人への手紙１１：２７－２９）

あなたはキリストとの一致だけでなく、兄弟姉妹との一致も持っているでしょうか。

教会をやめた人について考えると（前回の記事を読んでください）、私はもう一つのことを思い出しました。それは聖餐式のことです。

残念なことですが、多くのクリスチャンは聖餐式が何を意味するのか、何を象徴するのかについて深く考えません。

使徒の働き２：４２では、ルカは使徒の時代のクリスチャンについて次のように書きました。

彼らはいつも。。。パンを裂き「ました」。

もしかすると、ルカは、彼らがただ一緒に食事をしたことを意味していたのかもしれません。しかし、第一コリント１１章によれば、教会では、しばしば聖餐式がその食事の時間の一部でした。

聖餐式とは何でしょうか。それは十字架のことを思い出すことです。その前の晩、弟子たちと食事をしたとき、イエス様はパンを裂いて、こう言いました。

これはあなたあたのための、わたしのからだです。私を覚えて、これを行いなさい。(第一コリント１１：２４）

そして、イエス様は杯を取って、こう言われました。

この杯は、わたしの血による新しい契約です。飲むたびに、わたしを覚えて、これを行いなさい。(第一コリント１１：２５）

一つのことに注意してください。聖餐式は、クリスチャンが共に行うものです。私たちはパンを裂き、分け合います。なぜでしょうか。

理由の一つは、私たち全員がキリストの体に属しているからです。イエス様を信じるすべての人のために、イエス様は十字架で死なれました。イエス様は、あなたが好きなクリスチャンだけのために死なれたわけではありません。

少し考えてみてください。最初の聖餐式のその瞬間、弟子たちは本当に互いに愛し合っていたでしょうか。

その直前、彼らは「誰が一番偉いか」について議論していました。弟子たちの間で、誰も皆の足を洗おうとしなかったため、イエス様は自らその役目を担われました。

さらに、彼らの人格について考えてみてください。

例えば、「熱心党員」と呼ばれていたシモンとマタイのことを思い出してください。イエス様に出会う前、シモンはローマ帝国に反抗しようとしていました。けれども、同じくイエス様に出会う前、マタイはローマ帝国のために働いていました。

彼らは本当に親友だったでしょうか。

そんな難しい関係があったので、イエス様は彼らに命じなければならなかったでしょう。「互いに愛し合いなさい。」

もし彼ら全員がとても親しい関係を持っていたら、イエス様はそのことを言う必要がなかったでしょう。

しかし、聖餐式を共にするとき、彼らは思い出しました。「私たち全員はイエス様に属しています。私たち全員は、イエス様にあって、一つです。」

だから、パウロはコリントの人々に怒りました。彼らはいつも喧嘩し、どのリーダーが一番偉いかを議論していました。

それに、彼ら全員はキリストの体に属していたのに、金持ちは貧しい人々を見下しました。ところが、彼らを見下すことで、実は金持ちはイエス様の教会を軽んじていました。（第一コリント１１：２２）

だから、パウロはこう言いました。

したがって、もし、ふさわしくない仕方でパンを食べ、主の杯を飲む者があれば、主のからだと血に対して罪を犯すことになります。(第一コリント１１：２７）

主のからだと血に対して罪を犯すとは、どういう意味でしょうか。その人々は、イエス様が捧げられた血とからだを軽んじ、罪を犯しました。

彼らは基本的にこう言いました。「イエス様、あなたがその人のために死んでくださったことは知っています。でも私は、それを気にしません。私自身は、その人とは全く関係がありません。」

そのような態度を持つなら、あなたは主のからだ、つまり主の教会に罪を犯すことになります。なぜなら、そのクリスチャンが好きでも嫌いでも、その人はイエス様のからだに属しているからです。

だから、相手に怒るとき、相手が嫌いなとき、相手と争うとき、聖餐式に参加するなら、あなたの相手に対する態度を改めなければなりません。

だから、パウロはこう言いました。

だれでも、自分自身を吟味して、その上でパンを食べ、杯を飲みなさい。(第一コリント１１：２８）

この箇所の文脈に従えば、それは、あなたが兄弟姉妹との関係を吟味しなければならない、という意味です。

残念なことですが、教会をやめる人々はそうしません。もし彼らがまだ聖餐式に参加するなら、彼らは好きな人とだけ一緒に行います。

彼らは悪い人間関係を全く吟味せず、相手と和解を求めません。むしろ、彼らはその人を避けます。しかし、そうするなら、彼らはキリストのからだと血を軽んじてしまいます。

もしあなたが「私はまだクリスチャンだけれど、教会をやめた」と言うなら、自分自身にこの質問をしてみてください。

「一対一で、私がやめた教会の人々と聖餐式を行う機会があれば、私はその機会を活かすだろうか。そのとき、私たちはこう言えるでしょうか。

『イエス様と天の父が一つであるように、私たちは一つです。私たちの一致によって、この世は、天の父がイエス様を遣わしたことを理解するでしょう。』」（ヨハネ１７：２１－２３）

あなたがまだ教会に行っているとして、どのように聖餐式を行っているでしょうか。兄弟姉妹との関係は良好でしょうか。もしくは、あなたはイエス様のからだと血を軽んじているでしょうか。

心に留めておきましょう。イエス様はあなただけのためではなく、あなたが軽蔑しているクリスチャンのためにも死なれました。だから、その関係を吟味し、その人に対するあなたの態度を改めるべきです。