私が子供の頃、日曜学校で何度もこの言葉を聞きました。「教会は建物ではありません。教会は人々そのものです。」
確かにそれは真実ですが、完全な定義ではありません。教会とは、神に属する人々のことです。つまり、彼らの心は神様のものです。
残念なことに、イスラエル人の心は神様のものではありませんでした。
彼らは「神様の民」と呼ばれていましたが、神様に背を向け、偶像を礼拝しました。さらに、彼らはその偶像を神様の宮に置きました。
そのため、ついに神様はその宮を立ち去られました。ソロモン王がその宮を建ててからエゼキエルの時代まで、神様の臨在はそこにありました。（歴代誌第二５：１４）
とはいえ、ソロモンの時代ですら、その宮は実際の神様の家ではありませんでした。その時、ソロモンはこう言いました。
それにしても、神ははたして人間とともに地の上に住まわれるでしょうか。
実に、天も、天の天も、あなたをお入れすることはできません。まして、私の建てたこの宮など、なおさらのことです。（歴代誌第二６：１８）
それでもソロモンは、神様がいつもその宮を見守り、その宮で捧げられる祈りを聞いてくださるように祈りました。（歴代誌第二６:２０－４２）
ソロモンが建てた宮は本当に素晴らしいものでした。その宮は栄光に満ちた場所でした。
しかし、イスラエルの罪と神様に対する不忠実によって、神様の臨在とその栄光はその宮から離れてしまいました。
１１章では、私たちはイスラエル人の頑固さを目の当たりにします。
イスラエルのリーダーたちは頑なにこう言いました。「何も悪いことは起こらない。私たちは偉い人だから。」
そのため、神様は彼らを責められました。そして、しるしとして、神様はそのうちの一人を殺されました。
そのとき、エゼキエルは叫びました。
ああ、神、主よ。あなたはイスラエルの残りの者たちを、ことごとく滅ぼされるのでしょうか。（１１：１３）
けれども、神様はこう答えられました。「いいえ、そうではない。私はバビロンに追放されたイスラエル人と共にいます。」
エルサレムに残った人々は、追放された人々についてこのように言っていました。
主から遠く離れよ。この地は私たちの所有として与えられているのだ。（１１：１５）
追放された人々は、もしかするとエレミヤの助言に従ったのかもしれません。つまり、彼らはバビロン人に降伏しました。（エレミヤ書２７:１７）
そのため、エルサレムに残った人々は彼らを売国奴だと考えた可能性があります。
エルサレムに残った人々は、神様が追放された人々を拒絶されたと思ったかもしれません。なぜなら、神様はイスラエル人にその土地を与えたのに、その「売国奴」はその土地を去ったからです。
ところが、エルサレムに残った人々は神様の民ではありませんでした。エレミヤは彼らに神様の言葉を伝えましたが、彼らはその言葉を拒絶しました。
むしろ、バビロンに行った人々こそが神様の民でした。神様は彼らについてこう言われました。
「神である主はこう仰せられる。わたしは彼らを遠く異邦の民の中へ移し、国々の中に散らした。しかし、わたしは彼らが行ったその国々で、しばらくの間、彼らの聖所となっていた。」
それゆえ言え。
「神である主はこう仰せられる。わたしはあなたがたを、国々の民のうちから集め、あなたがたが散らされていた国々からあなたがたを連れ戻し、イスラエルの地をあなたがたに与える。」（１１：１６ー１７）
また、
わたしは彼らに一つの心を与える。すなわち、わたしはあなたがたのうちに新しい霊を与える。
わたしは彼らのからだから石の心を取り除き、彼らに肉の心を与える。
それは、彼らがわたしのおきてに従って歩み、わたしの定めを守り行なうためである。
こうして、彼らはわたしの民となり、わたしは彼らの神となる。（１９ー２０）
真の宮とは何でしょうか。それは建物ではありません。
では、神様の民とは誰でしょうか。ただ教会に通う人ではありません。また、ただクリスチャン・ホームで育った人でもありません。
神様の宮とは、神様が住んでおられるところです。神様の民とは、神様に属する人々のことです。
つまり、神様は彼らの心に住んでおられるのです。そして神様は彼らに新しく、柔らかい心を与えてくださいます。そのため、彼らは毎日神様に従います。
私たち一人ひとりに、そのような心を持つことができますように。
一瞬一瞬（聖書通読ブログ） 