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パウロの挨拶を読むとき、二つのことばが目に留まりました。

パウロはアペレという人について、「彼はキリストにあって認められている人だ」と言いました（１０）。

また、ルフォスという人について、パウロは「彼は主にあって選ばれた人だ」と言いました（１３）。

実は、パウロはすべてのクリスチャンについて、同じように言うことができたはずです。それなのに、どうして彼は特にこの二人に対して、そのようなことばを添えたのでしょうか。

私たちはその二人についてほとんど何も知りません。だから、これは私のただの意見ですが、もしかしたら、その二人にはパウロの励ましのことばが必要だったのかもしれません。

聖書において「認められる」ということばには、「試された」というニュアンスが含まれています。

ですから、もしかすると、当時アペレは試練のただ中にいたのかもしれません。迫害や苦しみを経験していた可能性もあります。だからこそ、彼は時に「どうして？」と問いかけていたのかもしれません。

でも、パウロは彼に言いました。「あなたは試練に直面し、苦しみました。でも、あなたとあなたの信仰は、火で精錬された金のようです。神様はあなたに『よくやった』と言われています」（第一ペテロ第１：７）。

そして、パウロはルフォスに言いました。「あなたはイエス様にあって選ばれました。キリストにあるあなたのアイデンティティを忘れないでください。」

しかし、パウロが前に言ったように、ルフォスは自分の良い行動や実績によって選ばれたわけではありませんでした。むしろ、神様の恵みと憐れみによって、彼は選ばれました（ローマ書９：１１〜１７）。

けれども、私はもう一度言います。パウロのことばは、その二人のためだけのものではありません。そのことばは、イエス様に属するすべての人のためのものです。

だから、あなたが試練に直面しているなら、神様を信頼し続け、あなたへの神の慈しみと愛を信じ続けましょう。そして、アペレのように、あなたは火で試練された金のように現れてきます（ヨブ記２３：１０）。

また、あなたのアイデンティティを忘れないでください。あなたは主にあって選ばれた者です。

ですから、あなたがたは神に選ばれた者、聖なる者、愛されている者として、深い慈愛の心、親切、謙遜、柔和、寛容を着なさい。

互いに忍耐し合い、だれかがほかの人に不満を抱いたとしても、互いに赦し合いなさい。

主があなたがたを赦してくださったように、あなたがたもそうしなさい。

そして、これらすべての上に、愛を着けなさい。愛は結びの帯として完全です。

キリストの平和が、あなたがたの心を支配するようにしなさい。そのために、あなたがたも召されて一つのからだとなったのです。

また、感謝の心を持つ人になりなさい。（コロサイ人への手紙３：１２ー１５）

時々、私はキリストにある兄弟姉妹に対して、いら立ちを覚えてしまいます。

しかし、今日の聖書箇所を読んだとき、神様は私に大切なことを思い起こさせてくださいました。

もちろん、私は神様に選ばれた者、聖なる者、愛されている者です。

けれども、私の兄弟姉妹も同じです。

だからこそ、彼らと接するとき、私は慈愛の心、親切、謙遜、柔和、寛容を身に着けるべきです。

また、神様は私に、忍耐をもって彼らを許し、愛するように命じておられます。

神様が私たちすべてを、ご自身の子どもとして大切にしておられるので、キリストの平和が私たちの心を支配すべきです。

神様が彼らをどのように見ておられるかを忘れてしまうと、私たちの心の中で彼らを罵るのは簡単になってしまいます。

しかし、それは間接的に神様を冒涜することになります。なぜなら、私たちは神様のかたちに造られた人を罵ることになるからです。（ギリシャ語では、「罵る」という語が神様に向けられるとき、常に「冒涜」と訳されます。）

だから今朝、神様が私に思い起こさせてくださったのは、ご自身の子どもたちは皆、神様に選ばれた者、聖なる者、愛されている者であるということです。だからこそ、特に私は自分の妻と娘を見るとき、その真理を覚えていて、彼女たちに接するべきです。

あなたはどうでしょうか。兄弟姉妹をどのように見ていますか。

私たちの父祖の神は、あなたをお選びになりました。あなたがみこころを知り、義なる方を見、その方の口から御声を聞くようになるためです。

あなたはその方のために、すべての人に対して、見聞きしたことを証しする証人となるのです。（使徒の働き２２：１４－１５）

アナニアはパウロに、「神様はあなたをお選びになりました」と言いました。

原語では、「選ぶ」という言葉には、「精選する」というニュアンスがあります。

神様はパウロを精選されました。何のためでしょうか。

神様のみこころを知るためです。イエス様を見るためです。イエス様の御声を聞くためです。そして、イエス様の証人となるためです。

しかし、その言葉はすべてのクリスチャンに当てはまります。

神様はあなたを精選されました。神様のみこころを知るためです。イエス様を見るためです。イエス様の御声を聞くためです。

「でも、私は神様のみこころを知らない。それに、イエス様を見たこともない。イエス様の御声を聞いたこともない。」

けれども、あなたがクリスチャンであるならば、そのすべてをすでに経験しているはずです。

あなたは、悔い改めて神様に従うべきだという神のみこころが、少しずつわかってきました。また、神様があなたを御自分の子どもとすることを望んでおられることも、わかってきました。

そして、神様の御言葉を読むたびに、あなたは神様のみこころをさらに深く知ることができるようになります。

自分の目でイエス様を見たことがないし、自分の耳でイエス様の御声を聞いたことがないかもしれません。でも、神様はあなたの心の中で働かれ、あなたが神様を信じるようになりました。

そして、ある日、私たちは自分の目でイエス様の御顔を見るのです。（第一ヨハネ３：２）

しかし、二つのことを覚えておくべきです。

普通、人が精選される理由は、その人が特別な存在であり、特別な資格を持っているからです。でも、それは神様が私たちを選ばれた理由ではありません。

神様の恵みだけによって、私たちは精選されたのです。この世が造られる前から、神様は私たちを知っておられました。私たちの弱さも、罪も、失敗も、すべてをあらかじめ知っておられました。

それでも、神様はこう言われました。「あなたを精選する。」

もう一つのことを覚えておきましょう。神様が私たちを精選された理由は、私たちがただ神様との関係を楽しむためだけではありません。

もちろん、神様は私たちと親しい関係を望んでおられます。しかし、パウロのように、神様は私たちをご自分の証人として精選されたのです。私たちは、神様の福音をこの死にかけている世界に伝えるべきです。

自分のために生きるのではなく、あなたのために死んで復活されたイエス様のために生きるために、あなたは精選されたのです。（第二コリント５：１５）

少しおすすめがあります。エペソ人への手紙１：３－１４と、第二コリント５：１４－２１を読んでみてください。

その言葉を心に深く刻んでください。これらの箇所で、パウロはアナニアの言葉を具体的に説明しています。

パウロが悟ったのは、アナニアの言葉がパウロ一人のためではなく、すべてのクリスチャンのためであるということです。

私たちは神様に精選されました。それは、本当に驚くべき真理です。