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こういうわけですから、愛する者たち、あなたがたがいつも従順であったように、私がともにいるときだけでなく、私がいない今はなおさら従順になり、恐れおののいて自分の救いを達成するよう努めなさい。（ピリピ人への手紙２：１２）

今日、「自分の救いを達成するよう努める」という言葉を考えていました。それはどういう意味でしょうか。

ピリピ人への手紙３章では、パウロがその意味を説明していると思います。

彼は、義と認められるために律法を守ろうとすることを意味していませんでした。彼の義は、イエス様の十字架の働きを信じる信仰に基づいていました。（ピリピ３：９）

では、「自分の救いを達成するよう努める」とは、どういう意味でしょうか。

１．イエス様との関係を追求することです。イエス様を知ることは、パウロの究極の情熱となりました。

２．ますますイエス様のようになることです。パウロはイエス様の復活の力を経験し、その力によってイエス様のように変えられることを望みました。

でも、イエス様と共によみがえられる前に、パウロはイエス様と共に死ななければなりませんでした。

イエス様がただ一度罪に対して死なれたように、パウロは罪に対して死んだ者となり、また神に対して生きている者となるように学ぶべきでした（ローマ６：１０ー１１）。

そして、キリストの苦しみに参加することで、パウロは罪との関わりを断ち、神のみこころに生き始めていることを証明しました（第一ペテロ４：１ー２）。

それは、自分の救いを達成するよう努めるということです。

でも、それは一生続くプロセスです。パウロ自身も、まだそのプロセスを終えていないことを認めました。

彼はまだ失敗しました。彼はまだたどり着いていませんでした。

でも、恵みによって、イエス様はパウロを捕えてくださいました。だから、パウロは受けた救いを完全に捕らえるように努め、恐れおののいて自分の救いを達成するよう努めました。

パウロを捕えてくださったイエス様が、私をも捕えてくださったことに驚いています。だから、パウロのように、私も受けた救いを完全に捕えるように努め、恐れおののいて自分の救いを達成するよう努めています。

私はまだ失敗します。私はまだたどり着いていません。でも、神様が私に恵みと愛を与えてくださったという確信を持ち、パウロと共に言います。

うしろのものを忘れ、前のものに向かって身を伸ばし、キリスト・イエスにあって神が上に召してくださるという、その賞をいただくために、目標を目指して走っているのです。（ピリピ３：１３ー１４）

そして、あなたがたの心を強めて、私たちの主イエスがご自分のすべての聖徒たちとともに来られるときに、私たちの父である神の御前で、聖であり、責められるところのない者としてくださいますように。アーメン。

最後に兄弟たち。主イエスにあってお願いし、また勧めます。あなたがたは、神に喜ばれるためにどのように歩むべきかを私たちから学び、現にそう歩んでいるのですから、ますますそうしてください。。。

神のみこころは、あなたがたが聖なる者となることです。（テサロニケ人への手紙第一３：１３～４：１、３）

今はクリスマスのシーズンなので、私たちはよくイエス様の初臨を振り返りますが、イエス様はもう一度この世に来られます。それが私たちの希望です。

最近、二人の友人が亡くなり、主と共に旅立ちました。しかし、パウロが言ったように、私たちは望みのない他の人々のように悲しむことはありません。

イエス様がもう一度この世に来られるとき、彼らはよみがえり、生き残っている私たちは彼らと一緒に空中で主と会います。そして、私たちはいつまでも主と共にいることになります。

その日に、私たちは聖く、責められるところのない者となります。簡単に言えば、イエス様に似た者となるのです。なぜなら、私たちはイエス様をありのままに見るからです。（第一ヨハネ３：２）

それが私たちの希望です。でも、その日が来るまで、パウロとヨハネは、私たちがますますイエス様のようになることを促しています。（第一テサロニケ４：１～３；第一ヨハネ３：３）

私は、第一テサロニケ４章３節の英訳が好きです。「あなた方は神に喜ばれるために現に歩もうとしているが、前進し続けなさい。」

「前進し続けなさい。」

それが神様の御心です。つまり、毎日毎日、一瞬一瞬、私たちがますますイエス様のようになるということです。

イエス様、私はクリスマスを楽しみにしていますが、あなたの再臨も心待ちにしています。あなたの御顔を仰ぎ見ること、友人たちと再会できることを心から待ち望んでいます。

でも、その日が来るまで、私が前進し続けるように助けてください。私が成長し続けるように助けてください。

あなたの恵みによって、毎日、私がますますあなたのようになるようにしてください。

弟子は師以上の者ではなく、しもべも主人以上の者ではありません。弟子は師のように、しもべは主人のようになれば十分です。（マタイの福音書１０：２４ー２５）

たぶん、すべてのクリスチャンたちが「私はイエス様のようになりたい」と言うでしょう。

もちろん、イエス様はそれを聞いて、とても嬉しいでしょう。

でも、イエス様のようになることは、いつも楽な人生というわけではありません。

２４〜２５の前後を読むと、イエス様が私たちに警告しているのは、ある人々が福音を拒絶し、イエス様が迫害されたように、私たちも迫害されるかもしれないということです。

だから、私たちが自分自身に問いかけなくてはならないのは、それを受け入れられるかということです。良いことも悪いことも受け入れるほどに、私たちはイエス様のようになりたいのでしょうか。

イエス様、あなたのようになりたいのです。でも、そのような人生は、いつも楽しくて、楽ではないということがわかります。

時には、あなたが苦しまれたように、私も苦しまなくてはならないのです。また、あなたが拒絶されたように、私も拒絶されることがあるかもしれません。

でも、私には、あなたが私と共におられることが十分です。もし、私があなたのようになることができるなら、私は満足です。