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１章と２章では、エリヤとエリシャを通して、神様の呪いが人々に下される場面を見ることができます。

多くの人々はそれを読んで、エリヤとエリシャの行為が酷いと感じるかもしれません。

しかし、私たちは一つのことを覚えておくべきです。それは、聖書において神の呪いとは、敵に対する魔法の言葉ではなく、反抗的な人々に対する神の裁きであるということです。

エリヤの場合、イスラエルの王や、最初の二人の隊長は、神様とその預言者に対して反抗的で傲慢でした。

エリシャの場合も、神様とその預言者に対して同じような態度が見られます。

けれども、多くの人々にとって受け入れがたいのは、神様が「小さい子どもたち」を裁かれたと記されている点です。

ところが、ヘブル語における「子ども」という言葉の定義は幅広く、「小さな子ども」を意味する場合もあれば、「青年」を指す場合もあるのです。

列王記第一３：７では、ソロモンが自分を「小さな子ども」と呼んでいます。おそらく、ソロモンは自分を卑下して、「私は無知で、青臭い者です」と言っていたのでしょう。

このように、列王記の著者は、あの青年たちの無知を批判していたのです。

しかし、ソロモンとその青年たちの違いは、ソロモンが神様の御前にへりくだったことです。そのゆえに、ソロモンは神様の恵みを受けました。

その一方で、あの青年たちは神様とエリシャに対して傲慢で敵対的な態度を取りました。だからこそ、彼らは裁かれたのです。

ですから、ヤコブの言葉を心に留めましょう。

「神は高ぶる者には敵対し、へりくだった者には恵みを与える。」

ですから、神に従い。。。神に近づきなさい。そうすれば、神はあなたがたに近づいてくださいます。

罪人たち、手をきよめなさい。二心の者たち、心を清めなさい。嘆きなさい。悲しみなさい。泣きなさい。あなたがたの笑いを悲しみに、喜びを憂いに変えなさい。

主の御前でへりくだりなさい。そうすれば、主があなたがたを高く上げてくださいます。(ヤコブ４：６－１０)

ドタンで、ヨセフの兄弟たちが彼を捕らえ、イシュマエル人に奴隷として売ったとき、ヨセフは何を考えていたでしょうか。

「神様はどこだろう」と思うのは、自然な反応かもしれません。

不思議なことですが、何百年後、同じドタンの地で、もう一人の人物が似たような思いを抱いていました。

預言者エリシャとそのしもべが敵の軍隊に包囲されたとき、しもべは恐れにとらわれてパニックになりました。でも、エリシャは彼に言いました。

恐れるな。私たちとともにいる者は、彼らとともにいる者よりも多いのだから（列王記第二６：１６）

そして、エリシャは祈りました。

どうか、彼の目を開いて、見えるようにしてください。（列王記第二６：１７）

そして、そのしもべは、神様の軍隊が彼らを守っていることを見ました。神様は彼らを見捨てたわけではありませんでした。神様は最初から、彼らと共におられました。

そのように、神様はヨセフと共におられました。

そして、数千年後、イエス様が「わが神、わが神、どうしてわたしをお見捨てになったのですか」と叫ばれたとき、神様は実際にイエス様と共におられました。

また、神様がヨセフの兄弟たちの罪を用いて、ヤコブの家族（その兄弟たちを含む）の救いをもたらされたように、神様はユダヤ人たちの罪を用いて、私たちの救いをもたらされました。

だからこそ、あなたがどんな試練に直面しても、心に留めておきましょう。

その試練の中で神様を見ることができないかもしれませんが、神様はあなたと共におられます。そして、神様はあなたの益のために働いてくださいます。（ローマ８：２８）

この話は非常に短いですが、大変興味深いものです。

エリシャが死んで葬られた後も、イスラエル人にはまだ多くの敵やさまざまな問題がありました。例えば、モアブの略奪隊がイスラエルに侵入していました。

ある日、イスラエル人たちが友人を葬ろうとしていたその時、略奪隊を見かけました。彼らは慌てて、一番便利な場所にその死体を置いて立ち去りました。

偶然、その場所はエリシャの墓でした。その死体がエリシャの骨に触れると、死者がよみがえったのです。

恐らく、その出来事を通して、神様はヨアシュ王とイスラエル人にメッセージを伝えようとされたのです。

それは、「私は生ける神である。私のしもべエリシャが死んでも、私はなお生きて働いている。そして、私は死者に命を与えることのできる神である。」というメッセージでした。

つまり、自分の罪によってイスラエル人が死にかけても、モアブ人やアラム人がイスラエル人を攻撃していても、神様にはイスラエル人に命を与える力を持っておられます。

イスラエル人がしなければならなかったのはただ一つ、それは神様に向かって悔い改めることです。

しかし残念なことに、彼らはそうしませんでした。その結果、彼らの状況は徐々に悪化していきました。

あなたはどうでしょうか。あなたの罪によって、大変な状況に陥っているのではないでしょうか。

もしあなたが悔い改めるなら、神様にはあなたに命を与える力を持っておられます。

ですから、悔い改めてください。イスラエルの王たちのように頑固にならないでください。

むしろ、へりくだって祈り、神様を求め、罪から離れてください。

そうすれば、神様はあなたを癒してくださいます。

イスラエルの王ヨアシュ（ユダのヨアシュではなく）と預言者エリシャにはどのような関係があったのでしょうか。

ヨアシュは父エホアハズやほかのイスラエルの王たちと同じように悪いことを行い、偶像礼拝をしました。

わが父。わが父。イスラエルの戦車と騎兵たち（列王記第二１３：１４）

神様がエリヤを天に取られたとき、エリシャは同じ言葉を言いました。（列王記第二２：１２）

けれども、もしヨアシュがエリシャを本当に愛していたなら、エリシャの言葉に従ったはずです。しかし、ヨアシュはそれをしませんでした。

この話で、エリシャはヨアシュに最後の命令を与えました。そして、エリシャはこう言いました。

弓と矢を取りなさい。。。弓に手をかけなさい。。。東側の窓をあけなさい。。。矢を射なさい。（列王記第二１３：１５－１７）

ヨアシュはそうしました。そして、エリシャは言った。

主の勝利の矢。アラムに対する勝利の矢。あなたはアフェクでアラムを打ち、これを絶ち滅ぼす。（１７）

そして、エリシャはさらにこう言いました。

矢を取りなさい。。。それで地面を打ちなさい。（１８）

ヨアシュはそれを聞いて、どう思っていたのでしょうか。

おそらく、エリシャがそのように命じた理由が分からなかったため、ためらいながら三回打ったのでしょう。

エリシャはそれを見て怒り、こう言いました。

あなたは、五回、六回、打つべきだった。

そうすれば、あなたはアラムを打って、絶ち滅ぼしたことだろう。

しかし、今は三度だけアラムを打つことになろう。（１９）

エリシャの言葉は成就しました。神様の助けによって、ヨアシュはアラム人を三回打ち破り、父エホアハズから奪われた町々を取り返しました。

しかし、ヨアシュのエリシャに対する態度は、神様に対する態度によく似ていました。

彼はエリシャや神様を尊敬していたかもしれませんし、少し愛していたかもしれません。

それでも、ヨアシュは心のすべてを神様に捧げることはありませんでした。

心を尽くして神様の言葉に従うこともありませんでした。彼が捧げたのは、せいぜい心の半分、あるいはそれ以下だったかもしれません。

そのため、神様がヨアシュに多くの良いことを望んでおられたにもかかわらず、ヨアシュはその良いことをほとんど経験できませんでした。

もしヨアシュが心を尽くして神様に従っていたなら、もっと多くを成し遂げることができたかもしれません。

あなたはどうでしょうか。

心のすべてを神様に捧げていますか。

心を尽くして神様に従うことを決心していますか。

それとも、ヨアシュのように、神様を少し尊敬しているだけでしょうか。

「神様の言葉は良いかもしれないけど、ちょっと遠慮します」と言っていないでしょうか。

半端な心で神様を求めるのではなく、すべてを神様に捧げましょう。

心を尽くし、思いを尽くし、力を尽くして、神様に従いましょう。

ある讃美歌の歌詞には、こう書かれています。

素晴らしい神様からの愛は、
私の魂、命、そして私のすべてを要求する。