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しかし、パウロはこう答えた。「わずかな時間であろうと長い時間であろうと、私が神に願っているのは、あなたばかりでなく今日私の話を聞いておられる方々が。。。みな私のようになってくださることです。」（使徒の働き２６:２９）

パウロのように、私たちは希望を持っています。

永遠の命という希望を持っているのです。

ある日、すべてのものが新しくなるという希望も持っているのです。

すべての悪が裁かれるという希望も持っているのです。

また、恵みによって、神の子どもとして私たちが御国に受け入れられる希望も持っているのです。

私たちはパウロの希望を持っています。でも、パウロの心も持っているでしょうか。それは、周りの人々が私たちのようになってくれるということです。つまり、彼らも希望を持つ者になってくれるということです。

また、私たちは、彼らが闇から光へ、サタンの支配から神へと立ち返るように望むでしょうか。

そして、彼らが悔い改めて、イエス様を信じる信仰によって、罪の赦しを得て、聖なる者とされた人々とともに相続にあずかるように祈るでしょうか。

それは、あなたの心でしょうか。

イエス様、神の子どもとして私に希望を与えてくださり、感謝します。私の周りの人々もその希望を知るように、私を遣わしてください。私にパウロの心を与えてください。あなたの心を私に与えてください。あなたのみ名によって祈ります。アーメン。

イエス様の話を聞いたとき、なぜユダヤ人は気分を害したのでしょうか。もしかすると、彼らはイエス様の言葉を誤解していた可能性があります。つまり、

まことに、まことに、あなたがたに告げます。人の子の肉を食べ、またその血を飲まなければ、あなたがたのうちに、いのちはありません。

わたしの肉を食べ、わたしの血を飲む者は、永遠のいのちを持っています。わたしは終わりの日にその人をよみがえらせます。

わたしの肉はまことの食物、わたしの血はまことの飲み物だからです。

わたしの肉を食べ、わたしの血を飲む者は、わたしのうちにとどまり、わたしも彼のうちにとどまります。（ヨハネの福音書６：５３－５６）

もし、その言葉を文字通りに解釈するなら、誰でも面食らうでしょう。

とはいえ、子供のころから、ユダヤ人たちは獣や鳥を食べる前に、その血を注ぎ出さなくてはならないと教えられていました。つまり、血を食べては絶対にいけないと教えられていたのです。（レビ記１７：１０－１４）

しかし、その時、イエス様は文字通りに話しておられたわけではありません。イエス様はたとえ話をされていたのです。

以前の記事で私はお伝えしましたが、イエス様の肉を食べるということは、イエス様のもとに来るという意味です。イエス様の血を飲むということは、イエス様を信じるという意味です。

そして、あなたがイエス様のもとに来て信じるなら、あなたは決して霊的に飢えることも渇くこともありません。（ヨハネ６：３５）

とにかく、ユダヤ人たちはイエス様の言葉を文字通りに解釈したために機嫌を悪くしたのかもしれません。

とはいえ、もしかすると、彼らはイエス様の言葉を正しく理解していたものの、その言葉を受け入れることができなかったのかもしれません。つまり、永遠の命に至る唯一の道はイエス様しかないということです。

今でも、人々はその言葉を聞いて、「これはひどい言葉だ。そんなことを誰が聞いていられるだろうか」と言います。（６０）

クリスチャンたちが、神様への道はキリストだけだと言うと、多くの人々がむっとします。だから時には、クリスチャンのリーダーたちでさえ、その真理を教えることをためらいます。

「まあ、多分イエス様は、自分がただ一つの道だと意味されたわけではないだろう。他にも方法があるのかもしれない。」

しかし、イエス様が「わたしが道であり、真理であり、いのちなのです。わたしを通してでなければ、だれひとり父のみもとに来ることはありません」と言われたとき、それは本気でそうおっしゃったのです。

もしイエス様のもとに行かず、信じないなら、誰も永遠の命を受けることはできません。イエス様を拒絶する人には、裁きしかありません。

イエス様はユダヤ人たちにこう言われました。

いのちを与えるのは御霊です。肉は何の益ももたらしません。(６３)

つまり、「律法を守るあなた自身の努力を通して、あなたは天国に行こうとしています。ところが、その努力はむなしいものです。なぜなら、あなたの努力は足りないからです。

実は、あなたの良い行動は、神様の目には汚れた着物のように見えます。御霊だけがあなたたちに永遠の命を与えることができるのです。

けれども、あなたたちが私のもとに来て信じて初めて、御霊はその命を与えてくださいます。」

そして、イエス様はこう言われました。「わたしの言葉は霊的なものです。もし、あなたたちがその言葉を信じて初めて、命を与えられるのです。」（６３）

しかし、多くの現代の人々のように、多くのユダヤ人たちはイエス様の言葉を拒絶し、立ち去ったのです。

ですから、イエス様が弟子たちに問いかけられたように、私たちにも問いかけておられます。

まさか、あなたがたも離れたいと思うのではないでしょう。（６７）

ペテロのように答えましょう。

主よ。私たちがだれのところに行きましょう。あなたは、永遠のいのちのことばを持っておられます。

私たちは、あなたが神の聖者であることを信じ、また知っています。（６８－６９）

日本では、よくわからないけど、西洋で、クリスチャンに対してよく言われた文句は、「あなたたちの心は本当に狭い」ということです。

彼らは、いつもこう言います。「あなたの心がもっと広ければいいのに。」

特に、彼らはこう尋ねます。「どうしてイエスだけが天国への道だと言うのですか。」

でも、場合によっては心が広ければいいというものではありません。例えば、数学です。

もし、児童が試験で「２＋２＝１０」と書いたので、先生が「X（バツ）」と書いたら、児童はこう言えません。

「先生。心がもっと広くなった方がいいと思います。１０でも４でも、別に違いがないでしょう？」

治療に関しても、そんな考え方はだめです。ちょっと想像してください。

あなたの腎臓の一つが悪いので、摘出しなくてはなりません。あなたは麻酔をされて、そのあと起きたら、腎臓が両方まだ残っていて扁桃腺が摘出されていました。

あなたは混乱して、こう訊きます。「先生。どうして、私の扁桃腺を摘出したのですか。」

「いや、心が広くなった方がいいよ。腎臓を摘出か、扁桃腺を摘出か、大体同じでしょう？」

それはバカな話ですよね？

でも、永遠の命は、もっと大事な話です。もし数学や治療の場合、広い心では何の意味もないなら、なおのこと、永遠の命の場合、広い心でいてはだめでしょう。

だから、イエス様はこう言いました。

狭い門から入りなさい。滅びに至る門は大きく、その道は広いからです。そして、そこから入って行く者が多いのです。いのちに至る門は小さく、その道は狭く、それを見いだす者はまれです。（マタイ７：１３－１４）

イエス様の言葉によれば、私たちは、自分の条件を作って、神様に近づくことができません。あなたが神様に近づきたいなら、神様の条件を満たすべきです。

ある人はこう言いました。「あなたは自分の道で地獄に行けるけど、天国に行きたいなら、神様の道を行かなくてはなりません。」

神様の道は何でしょうか。イエス様はこう言いました。

わたしが道であり、真理であり、いのちなのです。わたしを通してでなければ、だれひとり父のみもとに来ることはありません。（ヨハネ１４：６）

少し考えてみてください。もし他の道があったなら、どうしてイエス様は十字架で苦しみ、死ななければならなかったのでしょうか。もし他の方法があったなら、十字架は必要ではなかったはずです。

他の方法を求めることは、イエス様の犠牲を侮ることに他なりません。それはまるでこう言っているようなものです。「イエス様、あなたは愚かでしたね。救いのためにはもっと良い方法がありましたよ。」

誤解しないでください。心が広いことが良い場合もあります。しかし、永遠の命に関しては、そのように考えるべきではありません。

さて、あなたの場合はどうでしょうか。あなたは自分なりの条件を作って永遠の命を求めていますか。それとも、神様の条件を満たしているでしょうか。つまり、イエス様をあなたの救い主であり、主として受け入れているでしょうか。

英語では、「Money makes the world go round」ということわざがあります。つまり、「金は天下の回りもの。」ということです。

お金がないと、私たちの社会は動きません。

しかし、詩篇４９篇では、詩人はもっと大切な真理を教えます。「お金で買えない物もあります。」

詩人はこう書きました。

人は自分の兄弟をも買い戻すことはできない。

自分の身代金を神に払うことはできない。――たましいの贖いしろは、高価であり、永久にあきらめなくてはならない――人はとこしえまでも生きながらえるであろうか。墓を見ないであろうか。（詩篇４９：７－９）

言い換えれば、お金で永遠の命を買うことはできません。私たち皆は、お金持ちでも貧乏な人でも、賢い人でも愚か者でも、強い人でも弱い人でも、いつか死にます。そして、死ぬと、貯まったお金を天国に（または地獄に）持って行けません。

だから、私たちのお金では天国に入ることはできません。「天国への切符」を買うことはできません。

なぜなら、私たちの罪によって、神様に対する負債があるからです。けれども、この世界のお金のすべてを持って行っても、私たちの負債を支払うことはできません。

神様だけが、その代価を支払うことができます。だから、神様自身が人間としてこの世に来て、私たちの負債を支払ってくださいました。しかし、お金を使わずに、十字架で自分の血を流されました。

びっくりするのは、この詩人がイエス様について全然知らなかったのに、彼がその真理を知っていたということです。彼はこう書きました。

しかし神は私のたましいをよみの手から買い戻される。神が私を受け入れてくださるからだ。（１５）

イエス様が生まれる何百年も前に、神様が私たちを贖なうので、私たちが永遠に神様と共にいる確信が詩人にはありました。だから、彼はこう書いた。

恐れるな。人が富を得ても、その人の家の栄誉が増し加わっても。

人は、死ぬとき、何一つ持って行くことができず、その栄誉も彼に従って下っては行かないのだ。

彼が生きている間、自分を祝福できても、また、あなたが幸いな暮らしをしているために、人々があなたをほめたたえても。

あなたは、自分の先祖の世代に行き、彼らは決して光を見ないであろう。（１６－１９）

あなたはどうですか。金持ちをねたんでいるでしょうか。あなたは富を求めているでしょうか。もしくは、あなたにはお金がたくさんあるけど、まだ満足していないでしょうか。もっともっとお金を儲けたいでしょうか。

詩人の言葉を覚えておきましょう。

人はその栄華の中にあっても、悟りがなければ、滅びうせる獣に等しい。(２０)

お金や富を持つことは悪いことではありません。この世では、また神様の国のために、私たちはお金でたくさんの良いことができます。

けれども、お金は一番大切なものではありません。もっと大切なものがあります。

だから覚えておきましょう。きっと、お金で買えない物があります。

この箇所によって、私たちはイスラエルのタイムラインのどこにいるかを見ることができます。つまり、イザヤがこの箇所を書いた時に、ユダの王アハズは亡くなったところでした。

とはいえ、２９節では、イザヤはアハズの死ではなく、アッシリヤの王の死については書いていませんでした。

多分、ペリシテ人はアッシリヤの王の死について喜んでいました。なぜなら、その王はペリシテ人を苦しめた存在だったからです。

しかし、イザヤはペリシテ人に警告しました。

「この王は死にましたが、あなたの苦しみは終わっていません。むしろ、あなたの苦しみはもっと酷くなります。

そのアッシリヤの王の息子はあなたたちを治め続けますし、飢饉もあなたたちの土地を打ちます。

だから、あなたたちはこの世界から消えて、全く将来の希望はありません。けれども、あなたたちが苦しめたイスラエル人は再びシオンに戻り、安全を知るようになります。」（イザヤ書１４：３０－３２）

私たちはここから何を学ぶことができるでしょうか。

私たちが悔い改めるために、時々神様は私たちを懲らしめられます。

どうして神様は、アッシリヤを通してペリシテ人とイスラエル人を苦しませられたでしょうか。なぜなら、神様はその苦しみを通して彼らが罪を捨てて、神様に向かうことを望まれたからです。

しかし、アッシリヤ人は悔い改めなかったので、滅びました。

実は、イスラエル人も滅びるはずでした。けれども、神様の恵みによって滅びていませんでした。

以前、神様がアブラハムに約束されました。

わたしは確かにあなたを大いに祝福し、あなたの子孫を、空の星、海辺の砂のように数多く増し加えよう。。。

あなたの子孫によって、地のすべての国々は祝福を受けるようになる。（創世記２２：１７－１８）

つまり、神様はアブラハムの子孫をずっと祝福し、アブラハムの家系を通して、救い主イエス様が来られると約束されました。

イザヤがペリシテ人に対して、もっと大変な裁きについて警告したように、イエス様はある人にもっと大変な裁きについて警告されました。

その人は３８年間歩けなかったのですが、イエス様は彼を癒されました。後にイエス様はその人に会って、こう言われました。

見なさい。あなたはよくなった。もう罪を犯してはなりません。そうでないともっと悪い事があなたの身に起こるから。(ヨハネ５：１４)

つまり、「あなたのけがが悪かったと思ったでしょうか。今癒されて喜んでいるでしょうか。

あなたにはもっと悪い問題があります。それは、あなたの罪です。もし悔い改めなければ、もっと悪いことが起こります。あなたのけがは一時的なものでした。しかし、地獄は永遠に続きます。」

あなたは神様の警告を聞いて、どうするでしょうか。無視するでしょうか。それとも、悔い改めるでしょうか。

神様の警告に注意しましょう。そうすれば、永遠の罰を受けずに、永遠の命を知るようになります。