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ソロモンは詩篇１２７篇を書いたのですが、私はこの詩篇を読むと、ネヘミヤの話を思い浮かべます。

ソロモンはこう書きました。

主が家を建てるのでなければ、建てる者の働きはむなしい。

主が町を守るのでなければ、守る者の見張りはむなしい。（詩篇１２７：１）

もちろん、ネヘミヤは自分の計画を立てました。ユダヤ人の敵がエルサレムを脅した時、彼は対策を練りました。とはいえ、神様がユダヤ人と共におられなかったら、その計画は虚しかったでしょう。

私たちが自分の役割を果たすことと、神様に信頼して委ねることのバランスがあります。

もし、私たちが座っているだけで何もしないなら、神様の祝福は期待できません。けれども、神様が私たちの計画の中心でなければ、私たちの努力は虚しくなるでしょう。

多くの場合、私たちはこう祈ります。「神様、私たちはこうすることにしました。私たちの計画を祝福してください。」

しかし、私は最初からこう祈るべきです。「神様、あなたの御心を教えてください。私たちはどうすれば良いでしょうか。」

ネヘミヤの話を見ると、彼が何をしても、いつも祈っていたことが分かります。私たちもそうするべきです。

ソロモンはこう書きました。

あなたがたが早く起きるのも、おそく休むのも、辛苦の糧を食べるのも、それはむなしい。

主はその愛する者には、眠っている間に、このように備えてくださる。（２）

多くの人々の問題は、その人生を仕事中心にすることです。けれども、彼らは自分の健康と家族を放置してしまいます。

もちろん、仕事は大切なのですが、私たちの優先順位が正しいかどうか確認しなくてはなりません。私たちはちゃんと寝るべきだし、ちゃんと食べるべきだし、家族と一緒に時間を過ごすべきです。

ソロモンはそれを理解していました。特に家族の大切さが分かっていました。だから彼はこう書きました。

見よ。子どもたちは主の賜物、胎の実は報酬である。（３）

もし、あなたの仕事が大変すぎて、ちゃんと寝られず、しっかり食事をとれず、家族と時間を過ごせないなら、新しい仕事のために祈った方が良いと思います。

とにかく、心に留めてください。あなたの人生を神様中心にしてください。そうすれば、あなたの努力は決して虚しくなりません。しかし、そうしないなら、あなたの努力は最終的に虚しくなります。

あなたの価値はどこから来るのでしょうか。

多くの人々は人生の目的を探します。また、彼らは「私の人生には本当に価値があるのだろうか」と問いかけます。

その答えを見つけたいのであれば、それはただ一つの場所にしか見つけられません。しかし、その答えは自分自身の中にはありません。

この箇所では、神様はイスラエル人にそのことを教えられました。

神様がイスラエル人を愛し、彼らにいろいろな祝福を注がれたのに、彼らは神様に背を向けました。そのため、神様はイスラエル人を不倫している妻にたとえられました。

神様は彼らに問いかけられました。

あなたがたの先祖は、わたしにどんな不正を見つけて、わたしから遠く離れ[たでしょうか。」(エレミヤ書２：５a)

そして、神様はその先祖についてこう言われました。

[彼らは]むなしいものに従って行って、むなしいものとなった。。。(５b)

多くの人々は「私の人生には本当に価値があるでしょうか。私の目的を見つけなければならない」と言います。

そのため、その答えを見つけるためにあちらこちらへ行きます。

けれども、彼らは神様を求めません。むしろ、お金やキャリア、彼や彼女、夫や妻、そして持ち物を追い求めます。

イスラエル人も同じことをしていました。神様は彼らについてこう言われました。

彼らは尋ねもしなかった。『主はどこにおられるのか。。。

祭司たちは、『主はどこにおられるのか』と言わず、律法を取り扱う者たちも、わたしを知らず、牧者たちもわたしにそむき、預言者たちはバアルによって預言して、無益なものに従って行った。（６、８）

しかし、私たちがこの世の虚しい物を求めても、自分の価値を見つけることはできません。かえって私たちの価値を失ってしまいます。

私たちの目的を見つけることもできません。かえって私たちの目的を失ってしまいます。

神様はこう言われました。

わたしの民は二つの悪を行なった。湧き水の泉であるわたしを捨てて、多くの水ためを、水をためることのできない、こわれた水ためを、自分たちのために掘ったのだ。(１３)

この箇所では、二つの罪を見ることができます。

1．湧き水の泉である神様を捨てること。

2．自分の水をためることができない、壊れた水ためを掘ること。

どれほど多くの人々が、お金や持ち物、力、人間関係によって、自分の「水ため」を掘るでしょうか。そして、彼らは一時的な満足を感じますが、結局はまた空っぽだと感じます。

そのため、彼らはさらにこう叫びます。「私の生きる目的は何でしょうか。私の価値はどこから来るのでしょうか。」

けれども、その道を生き続けるならば、神様はこう言われます。

あなたの悪が、あなたを懲らし、あなたの背信が、あなたを責める。だから、知り、見きわめよ。

あなたが、あなたの神、主を捨てて、わたしを恐れないのは、どんなに悪く、苦々しいことかを。――万軍の神、主の御告げ――(１９)

どうしてでしょうか。命の源を捨てるならば、どうやって命を見つけることができるでしょうか。それは不可能です。他のものは結局、私たちを失望させるからです。

イスラエルはエジプトとの同盟、またアッシリヤとの同盟、さらにその国々の神々を通して、自分の目的と価値を探しました。(１８)

しかし、神様はこう言われました。

あなたはアッシリヤによってはずかしめられたと同様に、エジプトによってもはずかしめられる。そこからもあなたは、両手を頭にのせて出て来よう。

主があなたの拠り頼む者を退けるので、あなたは彼らによって栄えることは決してない。(３６ー３７)

あなたは自分の目的を探しているでしょうか。自分の価値がどこから来るのか知りたいでしょうか。

自分の中ではその答えを見つけることはできません。この世の物によって見つけることもできません。

神様だけが、あなたの目的と価値を示されます。

だから神様を求めましょう。むなしいものに従って行くと、むなしいものとなってしまいます。

神様は虚しい宗教に全く感動されません。ミカ書６章では、神様がそのことについて語られています。そして、この箇所でも、同じテーマが語られています。

この箇所では、イスラエルの民が神様に対して文句を言いました。

なぜ、私たちが断食したのに、あなたはご覧にならなかったのですか。私たちが身を戒めたのに、どうしてそれを認めてくださらないのですか。（イザヤ５８：３）

外見だけを見ると、それが正当な文句のように思えるかもしれません。なぜなら、

彼らは日ごとにわたしを求め、わたしの道を知ることを望んでいる。義を行ない、神の定めを捨てたことのない国のように、彼らはわたしの正しいさばきをわたしに求め、神に近づくことを望んでいる。（２）

けれども、神様は私たちの断食や祈り、宗教的な行動だけをご覧になっているわけではありません。神様は私たちの人生のすべてを見ておられます。

それゆえ、神様はイスラエルの民にこう言われました。

見よ。あなたがたは断食の日に自分の好むことをし、あなたがたの労働者をみな、圧迫する。見よ。あなたがたが断食をするのは、争いとけんかをするためであり、不法にこぶしを打ちつけるためだ。

あなたがたは今、断食をしているが、あなたがたの声はいと高き所に届かない。

わたしの好む断食、人が身を戒める日は、このようなものだろうか。葦のように頭を垂れ、荒布と灰を敷き広げることだけだろうか。これを、あなたがたは断食と呼び、主に喜ばれる日と呼ぶのか。

わたしの好む断食は、これではないか。悪のきずなを解き、くびきのなわめをほどき、しいたげられた者たちを自由の身とし、すべてのくびきを砕くことではないか。

飢えた者にはあなたのパンを分け与え、家のない貧しい人々を家に入れ、裸の人を見て、これに着せ、あなたの肉親の世話をすることではないか。（３－７）

つまり、「あなたが祈り、断食をするとき、霊的な人々のように見えるかもしれません。しかし、それ以外のときに自分自身のためだけに生きているなら、あなたの断食と祈りは無意味です。

あなたの周りには多くの人々が悩んでいるのに、あなたが彼らを無視しているなら、そのような生き方では、私にとってあなたの断食と祈りは意味をなしません。」

一方で、あなたが周りの人々に手を差し伸べるならば、

。。。暁のようにあなたの光がさしいで、あなたの傷はすみやかにいやされる。あなたの義はあなたの前に進み、主の栄光が、あなたのしんがりとなられる。

そのとき、あなたが呼ぶと、主は答え、あなたが叫ぶと、「わたしはここにいる」と仰せられる。。。

あなたの光は、やみの中に輝き上り、あなたの暗やみは、真昼のようになる。

主は絶えず、あなたを導いて、焼けつく土地でも、あなたの思いを満たし、あなたの骨を強くする。

あなたは、潤された園のようになり、水のかれない源のようになる。（８－１１）

多くの人々は「日曜日クリスチャン」です。つまり、彼らは日曜日には教会に行くけれど、それ以外の日には自分自身のために生きています。

イスラエルの民も、安息日に神様を礼拝していたかもしれませんが、他の日には自分自身のために生きていました。実際、多くの場合、安息日ですら彼らは自分のために生きていたのです。

そのため、神様は彼らにこう言われました。

もし、あなたが安息日に出歩くことをやめ、わたしの聖日に自分の好むことをせず、安息日を「喜びの日」と呼び、主の聖日を「はえある日」と呼び、これを尊んで旅をせず、自分の好むことを求めず、むだ口を慎むなら、そのとき、あなたは主をあなたの喜びとしよう。（１３－１４）

ですから、日曜日には自分自身のために生きるのではなく、その日を神様を敬うために過ごしましょう。

あなたはどうでしょうか。あなたの信仰は虚しいものでしょうか。それとも、神様と他の人々への愛が、あなたの心に豊かに満ちているでしょうか。

神様は、私たちの宗教的な形式や習慣を望んでおられるわけではありません。神様が望んでおられるのは、私たちの愛です。そして、私たちが周りの人々を愛し、彼らに仕えることを望んでおられます。

あなたはどのような信仰を持っていますか。