投稿者: Bruce

時々、私たちは聖書を読むときに、聖書の登場人物が悪いことをするのを見ます。時には、聖書のヒーローですら、本当にひどいことをします。そして、私たちは尋ねます。「神様はそれを承認されたのか。それは神様の御心だったのか。」

特に、神様がその状況について何も解説されないときに、私はそう尋ねます。

時々、誰かが悪いことをしたとき、聖書にはこう書かれています。「その行為は神様の心をそこなった。」

たとえば、ダビデがバテ・シェバと姦淫を犯し、その夫を殺したとき、聖書にはこう書かれています。

しかし、ダビデの行ったことは主のみこころをそこなった。（サムエル記第二１１：２７）

とはいえ、多くの場合、聖書には神様の感情が全く書かれていません。だから、神様が怒られたか、平気だったか、私たちはよく分かりません。

多くの人々はこう考えます。「神様はその行動を承認されたのかもしれない。もし承認されていなかったなら、なぜ聖書に何も書かれていないのでしょうか。」

けれども、それは誤った考え方です。エフタの話（士師記１１章）で、私はこの疑問についてさらに語ります。しかし、この箇所でも、スコテとペヌエルという都市に対するギデオンの行動を考えると、同じような疑問が生じます。

その都市はガドという部族のものでした。イスラエル人がミデヤン人を追ったとき、彼らはその都市の人々にパンを求めました。ところが、その長老たちは拒絶しました。

なぜ拒んだのでしょうか。彼らが恐れたからかもしれません。もしイスラエル人がミデヤン人を征服できなかったなら、ミデヤン人はその都市に復讐したかもしれません。

しかし、この箇所をよく読むと、もう一つの可能性が見えてきます。長老たちがギデオンの願いを拒んだとき、彼らはギデオンを嘲ったのです。

「あなたたちは馬鹿です。あなたたちが３００人しかいないのに、１万５千人の軍隊を攻めるつもりか。私たちは絶対手伝ってあげない。」（士師記８：１５）

だから、ギデオンの勝利の後で、彼はその二つの都市に対して復讐しました。

神様はその行動を承認されたのでしょうか。聖書は沈黙しています。実際、多くの聖書の解説者はギデオンが正しいと解釈しています。

それでも、私の意見ですが、多分、神様は承認されなかったと思います。なぜ私はそう思うのでしょうか。

このような話を読んで、「神様は承認されたか」と尋ねるとき、ただその一つの話を読むだけではなく、聖書全体の教えを見なければなりません。

神様はこのような状況について何を教えておられるでしょうか。

二つのことを見ましょう。一つは正義についてです。神様はイスラエル人に教えられました。

いのちにはいのち、目には目、歯には歯、手には手、足には足。（申命記１９：２１）

それは復讐の教えではありませんでした。むしろ、それは罰の制限でした。つまり、その罰は罪と同等でなければなりませんでした。罰は罪より大きくてはなりませんでした。

その二つの都市はギデオンの軍隊にパンをあげることを拒絶し、ギデオンたちをからかいました。荒野の茨やとげの罰、また、やぐらの壊し、また人を殺すことは、その罪に合っていたでしょうか。

私の意見ですが、その罰は彼らの罪に合っていなかったと思います。それがギデオンの傷ついたプライドによる復讐のように見えます。

二つ目のことは、イエス様の申命記の解説です。

イエス様は言われました。

『目には目で、歯には歯で』と言われたのを、あなたがたは聞いています。

しかし、わたしはあなたがたに言います。悪い者に手向かってはいけません。あなたの右の頬を打つような者には、左の頬も向けなさい。（マタイ５：３８－３９)

あなたが考えると、それは本当に心を打つ描写です。

イエス様は言われました。もし、誰かがあなたの右の頬を打ったら、左の頬も向けなさい。

もしあなたが右利きで、相手に向かい合ったなら、どうやって相手の右の頬を打つでしょうか。手の甲で打たなければなりません。

けれども、通常、相手の体を傷つけるために手の甲は使いません。それは侮辱の行為なのです。

だから、イエス様が意味されたのは、もし、誰かがあなたを侮辱するなら、赦しなさいということです。その人と喧嘩しない、という意味です。

ギデオンはそうしませんでした。もちろん、その都市の長老たちは悪かったです。しかし、ギデオンの反応も悪かったです。左の頬も向けずに、彼は復讐しました。

いずれにせよ、私のポイントは、聖書に神様がその行動を見て怒られたと書かれていないからと言って、神様がその行動を承認されているとは限らないということです。

私たちは、聖書の全体の教えを見なければなりません。そうすれば、神様の承認かどうか分かるようになります。

誰を信頼しているでしょうか。

神様はギデオンにそう訊いておられたようです。ミデヤン人と戦うために、ギデオンは３万２千の人々を集めました。けれども、神様は言われました。

あなたといっしょにいる民は多すぎるから、わたしはミデヤン人を彼らの手に渡さない。イスラエルが、『自分の手で自分を救った』と言って、わたしに向かって誇るといけないから。

今、民に聞こえるように告げ、『恐れ、おののく者はみな帰りなさい。ギルアデ山から離れなさい』と言え。（士師記７：２－３）

２万２千人は帰っていきましたが、神様は「それでも、まだ多すぎる」と言われました。

だから、神様はさらに多くの人々を帰らせました。結局、その３２千人から、３００人しか残りませんでした。どうしてでしょうか。

それは、神様がイスラエル人が自分自身に頼らず、ただ主に信頼することを望んでおられたからです。そして、たった３００人で、神様はイスラエル人に勝利を与えてくださいました。

同じように、神様は私たちが神様を信頼することを望んでおられます。

けれども、私たちは誰を信頼するでしょうか。何に頼るでしょうか。お金でしょうか。私たちの仕事でしょうか。私たち自身でしょうか。それとも、神様でしょうか。

もし私たちが他のものに頼るなら、それが私たちの優先事項になります。そして、私たちはそれを神様よりも大切にします。

しかし、もし私たちがただ神様を信頼するなら、私たちの優先順位は正しくなり、勝利を得ます。

あなたの神様との関係はどうですか。強い関係がありますか。それとも、弱い関係でしょうか。あなたは神様と親しい関係があると思いますか。

自分自身に問いかけてください。「私は誰を信頼しているのだろうか。何に頼っているのだろうか」

神様はあなたと親しい関係を望んでおられます。けれども、もしあなたが「神様を他の何よりも信頼する」と答えられないなら、その親しい関係はできません。

私たちが悪い決断をすると、どれぐらい他の人々はこう言うでしょうか。

「自業自得でしょう？」

「同情なんてしない。」

「それは当然の報いだよ。」

そして、それはその通りです。聖書では、こう書かれています。

人は種を蒔けば、その刈り取りもすることになります。(ガラテヤ６：７）

もし、私たちの人生に悪い種を蒔けば、悪い実が出てきます。

この箇所の初めで、神様はイスラエル人にそのようなことを言われました。イスラエル人が神様に背を向けたので、神様はミデヤン人がイスラエル人を迫害することを許されました。

その苦しみの中で、イスラエル人は再び神様に叫び求めました。

すると、神様は答えられました。

イスラエルの神、主はこう仰せられる。わたしはあなたがたをエジプトから上らせ、あなたがたを奴隷の家から連れ出した。

わたしはあなたがたをエジプト人の手と、すべてあなたがたを圧迫する者の手から助け出し、あなたがたの前から彼らを追い出して、その国をあなたがたに与えた。

それでわたしはあなたがたに言った。『わたしはあなたがたの神、主である。あなたがたが住んでいる国のエモリ人の神々を恐れてはならない。』ところが、あなたがたはわたしの声に聞き従わなかった。」（士師記６：８－１０）

つまり、「あなたたちは値することを受けた。私があなたたちに警告したのに、あなたたちはそれを無視したから、今苦しんでいる。」

それでも、神様はイスラエル人を見捨てられませんでした。むしろ、彼らの罪なのに、神様は彼らに手を伸ばして救ってくださいました。

それは恵みです。私たちは神様から何も値しません。むしろ、私たちは皆神様に背を向けて、自分の道を行っていたから、地獄に行くことに値します。

でも、もし私たちが神様に叫び求めたら、神様は応えてくださいます。私たちを愛してくださるからです。

神様は、私たちの罪の結果をすべて取り除かれるわけではありません。あなたの悪い選択によって、苦しむかもしれません。

でも、もし私たちが神様に向かったら、苦しみの中でも希望があります。つまり、神様は私たちをまだ愛してくださるので、私たちの苦しみの中で働いて助けてくださるということです。

あなたは悪い選択をしましたか。その選択によって苦しんでいますか。神様に向かいましょう。神様は、あなたを赦して、助けてくださいます。なぜならば、神様はあわれみ深くて、恵み深い神様だからです。

ダビデが書いたように、

主よ。まことにあなたはいつくしみ深く、赦しに富み、あなたを呼び求めるすべての者に、恵み豊かであられます。(詩篇８６：５）

神様の道はいつも容易な道ではありません。神様は容易な人生を約束されませんでした。しかし、問題に直面するとき、神様の民はより容易な道を探すことがあります。ダン族もその通りでした。

ヨシュア１９章４７節にはこう書かれています。

ダン族の地域は、さらに広げられた。ダン族は上って行き、レシェムと戦って、これを取り、剣の刃で打ち、これを占領して、そこに住み、彼らの先祖ダンの名にちなんで、レシェムをダンと呼んだ。

イスラエル人がカナン人と戦うとき、神様は助けることを約束されました。けれども、ダン族にとって、神様が征服するように命令した土地を占領するのは難しかったのです。

そのような難しい状況の中で神様に信頼したカレブとは対照的に、ダン族は諦めました。むしろ、彼らは、より征服しやすい場所に行き、その土地を占領しました。

士師記１８章にはこの話がもっと詳しく書かれています。（ただし、士師記ではレシェムという場所がライシュと呼ばれています。）

ダン族の問題は何だったのでしょうか。彼らは神様に信頼せずに、自分自身に信頼し始めたのです。その結果、士師記１８章の最後で、ダン族は神様から離れて偶像礼拝を始めました。

もし私たちが神様の道から離れて、容易な道を選ぶと、同じことが起こるでしょう。神様に信頼しないために、罪と妥協し始めてしまいます。もしすぐに悔い改めなければ、いつの間にか神様から遠く離れてしまうのです。

あなたはどうでしょうか。容易な道を歩んでいるでしょうか。経済的な問題について心配して、疑わしい方法で儲けようとしているでしょうか。

クリスチャンの伴侶が見つからないから、イエス様を信じていない人を考えているでしょうか。ノン・クリスチャンの家族や友人からのプレッシャーを感じているために、もう神様の道を諦めようとしているでしょうか。

そうしないでください。神様はあなたと共におられること、あなたのニーズを満たすことを約束されています。困難な状況にあっても、容易な道を選ばないでください。むしろ、ダビデの言葉を心に留めましょう。

主をおのれの喜びとせよ。主はあなたの心の願いをかなえてくださる。(詩篇３７:４)

「神様は本当に私を祝福したいと思っておられるのだろうか。私のために本当に良い計画を持っておられるのだろうか。神様は約束を本当に守ってくださるのだろうか。」

時々、私たちはそのような疑問と闘い、神様が与えようとしておられるものを受け取ることをためらってしまいます。

イスラエル人も、そのような疑いと闘っていました。多くの勝利を得ていたにもかかわらず、彼らは神様が約束された土地をまだ占領していませんでした。なぜそうだったのか、私にはわかりません。

すでに占領した土地に満足していたのかもしれません。あるいは、未知のことを恐れていたのかもしれません。あるいは、自分たちよりも強い民と戦うことを恐れていたのかもしれません。

本当の理由はわかりませんが、彼らはためらっていました。だから、ヨシュアは彼らを叱責しました。

あなたがたの父祖の神、主が、あなたがたに与えられた地を占領しに行くのを、あなたがたはいつまで延ばしているのか。（ヨシュア記１８：３）

そして、ヨシュアは彼らに命令しました。

部族ごとに三人の者を選び出しなさい。彼らが立ってその地を行き巡るように、私は彼らを送り出そう。彼らはその地についてその相続地のことを書きしるし、私のところに来なければならない。

どれぐらい、私たちはイスラエル人のように、先を進むのを怖がって、神様が与えたいものを捕まえないでしょうか。だから、私たちは何もせずに、ただ座ってしまいます。でも、そうすれば、何も起こらない。

信仰によって歩かなくてはならない。神様が私たちのために良い計画が持っておられることを信じて、神様の導きを信頼しなくてはなりません。

私はずっと、日本で妻を捜していて、フラストレーションを感じていました。だから、結局、私は計画を作りました。どんな妻が欲しいか考えて、リストを書きました。その後で、リストを見て、「何が必要か」のポイントと「何が欲しいか」のポイントを区別しました。

その後で、私の周りの女性たちを見て、誰がそのリストに合ったか考え始めました。そして、デートするためにある女性に電話しようと思いました。

でも、その時、本当に不思議なことが起こりました。神様はそのプロセスに介入してくださいました。

本当に良い女性がいると思いましたが、ちょっと遠くに住んでいました。だから、その人を諦めて、違う人に電話しようと思いました。

でも、その人に電話する前に、神様はその最初の人を私の目の前に置いてくださいました。私たちはメールを書き始めて、そして、電話し始めました。

その後で、彼女は神戸に引っ越しました。一年後に、私たちは結婚しました。今年で、もう８年になりました。

（聡子、愛しているよ。( ﾟ∀ﾟ)ﾉ）

とにかく、私は神様の良い計画を捕まえるために踏み出したから、そのプロセスは始まりました。もし、何もしなかったら、何も起こらなかったかもしれません。でも、私が動き始めたら、神様は働き始めてくださいました。

あなたは、自分の人生でフラストレーションを感じていますか。何も起こらなくて、フラストレーションを感じていますか。計画し始めてください。動き始めてください。そうすれば、神様の働きを見るでしょう。

私たちは皆、罪と戦っています。私たちの人生から追い出すのが難しい罪もあります。特に男性にとっては情欲との戦いが困難なことが多いですが、女性がどのような罪と戦っているのか、私は確信を持って言うことができません。

しかし、その戦いが非常に困難だからといって、「もう仕方がない。その罪を征服できない。」と言って、ただ諦めてしまってはいけません。

残念ながら、カナンでイスラエル人はそのような態度を取りました。ヨシュアがマナセ族に自分たちの土地がどこであるかを教えたにもかかわらず、ヨシュア記１７章１２－１３節には次のように書かれています。

しかしマナセ族は、これらの町々を占領することができなかった。カナン人はこの土地に住みとおした。

イスラエル人は、強くなってから、カナン人に苦役を課したが、彼らを追い払ってしまうことはなかった。

イスラエル人はカナン人と契約を結び、カナン人をイスラエル人の支配下に置きました。けれども、神様の命令に従うことなく、カナン人を追い出さずに留めてしまいました。

私たちも時には頑固な罪に直面することがあります。その罪を追い出したいと思いながらも、その罪が私たちの中に居座り続けます。その結果、私たちはその罪とある種の「契約」を結ぶような状態になります。

「あなたが私を完全に支配することは許さないけれど、私の人生の中に留まることは認めます。」

しかし、そうしているうちに、時には私たちはその罪に負けてしまうことがあります。

ヨシュア記１４－１８節で、マナセ族とエフライム族は「私たちの土地は狭すぎる」と不平を言いました。ヨシュアが彼らに別の場所を提案した際、彼らは次のように答えました。

谷間に住んでいるカナン人も、ベテ・シェアンとそれに属する村落にいる者も、イズレエルの谷にいる者もみな、鉄の戦車を持っています。（１６)

私たちも罪と戦うときに、同じような言い訳をすることがあります。神様は私たちにこう言われます。「あなたはその罪を征服することができます。勝利することができますよ。」

けれども、私たちはこう答えることがあります。「無理です。その罪は強すぎます。」

それでは、ヨシュアは彼らに何と語ったのでしょうか。

あなたは数の多い民で、大きな力を持っている。。。カナン人は鉄の戦車を持っていて、強いのだから、あなたは彼らを追い払わなければならないのだ。（１７－１８)

ヨシュアは非常に重要なことを伝えました。それは、彼らが一緒に戦えば、その敵を征服する力があるということです。

私たちも同じです。罪と戦うとき、周囲のクリスチャンに助けを求めることが有益です。たとえば、祈ってほしいと頼んだり、「私がその罪を犯していないか時々確認してください」とお願いすることが役立ちます。

そうすることで、私たちは共に強くなり、罪を追い出す力を持つことができるようになります。

あなたの場合はどうでしょうか。その頑固な罪と戦っていますか。それとも、言い訳をして、その罪が居座ることを許してしまっていますか。

カレブの物語を読むと、私は本当に心を動かされます。彼が４０歳のとき、神様が約束された地を偵察するために遣わされました。しかし、彼とヨシュアだけが、神様がその地をイスラエルの民に与えてくださると信じていました。

そのため、同世代のイスラエル人たちは皆死に絶えましたが、カレブとヨシュアは神様の恵みによって生き続けました。そして、彼らはなお健やかでした。

カレブは８５歳になっていましたが、こう言いました。

今や私は、きょうでもう八十五歳になります。

しかも、モーセが私を遣わした日のように、今も壮健です。私の今の力は、あの時の力と同様、戦争にも、また日常の出入りにも耐えるのです。（ヨシュア記１４：１０－１１）

神様は、これまでずっとカレブに忠実でいてくださいました。そして、カレブもまた、神様に生涯忠実であり続けました。彼は健やかな体を保っており、信仰もいささかも衰えていませんでした。

だから、カレブはこう語ったのです。

どうか今、主があの日に約束されたこの山地を私に与えてください。

あの日、あなたが聞いたように、そこにはアナク人がおり、城壁のある大きな町々があったのです。主が私とともにいてくだされば、主が約束されたように、私は彼らを追い払うことができましょう。（ヨシュア記１４：１２）

カレブは、４５年前にも神様を信じていました。そして、イスラエルの民がようやく約束の地に入ったその時も、やはり変わらず神様を信じていました。

アナク人を征服するのは不可能に思えたかもしれません。しかしカレブは、少しも疑いませんでした。なぜなら、神様がそう約束しておられたからです。カレブは、神様の約束を信じ続けたのです。

あなたはどうでしょうか。 神様が忠実なお方であることを信じていますか。 神様がその約束を必ず守ってくださると信じていますか。

そして、あなたは神様に忠実でしょうか。 神様があなたを助けてくださると信じて、今日も神様に従おうとしていますか。

多くの人々は、引退の日を心待ちにしています。長年働いた後、やっとリラックスでき、自分のやりたいことに時間を使えるからです。

しかし、神の国においては「引退」は存在しません。

クリスチャンとして、私たちは前を見つめて走り続けるように召されています。絶えず成長し続けるように召されています。そして、神様のためにこの世に影響を与えるように召されています。

ある一節の中で、神様はヨシュアにまさにそのことを語られました。

あなたは年を重ね、老人になったが、まだ占領すべき地がたくさん残っている。（ヨシュア記１３：１）

神様は、こう言われたのではありません。 「さあ、ヨシュア。もう年を取ったね。では、リラックスする権利を得たから、どうぞ、ゆっくり休みなさい。」

むしろ、神様はこう言われました。 「あなたは多くのことを成し遂げてきた。よくやった。けれど、あなたの使命はまだ終わっていない。しなければならないことが、まだたくさん残っている。」

神様は、私たちにもそのように語っておられます。

私はもう３０年以上クリスチャンとして歩んでいますが、まだ完全な者にはなっていません。今でも、罪との戦いの中にあります。成長が必要なところが、まだまだ残っています。だから、クリスチャンとして寛いでいる場合ではないのです。

それに、私はこれまでずっと神様に仕えてきましたが、まだまだしなければならないことが数多く残っています。

たとえ引退しても、おそらく何らかの形で神様に仕えることになると思います。神のことばを語る機会があるかもしれません。スモールグループを導くことがあるかもしれません。あるいは、人々を祝福するために訪ねていくこともあるかもしれません。

日本では、今もなお大多数の人々がイエス様を知りません。だからこそ、まだやるべきことがたくさんあります。私たちは、４０年後にこの国に大きなインパクトを与えることを願っています。

けれども、イエス様が私を天に呼ばれるその日まで、私は安らいでいる場合ではありません。あなたもそうです。

だから、私たちは前を見つめて走り続けましょう。さらにイエス様に似た者へと成長していきましょう。この世で、イエス様の手となり、足となり、口となりましょう。

私は、ヨシュア記１１章１５節が大好きです

主がそのしもべモーセに命じられたとおりに、モーセはヨシュアに命じたが、ヨシュアはそのとおりに行い、主がモーセに命じたすべてのことばを、一言も取り除かなかった。

いつか私が天に召されたとき、もし墓石が与えられるなら、そこにこう記してほしいと願っています。

「ブルースは、主が命じられたすべてのことばを、一言も取り除くことがなかった。」

時間を無駄にするのは、本当に簡単なことです。また、目の前の緊急なことに気を取られて、本当に大切なことを忘れてしまうのも、あまりにも簡単です。私は、その両方をよくしてしまいます。

さらに、言い訳をつくるのも簡単です。

「自分の自由な時間が必要なんです。」

あるいは、

「生活のためには、お金が必要でしょう？」

でも、神様に従うなら、神様は必要なものを与えてくださらないでしょうか。

神様は、お金をも、自由な時間をも与えることのできる方ではないでしょうか。

もちろん、神様は私たちが燃え尽きてしまうことを望んでおられません。むしろ、私たちがその愛と恵みに照らされて、輝く者となることを望んでおられます。

イエス様は、私たちにこう言われました。

だから、神の国とその義とをまず第一に求めなさい。そうすれば、それに加えて、これらのものはすべて与えられます。（マタイ６：３３）

だからこそ、私は自分に、次の二つの問いを投げかけなければなりません。

１．神様を信じているだろうか。

２．神様に従っているだろうか。

この箇所では、本当に驚くべき、信じがたい奇跡について記されています。ヨシュア１０：１３によれば、太陽はとどまり、月も静止したとあります。その結果、イスラエルの民は十分な光を得て、敵を討ち破ることができました。

では、「日が動かなかった」とは、どういう意味なのでしょうか。もちろん、これは文字どおりには解釈できません。なぜなら、実際に太陽は動かないからです。

では、神様が地球とその他の惑星の動きを止められたのでしょうか。それとも、地球の自転を一時的に遅くされたのでしょうか。そうだとすれば、神様は自然法則そのものを変えられたことになります。

正直に言えば、私にはそれがどう行われたのか分かりません。

一部の学者たちは、神様が何らかの方法で光を屈折させ、地球が動いていたとしても、イスラエルが戦うのに十分な光を与えられたのではないかと考えています。

何が実際に起こったのかは分かりません。しかし、一番大切なポイントは、１４節に記されているのです。

主が人の声を聞き入れたこのような日は、先にもあとにもなかった。主がイスラエルのために戦ったからである。（ヨシュア記１０：１４）

私たちは皆、人生において困難な時を経験します。厳しい上司、苦しい結婚生活、その他のつらい人間関係の中にあるかもしれません。

あるいは、自分自身の罪と格闘しているかもしれません。

落胆や、うつのような状態と戦っている人もいるでしょう。

そんなとき、私たちはこう問いかけたくなります。

「神様は、本当に私を愛しておられるのだろうか。神様は、本当に私の人生の中で働いておられるのだろうか。」

けれども、神様はヨシュアの祈りを聞いてイスラエルのために戦ってくださったように、私たちの祈りも聞いてくださり、私たちのためにも戦ってくださいます。

ですから、たとえどんなに苦しい状況にあっても、落胆しないでください。神様は、あなたの祈りを確かに聞いておられ、あなたのために戦ってくださるのです。

ヨシュアは、基本的には優れたリーダーでした。

とはいえ、彼はふたつの重大な判断ミスをしました。なぜ、彼は失敗してしまったのでしょうか。その両方に共通していたのは、自分の知恵に頼ってしまったということです。

ひとつ目は、アイの件です。イスラエルがエリコに対して大勝利を収めた直後、ヨシュアと民たちは大きな自信を持っていました。そして、アイとの戦いの作戦について、まったく神様に相談しなかったのです。

むしろ彼らはこう言いました。「エリコを簡単に征服したのだから、アイは小さな町だし、軍全体を送る必要はない。」

こうして神様に尋ねることなく出陣し、敗北を喫しました。もし最初から神様に相談していたなら、アカンの罪について知らされていたことでしょう。

ふたつ目は、この箇所に記されている出来事です。

神様はイスラエルに、カナンの民をすべて滅ぼすよう命じておられました。なぜなら、その民は徹底的に悪に染まっていたからです。けれども、その中にいたギブオン人は、欺いて言いました。「私たちは、遠い国から来た旅人です。」

この偽りによって、イスラエルは彼らと盟約を結んでしまいました。

なぜ、そのような盟約を結んでしまったのでしょうか。ヨシュア記９：１４節には、こう書かれています。

主の指示をあおがなかった。

神様に相談していれば、彼らは騙されることはなかったでしょう。

いずれの決断も、表面的には正しく思えたかもしれません。しかし、ふたつとも誤った選択でした。

私たちも、どれほど同じような過ちを繰り返しているでしょうか。自分の知恵に頼り、「これが最善だ」と思って決断しても、神様に相談しないことがあります。また、神様の御言葉を知っていても、それを意図的に無視してしまうことさえあるのです。

聖書には、こう記されています。

人の目にはまっすぐに見える道がある。その道の終わりは死の道である。（箴言１４：１２）

私たちは、ヨシュアの失敗から学びましょう。決断のときには、神様に祈り、その導きを求めましょう。

「神様は、まだ私を用いてくださるだろうか。それとも、私はもうだめなのだろうか。」

クリスチャンは失敗したとき、特に罪を犯してしまったときに、よくそう考えてしまいます。イスラエルの民も、きっと同じように思ったかもしれません。

アカンの罪のゆえに、彼らはアイの町で敗北しました。罪は正しく処理されましたが、それでも心に不安が残っていたことでしょう。

「神様は、まだ私たちと共におられるのだろうか。あるいは、神の約束はもう無効になってしまったのだろうか。」

だから、神様はヨシュアにこう語られました。

恐れてはならない。おののいてはならない。戦う民全部を連れてアイに攻め上れ。見よ。わたしはアイの王と、その民、その町、その地を、あなたの手に与えた。（ヨシュア記８：１）

つまり、神様はこう言われたのです。

「ヨシュア、あなたたちは確かに失敗した。そして、その罪のゆえに苦しんだ。だが、すでにその罪は処理された。

だから、今こそ立ち上がりなさい。恐れることはない。私があなたたちに敵対することを恐れなくてよい。私はあなたたちを捨ててはいない。

だから、落胆してはならない。むしろ、私の命令に従って、アイの町との戦いへと向かいなさい。私は必ず、あなたたちに勝利を与える。」

私たちが失敗する時、特に罪を犯してしまったとき、神様は同じように語られます。私たちが悔い改めたあとでも、「本当に赦されたのだろうか」「神様は今も私と共におられるだろうか」と、不安になることがあります。

けれども神様は、私たちにこう言われます。

「あなたは失敗した。だが、その罪を告白したのだから、立ち上がりなさい。私は今もあなたと共にいる。がっかりしてはならない。さあ、私のことばに従い、戦いの現場に戻りなさい。」

私たちはいま、どのような戦いの中にいるのでしょうか。

聖書は、私たちが霊的な戦いの只中にあることをはっきりと示しています。私たちは、サタンとその悪しき力に立ち向かっています。

そして同時に、私たちは人々の魂のために戦っています。つまり、イエス・キリストをまだ知らない人々が、神と個人的な関係をもつことができるように――そのために私たちは働いているのです。

サタンもこのことを知っています。彼があなたの救いを奪うことができないなら、今度はあなたを非効果的な戦士にしようと働きかけてきます。

だからこそ、私たちが罪を犯したとき、サタンは私たちを落胆させようとします。彼はこうささやくのです。

「あなたはもうだめだ。あなたの罪が見えるだろう？神様がそんなあなたをどうやって用いることができるというのか。もう黙っていたほうがいい。誰も、あなたのことばなんて信じないのだから。」

けれども、神様はそのようなことは決して言われません。神様は、私たちが自己憐憫に陥ることを望んでおられません。むしろ、神様が私たちに伝えようとしておられるのは、こういうことです。

「私は今もあなたを愛している。私は今もあなたを用いることができる。」

だから、落胆しないでください。

あきらめないでください。

立ち上がりましょう。

そして、再び戦いに向かいましょう。

私は関西にずっと住んでいて、関西弁を少し話します。関西では多くの人が「あかん」という言葉をよく使います。

少し可笑しいですが、今日の箇所には「アカン」という名前の人が出てきます。そして、アカンは本当にあかんかったのです。

（ごめんなさい。私の前の牧師がその駄洒落を使っていて、私は忘れられません。）

とにかく、アカンはイスラエルの人々に大きな問題をもたらしました。

イスラエルがエリコを征服した後、神様は「すべてを破壊しなさい」と命じられました。

けれども、アカンは自分のために衣服や金、銀を取ってしまいました。その後、イスラエルが「アイ」という町と戦った時、神様が共におられなかったため、彼らは恐れて逃げ出しました。

ヨシュアと民は失望し、「どうしてこんなことが起こったのか」と問いかけました。

すると神様はこう答えられました。「立ちなさい。イスラエルは罪を犯した。それを取り除かない限り、何をしてもうまくいかない。」

そこで、イスラエル人は神様の前に立ち、 神様がアカンの罪を明らかにされました。

その罪を処理して初めて、イスラエル人は神様の計画を再び成し遂げることができたのです。

私たちも同じです。 時々、私たちは心の中に罪を隠し、 「誰にも知られていないから大丈夫だ」と思ってしまうことがあります。 しかし、どれほど巧みに隠しても、神様から隠すことはできません。

実は、この事件の前に、神様はこう言われていました。

あなたがたの罪の罰があることを思い知りなさい。（民数記３２：２３）

つまり、どれほど巧みに罪を隠しても、 必ず罰を受けることになります。

アカンがまさにその例です。

では、なぜ罪はそれほどまでに悪いのでしょうか。 二つの理由があります。

一つ目は、罪が他の人に影響を与えるということです。 自覚がなくても、必ず誰かに影響します。

おそらくアカンは、「自分の行動は悪いかもしれないが、他の人に迷惑はかけないだろう」と思ったのかもしれません。 けれども、実際にはその罪によって、イスラエルはアイの戦いで敗走しました。

二つ目は、罪が神様の計画の実現を妨げるということです。

私たちが罪を犯しても、神様は私たちを見捨てることはありません。 神様はそのように約束しておられます。 とはいえ、神様は罪を抱えたままの私たちを祝福することはされません。

ですから、神様の祝福を受けたいと願うなら、罪を隠すのではなく、 正直に向き合い、処理しなければならないのです。

しかし、ここに良い知らせがあります。 神様はいつでも、喜んで私たちを赦してくださいます。 第一ヨハネ１：９には、こう書かれています。

もし、私たちが自分の罪を言い表すなら、神は真実で正しい方ですから、その罪を赦し、すべての悪から私たちをきよめてくださいます。

だから、決して罪を隠してはいけません。 むしろ、神様の御前に進み出て、告白しましょう。 そうすれば、神様は私たちを赦してくださり、 祝福もしてくださいます。

この話を何度も読んできましたが、今回は特に印象に残ったのは最後の部分です。 エリコを滅ぼした後で、ヨシュアはこの呪いのことばを語りました。

この町エリコの再建を企てる者は、主の前にのろわれよ。

その礎を据える者は長子を失い。その門を建てる者は末の子を失う。（ヨシュア記６：２６）

何年か後に、ある人がエリコを建て直そうとした時、 ヨシュアが語ったとおり、その人は呪われました（列王記第一１６：３４）。

なぜヨシュアはこの呪いを語ったのでしょうか。 おそらく、エリコが悪の象徴であったからです。

エリコの中では、売春や子どものいけにえ、偶像礼拝が行われていました。 神様がイスラエルの民にその地の住民を攻め取り、 その地を得るよう命じられた理由の一つは、 その悪を取り除くことにありました。

だからこそ、ヨシュアはこう言ったのです。 「この悪は決して戻ってはならない。 もし誰かがこれを建て直すならば、 神様はその人を呪われるだろう。」

では、私たちはどうでしょうか。 私たちの人生の中で、 一度壊されたはずの悪を再び建て直してはいないでしょうか。

聖書はこう教えています。 私たちがキリストを信じる者となるとき、 「古い人」――つまり、かつての考え方や生き方――は キリストとともに十字架につけられたのです。

ですから、私たちはもはや罪の奴隷ではありません（ローマ６：６）。

しかし、私たちがわざと罪を犯すことを選ぶなら、それは古い人をよみがえらせることになります。

その結果として、罪は私たちを滅ぼします。もちろん、それは私たちの魂を滅ぼすのではありません。 神様はすでに私たちを救ってくださったからです。

とはいえ、罪はこの世において、 私たちの人生を滅ぼしうるのです。 結婚を滅ぼし、人間関係を壊し、評判を台無しにし、私たちが大切にしているすべてのものを 打ち砕いてしまう可能性があるのです。

その意味で、罪深い生活を再び建て直そうとする者は、「呪われた」と言えるかもしれません。

だから、パウロはこう書きました。

このように、あなたがたも、自分は罪に対しては死んだ者であり、神に対してはキリスト・イエスにあって生きた者だと、思いなさい。

ですから、あなたがたの死ぬべきからだを罪の支配にゆだねて、その情欲に従ってはいけません。

また、あなたがたの手足を不義の器として罪にささげてはいけません。むしろ、死者の中から生かされた者として、あなたがた自身とその手足を義の器として神にささげなさい。

というのは、罪はあなたがたを支配することがないからです。なぜなら、あなたがたは律法の下にはなく、恵みの下にあるからです。（ローマ６：１１－１４）

あなたはどうでしょうか。あなたの人生の中で、罪を建て直しているでしょうか。 それとも、罪をそのままにし、キリストのために生きているでしょうか。

去年、アメリカではティム・ティーボウという人物が注目を集めました。 彼はアメリカン・フットボールのクォーターバックです。

通常、クォーターバックには優れたリーダーシップと正確なパス能力が求められますが、 ティーボウはリーダーシップには定評があるものの、パスはあまり得意ではありません。

それにもかかわらず、彼のチームは６連勝を記録し、 多くの人々を驚かせました。

彼が有名になったもう一つの理由は、 彼がクリスチャンであり、自分の信仰を公然と語ることにあります。 インタビューのたびに、彼は神様を賛美し、感謝を表します。 そのため、時には批判も受けるのです。

つまり、「彼は神様が自分に試合の勝利を与えてくださると本気で思っているのか」と、人々は問いかけるのです。

けれども、彼はそのようなことは口にしません。 実際、私自身は、神様がどのチームを勝たせるかには、あまり関心がないと感じています。 （とはいえ、時々、自分の好きなチームのために祈ることもありますけれどね。）😊

おそらく、ティーボウが伝えたいのはこういうことではないでしょうか。 「神様が私の味方であるというよりも、私は神様の味方でありたい。」

まさにこのことを、ヨシュアも学ばなければなりませんでした。

ある日、ヨシュアは見知らぬ人物を見かけました。 そこで、彼はこう尋ねました。

あなたは私たちの味方ですか。それとも私たちの敵なのですか。（ヨシュア記５：１３）

しかし、その人はこのように答えられました。

いや、わたしは主の軍の将として、今、来たのだ。（１４）

多くの学者は、その見知らぬ人物がイエス様ご自身であると信じています。 そこで、その方はこう言われました。

あなたの足のはきものを脱げ。あなたの立っている場所は聖なる所である。（１５）

ヨシュアは、その方の語った言葉に従い、 神様の戒めを民に伝えました。

私たちはよくこう問いかけます。 「神様は私の味方でしょうか。」

確かに、それは良い問いかもしれません。 聖書には、「私はあなたの味方だ」という神様の言葉がたびたび記されています。 けれども、もしかすると、 こう問いかけるほうが、もっと大切かもしれません。

「私は神様の味方なのだろうか。」

つまり、私たちは神様の御言葉に従って歩んでいるでしょうか。

これこそが、主の軍の将がヨシュアに示した本質でした。 重要なのは、神様がヨシュアの味方かどうかではなく、 ヨシュアが神様の側に立っているかどうかです。

ヨシュアは、神様の前に柔らかな心を持ち、 神様に従う者として整えられました。 だからこそ、神様は彼を力強く用いることができたのです。

それは、私たちにも言えることです。

あなたは、どうでしょうか。 あなたは、誰の味方についているのでしょうか。

日本では、年末になると、多くの人々が「忘年会」を開きます。 つまり、「今年のことは忘れて、新しい年を迎えましょう！」というわけです。

けれども、私はこの概念がいまいちよく分かりません。 私は英語の生徒たちにこう尋ねました。 「今年は、そんなにつらい年だったんですか？」

「いや、そうでもありません。」

「じゃあ、何を忘れたいんですか？」

「うーん……さあ。」

いずれにせよ、それが今日の箇所との関係はいったい何でしょうか。それは、クリスチャンにとっては、私たちの過去はキリストにあって取り除かれているのです。

神様がイスラエルの民を約束の地へ導かれたとき、こう語られました

きょう、わたしはエジプトのそしりを、あなたがたから取り除いた。（ヨシュア記５：９）

つまり、「あなたの過去には、 多くの恥とそしりがありました。 あなたがたは長い間、エジプトで奴隷として過ごしてきました。 けれども、それはもう終わったのです。」

神様は、あなたの過去を取り除かれました。だからこそ、未来に希望を抱きなさい。私には、あなたのために素晴らしい計画があるのだから。

神様は、今日の私たちにも同じように語っておられます。

「あなたがたは、長い間、罪の奴隷であり、 サタンの支配のもとにありました。罪のゆえに、恥と誹りに満ちていました。

けれども、私はそれらをすべて取り除いた。私は、あなたのために良い計画を持っている。だから、未来を喜んで待ちなさい。」

イザヤ書４３：２５で、神様はこう語られました。

わたし、このわたしは、わたし自身のためにあなたのそむきの罪をぬぐい去り、もうあなたの罪を思い出さない。

第一コリント２：９で、パウロはこう書いた。

目が見たことのないもの、耳が聞いたことのないもの、そして人の心に思い浮かんだことのないもの。神を愛する者のために、神の備えてくださったものは、みなそうである。

あなたの過去の重荷は、あまりにも重すぎると感じているでしょうか。

罪による罪悪感と恥の重荷に、押しつぶされそうになってはいないでしょうか。

けれども、神様はそれらをすでに取り除いてくださいました。 神様は、あなたの罪をもう思い出されず、あなたのために、想像を超える将来を準備しておられます。

ですから、私たちは過去に背を向けて、神様が備えておられる将来に向かって歩みましょう。

私たちは未来に直面するとき、 何が起こるのか、よく分かりません。 だから、未来を楽しみに感じることもあれば、 時には不安や恐れを抱くこともあります。

イスラエルの民がヨルダン川を渡り、 神様が約束された地に入ろうとしていたときも、 同じような思いを抱いていたかもしれません。

長い旅路を経て、ようやくその地にたどり着いた―― その喜びは計り知れなかったことでしょう。

けれども同時に、未知の地に足を踏み入れる不安や、 これから直面するであろう戦いや課題への 心配もあったはずです。

だから、ヨシュアはイスラエルの民に語りました。

あなたがたは、あなたがたの神、主の契約の箱を見、レビ人の祭司たちが、それをかついでいるのを見たなら、あなたがたのいる所を発って、そのうしろを進まなければならない。。。

それは、あなたがたの行くべき道を知るためである。あなたがたは、今までこの道を通ったことがないからだ。（ヨシュア記３：３ー４）

そして、ヨシュアはこう言いました。

あなたがたの身をきよめなさい。あす、主が、あなたがたのうちで不思議を行われるから。（５）

神様は、今日の私たちにも同じことを語っておられます。 契約の箱は、神の臨在を象徴するものでした。 そして、神様がイスラエルの民に「私について来なさい」と命じられたように、 今も私たちに、「私に従いなさい」と招いておられるのです。

当時、イスラエルの民は 何をすべきか、どこへ行くべきか、よく分かっていませんでした。 しかし、神様はすべてをご存知でした。

同じように、私たちが未来に直面するとき、 何が最善の選択なのか、自分に何が求められているのか―― はっきりと見えないことがあります。 けれども、神様はすべてをご存知です。 だからこそ、私たちにこう言われるのです。 「私について来なさい。」

さらに神様は、イスラエルの民に「身を清めなさい」と命じられました。 これは単に体を整えることではなく、 神のために自らを聖別するということです。

彼らが心を整え、自らを神にささげたとき、 神様は驚くべきみわざを行うと約束されました。

神様は、私たちにも同じことを語っておられます。 私たちは、神のために自らを聖別するべきなのです。 自分自身のものではないことを、思い出しましょう。

イエス様は、ご自身の血によって私たちを贖われました。 ですから、私たちはイエス様に属しているのです。 そして、私たちが自分の人生を神様にささげるとき、 神様は驚くべきみわざを行われます。

さらに、神様はもう一つのことを命じられました。 イスラエルの民がヨルダン川を渡るとき、 神様は川の流れをせき止められました。

その後、神様はこう命じられました。

「ヨルダン川の中から十二の石を取り、 今夜宿泊する場所に置きなさい。 そして、あなたの子どもたちが 『この石は何ですか』と尋ねたとき、 私があなたたちのために何をしたかを語りなさい。」

このことは、私たちにも教えています。 神様が私たちを試練から救い出してくださったとき、 その証しを記録に残しておくのは良いことです。

日記に記すことや、ブログに書くことも役に立つかもしれません。 大切なのは、「記録を作ること」です。

そうすれば、 見えない未来に直面しても恐れることなく、 神様が再び救い出してくださるという確信を 持ち続けることができるのです。

あなたは、未来を前にしたとき、 恐れの目で見つめるでしょうか。 それとも、信仰の目で見つめるでしょうか。

私はクリスチャンホームで育ったことを、心から感謝しています。 父が亡くなった時、彼が天に召されたという確信が、私たち家族に慰めと平安を与えてくれました。

けれども、多くの人々には、家族に対してそのような平安がありません。 だからこそ、彼らは家族の救いのために祈るのです。

それは、まさにラハブの願いでもありました。 ラハブは、イスラエルがエリコを攻撃することを知っていたので、 イスラエルの斥候たちにこう願いました――「どうか、私と私の家族を生かしてください。」

すると、その斥候たちは答えました。

その人たちは彼女に言った。「あなたが私たちに誓わせたこのあなたの誓いから、私たちは解かれる。

私たちが、この地に入って来たなら、あなたは、私たちをつり降ろした窓に、この赤いひもを結びつけておかなければならない。また、あなたの父と母、兄弟、また、あなたの父の家族を全部、あなたの家に集めておかなければならない。

あなたの家の戸口から外へ出る者があれば、その血はその者自身のこうべに帰する。私たちは誓いから解かれる。

しかし、あなたといっしょに家の中にいる者に手をかけるなら、その血は私たちのこうべに帰する。（ヨシュア記２：１７－１９）

斥候たちは、ラハブとその家族のために救いの方法を備えました。 赤い紐をラハブの家の窓に結びつけておく必要がありました。 イスラエルが攻撃してくる時には、ラハブとその家族は家の中にとどまっていなければなりませんでした。

神様もまた、私たちの救いのための方法を備えてくださいました。 私たちがクリスチャンとなる時、神様は聖霊によって証印を押してくださいます（エペソ１章１３節）。

しかし、私たちが家族も救われてほしいと願うなら、彼らにもその証印が必要です。 他に方法はありません。

ラハブの家族が救われるためには、ラハブが備えられた方法について彼らに語る必要がありました。 私たちもまた、同じようにしなければなりません。 家族に何も語らずに、ただ祈るだけでは十分ではないのです。

私たちが自分自身の救いの中にとどまり、ただ家族の救いを願うだけではいけません。 私たちは口を開き、福音を語る必要があるのです。

ラハブがそうしたからこそ、その家族は救われたのです。

あなたはどうでしょうか。 あなたの家族にとって、イエス様を知っている唯一の存在は、もしかするとあなたかもしれません。 あなたは、彼らにイエス様のことを伝えますか。 彼らを神様の家へと導きますか。

それとも、沈黙したまま、彼らを神様から離れたまま死なせてしまいますか。

成功。 私たちは皆、成功を望んでいます。 「私の目的は失敗することです」と言う人はいないでしょう。

成功を得るのは簡単ではありません。 書店には、「成功の秘訣」を語る本が山のように並んでいます。

けれども、ここで神様は、 私たちに「真の成功」への道を教えてくださいます。

多くの人はこう考えます―― 「成功するには、とにかく自分の力で努力しなければならない。」

しかし、神様はまったく異なる視点を持っておられます。 神様は、ヨシュアにこう語られました。

あなたの一生の間、だれひとりとしてあなたの前に立ちはだかる者はいない。わたしは、モーセとともにいたように、あなたとともにいよう。

わたしはあなたを見放さず、あなたを見捨てない。

強くあれ。雄々しくあれ。わたしが彼らに与えるとその先祖たちに誓った地を、あなたは、この民に継がせなければならないからだ。

ただ強く、雄々しくあって、わたしのしもべモーセがあなたに命じたすべての律法を守り行え。これを離れて右にも左にもそれてはならない。

それは、あなたが行く所ではどこででも、あなたが栄えるためである。

この律法の書を、あなたの口から離さず、昼も夜もそれを口ずさまなければならない。そのうちにしるされているすべてのことを守り行うためである。

そうすれば、あなたのすることで繁栄し、また栄えることができるからである。

わたしはあなたに命じたではないか。

強くあれ。雄々しくあれ。恐れてはならない。おののいてはならない。あなたの神、主が、あなたの行く所どこにでも、あなたとともにあるからである。（ヨシュア記１：５－９）

神様によると、成功の鍵とは何でしょうか。

それは、自分自身に頼るのではなく、 神様に頼ることです。

神様の力に頼るべきです。 神様の知恵に頼るべきです。 自分の力と知恵に頼ってはならないのです。

そのようにして、神様はヨシュアに語られました。

強くあれ。雄々しくあれ。恐れてはならない。おののいてはならない。あなたの神、主が、あなたの行く所どこにでも、あなたとともにあるからである。（９）

多くの場合、私たちは成功を得ようとして、 自分自身の力や知恵にばかり頼ってしまいます。 だからこそ、自分の手には負えないような仕事や問題に直面すると、 私たちはパニックに陥ってしまうのです。

しかし、神様はこう言われます。

「私はここにいる。あなたの味方だ。 だから、私を信頼しなさい。 恐れる必要はない。 問題に直面しても、落胆しなくてよい。 私はあなたと共にいる。 だから、私と共に歩み続けなさい。」

神様はヨシュアにも語られました。

「あなた自身の知恵に頼ってはならない。 むしろ、私の言葉と道を口ずさみ、 昼も夜もそれを思い巡らしなさい。 それだけでなく、 その言葉に忠実に従いなさい。 そうすれば、あなたは繁栄し、成功を得ることができる。」

私たちがどれほど自分の力と知恵に頼って失敗してしまうか。 ヨシュアは後に、アイという町でそのことを痛感しました。

一方で、ソロモンは成功の鍵をよく知っていました。 彼はこう書きました。

心を尽くして主に拠り頼め。自分の悟りにたよるな。

あなたの行く所どこにおいても、主を認めよ。そうすれば、主はあなたの道をまっすぐにされる。

自分を知恵のある者と思うな。主を恐れて、悪から離れよ。（箴言３：５－７）

あなたは、どのように成功を追い求めていますか。

神様と話した後、ヨブにとって癒しの時間が訪れました。けれども、神様が求められたのは、ただ肉体の癒しだけではありませんでした。また、精神的な傷の癒しだけでもありませんでした。

ヨブの人間関係にも癒しが必要でした。神様はヨブの友人たちにこう言われました。「あなたたちはヨブについて間違っていただけでなく、私について、そして私の目的についても間違っていました。」

ヨブがその言葉を耳にしたとき、つまり神様が彼の汚名をそそいでくださると知ったとき、本当に喜んだことでしょう。しかし、神様は彼らに命じられました。

今、あなたがたは雄牛七頭、雄羊七頭を取って、わたしのしもべヨブのところに行き、あなたがたのために全焼のいけにえをささげよ。

わたしのしもべヨブはあなたがたのために祈ろう。わたしは彼を受け入れるので、わたしはあなたがたの恥辱となることはしない。（ヨブ記４２：８節）

ヨブはその言葉を聞いて、どのように感じたでしょうか。喜んで友人たちのために祈ったでしょうか。それとも、まだ傷ついていて、友人たちのために祈ることが難しかったのでしょうか。私の意見では、多分彼はまだ深く傷ついていたと思います。

この弁論がどれくらい続いたのかは分かりません。一日だけだったのでしょうか。それとも数週間にわたったのでしょうか。いずれにしても、彼らはずっとヨブを批判し、ヨブの整合性を疑い続けていました。

それでも、神様はこう命じられました。「ヨブ、あなたの友人たちのために祈りなさい。」

ヨブが友人たちを許し、彼らのために祈ったとき、ヨブの癒しが始まりました。人間関係も修復され、彼の人生のすべても回復しました。

この話から、私たちは本当に大事な原則を学べると思います。周りの人々に傷つけられると、私たちの心は苦さに陥りやすく、その苦さを持ち続けるのは簡単なことです。

しかし、神様は「許しなさい」と命じられます。それだけではなく、私たちは神様が彼らを赦してくださるよう祈るべきなのです。

「でもね、ブルース。あなたは彼らが何をしたのか知らないでしょう。本当に私を傷つけたのです。」

もちろん、私は何があったか知りません。けれども、神様はすべてをご存じです。たとえ彼らが悪かったとしても、神様は「許しなさい」と命じられます。どうしてでしょうか。

なぜなら、そうしなければ、あなたは決して癒しを経験できないからです。苦さは、ただあなたを傷つけた人との関係に影響を与えるだけでなく、あなたの人生全体に悪影響を与えます。

苦く、相手を許せない人々は、精神面だけでなく、身体面にも深刻な影響を受けるのです。研究によると、苦さは高血圧、胃潰瘍、心臓病などとも関係があると言われています。

私の大好きな引用はこうです。

許しは囚人を解放します。しかし、許すときに、すぐに気付くのは、その囚人が自分自身だったということです。

あなたは癒しを求めているでしょうか。許し方を学ぶ必要があります。

それは簡単なことでしょうか。いいえ、簡単だとは言えません。

もしかすると、あなたには牧師の助けが必要かもしれませんし、カウンセラーに相談することが必要かもしれません。けれども、何よりも必要なのは、神様の助けです。

そして、あなたが許すとき、そこから癒しが始まります。

ようやく、神様がやって来られました。

エリフは最後のスピーチで嵐について話しました。それは、嵐が近づいていたからでしょうか。そして、その嵐の中から神様がヨブに語られたのでしょうか。

いずれにせよ、ある人はこう訊くかもしれません。「どうして、あなたはエリフが正しかったと思うのですか。」

その答えは、４０章で神様がヨブにこう尋ねられたからです。

あなたはわたしのさばきを無効にするつもりか。自分を義とするために、わたしに罪を定めるのか。（ヨブ記４０：８）

エリフもほぼ同じことを言っていました。（３２：２）

さらに、神様はエリフのスピーチの最後の部分を繰り返されます。

つまり、「私に疑問を抱くあなたは誰ですか。」

こうして、神様は言われました。

知識もなく言い分を述べて、摂理を暗くするこの者はだれか。

さあ、あなたは勇士のように腰に帯を締めよ。わたしはあなたに尋ねる。わたしに示せ。（３８：２ー３）

また、

だれが心のうちに知恵を置いたか。だれが心の奥に悟りを与えたか。（３８：３６）

そして、

非難する者が全能者と争おうとするのか。神を責める者は、それを言いたててみよ。 （４０：２）

つまり、「ヨブよ。あなたはたくさん喋るが、何を言っているのか自分でもよく分かっていない。それに、少し考えてみなさい。あなたの思考力はどこから来たのか。それは私からではないのか。それでも、あなたは私と弁論できると思うのか。」

この箇所で、神様はヨブにヨブ自身の弱さと限界を思い出させます。

神様がこの世界を造られた時、ヨブはそこにいませんでした。だから、ヨブは神様がどのようにこの世界を造られたのかも知らず、自然の法則についてもよく理解していませんでした。（３８：４～１１）

さらに、ヨブの経験には限界がありました。海の深さを経験したことがなく、この世界の果てまで行ったこともなく、宇宙へ行ったこともありませんでした。雲にすら到達したことはありませんでした。（３８：１６～２４）

また、ヨブには自然をコントロールする力もなく、草を育てる力もなく、雨を降らせることも雷を鳴らすこともできず、星を出したり、すべての動物に餌を与えることすらできませんでした。（３８：２５～４１）

ヨブは動物を作ったこともありませんでした。ダチョウに速く走る力を与えたのは神様であり、馬に力を与えたり、わしに飛ぶ力を与えたりするのも神様です。それに、この世界の動物をすべて飼いならすこともできませんでした。（３９章）

さらに、ヨブはカバやレビヤタン（その意味は少し曖昧で、ワニを指すのかもしれません）と戦うことができなかったのです。それなのに、どうしてその創造主と戦えるというのでしょうか。（４０～４１章）

ヨブは自分の弱さと限界に直面したとき、へりくだり、神様にこう言いました。

あなたには、すべてができること、あなたはどんな計画も成し遂げられることを、私は知りました。。。

まことに、私は、自分で悟りえないことを告げました。自分でも知りえない不思議を。（ヨブ記４２：２ー３）

私たちは何を学べるのでしょうか。以前も言いましたが、繰り返すことは価値があると思います。ヨブは、自分がなぜ苦しんだのかを最後まで知りませんでした。

もちろん、「神様は私を罰しているわけではない」とは理解しましたが、それ以上のことは知らされませんでした。

神様は「実は、サタンと私は少し話していて…」というような説明は全くされませんでした。

それでも、最終的にヨブにとって、その理由を知ることはもはや重要ではありませんでした。一体、何が大切だったのでしょうか。

私はあなたのうわさを耳で聞いていました。しかし、今、この目であなたを見ました。（４２：５）

つまり、「どうしてこの事件が起こったのかは、もはや大切ではありません。大切なのは、あなたがここにおられ、私を愛してくださるということです。

あなたは私よりも偉大で、私よりも知識と知恵を持っておられます。そして、私に会う義務はなかったのに、私を愛し、私に会ってくださったのです。

だから、私はへりくだります。そして、私の疑問を置いておきます。」

私たちは、すべての疑問の答えを知ることができないかもしれません。神様は決して答えを与えてくださらないかもしれません。それでも試練と苦しみの中で、次の３つのことを思い出さなくてはなりません。

1. 神様はすべてを制御しておられます。そして、私たちが理解できなくても、神様は何をしておられるかよく理解されています。
2. 私たちが神様の臨在を感じられなくても、神様はここにおられます。
3. 神様は私たちを愛しておられます。

この３つのことを決して疑わないでください。一言で言えば、これがヨブ記のメッセージです。

だから、たとえ試練があっても、苦しみがあっても、ヨブのようにこの真実を心に持ち続けましょう。

多くの人々は神様の良い性質や存在を疑います。彼らはこう言います。「もし神様が存在し、善良なお方であるなら、なぜこの世界に悪があるのでしょうか。なぜ神様は悪をすべて取り除かないのでしょうか。悪がある以上、絶対に神様は存在しない。たとえ存在していたとしても、神様は善良なお方ではないのです。」

ヨブもまた、ヨブ記の２０ー２１章および２３章で、この疑問について語りました。ヨブはこう尋ねました。「なぜ多くの悪人が罰されないのでしょうか。」

すると、エリフは答えました。

神は決して悪を行わない。全能者は公義を曲げない。（ヨブ記３４：１２）

そして、１４ー１５節で、エリフは本当に大切なポイントを述べます。それは、もし神様が完全な正義を強要されたなら、すべての人々が滅ぼされるということです。（３４：１４ー１５）

なぜなら、私たちは皆、罪を犯しているからです。

さらにエリフはこう言いました。「神様はすべての悪人を今罰していないかもしれませんが、私たちが『悪人は決して罰せられていない』とは断言できません。

そして、神様はえこひいきをなさらない方です。結局、すべての罪人は自分の罪の代償を払わなければなりません。

しかし、もし神様が今、憐れみによって何もなさらないのであれば、どうして私たちは文句を言えるでしょうか。なぜなら、もし神様が憐れみを示してくださらなければ、私たちは皆、滅ぼされてしまうからです。」（３４：１８ー１９）

その後、エリフはへりくだる人々とヨブを比較しました。へりくだる人々は自分の罪を認め、悔い改めますが、ヨブは神様の正義を疑問視していました。

エリフは問いかけました。「神様がその態度に報いられると思いますか？あなたはまるで悪人のように話しています。」

３５章では、エリフがヨブの言葉の矛盾を指摘します。ヨブは「神様が私の言葉を聞いてくだされば、私の汚名はそそがれる」と言いましたが、同時に神様の正義を疑っていました。

けれども、もしヨブの言うように神様が不正義な方であるなら、そもそも神様がヨブの無罪かどうかを気にすることはないでしょう。

続いて、エリフは「もし神様が不正義な方であるならば、どうして私たちは善を行うべきなのでしょうか」という傲慢な疑問に答えました。

ヨブ自身はその言葉を使いませんでしたが、もしヨブが言うように神様が悪人を罰しないとしたら、多くの人々がそのように考えるでしょう。

エリフはこう答えました。「神様が『悪から離れ、正しいことを行いなさい』と言われるのは、神様ご自身の益のためではなく、私たちの益のためです。

もちろん、神様は私たちを裁かれます。そして、私たちの罪は神様との関係に影響を与えます。

とはいえ、私たちの行動が影響を与えるのは、神様よりもむしろ私たち自身や周囲の人々です。ですから、もし私たちが神様の命令を無視するなら、その結果、傷つくのは私たち自身なのです。」（３５：６ー８）

さらにエリフは、別のポイントを指摘しました。多くの人々は苦しみの中で叫びますが、ほとんどの場合、神様に心を向けません。彼らが傲慢な態度を取り続けるため、神様はその叫びをお聞きになりません。

そのため、エリフはヨブに言いました。「あなたも同じような態度を取っています。神様の正義を疑う中で、神様があなたの叫びに答えるべきでしょうか。」（３５：９ー１５）

そして、３６章でエリフは再び繰り返します。神様は悪人を罰し、たとえ正しい人々が苦しむことがあっても（ヨブの友達はそれを認めませんでした）、神様は彼らを高めてくださいます。（３６：６ー７）

けれども、エリフはヨブに警告しました。もし神様が苦しみを通してヨブを懲らしめておられるのであれば、その理由を必ずお示しになります。そして、神様は沈黙されません。

（ここでエリフが暗に認めているのは、神様がまだヨブにその理由を明かされていないということかもしれません。）

ただし、もし神様が「悔い改めなさい」と言われたなら、ヨブはへりくだってそれを受け入れ、苦い心を捨てなければなりません。そうしなければ、ヨブは最終的に滅ぼされてしまうでしょう。（３６：８ー１３）

さらにエリフは別の警告を与えました。もし神様の正義を疑い続けるなら、その態度は罪へとつながるかもしれません。（３６：１７ー１９）

最後にエリフはこう言いました。「あなたは神様を裁く立場にはありません。神様がその苦しみを許されることを批判する資格はないのです。」

これがエリフの言葉です。

見よ。神は力にすぐれておられる。神のような教師が、だれかいようか。

だれが、神にその道を指図したのか。だれが、「あなたは不正をした」と言ったのか。（ヨブ記３６：２２ー２３）。

また、

見よ。神はいと高く、私たちには知ることができない。その年の数も測り知ることができない。 （３６：２６）

エリフは続けてこう言いました。

神は、御声で驚くほどに雷鳴をとどろかせ、私たちの知りえない大きなことをされる。 （３７：５）

最後に、エリフはこう言いました。

神に何と言うべきかを私たちに教えよ。やみのために、私たちのことばを並べることができない。

私が語りたいと、神にどうして伝えられようか。人が尋ねるなら、必ず彼は滅ぼされる。

今、雨雲の中に輝いている光を見ることはできない。しかし、風が吹き去るとこれをきよめる。（３７：１９ー２１）

つまり、「あなたは神様と弁論したいのですか？あなたの理解はあまりに小さく、曖昧であるため、良い弁論をすることはできません。神様の知恵と知識は、あなたの理解をはるかに凌ぎます。神様の聖さも、あなたの清さをはるかに凌ぎます。」

では、私たちは何を学ぶべきでしょうか。神様の正義を疑問視することは、私たちの傲慢さを表しています。神様と比べると、私たちはほとんど何も知らないのです。

さらに、私たちは罪深い存在であり、どうして私たちが神様の正義を疑問視することができるでしょうか。私たちは神様に答えを要求する立場にはないのです。

それでは、私たちが疑問を抱いたとき、どうすればよいのでしょうか。たとえ難しくても、私たちはその疑問を一旦置いておき、神様を信じるべきです。

神様の善良な性質を信じ、神様の正義を信じ、神様の知恵を信じるのです。そうするならば、神様は私たちの信仰に報いてくださるでしょう。

エリフが言ったように、

私たちが見つけることのできない全能者は、力とさばきにすぐれた方。義に富み、苦しめることをしない。

だから、人々は神を恐れなければならない。神は心のこざかしい者を決して顧みない。（ヨブ記３７：２３－２４）

ヨブ記を解説する上で、さまざまな問題があります。その一つが、エリフの言葉をどのように理解すべきかということです。

ある学者たちは次のように考えています。「エリフはただの馬鹿なおしゃべりにすぎませんでした。そのため、誰も彼を重要視しませんでした。」

一方で、別の学者たちは次のように述べています。「エリフは正しかった。彼はヨブを神様の言葉を受け入れるための準備をしていたのです。」

私はエリフが正しかったと思います。なぜなら、３２章２～３節で次のように書かれているからです。

エリフが怒りを燃やした。彼がヨブに向かって怒りを燃やしたのは、ヨブが神よりもむしろ自分自身を義としたからである。

彼はまた、その三人の友に向かっても怒りを燃やした。彼らがヨブを罪ある者としながら、言い返すことができなかったからである。

エリフが怒っていた理由は二つありました。

一つ目は、ヨブが神様の正義を疑ったことです。

二つ目は、ヨブの友達がヨブの神様についての誤った考え方を正そうとしなかったことです。彼らはただ、「あなたは罪人です。神様はあなたを罰している」と言い続けました。

けれども、ヨブが具体的にどの罪を犯したのかについては、まったく説明できませんでした。

３３章では、エリフがヨブの文句に答えます。その文句はこうでした。「私は何も悪いことをしていないのに、神様は私に敵対している。それに、神様は私の文句に対して沈黙している。」

エリフはこう答えました。「神様は必ず私たちに語りかけてくださいます。しかし、多くの場合、私たちはそれを聞いていないのです。」

さらに、エリフはこう言いました。「時には、神様は私たちの夢を通して語られます。」

おそらく、エリフはヨブの悪い夢について考えていたのでしょう。その夢の目的とは何だったのでしょうか。

人にその悪いわざを取り除かせ、人間から高ぶりを離れさせる。

神は人のたましいが、よみの穴に、入らないようにし、そのいのちが槍で滅びないようにされる。（ヨブ記３３：１７－１８）

ある学者たちは、エリフが暗に「あなたは罪を犯したから、神様があなたを罰している」と言っていると考えています。

けれども、もしそうだったなら、神様がヨブの友達を批判したときに、なぜエリフも批判されなかったのでしょうか。おそらく、エリフは「ヨブが大きな罪を犯したから神様が彼を罰している」とは言わなかったからです。

むしろ、彼はこう言いました。「ヨブ、私たちは皆、罪を犯しますよね？あなたは大きな罪を犯していないかもしれませんが、時々罪を犯すことはあるでしょう？だから、神様は時折、私たちの罪とプライドを取り除くために、このような試練を許されるのです。

そして、神様が私たちの敵だから、私たちを苦しめるわけではありません。むしろ、神様は私たちを愛しておられ、私たちの救いのために常に働いておられるのです。」

そして、エリフはこう言いました。

見よ。神はこれらすべてのことを、二度も三度も人に行われ、

人のたましいをよみの穴から引き戻し、いのちの光で照らされる。（３３：２９－３０）

さらに、苦しみの中で、私たちは神様の恵みを見出すことができます。

２３ー２５節で、エリフは代言者について語ります。その代言者は、私たちに正しい道を教え、私たちのためにとりなしを行います。そして、その代言者はこう言います。

彼を救って、よみの穴に下って行かないようにせよ。わたしは身代金を得た。（２４）

そのとりなしによって、苦しんでいる人は祈ることができるようになり、神様の恵みを見出すことができるようになります。そして、その時、彼らは喜びの叫びを上げます。

私は罪を犯し、正しい事を曲げた。しかし、神は私のようではなかった。

神は私のたましいを贖ってよみの穴に下らせず、私のいのちは光を見る。（２７－２８）

これは、新約聖書における救いの象徴ではないでしょうか。

ですから、この箇所から私が学んだのは、私たちの苦しみの背後には、神様の目的があるということです。私たちの試練を通して、私たちがへりくだるようになり、自分たちが罪人であり、神様の恵みが必要であることを思い出すのです。

もし、私たちがヨブのように神様の意図を疑うなら、一つのことを思い出しましょう。それは、神様が私たちを死と地獄から救うために、身代金を備えられたということです。その身代金は、神様の御子の命そのものでした。

ですから、私たちが苦しむとき、「神様が私たちを憎んでいるから、この試練を許された」と思わないでください。むしろ、神様は私たちを愛しておられるので、この試練を通して私たちを清め、救ってくださるのです。

ヨブが語ったように。

しかし、神は、私の行く道を知っておられる。神は私を調べられる。私は金のように、出て来る。（ヨブ記２３：１０）

ヨブはこの箇所で、一番長いスピーチをします。それはヨブの最後の弁解です。

２７章では、ヨブはもう一度こう言います。「私はこの苦しみに値していない。」そして、彼はその友達についても語ります。

私の敵は不正をする者のようになれ。私に立ち向かう者はよこしまな者のようになれ。

神を敬わない者の望みはどうなるであろうか。神が彼を断ち切り、そのいのちを取り去るときは。

苦しみが彼にふりかかるとき、神は彼の叫びを聞かれるであろうか。（ヨブ記２７：７－９）

そして、彼は言いました。「あなたたちは『悪人だけが呪われる』と言ったでしょう？それなら、あなたたちは冤罪の罪を犯したので、呪われることになりますよ。」

その後で、ヨブはその友達の「悪人の呪い」についての教えを繰り返し、「その言葉はあなたたち自身に当てはまるのですよ」と言いました。

そして、自分の弁解を続けました。

２８章では知恵について語りました。つまり、人々は金や銀を鉱山から採取しますが、神様の御告げがない限り、誰も知恵という宝を見つけることはできません。また、神様が教えなければ、人々は知恵の価値を理解することができません。

しかし、ヨブはこう言いました。「神様は知恵を現してくださいました。」

それは、

主を恐れること、これが知恵である。悪から離れることは悟りである。（ヨブ記２８：２８）

ヨブは文句を言っても、彼は本当の知恵とは何かを否定しませんでした。つまり、彼は主を恐れ続けたのです。

それでも、２９章から３１章にかけて、もう一度彼の苦しみについて文句を言い始めました。

２９章では、彼は自分の以前の人生について語りました。かつて彼は尊敬され、正しい行いをしていました。

具体的には、貧しい人を助け、身寄りのない人や未亡人にあわれみを示し、さらに弱い人々を助けていたのです。そのため、神様がヨブを祝福するはずだと考えていました。

けれども、３０章でヨブはこう文句を言いました。「神様はすべてを奪われた。今や皆が私をからかっている。それに、神様は私の祈りを全く聞いてくださらない。」

そして、３０章から３１章にかけて、ヨブはこう問いかけます。「私は貧しい者を助けたでしょう？苦しんでいる人のために悩んだでしょう？私は清い目を保ったでしょう？

もし私が姦淫を犯したり、貧しい人を助けなかったり、金銭を私の神としたり、偶像礼拝をしたり、敵の苦しみを見て喜んだり、私の罪を隠したりしたなら、どうぞ私を罰してください。

けれども、私はそのようなことを一切行っていません。

これが私の弁解です。それに署名しました。では、神様、もし私を責めたいのであれば、どうかお答えください。」

この箇所から何を学べるでしょうか。私は二つのことがあると思います。

一つ目は、ヨブの友達の「悪人だけが苦しむ」という考え方が間違っていたことです。

二つ目は、ヨブの「私が苦しみに値しないから、苦しむべきではない」という考え方も間違っていたことです。

私たちが住んでいる世界は壊れています。地震があり、台風があり、自然災害があります。また、この世界には病気や死があります。さらに、罪によって堕落した人々が多く存在し、その行動が私たちに影響を与えます。

そして、サタンもいます。また、サタンには多くの手下がいます。彼らは私たちを憎み、私たちを攻撃します。

これらすべてが私たちに影響を与えるため、神様は決して「あなたは苦しむことがない」とは約束していません。

むしろ、神様はその逆のことを約束されています。イエス様はこう言われました。

あなたがたは、世にあっては患難があります。（ヨハネ１６：３３）

イエス様は「あなたがたは、世にあっては患難があるかもしれない」とは言われませんでした。

むしろ、イエス様は「あなたがたは、世にあっては患難があります」とはっきりと言われました。

たとえ、あなたがこの世で最も賢く、正しい人であっても、苦しみはやってきます。

イエス様はすべての人々よりも賢く、正しかったにもかかわらず、苦しみを受けられました。私たちはイエス様にまさる者でしょうか。

時々、クリスチャンたちは「私たちが苦しまないように、イエス様は私たちのために苦しまれた」と言います。

しかし、それは間違っています。イエス様は、私たちをあがなうために苦しまれました。また、いつか、すべてが新しくなるために苦しまれました。その日はまだ来ていませんが、必ず訪れます。

ですから、苦しむときは、その日を待ち望みましょう。

パウロはこう書いています。

今の時のいろいろの苦しみは、将来私たちに啓示されようとしている栄光に比べれば、取るに足りないものと私は考えます。

被造物も、切実な思いで神の子どもたちの現れを待ち望んでいるのです。

それは、被造物が虚無に服したのが自分の意思ではなく、服従させた方によるのであって、望みがあるからです。

被造物自体も、滅びの束縛から解放され、神の子どもたちの栄光の自由の中に入れられます。

私たちは、被造物全体が今に至るまで、ともにうめきともに産みの苦しみをしていることを知っています。

そればかりでなく、御霊の初穂をいただいている私たち自身も、心の中でうめきながら、子にしていただくこと、すなわち、私たちのからだの贖われることを待ち望んでいます。

私たちは、この望みによって救われているのです。目に見える望みは、望みではありません。だれでも目で見ていることを、どうしてさらに望むでしょう。

もしまだ見ていないものを望んでいるなら、私たちは、忍耐をもって熱心に待ちます。（ローマ８：１８－２５）

やっと、ヨブの友達のスピーチが終わりました。要約すると、ビルダデはこう言いました。

「神様は偉大な方です。神様は聖なる方です。でも、あなたはどうでしょうか。

あなたはただの蛆（うじ）です。あなたはただの虫けらです。あなたは汚れていて、不潔な人です。」

ヨブは皮肉たっぷりに答えました。

「すごい！あなたの知恵は素晴らしい！あなたは偉いですね。」

そして、ヨブは言いました。

「もちろん、神様は偉大な方です。もちろん、神様の力はどんなものか想像できません。神様と比べると、私は取るに足りない存在です。

でも、この苦しみは私にふさわしいものではありません。あなたが何を言っても、私を説得することはできません。」

ビルダデを見ると、私は二つのことが分かります。

一つ目は、彼の神様についての考え方が不完全で歪められていることです。もちろん、神様は偉大な方ですし、神様と比べると私たちは取るに足りない存在です。

また、私たちの視点から見ると、神様の聖なる性格と比べると、私たちは虫けらか、蛆のように見えるかもしれません。

しかし、神様は私たちをそのようには全然思っておられません。

どうして私はそう思うのでしょうか。それは、神様が人間としてこの世に来られた時、「虫けら」とか「蛆」と呼ばれた人々と時間を過ごし、癒やしてくださったからです。体だけを癒やしたのではなく、その魂も癒やしてくださったのです。

イエス様は、投石されそうだった売春婦に手を差し伸べて、あわれみを与えてくださいました。

また、皆に憎まれていた悪辣な取税人に友情の手を差し伸べられました。

イエス様は彼らや他の悪名高い罪人たちと共に食事をし、時間を過ごされました。そして、その結果、彼らの人生は全く変わりました。

けれども、それだけではありません。死に値しない方であったにも関わらず、イエス様は十字架で死なれました。

イエス様は清い方でした。聖なる方でした。それでも、私たちの罪のために死なれたのです。なぜでしょうか。私たちを蛆だと考えていたからでしょうか。私たちを虫けらだと考えていたからでしょうか。違います。

イエス様は、私たちをすばらしい価値のある真珠だと考えられたからです。だから、高い値段でも、イエス様は喜んで払ってくださいました。

私が高校生の時、クリスチャンのコメディアンの話を聞いたことがあります。その時、彼は一番好きな歌について話しました。彼にとって、その歌はキリスト教のメッセージを要約したものでした。

彼は「その歌は何だと思いますか。」と尋ねました。

「たぶん、それは、本当に昔の素晴らしい賛美歌でしょうね。例えば……」

（コメディアンは深呼吸をして、荘重な声で「神は我がやぐら」という賛美歌のメロディで歌い始めました。）

残念なことに、エリパズは再びヨブを責めました。だから、ヨブは言い続けました。「もし私が罪を犯したのなら、どの罪を犯したのか教えてください。」

そして、ついにエリパズは具体的にヨブの罪について語り始めました。けれども、問題は、それがすべて冤罪だったことです。

そこで、ヨブは再び神様の前での裁判を求めました。彼はこう言いました。

ああ、できれば、どこで神に会えるかを知り、その御座にまで行きたい。

私は御前に訴えを並びたて、ことばの限り討論したい。

私は神が答えることばを知り、私に言われることが何であるかを悟りたい。

神は力強く私と争われるだろうか。いや、むしろ私に心を留めてくださろう。

そこで正しい人が神と論じ合おう。そうすれば私は、とこしえにさばきを免れる。（ヨブ記２３：３－７）

ヨブはもう一度、自分の無実を宣言しました。また、ヨブは神様の公平さを信じていることも明言しました。ヨブは心の中でこう考えていました。「もし神様と論じ合うことができたなら、きっと私は正義を勝ち取るだろう。」

けれども、その後で、ヨブはこう言いました。

ああ、私が前へ進んでも、神はおられず、うしろに行っても、神を認めることができない。

左に向かって行っても、私は神を見ず、右に向きを変えても、私は会うことができない。（ヨブ記２３：８－９）

つまり、ヨブはこう叫びました。「神様！あなたはどこですか？私が苦しんでいるのに、あなたはどこにおられるのですか？どうして、あなたは私に敵対しておられるのですか？」

これが、見えない神様との関わりにおけるフラストレーションです。時には、試練の中でも神様の臨在を感じ、慰めを得ることがあります。

しかし、時には神様がとても遠く感じられることもあります。その理由は私たちには分かりませんし、神様も説明されることはありません。

私たちは祈りますが、その祈りが神様に届かないように思える時があります。聖書を読みますが、神様が何も語られないように感じることもあります。そんな時、ヨブのように私は問いかけます。

「どうして、あなたは私に敵対しておられるのですか？私は悪いのでしょうか？もしそうなら、どうか私に教えてください。」

そのような状況で、私たちはどうしたら良いのでしょうか。簡単な答えはありません。

しかし、私がヨブを尊敬しているのは、彼が神様に疑問を投げかけ、神様が彼を捨てられたと思い、さらには神様が彼を迫害されていると思ったにもかかわらず、ヨブが決して神様を見捨てることはないと信じていた点です。

そして、ヨブの問いと苦情、苦しみの中で、彼は信仰に基づき次のような言葉を残しました。

しかし、神は、私の行く道を知っておられる。神は私を調べられる。私は金のように、出て来る。（２３：１０）

だから、辛い試練を経験しても、ヨブは続けてこう言いました。

私の足は神の歩みにつき従い、神の道を守って、それなかった。

私は神のくちびるの命令から離れず、私の定めよりも、御口のことばをたくわえた。（２３：１１－１２）

私たちも同じ態度を取らなくてはなりません。たとえ神様が遠く感じられる時や、神様が私たちに敵対しておられるように思える時でも、私たちは神様にすがりつくべきです。

また、神様の慈しみを信じ続けなくてはなりません。そして、神様が公平な方であることを疑わず信じ続けるべきです。そしてもう一つ、私たちが今苦しんでいたとしても、最終的には金のように純粋にされるという希望を持ち続けることです。

だから、試練が訪れても、神様に背を向けないでください。たとえ神様を見つけられないように思える時でも、神様のことをあきらめないでください。

神様の言葉を心に蓄え、その言葉を手放さないでください。そして、神様を求め続けましょう。

そうすれば、ヨブのように、あなたも再び神様を見出す時が来るでしょう。

ヨブ記を読み続けると、ヨブの友達は頑固に「あなたは何か悪いことをしたから、神様があなたを罰している」と言い続けます。

けれども、ヨブとその友達の喧嘩の中で、私たちは神様が答えてくださらない疑問に直面します。それは、「どうして神様は悪を止めようとなさらないのでしょうか」という疑問です。

また、「時々悪い人は苦しむけれど、どうしていつもそうではないのでしょうか。時々、彼らは本当に幸せな人生を送っているように見えます。どうして彼らはもっと苦しまないのでしょうか」とも考えます。

ツォファルの答えは単純です。「悪人の人生は一時的にうまくいくけれど、結局は苦しむよ。」

しかし、ヨブはこう答えます。

「そうですか？でも、私が見るのは、彼らが生き続けており、さらに強力になっている姿です。どうしてでしょうか？どうして彼らは神様を恐れないのに、富を得たり、安全な人生を送ったりしているのでしょうか。」

ヨブは続けてこう言います。

「あなたが言ったように、彼らの子供たちは苦しむかもしれませんが、どうして本人が苦しまないのでしょうか。亡くなったら、子供のことをもう気にしないではないですか。どうして神様はその本人を罰しないのでしょうか。」

だから、２１章の最後で、ヨブは言いました。

どうしてあなたがたは、私を慰めようとするのか。むだなことだ。あなたがたの答えることは、ただ不真実だ。（ヨブ記２１：３４）

２４章で、ヨブは同じようなことを言います。皮肉を込めて彼はこう言いました。「分かりました。悪人は結局罰される。それでは、あなたの証拠を示してください。」

辛い真実ですが、多くの悪人が栄え、この世では神様からの罰を受けません。

もちろん、いつか神様は彼らを裁きますが、「どうして今裁かないのか」は理解しにくいです。

私にも分かりません。麦と毒麦のたとえ話（マタイ１３：２４－３０）でイエス様が暗示されたのは、麦（神様に属している人々）を傷つけずに、毒麦（悪人）をこの世界から取り除くのは難しい、ということです。

たとえば、誰かが罪を犯した結果、ある人が本当に傷つきます。その人はそれまで神様のことを全く考えず、神様を求めてもいませんでした。けれども、自分の世界が揺れ動く中で、神様を求め始めます。

多くの日本人の場合も同じです。多くの日本人がクリスチャンになった理由は、人生の危機がきっかけでした。

それでも、私はこの答えに完全に満足しているわけではありませんし、それが完全な答えだとも思いません。しかし、その答えから分かるのは、神様は私よりもよくご存じで、賢明な方だということです。

また、神様には私たちには見えない目的と、私たちには分からない理由があります。それがヨブ記のメイン・ポイントの一つです。

有限の知識しか持たない私たちには、無限の知識を持つ創造者に尋ねる立場はありません。

他の記事で、この問題についてさらに深くお話しします。

ヨブ記の中で、これは少し驚くべき箇所です。なぜなら、ヨブはイエス様のことを全く知らなかったにもかかわらず（もちろん、イエス様はまだお生まれになっていませんでした）、贖い主を信じることを叫んだからです。

最初に、もう一度触れておきますが、ヨブの友達はヨブの本当の状態を理解せず、ヨブを支えようとはしませんでした。そのため、ヨブはその友達を批判しました。

けれども、その中で、ヨブは叫びました。

どうか、私を保証する者をあなたのそばに置いてください。ほかにだれか誓ってくれる者がありましょうか。（ヨブ記１７：３）

ヨブが何を言っているのか、少し分かりにくいです。「保証すること」と「誓うこと」というのは、どういう意味でしょうか。旧約聖書では、これらには三つの意味があります。

まず、創世記では、ユダが自分の命をかけてベニヤミンの命を保証しました。彼は父ヤコブにこう言いました。

私自身が彼の保証人となります。私に責任を負わせてください。万一、彼をあなたのもとに連れ戻さず、あなたの前に彼を立たせなかったら、私は一生あなたに対して罪ある者となります。（創世記４３：９）

だから、ヨセフがベニヤミンを自分の奴隷として取ろうとした時に、ユダは「ベニヤミンの代わりに私を奴隷にしてください」と願っていました。

もう一つの意味があります。日本のように、もし誰かがローンを組みたい場合、時々保証人が必要です。もしお金を借りた人が返済しなければ、その保証人が代わりに支払います。

しかし、この箇所では、多分別の意味があります。もし誰かが犯罪に問われた場合、時々ある人がその人のために保証をします。つまり、「この人は無罪だと思う」と誓うのです。

なぜそのようにしたのか、私たちにはわかりません。それは裁判官の要求だったのかもしれません。

もし誰もその人の保証をしなければ、裁判官は有罪と判断するかもしれません。さらに、その人が有罪であっても、その報いを支払えない場合には、保証人が代わりに支払うこともあり得ます。

ヨブの言葉は本当に興味深いです。なぜなら、神様は保証人を要求する裁判官でありながら、ご自身が保証人であられるからです。

イエス様こそが私たちのためにそのようにしてくださいました。イエス様は神様でありながら、天の父がすべての裁きをイエス様にゆだねても、なお私たちの保証人でいてくださいます。

そして、神様は私たちの罪をご覧になり、私たちがその報いを支払うことができなかったので、イエス様はご自身の血でその代価を支払われました。

神様への嘆きの中で、ヨブは叫びました。

私は知っている。私を贖う方は生きておられ、後の日に、ちりの上に立たれることを。

私の皮が、このようにはぎとられて後、私は、私の肉から神を見る。

この方を私は自分自身で見る。私の目がこれを見る。ほかの者の目ではない。私の内なる思いは私のうちで絶え入るばかりだ。（２５－２７）

ヨブ記を読むと、時々「ヨブは永遠の命を信じていたのだろうか」と思います。

彼の感情によって意見が変わったように見えることもあります。けれども、この箇所で、彼ははっきりと宣言します。「私は死んでも生きる。その時、私の贖い主は私を弁護してくださる。」

私たちも同じ希望を持っています。たとえ試練があっても、後の日に私たちの贖いは地上に立たれるのです。その日、天の父の前に立ち、私たちのために弁護して、「この人の罪のために、私はすでに支払いを済ませました」と言われるのです。

だからこそ、パウロが言ったように、キリスト・イエスにある私たちは、罪に定められることが決してありません。（ローマ８：１）

少し古いけれど、私の大好きな歌があります。

贖い主がいます。
神様の子イエス・キリストです。
神の尊い子羊、救い主、 聖なる方。

イエス様、私の贖い主、
すべての名にまさる名前。
尊い神の子羊、救い主、
罪人の希望、
罪人のために殺された。

私は栄光の中で立つときに、
イエス様の顔を見ます。
私の王に永久まで仕えます
その聖なるところで。

私のお父様、感謝します。
あなたはご自分の子を送ってくださいました。
そして、あなたの聖霊を残してくださいました。
この世界で、あなたの御業が終わるまで。

ーーキース・グリーン

エリパズの言葉を聞いて、ヨブは腹を立てて、このように返事をしました。

そのようなことを、私は何度も聞いた。あなたがたはみな、煩わしい慰め手だ。

むなしいことばに終わりがあろうか。あなたは何に興奮して答えるのか。

私もまた、あなたがたのように語ることができる。もし、あなたがたが私の立場にあったなら、私はことばを連ねてあなたがたを攻撃し、あなたがたに向かって、頭を振ったことだろう。

私は口先だけであなたがたを強くし、私のくちびるでの慰めをやめなかったことだろう。（ヨブ記１６：２－５）

今でも天には、私の証人がおられます。私を保証してくださる方は高い所におられます。

私の友は私をあざけります。しかし、私の目は神に向かって涙を流します。

その方が、人のために神にとりなしをしてくださいますように。人の子がその友のために。（１９－２１）

ヨブの友達は悪い慰め手でしたが、ヨブは天に誰かが、ヨブのためにとりなしをしてくださることを信じていました。

それはその通りです。私たちのためにも、誰かがとりなしをしてくださっています。パウロはこう書きました。

御霊も同じようにして、弱い私たちを助けてくださいます。

私たちは、どのように祈ったらよいかわからないのですが、御霊ご自身が、言いようもない深いうめきによって、私たちのためにとりなしてくださいます。

人間の心を探り窮める方は、御霊の思いが何かをよく知っておられます。なぜなら、御霊は、神のみこころに従って、聖徒のためにとりなしをしてくださるからです。（ローマ８：２６－２７）

ヨブのように、私たちは苦しみ、どのように祈ったらよいかわからず、また私たちの友達が私たちをがっかりさせる時にも、私たちのためにとりなしをしてくださる方がおられます。その方は聖霊様です。聖霊様は私たちのために、神様の御心に従い、とりなしをしてくださいます。

それでは、その結果はどうなるのでしょうか。

神を愛する人々、すなわち、神のご計画に従って召された人々のためには、神がすべてのことを働かせて益としてくださることを、私たちは知っています。（ローマ８：２８）。

多くの場合、私たちは２８節だけを読みますが、どうして神様が私たちの益のために働いておられるのか、わからないことがあります。その理由は、聖霊様が私たちのためにとりなしをしてくださっているからです。

あなたはヨブのように、神様があなたを捨てられたと思いますか。また、神様があなたに敵対しておられると思いますか。

それはサタンからの嘘です。今でも、聖霊様はあなたのためにとりなしをしてくださっています。ですから、たとえあなたが見えなくても、神様が私たちの益のために働いておられることを覚えておきましょう。

ヨブが１４章でもっと文句を言った後で、エリパズはもう一度話しかけます。もう一度、エリパズは「悪人だけが苦しむ」と言います。

でも、私にとって、興味深いことは、どうやって、その話を始めることです。

彼は言った。

知恵のある者はむなしい知識をもって答えるだろうか。東風によってその腹を満たすだろうか。

彼は無益なことばを使って論じ、役に立たない論法で論じるだろうか。（ヨブ記１５：２－３）

また、

あなたは最初に生まれた人か。あなたは丘より先に生み出されたのか。

あなたは神の会議にあずかり、あなたは知恵をひとり占めにしているのか。（７－８）

エリパズはヨブを批判していたけど、実は、この言葉を彼自身に対して言ったほうが良かったのです。

彼は最初に生まれた人のように話した。

彼は神様の会議に与る人のように話した。

彼は自分自身だけが知恵がある人のように話した。

でも、結局、彼が分かったのは、彼がヨブについて、全く間違っていたことです。

空しい知識と言葉を持っていた人はエリパズ自身でした。

あなたはどうですか。「周りの人よりも、私は知っている」と思うでしょうか。私たちが状況を本当に知らないのに、すぐに「知恵」の決まり文句を言いますか。

ヨブがその友達に言ったように、多くの場合、私たちに対して、全く黙るのは知恵です。（１３：５）

じゃあ、私たちは他の人々に決して知恵をシェアしないほうが良いんでしょうか。

そこまで言わない。でも、知恵の部分は、いつ知恵をシェアしたほうが良いか、また、どうやって知恵をシェアしたほうが良いか知っていることです。

そして、もし、状況を知らないと、知恵というのは黙ることです。情報を全部持っているまで、知恵は何も言わない。

あなたのあの言葉は知恵深いですか。もしくは、あなたの言葉は全部空しいでしょうか。

この箇所では、ヨブの友人たちはヨブの性格を攻撃し続けています。

今度はツォファルの番です。ツォファルも他の友人たちと同じように、ヨブが悪いことをしたために、神様がヨブを罰していると主張します。

ヨブはそれを聞き、その友人たちの「知恵」を嘲笑し、「あなたたちだけではなく、私も神様の力と知恵をよく知っている」と言いました。その後、ヨブはこう言いました。

だが、私は全能者に語りかけ、神と論じ合ってみたい。

しかし、あなたがたは偽りをでっちあげる者、あなたがたはみな、能なしの医者だ。

ああ、あなたがたが全く黙っていたら、それがあなたがたの知恵であったろうに。

さあ、私の論ずるところを聞き、私のくちびるの訴えに耳を貸せ。

あなたがたは神の代わりに、なんと、不正を言うのか。神の代わりに、欺きを語るのか。

神の顔を、あなたがたは立てるつもりなのか。神の代わりに言い争うのか。

神があなたがたを調べても、大丈夫か。あなたがたは、人が人を欺くように、神を欺こうとするのか。

もし、あなたがたが隠れて自分の顔を立てようとするなら、神は必ずあなたがたを責める。

神の威厳はあなたがたを震え上がらせないだろうか。その恐れがあなたがたを襲わないだろうか。（ヨブ記１３：３－１１）

つまり、「あなたたちはたくさん言っているけど、事実を理解していない。『あなたは罪を犯しただろう？』と言うけど、私は全くしていない。あなたたちとはもう話したくない。神様と話したい。神様のほうが公平だから。

もし、あなたたちが神様の前に裁かれたら、立てるだろうか？あなたたちはどう感じるだろうか？」

ヨブは正しかった。彼らは根拠もないのにヨブを責めました。そして、神様が彼らを問い詰めると、彼らは立つことができませんでした。ヨブ記の最後にその様子が描かれています。

だから、私たちが人を裁くときには注意が必要です。

時々、人々はヨブの友人たちのように周りの人々を裁きます。彼らはこう言います。「あなたの病気が癒されない理由は、あなたの信仰が弱すぎるからです。もし信仰が十分なら癒されるはずです。」

時には、さらにひどいことを言います。「あなたには秘密の罪があるのでしょう？だから病気なのです。」

けれども、神様はそのような人たちを裁かれます。パウロはこのように書いています。

それなのに、なぜ、あなたは自分の兄弟を侮るのですか。私たちはみな、神のさばきの座に立つようになるのです。

次のように書かれているからです。「主は言われる。わたしは生きている。すべてのひざは、わたしの前にひざまずき、すべての舌は、神をほめたたえる。」

こういうわけですから、私たちは、おのおの自分のことを神の御前に申し開きすることになります。

ですから、私たちは、もはや互いにさばき合うことのないようにしましょう。いや、それ以上に、兄弟にとって妨げになるもの、つまずきになるものを置かないように決心しなさい。（ローマ１４：１０－１３）

この箇所では、パウロは人々の意見について話しています。たとえば、野菜だけを食べるか、肉を食べるかということや、どの日に礼拝するべきかについてです。パウロは、これらの意見を理由に人々を裁いてはいけないと言いました。

しかし、ほかの箇所で、パウロはこうも言っています。もし誰かが罪を犯したなら、その罪を無視せず、その人に面と向かって指摘しなければならない、と。（第一コリント5章）

ただし、根拠がなければ裁いてはいけません。罪の証拠がないままに兄弟や姉妹を責めてはいけないのです。

そうすると、ヨブの友人たちのように、相手を助けるどころか、彼らの前につまずきになるものを置くことになります。そして、そのようなことをすれば神様はあなたを裁かれるでしょう。

あなたはどうでしょうか。根拠がないのに他の人を裁くことはありますか。イエス様はこのように言われました。

うわべによって人をさばかないで、正しいさばきをしなさい。（ヨハネ７：２４）

この箇所で、私がヨブの文句を読むと、多くの人々の考え方が浮かび上がってくるように感じます。ヨブはこう言いました。

あなたはいのちと恵みとを私に与え、私を顧みて私の霊を守られました。

しかし、あなたはこれらのことを御心に秘めておられました。私はこのことがあなたのうちにあるのを知っています。

もし、私が罪を犯すと、あなたは私を待ちもうけておられ、私の咎を見のがされません。（ヨブ記１０：１２－１４）

また、

あなたの日々は人間の日々と同じですか。あるいは、あなたの年は人の年と同じですか。

それで、あなたは私の咎を捜し、私の罪を探られるのですか。（５－６）

ヨブのように、多くの人々は、神様が私たちの罪を犯すのを待っていると思っています。そして、私たちの罪を見ると、神様が喜んで私たちを罰すると考えています。

もちろん、もし私たちが良いことをすれば、神様が私たちを祝福すると信じています。しかし、もし私たちがたった一つの悪いことをすれば、「どかん！」と神様が私たちを罰すると感じています。

けれども、神様はヨブに対して、全くそのようには考えておられませんでした。ヨブ記１～２章にあるように、神様はヨブを責めておられませんでした。むしろ、サタンがヨブを責めていました。神様はヨブを擁護されていたのです。

今でも、誰かが私たちを責めるとき、神様は私たちを擁護してくださいます。以前のブログでそのことについて読んだことがありますが、もう一度確認してみましょう。パウロはこのように書きました。

こういうわけで、今は、キリスト・イエスにある者が罪に定められることは決してありません。。。

神に選ばれた人々を訴えるのはだれですか。神が義と認めてくださるのです。

罪に定めようとするのはだれですか。死んでくださった方、いや、よみがえられた方であるキリスト・イエスが、神の右の座に着き、私たちのためにとりなしてくださるのです。　（ローマ８：１，３３－３４）

ですから、「神様が私たちを罰したいから、私たちのミスを待っている」という考え方は捨てましょう。

神様は私たちを擁護してくださる方です。そして、もし私たちが神様の子供であるなら、決して罪に定められることはありません。

この箇所では、ヨブのフラストレーションが神様に対してあふれ出しました。ヨブは神様の主権を認めていましたが、それでも神様が非常に遠い存在に感じられ、自分が捨てられたように思えていました。

そのため、ヨブはこう言いました。

たとい神が私のそばを通り過ぎても、私には見えない。神が進んで行っても、私は認めることができない。

ああ、神が奪い取ろうとするとき、だれがそれを引き止めることができようか。だれが神に向かって、「何をされるのか」と言いえよう。（ヨブ記９：１１－１２）

それに、ヨブは神様が自分を苛めていると思っていました。

たとい、私が呼び、私に答えてくださったとしても、神が私の声に耳を傾けられたとは、信じられない。

神はあらしをもって私を打ち砕き、理由もないのに、私の傷を増し加え、

私に息もつかせず、私を苦しみで満たしておられる。

もし、力について言えば、見よ、神は力強い。もし、さばきについて言えば、だれが私を呼び出すことができるか。（１６－１９）

また、ヨブには神様が自分の惨めさを喜んでいるように感じられました。

にわか水が突然出て人を殺すと、神は罪のない者の受ける試練をあざける。（２３）

ヨブにとって、最も辛かったのは、神様が不公平に思えたことでした。

みな同じことだ。だから私は言う。神は、潔白な者をも悪者をも共に絶ち滅ぼされる。。。

地は悪者の手にゆだねられ、神はそのさばきつかさらの顔をおおう。もし、神がそうするのでなければ、そうするのはだれか。（２２，２４）

ヨブを批判するのは簡単です。けれども、おそらく、ほとんどの人々はヨブのような苦しみに直面したら、同じように感じるのではないでしょうか。一番信仰の強いクリスチャンでさえ、そう感じる可能性があります。

しかし、この箇所で私たちが覚えておくべきことがあります。一つ目は、神様の前に立って「私は全然悪いことをしたことがない」と言える人は誰もいないということです。

ヨブはこう言いました。

まことに、そのとおりであることを私は知っている。しかし、どうして人は自分の正しさを神に訴えることができようか。

たとい神と言い争おうと思っても、千に一つも答えられない。

神は心に知恵のある方、力の強い方。神に身をこわくして、だれがそのままで済むだろうか。（２－４）

多くの人々は、裁きの日に神様の前に立ち、自分の人生について申し開きができると思っています。けれども、その日には、神様が私たちの悪い思いと行動のすべてを明らかにされます。

それだけではなく、良いことをする機会がありながら何もしなかったことも明らかにされます。そのとき、私たちは神様の聖なるご人格と比較して、自分がいかに罪深いかを知り、自分自身を申し開くことができないことを悟るのです。そして、私たちの言い訳や申し開きの空しさが明白になるでしょう。

その日、多くの人々は、ヨブのようにこう言います。

いったい、この私が神に答えられようか。私が神とことばを交わせようか。

たとい、私が正しくても、神に答えることはできない。私をさばく方にあわれみを請うだけだ。（１４－１５）

ヨブは、自分が無実であっても、無罪の人として神様の前に立つことができないことを理解していたため、叫びました。

私たちふたりの上に手を置く仲裁者が私たちの間にはいない。

神がその杖を私から取り去られるように。その恐ろしさで私をおびえさせないように。

そうすれば、私は語りかけ、神を恐れまい。いま私はそうではないからだ。（３３－３５）

ヨブには、そのような仲介者がいませんでした。しかし、私たちにはいます。パウロはこのように書きました。

神は唯一です。また、神と人との間の仲介者も唯一であって、それは人としてのキリスト・イエスです。

キリストは、すべての人の贖いの代価として、ご自身をお与えになりました。（第一テモテ２：５－６）

また、

死んでくださった方、いや、よみがえられた方であるキリスト・イエスが、神の右の座に着き、私たちのためにとりなしてくださるのです。（ローマ８：３４）

神様の前で、誰も無罪の人として立つことはできません。私たちは皆、裁きを受けるに値します。しかし、イエス様は私たちの仲介者です。

イエス様は天の父にこう言われます。「私はその人の罪のために支払いをしました。」

それゆえ、天の父は私たちにこう言われます。「あなたはもう罪に定められていない。あなたは赦された。」

それだけではなく、イエス様は私たちのように苦しんだ経験をお持ちです。けれども、私たちと異なり、イエス様は罪がないにもかかわらず、苦しまれました。

だからこそ、イエス様は私たちの苦しみを理解されています。私たちの痛みをわかり、混乱を理解し、捨てられたと感じる思いをも共感してくださいます。

なぜなら、イエス様は人間として私たちと同じすべての感情を経験されたからです。

ヘブル人への手紙の著者はこのように書いています。

主は、ご自身が試みを受けて苦しまれたので、試みられている者たちを助けることがおできになるのです。（へブル書２：１８）

また、

私たちの大祭司は「つまり、イエス様」、私たちの弱さに同情できない方ではありません。罪は犯されませんでしたが、すべての点で、私たちと同じように、試みに会われたのです。

ですから、私たちは、あわれみを受け、また恵みをいただいて、おりにかなった助けを受けるために、大胆に恵みの御座に近づこうではありませんか。（へブル書４：１５－１６）

エリファズはヨブに最初のスピーチをした。私にとって、興味深いポイントは、時々エリファズが正しいことを言ったことです。

実は、パウロは第一コリント３：１９でエリファズの言葉を引用しています。

神は知恵のある者を彼ら自身の悪知恵を使って捕らえる。彼らのずるいはかりごとはくつがえされる。（ヨブ記５：１３）

エリファズはもう一つの真実を語りました。

ああ、幸いなことよ。神に責められるその人は。だから全能者の懲らしめをないがしろにしてはならない。

神は傷つけるが、それを包み、打ち砕くが、その手でいやしてくださるからだ。（１７－１８）

ソロモンも、そのようなことを書きました。

わが子よ。主の懲らしめをないがしろにするな。その叱責をいとうな。

父がかわいがる子をしかるように、主は愛する者をしかる。（箴言３：１１ー１２）

しかし、問題は、この言葉がヨブの状況には適用できなかったという点です。神様はヨブを罰しておられず、ヨブは全く悪いことをしていませんでした。

そのため、その「真実」の言葉はヨブを助けるどころか、さらに彼を落ち込ませ、怒らせる結果となりました。

ヨブはこう思いました。「友人たちは私を慰めてくれるはずだったのに、かえって攻撃された」（６章）。

彼らの言葉によって、神様はまるで不公平な方のように見えてしまいました。つまり、ヨブが何の悪いこともしていないにもかかわらず、神様はヨブを罰しているように見えたのです（７章）。

私が伝えたいポイントはこうです。「真実」を使うときには注意が必要です。あなたの言葉が真実であったとしても、それがその状況に本当に適用できるかどうかをよく考えてください。

あなたの意図が良かったとしても、もしあなたの言葉がその状況に適用できないなら、相手を傷つけてしまう可能性があります。そして、神様はその言葉のためにあなたを裁かれるかもしれません。

少し告白があります。このブログを英語で書いたとき、「ヨブ記はどうしようかなあ」と考えました。

ヨブ記の内容自体はそれほど問題ではありませんでしたが、難しかったのは、４章から３１章まででヨブとその友人たちがずっと言い争いをしており、同じようなことを何度も繰り返している点です。

このブログは主にデボーションを目的としているため、普段はあまり具体的な解説を行っていません。そのため、ヨブ記をどのように進めればよいか、長い間考えてきました。

最終的に私が決めたのは、４章から３１章をまとめて一般的な解説を行うことでした。その後、次の１１回ほどのブログの記事で、さらに具体的な内容を取り上げることにしました。

時にはいくつかの箇所を省略することもありますが、神様の導きに従って書いていきます。

先ほども述べたように、４章から３１章は主にヨブとその友人たちの言い争いが記録されています。友人たちはヨブの苦しみを見て、またヨブの訴えを聞いて、なぜヨブが苦しんでいるのかを説明しようとしました。

彼らは何を言ったのでしょうか。要約すると、彼らの答えは次のようなものでした。

もし、あなたの子らが神に罪を犯し、神が彼らをそのそむきの罪を手中に送り込まれたのなら、

もし、あなたが、熱心に神に求め、全能者にあわれみを請うなら、

もし、あなたが純粋で正しいなら、まことに神は今すぐあなたのために起き上がり、あなたの義の住まいを回復される。（ヨブ記８：４－６）

つまり、「あなたの子供たちは罪を犯したので罰せられた。あなたも罪を犯したのではないか。だからこそ、あなたが罰せられているのだ。けれども、悔い改めれば、神様があなたを赦してくださり、すべてが大丈夫になるだろう。」

そして、４章から３１章まで、ヨブの友人たちは一貫して「神様はいつも悪人を罰し、悪人だけが苦しむ」ということを言い続けました。

しかし、この説明には二つの問題がありました。一つ目は、この説明があまりにも単純すぎたことです。ヨブが述べたように、悪人は最終的に罰を受けるかもしれませんが、この世界では罰を受けないこともあります。

また、悪人の行動によって無実の人々が苦しむこともあります。彼らは衣服を失い、飢え、またその子どもたちは奴隷にされてしまいます。

それだけでなく、無実の人が殺されることもあり、主人や妻が相手の不貞によって苦しむ場合もあります。（２１章と２４章）

したがって、「悪人だけが苦しむ」という主張は誤りです。

二つ目の問題は、さらに深刻です。ヨブの友人たちは、「ヨブが悪事を行ったに違いない」と言いましたが、それは完全に間違いでした。

神様はヨブについてこのように言われました。

おまえはわたしのしもべヨブに心を留めたか。彼のように潔白で正しく、神を恐れ、悪から遠ざかっている者はひとりも地上にはいないのだが。（１：８）

神様はヨブを罰しておられませんでした。神様の目から見ると、ヨブは無実であると言われます。ですから、ヨブの友人たちが「あなたは罪を犯したのではないか」と言ったとき、彼らは完全に間違っていたのです。

ヨブは彼らにこう言いました。

私に教えよ。そうすれば、私は黙ろう。私がどんなあやまちを犯したか、私に悟らせよ。（６：２４）

しかし、彼らはヨブが犯した罪を一つも思いつくことができませんでした。それにもかかわらず、自分たちの主張を証明しようとして、ヨブの罪の例をあれこれ挙げましたが、それらはすべて根拠のないものでした（２２：５－９）。

そして、彼らはこう結論づけました。「あなたはそのような罪を犯したのだろう。それゆえ、罰せられているのだ。」

私たちはこの話から何を学べるでしょうか。

人々がなぜ苦しむのかという疑問は、簡単に答えられるものではありません。ただ「悪人は罰せられ、善人は守られる」と言うだけでは解決にはなりません。その答えはあまりにも単純であり、誤っています。

ヨブ記１～２章を読むと、より深いことが明らかになります。つまり、悪霊が存在しており、その悪霊は私たちに対して悪意を持っています。

また、私たちの周りには悪い行いをする人々がおり、その行動によって私たちが影響を受けることもあります。したがって、神様からの罰以外に、もう二つの理由が見えてきます。

では、なぜ神様は悪霊や悪人の働きを止めようとなさらないのでしょうか。この疑問に対して、神様は答えを言われませんでした。ヨブ記でも答えられず、今日でも神様はその理由を説明しておられません。

しかし、ヨブ記の最後で神様がヨブに答えられたとき、ヨブにとっては神様が言われたことが十分で、満足するものでした。それについては、後ほど読みます。

もう一つ学べることは、人を責めるときに慎重でなければならないということです。特に、その人が苦しんでいるときには、さらに気をつけなければなりません。

なぜなら、冤罪を作ることは、その人との関係を損なうだけでなく、神様は冤罪を作る人を非常に嫌われるからです。

ヨブ記の最後では、そのことがはっきりと示されています。

この世の悪や、私たちの愛する人々がなぜ苦しむのかという疑問は、簡単に答えられるものではありません。

けれども、ヨブの友人たちのように、この疑問を安易に扱うことは避けましょう。単純すぎる答えを与えることは控えましょう。また、冤罪を作ることのないようにしましょう。

この箇所で、ヨブは本当に失望していました。それは、ヨブの大切なものをすべて奪われてしまったからです。

ヨブの子供たちは亡くなり、妻の心は苦々しく、ヨブの持ち物はすべて失われ、さらに彼の体には悪性の腫瘍が満ちていました。

このような状況では、誰でも心が折れてしまうのは不思議ではないと思います。そして、ヨブは自分の感情を表現しました。彼は自分の誕生日を呪い、生まれたときにどうして死ななかったのかと嘆きました。

ヨブは自殺したかったわけではないと思いますが、眠るたびに、「決して目覚めなければいいのに」と思っていたのです。

それでも、毎日目覚め、彼の状態は依然として厳しいものでした。そして、彼はこう思いました。「なぜ、苦しんでいる人々はそのように生き続けなければならないのでしょうか。つまり、どうして悔しく、苦い人生を生きなければならないのでしょうか。」

そして、ヨブは問いかけました。

神が囲いに閉じ込めて、自分の道が隠されている人に、なぜ、光が与えられるのだろう。（ヨブ記３：２３）

つまり、私は自分の人生の目的が見えません。私は問題ばかりで、それがずっと続いているのに、どうして神様がこの命を与えてくださったのでしょうか。

最後に、ヨブはこう言いました。

実に、私には食物の代わりに嘆きが来て、私のうめき声は水のようにあふれ出る。

私の最も恐れたものが、私を襲い、私のおびえたものが、私の身にふりかかったからだ。

私には安らぎもなく、休みもなく、いこいもなく、心はかき乱されている。（２４－２６）

それは、ヨブの地上からの視点でした。

けれども、天の視点はどうでしょうか。なぜかは分かりませんが、ヨブはその視点を決して見ることがありませんでした。ヨブは、神様が天使とサタンの前でヨブを誇られたことを全く知りませんでした。

また、神様がその試練を許された理由は、ヨブに敵対していたわけではありませんでした。むしろ、神様はヨブがこの試練を乗り越えられると確信していたので、その試練が起こることを許されたのです。

しかし、神様はその理由をヨブに一切教えられませんでした。

さらに、大変なことが起こっても、神様がヨブの人生の上にその御手を置いておられたことをヨブはまったく知りませんでした。

サタンはヨブを完全に破壊したいと願っていましたが、神様がそれを許されませんでした。しかし、それさえもヨブには教えられませんでした。

私たちも試練に直面するとき、なぜそのような悪いことが起こるのかを理解できないことがあります。そして、神様が私たちに反対していると思うかもしれません。神様がもう私たちを愛しておられないと思うかもしれません。あるいは、神様が私たちのことを気にしておられないと思うかもしれません。

けれども、どうか忘れないでください。神様の私たちに対する愛は決して止まることはありません。それどころか、神様は誇りある父として私たちを考え、信じておられることを覚えておきましょう。

また、何が起こったとしても、神様は守りの御手を私たちから取り去られることはなく、私たちが耐えられない試練を決して許されないことを覚えておきましょう。

パウロはこのように書きました。

あなたがたの会った試練はみな人の知らないものではありません。

神は真実な方ですから、あなたがたを、耐えられないほどの試練に会わせることはなさいません。むしろ、耐えられるように、試練とともに脱出の道も備えてくださいます。（第一コリント１０：１３）

この箇所では、ヨブの三人の友人を見ることができます。その名前は「エリファズ」、「ビルダデ」、そして「ツォファル」です。彼らはヨブの困難について聞き、彼を慰めるために訪問しました。ヨブの状態を見たとき、

彼らは声をあげて泣き、おのおの、自分の上着を切り裂き、ちりを天に向かって投げ、自分の頭の上にまき散らした。

こうして、彼らは彼とともに七日七夜、地にすわっていたが、だれも一言も彼に話しかけなかった。彼の痛みがあまりにもひどいのを見たからである。（ヨブ記２：１２－１３）

ヨブ記を読むと、ヨブの友人たちについて多くの批判ができるかもしれませんが、彼らの良い点は、ヨブを本当に愛していたことです。

そして、最初の七日間、彼らは最も良い行動をとっていました。それは、彼らが黙って、ヨブと共に座っていたことです。

ところが、彼らが口を開いて「知恵」を語り始めると、状況は悪化しました。

この話から私たちは重要な教訓を学べると思います。私たちの友人が困難な状況にあり、苦しんでいるとき、多くの場合、私たちのアドバイスは必要ありません。私たちの「知恵」も必要ありません。

何よりも、彼らは私たちが共にいてくれることを望んでいます。また、私たちが彼らの話を聞いてくれることを望んでいます。

時に、彼らの苦しみによって馬鹿なことを言うかもしれません。彼らは神様の知恵や道を疑うこともあるかもしれません。

しかし、その時、彼らを批判しない方が良いのです。彼らには批判が必要ではありません。彼らはただ自分の苦しみを表現しているだけです。彼らに必要なのは、私たちの理解と同情です。

もし、私たちが彼らを理解し、彼らと共にいるなら、その行動を通して私たちは神様の愛を示すことができます。そして、彼らは再び神様の愛と臨在を感じることができるようになるのです。

パウロはこのように書きました。

喜ぶ者といっしょに喜び、泣く者といっしょに泣きなさい。　（ローマ１２：１５）

ですから、周りの人々が苦しんでいるときには、私たちはあまり口を開かず、耳と慰めの腕を使いましょう。

私たちはイスラエル人の歴史を少し休憩して、ヨブ記を学びたいと思います。その理由は二つあります。

第一に、ヨブがいつ生きていたのか、私たちにははっきり分かりませんが、多分、彼はアブラハムの時代に生きていた可能性があります。また、モーセの時代に生きていたかもしれません。

いずれにしても、ヨブの物語はモーセ五書の時代に起こったとされています。そして、このブログでは、可能な限り聖書を時系列順に読むことを目指しています。

第二に、私たちの教会は新しいメッセージ・シリーズを始める予定です。そのテーマは「私たちが苦しむとき、神様はどこにおられるのでしょうか」ということです。

このブログとそのメッセージ・シリーズには強い関係があるかもしれません。

さて、ヨブについて聖書にはこのように書かれています。

この人は潔白で正しく、神を恐れ、悪から遠ざかっていた。（ヨブ記１：１）

さらに、神様は彼を豊かに祝福されました。彼は、

東の人々の中で一番の富豪でした。（１：３）

けれども、突然、その平和な人生が失われました。 神様はサタンと話されたときに、ヨブについて誇られました。

おまえはわたしのしもべヨブに心を留めたか。彼のように潔白で正しく、神を恐れ、悪から遠ざかっている者はひとりも地上にはいないのだが。（１：８）

しかし、サタンはこのように答えました。

ヨブはいたずらに神を恐れましょうか。

あなたは彼と、その家とすべての持ち物との回りに、垣を巡らしたではありませんか。

あなたが彼の手のわざを祝福されたので、彼の家畜は地にふえ広がっています。

しかし、あなたの手を伸べ、彼のすべての持ち物を打ってください。彼はきっと、あなたに向かってのろうに違いありません。」　（１：９－１１）

そして、神様はサタンにヨブを攻撃する許可を与えられました。サタンは一日でヨブの財産を破壊し、息子たちと娘たちを殺しました。

ヨブの反応はどうだったでしょうか。

彼はもちろん泣きました。けれども、その後で、ヨブは神様を礼拝しました。

私は裸で母の胎から出て来た。また、裸で私はかしこに帰ろう。主は与え、主は取られる。主の御名はほむべきかな。（１：２１）

ヨブは全く罪を犯しませんでしたので、サタンは神様に言いました。

皮のかわりには皮をもってします。人は自分のいのちの代わりには、すべての持ち物を与えるものです。

しかし、今あなたの手を伸べ、彼の骨と肉とを打ってください。彼はきっと、あなたをのろうに違いありません。（ヨブ記２：４－５）

再び、神様はサタンにヨブを攻撃する許可を与えられました。すると、サタンは「ヨブの足の裏から頭の頂まで、悪性の腫瘍で彼を打ちました。」（２：７）

その時、ヨブの妻の忍耐は失われました。

彼女はこう言いました。

それでもなお、あなたは自分の誠実を堅く保つのですか。神をのろって死になさい。（２:９）

しかし、ヨブはこのように答えました。

あなたは愚かな女が言うようなことを言っている。私たちは幸いを神から受けるのだから、わざわいをも受けなければならないではないか。（２：１０）

私たちがヨブの人生について考えるなら、大切なことを心に留めるべきです。どうして私たちは神様を礼拝するのでしょうか。どうして神様に従うのでしょうか。それは、神様からの祝福だけが目的なのでしょうか。

ヨブはそのような人ではありませんでした。神様がしてくださったことのために礼拝したのではなく、むしろ神様が礼拝に値する方だからヨブは礼拝しました。

神様がヨブを祝福されたとしても、祝福されなかったとしても、神様は礼拝に値する方であり、ヨブの信頼に値する方です。だからこそ、ヨブは問題がいくつもあったとしても、神様を礼拝し続け、従い続けました。

あなたはどうでしょうか。どうしてあなたは神様を礼拝するのでしょうか。神様があなたを祝福してくださったからでしょうか。それとも、あなたの得のために従うのでしょうか。

あるいは、神様が礼拝に値する方だから礼拝するのでしょうか。神様があなたの信頼に値する方だから従うのでしょうか。

真の礼拝者は、神様が何をしてくださったかだけのために礼拝するのではありません。真の礼拝者は、神様が礼拝されるべき方であると信じるからこそ礼拝します。

また、真の礼拝者は、大変なことが起こったとしても、神様が良い方であることを信じ続けます。

あなたはどのような礼拝者でしょうか。

これはモーセ五書の最後の一部です。

しかし、モーセはこの最後の箇所を書いたわけではありません。モーセが亡くなった後に、誰かがこれを記録しました。

モーセのような預言者は、もう再びイスラエルには起こらなかった。彼を主は、顔と顔を合わせて選び出された。

それは主が彼をエジプトの地に遣わし、パロとそのすべての家臣たち、およびその全土に対して、あらゆるしるしと不思議を行わせるためであり、

また、モーセが、イスラエルのすべての人々の目の前で、力強い権威とをことごとくふるうためであった。（申命記３４：１０－１２）

それは、すばらしい追悼文です。

モーセは神様が顔と顔を合わせて選び出された人です。

モーセは神様の力に満たされた人です。

モーセは神様の力を通して、イスラエル人をエジプトから救い出した人です。

これを読んだとき、私はこう思いました。「私が亡くなるとき、家族や友達、同僚は私をどのように思い出すでしょうか。」

一昨年、私の父が亡くなりました。私と母、兄弟が父をどのように思い出しているかは分かりますが、他の人々が父をどのように思い出すかについてはよく分かりません。彼らが追悼文を書くなら、何と書くだろうと思います。

そして、私が亡くなった時に、人々は何を言うでしょうか。私についてどのような思い出を持つでしょうか。

私にはその答えがよく分かりません。ただ、神様が望んでおられる人になるには、まだたくさんの時間が必要だと感じます。弱さが多いからです。失敗も多いからです。それでも、もし人々が私を通して少しでも神様を見ることができるなら、それは本当に嬉しいことです。

詩篇９０篇で、モーセはこう書きました。

それでも、人々が私を見ると神様がちょっとだけでも見えたら、私は嬉しい。（詩篇９０：１０）

だから、モーセはこう祈りました。

それゆえ、私たちに自分の日を正しく数えることを教えてください。そうして私たちに知恵の心を得させてください。（１２）

また、

私たちの神、主のご慈愛が私たちの上にありますように。そして、私たちの手のわざを確かなものにしてください。どうか、私たちの手のわざを確かなものにしてください。（１７）

それは私の祈りです。

「神様、私に自分の日を正しく数えることを教えてください。賢く生きたいからです。また、私の手のわざを確かなものにしてください。私の人生が空しいものにならないように、何をするべきか教えてください。そのわざが空しいものにならないように。」

私には本当に好きな歌があります。それは私の心の叫びです。

Lord, my friend has gone to be with you.
主よ、私の友達があなたの所に行ってしまいました。
I’m not asking why
どうしてか訊いていないのです。
Or questioning what you do
あなたの御心を疑っていないないのです。
But I’m realizing that my days are numbered too.
けれども、私の人生が短いことが分かるようになりました。
Will my life have been all that I wanted it to?
振り返るときに、希望した通りに生きたでしょうか。

Will my friends reflect on precious memories?
私が亡くなるときに、私の友達は私についていい思い出を持つでしょうか。
And if I sing to the world, will they know you were the love in me?
もし、この世に歌ったら、周りの人々は私の愛があなたから来たことが分かるでしょうか。
And the praise I gave goes on eternally?
私の賛美は永遠に続くでしょうか。
How will they remember me?
すべての人々はどのように私を思い出すでしょうか。

How will they remember?
どのように思い出すでしょうか。
I hope when they remember they see you.
彼らが私を思い出したら、あなたを見るように望みます。

I know that in my heart I must be sure all my days have not just slipped away.
私の心の中で、私の人生が空しいものじゃなかったという確信が欲しいです。
It already seems life will be too short.
私の命は短そうです。
Wasn’t I a child just yesterday?
昨日、私は子供じゃなかったでしょうか。
Time just slips away.
光陰矢のごとしです。

Lord, I’m not afraid to be with you.
主よ、私が天国であなたと共にいることを怖がっていません。
But I feel there’s so much left for me to do.
けれども、まだ、この世界で、たくさんのことをしなくてはならないと思います。
I just had to know that I made you proud too.
あなたが私について考えたら誇ることを知りたいです。
Will they know I love you?
すべての人々は私があなたを愛していることが分かるでしょうか。

How will they remember?
どのように思い出すでしょうか。
I hope when they remember they see you.
彼らが私を思い出したら、あなたを見るように望みます。

I want the world to see Jesus in me
この世界の人々が私の中で、イエス様を見るように望んでいます。

ーーキム・ボイス

創世記が終わったように、申命記も祝福で終わります。

創世記では、ヤコブが息子たちのために具体的な祈りを捧げたように、モーセもその子孫のために具体的な祈りを捧げました。

それを読んだとき、私はこう思いました。

「どのくらい私は相手の前で、その人のために祈るでしょうか。また、どのくらい具体的な祈りを捧げるでしょうか。」

モーセが何のために祈ったのか、少し考えてみてください。

神様がユダを敵から助けてくださるように祈りました。（申命記３３：７）

私たちが心に留めておかなければならないのは、霊的な戦いのただ中にいるということなのです。だからこそ、戦っている間に、他の「兵士」のために祈らなければならないのです。

そして、神様に仕える人々、すなわちレビ人のためにも、モーセは祈ったのです。

彼の資産を祝福し、その手のわざに恵みを施してください。（１１）

そのように、私たちも神様に仕える人々のために祈るべきです。特に、牧師たちのために祈るべきです。

彼らは私たちの教会を導いているので、神様が彼らを祝福してくださるように祈らなければなりません。

そのあと、モーセは、安全と安らぎのために祈りました。（１２節）

この世では、私たちは多くの心配ごとに囲まれ、圧倒されやすいものです。だからこそ、私たちには「人のすべての考えにまさる神の平安」が必要です。

最後に、モーセは物質的な祝福のためにも祈りました。金持ちになることを願うためではありませんが、神様の祝福を通して私たちが他の人を祝福できるようにと祈るべきです。（第二コリント９：８－１１）

他の人のために一般的な祈りをするのは簡単かもしれません。しかし、もっと具体的な祈りを捧げましょう。

あなたも他の人からそのような祈りを望んでいるでしょうし、私もそのような祈りを必要としているのです。

神様はイスラエル人の性格に関して、ご自身をごまかしてはおられませんでした。彼らの不誠実な性格をよく覚えておられ、将来においても彼らが不誠実になることをご存知でした。

だから、神様はモーセに歌を書きなさいと命じられました。なぜならば、イスラエル人が神様に背を向けて苦しい状況に陥った時、その理由が分かるためです。

その歌は、イスラエル人に対する神様の慈しみと、彼らの不誠実さについて書かれたものでした。この歌は、イスラエル人を警告するためのものでした。

しかし同時に、イスラエル人に希望を与えるためでもあります。

神様はこう言われました。

今、見よ。わたしこそ、それなのだ。

わたしのほかに神はいない。わたしは殺し、また生かす。

わたしは傷つけ、またいやす。

わたしの手から救い出せる者はいない。（申命記３２：３９）

けれども、一番印象に残っている言葉は４６－４７節です。モーセはこう言いました。

あなたがたは、私が、きょう、あなたがたを戒めるこのすべてのことばを心に納めなさい。それをあなたがたの子どもたちに命じて、このみおしえのすべてのことばを守り行わせなさい。

これは、あなたがたにとって、むなしいことばではなく、あなたがたのいのちであるからだ。（申命記３２：４６－４７）

つまり、「注意しなさい。この言葉に従えば、命を得ることができます。」

神様は私たちに同じことを語られます。

それは書かれた言葉だけではなく、生きている言葉についてもです。

「生きている言葉」というのはイエス様のことです。

イエス様は神様の本質の完全な現れです。イエス様はこの世に来られ、神様の性格を示し、私たちがどのように神様を喜ばせるか教えてくださいました。

そして、イエス様は十字架で私たちの罪のために死んでくださいました。

私たちにとって、イエス様の人生の話はむなしいものではありません。そのように考えてはいけません。

イエス様を信じれば、イエス様は私たちに命を与えてくださるからです。

ヨハネはこう記しました。

ことば「つまり、イエス様」は人となって、私たちの間に住まわれた。（ヨハネ　１：１４）

また、

しかし、「イエス様」を受け入れた人々、すなわち、その名を信じた人々には、神の子どもとされる特権をお与えになった。（ヨハネ　１：１２）

だから、イエス様をむなしい言葉として考えるのをやめましょう。

イエス様を無視する言葉として見なしてはいけません。

むしろ、あなたの命をイエス様に捧げてください。

そうすれば、イエス様は命を与えてくださいます。

私たちは皆、影響を受けた人がいます。それはお父さんやお母さんかもしれません。先生や友達、もしくは牧師かもしれません。

けれども、結局、彼らはいなくなります。引っ越すかもしれないし、亡くなるかもしれません。

だから、私たちが自分自身に問わなければならないのは、彼らがいなくなったとき、私はどうするのかということなのです。

ヨシュアとイスラエル人もその状況に直面しました。モーセは４０年間彼らを砂漠で導いてきましたが、今、モーセは彼らにこう言いました。

私は、きょう、百二十歳である。もう出入りができない。主は私に、「あなたは、このヨルダンを渡ることができない」と言われた。（申命記３１：２）

ヨシュアとイスラエル人は、それを聞いて何を考えたでしょうか。

おそらく、本当に寂しい気持ちや心配があったでしょう。

「モーセは私たちと一緒に来ないのですか？でも、私たちはどうすればよいのでしょうか。モーセが私たちを導いてくださらないと、私たちは続けられません。」と思ったかもしれません。

しかし、モーセはイスラエル人にこう言いました。

あなたの神、主ご自身が、あなたの先に渡って行かれ。。。

強くあれ、雄雄しくあれ。彼らを恐れてはならない。おののいてはならない。あなたの神、主ご自身が、あなたとともに進まれるからだ。

主はあなたを見放さず、あなたを見捨てない。。。

主ご自身があなたの先に進まれる。主があなたとともにおられる。

主はあなたを見放さず、あなたを見捨てない。恐れてはならない。おののいてはならない。（３，６，８）

時々、私たちはつらい状況に直面します。登りにくい山に直面します。私たちを跪かせるような試練に直面します。

しかし、モーセはイスラエル人と私たちにこう言います。

「私たちは一人ぼっちではありません。神様は私たちと共におられます。神様は私たちの先を進んでくださいます。そして、神様は私たちを見放すことも、見捨てることもされません。

だから、強くあれ。雄々しくあれ。恐れてはならない。おののいてはならない。」

イザヤがイエス・キリストの誕生を予言した時、イザヤはこう言いました。

処女がみごもっている。そして男の子を産み、その名を『インマヌエル』と名づける。（イザヤ書７：１４）

インマヌエルというのは、「神は私たちとともにおられる」という意味です。

神様は、私たちがその真理を心に留めておくことを望んでおられます。私たちは一人ぼっちではありません。決して一人ぼっちではありません。

人々が私たちを見放すことやがっかりさせることがあるかもしれません。けれども、神様はいつも私たちと共におられ、決して私たちを見捨てることはありません。

And the years may come, and the years may go
年は来て、また過ぎ去ります。

Though we may forget somehow
そして私たちは子の真理を忘れてしまう時もあるかもしれません。

That the child once born in Bethlehem is still among us now.
それは、ベツレヘムで生まれた子が、今でも私たちと共におられるということです。

Immanuel, God with us.
インマヌエル――神様は私たちと共におられます。

–エイミー・グラント

祝福と呪い。

根本的に、それがこの箇所の内容です。

神様が言われたのは、もしイスラエル人が神様を愛し、従うならば、神様が彼らを祝福されるということです。

けれども、彼らが神様に背を向けるならば、呪いが臨むと言われたのです。

この祝福と呪いはイスラエル人だけのためだったので、具体的には説明しませんが、私たちが学ぶことがあると思います。

最初に、イスラエル人がどんなに失敗しても、神様はいつも彼らと和解することを望んでおられました。

３０章で、神様が言われたのは、罪によってどんなに悪い状態になっても、神様が彼らと和解するために働かれるということです。

神様は彼らの心の中に働き続けることを約束されました。そして、その働きによって、彼らはもう一度神様に戻り、愛し、従うようになるのです。

神様は私たちのためにも同じことをされます。

私たちが神様からどんなに遠く離れても、神様は私たちとの和解のために働いてくださいます。

二つ目は、神様の道は隠れていないということです。

神様は私たちに何をして欲しいかをはっきりと示してくださいます。神様は私たちが知らないことで罰することはされません。

イスラエルの民は神様の要求をよく知っていました。そして彼らの敵でさえ、その要求を知っていました。

神様はこう言われました。

すべての国々は言おう。「なぜ、主はこの地に、このようなことをしたのか。この激しい燃える怒りは、なぜなのだ。」

人々は言おう。「それは、彼らの父祖の神、主が彼らをエジプトの地から連れ出して、彼らと結ばれた契約を、彼らが捨て、（申命記２９：２４－２５）

そして、神様はイスラエル人にこう言われました。

隠されていることは、私たちの神、主のものである。しかし、現されたことは、永遠に、私たちと私たちの子孫のものであり、私たちがこのみおしえのすべてのことばを行うためである。　（申命記２９：２９）

だから、イスラエル人が罪を犯したときに、言い訳はありませんでした。私たちにも言い訳はありません。

神様はご自身の言葉を示されました。けれども、それだけではなく、その言葉は私から遠くかけ離れたものでもありません。

まことに、私が、きょう、あなたに命じるこの命令は、あなたにとってむずかしすぎるものではなく、遠くかけ離れたものでもない。

これは天にあるのではないから、「だれが、私たちのために天に上り、それを取って来て、私たちに聞かせて行わせようとするのか」と言わなくてもよい。

また、これは海のかなたにあるのではないから、「だれが、私たちのために海のかなたに渡り、それを取って来て、私たちに聞かせて行わせようとするのか」と言わなくてもよい。

まことに、みことばは、あなたのごく身近にあり、あなたの口にあり、あなたの心にあって、あなたはこれを行うことができる。（申命記３０：１１－１４）

「遠くかけ離れたものでもない」というのは、誰でも神様の御言葉を聞くことができるという意味です。

とはいえ、別の意味では、その言葉は私から遠くかけ離れたものです。つまり、私たちは皆、神様の御言葉に完全に従うことができません。私たちは皆、罪を犯します。

パウロが書いたように、神様の律法は私たちを神様の前に正しくすることはできません。律法は私たちの罪を明らかにするだけです。

けれども、パウロはこの申命記の箇所を通して、イエス・キリストを信じる信仰によって、神様が私たちを義と認めてくださることを教えました。

しかし、信仰による義はこう言います。「あなたは心の中で、だれが天に上るだろうか、と言ってはいけない。」それはキリストを引き降ろすことです。

また、「だれが地の奥底に下るだろうか、と言ってはいけない。」それはキリストを死者の中から引き上げることなのです。

では、どう言っていますか。「みことばはあなたの近くにある。あなたの口にあり、あなたの心にある。」これは私たちの宣べ伝えている信仰のことばのことです。

なぜなら、もしあなたの口でイエスを主と告白し、あなたの心で神はイエスを死者の中からよみがえらせてくださったと信じるなら、あなたは救われるからです。

人は心に信じて義と認められ、口で告白して救われるのです。（ローマ１０：６－１０）

だから、私たちは、もはや自分の努力によって義人になろうとしません。むしろ、イエス様の十字架の働きによって私たちは義と認められます。私たちがしなければならないのは信じることだけです。

イエス様はこう言われました。

あなたがたが、神が遣わした者を信じること、それが神のわざです。（ヨハネ６：２９）

イエス様の御言葉を心に留めておいて、イスラエル人へのモーセの言葉について考えてみましょう。

モーセはこう言いました

あなたはいのちを選びなさい。あなたもあなたの子孫も生き、

あなたの神、主を愛し、御声に聞き従い、主にすがるためだ。確かに主はあなたのいのちであり（ます）。（申命記３０：１９－２０）

イスラエルの民にとって、その意味は神様の命令に従いなさいという意味でした。

しかし、２０００年前に、キリストを通して、神様はご自身を私たちに表してくださいました。

だから、今、命を選ぶことはイエス様を選ぶことなのです。

ですから、イエス様を選びましょう。

イエス様こそ、私たちの命なのです。

この記事を英語で書いたのは、ちょうどクリスマスの頃でした。

クリスマスの時、私はいつも感謝します。神様の御子のために感謝します。永遠の命の賜物のために感謝するのです。

この箇所を読んだら、私はそのことについて考えます。

神様が命じられたのは、イスラエルの民が産物の初物を神様に捧げるとき、神様が彼らのために何をしてくださったかを思い起こさなければならないということなのです。

つまり、アブラハムを呼ばれ、その人から、大きくて強く、人数の多い国民を作り出されました。そして、その国民をエジプトの奴隷の人生から救い出し、乳と蜜の流れる地を与えてくださいました。

そのことを思い起こした後、イスラエルの人々は産物の初物を神様の前にささげて礼拝しました。

そして、その周囲の人々は神様の慈しみを喜び祝ったのです。

私たちも、その態度を取るべきなのです。

私たちは時間を取って、神様が私たちのためにしてくださったことに感謝をささげるべきです。

しかし、それはクリスマスの時だけではなく、通年そうすべきなのです。

神様が私たちを選ばれたからです。

イエス様をこの世に送ってくださったからです。

イエス様が私たちのために死んでくださったからです。

聖霊様を私たちのうちに臨ませるために送ってくださったのです。

そして、私たちには将来の希望があるのです。

私の教会では歌われていませんが、私は「I’m forever grateful」、つまり、「いつまでも感謝している」という歌が好きです。

You did not wait for me to draw near to you
私があなたに近づくのを待っておられたのではありませんでした。
But you clothed yourself in frail humanity.
むしろ、あなたは弱い人間と同じようになってくださいました。

You did not wait for me to cry out to you.
私があなたに呼びかけるのを待っておられたのではありませんでした。
But you let me hear your voice calling me.
しかし、あなたは私にあなたの声を聞かせてくださったのです。

And I’m forever grateful to you.
私はいつまでも感謝します。
I’m forever grateful for the cross.
十字架のゆえに、絶えず感謝します。

I’m forever grateful to you
私はいつまでも感謝します。
That you came to seek and save the lost.
あなたは失われた人を捜し、救うために来てくださったのです。ーーマーティン・J・ナイストロム

去年、私は若い女性と面白い会話をしました。営業職における正直さについて話しました。そして、私は尋ねました。

「もし二つの会社があなたの商品を買うために競争していて、彼らの提示額が低すぎたら、どうしますか。」

その女性はこう答えました。「私はその二つの会社に『相手の会社がもっと高い値段を提示した』と言います。」

私はさらに尋ねました。「もし、その二つの会社があなたの嘘に気づいたらどうなるでしょうか。」

「多分、うまくいきません。二つの会社のどことも契約できないでしょう。」

「そして、あなたの上司がその嘘について聞いたら、どう反応するでしょうか。」

「全然気にしないと思います。すべての会社はそうするからです。上司は『残念な状況だけど、ほかのクライアントを見つけられるから、大丈夫』と言うはずです。」

その上司が本当にそう思うかどうかは分かりませんが、神様はそのような考え方を忌み嫌われます。神様はこう言われます。

あなたは袋に大小異なる重り石を持っていてはならない。

あなたは家に大小異なる枡をもっていてはならない。

あなたは完全に正しい重り石を持ち、完全に正しい枡を持っていなければならない。あなたの神、主があなたに与えようとしておられる地で、あなたが長く生きるためである。

すべてこのようなことをなし、不正をする者を、あなたの神、主は忌みきらわれる。（申命記２５：１３－１６）

とはいえ、この世界には違う意見を持つ人たちがいます。

時々、ビジネスの世界では嘘も方便であると考えられることがあります。それでも、そのようなビジネス慣習に対して、一つのルールがあります。それは、もし嘘が明らかにされたら、それを認めなければならないということです。

数年前、雪印乳業が多くの嘘をつき、その嘘が発見されたため、評判が大きく損なわれました。

食中毒の問題が発生しましたが、その会社はその問題を隠そうとしました。

その後、補助金を得るために、牛肉の出所について嘘をつきました。

さらに、バターの賞味期限を変更し、評判はさらに悪化しました。

私たちが「商売をやる以上嘘は仕方ない」と言うなら、そのような結果を招いてしまいます。

神様はそのような言い訳を受け入れられません。ビジネスの場面でも個人的な関係でも、神様は私たちに正直であることを求められます。

そうしなければ、信頼関係が破れ、あなたの評判が傷つきます。神様の民として、他の人が私たちの正直さを疑うことができないはずです。

パウロはこう書きました。

この世と調子を合わせてはいけません。いや、むしろ、神のみこころは何か、すなわち、何が良いことで、神に受け入れられ、完全であるのかをわきまえ知るために、心の一新によって自分を変えなさい。（ローマ１２：２）

職場でも、家庭でも、どこにいても、あなたはどれくらい正直でしょうか。

この箇所はとても興味深いです。

この箇所は結婚と離婚についてです。パリサイ人たちはこの箇所を根拠に、妻を離婚することが許されると考えていました。

議論の中心は、「何が恥ずべきことか」という点でした。

私は離婚についてあまり話しませんが、イエス様の言葉を引用します。それは、神様は決して離婚を命令されなかったということです。

しかし、人々の心が固かったため、神様は離婚を許されたのです。

つまり、人々はまず神様に対して心を固め、さらに神様の結婚についての教えに対しても心を固めました。そして、夫と妻は互いに対して心を固め合ってしまいます。

けれども、私にとって一番興味深いのは５節です。神様はこのように言われました。

人が新妻をめとったときは、その者をいくさに出してはならない。これに何の義務をも負わせてはならない。

彼は一年の間、自分の家のために自由の身になって、めとった妻を喜ばせなければならない。（申命記２４：５）

神様は結婚の最初の年の大切さをよくご存じでした。

それゆえ、結婚が良い始まりを持つことを望んでおられたのです。

その最後のフレーズが大好きです。「自由の身になって、めとった妻を喜ばせなければならない。」

このフレーズから、私たちは健康的な結婚の鍵を見つけることができます。それは、夫婦がお互いを喜ばせ合おうとする心です。

多くの場合、夫や妻は相手に焦点を当てず、自分自身にばかり焦点を当ててしまいます。その結果、結婚がうまくいかなくなってしまうのです。

相手を喜ばせることなく、相手が自分を喜ばせてくれないことに文句を言うのです。

第１節において、そのような態度が離婚の原因となりました。

人が妻をめとり夫となり、妻に何か恥ずべき事を発見したため、気に入らなくなり。。。

パリサイ人たちにとって、「恥ずべき」ということは、姦淫のことだけを指しているのではありませんでした。料理が上手くない、声が大きすぎる、あるいは以前より美人ではなくなった、ということまで含まれていたのです。

その人のフォーカスはどこにあるのでしょうか。妻を喜ばせることでしょうか。

違います。むしろ、彼のフォーカスは、「私の妻が私を喜ばせてくれない」という自己中心的な考え方です。

そのような態度によって、彼らは妻を離婚しようとしたのです。

ここで、大切なポイントをお伝えしたいと思います。神様は特に夫に、健康的な結婚を守る責任を与えられました。神様は夫に、妻を喜ばせるべきだと命じられました。

では、なぜ神様は夫たちにその命令を与えられたのでしょうか。それは、神様が女性をよく知っておられるからです。神様は女性を応答者として造られたのです。そして、夫が妻を喜ばせると、妻もまた夫を喜ばせようとするのです。

しかし、妻たちがそれに気づかず、また夫が自分自身の幸せにばかり焦点を当てているのを見たら、妻たちは文句を言い始めます。

その結果、夫たちはイライラし、さらに自己中心的になり、愛がますます冷めてしまいます。

結局、その結婚は徐々に悪化し、最終的には離婚に至ることになります。

その一方、もし誰かがこの悪循環を断ち切り、自己中心的な考えを捨てて、相手を喜ばせようとする態度を取ったら、その結婚を守ることができるのです。

もちろん、結婚を守るためには、夫と妻が共に努力しなければなりません。

そして、妻たちも夫を喜ばせる責任があります。また、たとえ夫が妻を喜ばせようとしなくても、妻にはこの悪いサイクルを止める責任があるのです。

けれども、神様は特に夫に、その責任を与えられました。

だからこそ、パウロは夫たちにこの命令を書いたのです。

夫たちよ。キリストが教会を愛し、教会のためにご自身をささげられたように、あなたがたも、自分の妻を愛しなさい。（エペソ５：２５）

キリストは一番最高の夫でした。イエス様は自分自身のことだけを考えずに、教会、つまり私たちのために、すべてを捧げられました。

パウロはこう記しました。

キリストが教会を愛し、教会のためにご自身をささげられた。。。

キリストがそうされたのは、みことばにより、水の洗いをもって、教会をきよめて聖なるものとするためであり、ご自身で、しみや、しわや、そのようなものの何一つない、聖く傷のないものとなった栄光の教会を、ご自分の前に立たせるためです。（エペソ５：２５ー２７）

夫たち、あなたの結婚に不満がありますか。自分自身に焦点を当てるのをやめましょう。妻に焦点を当て始めてください。自分の幸せではなく、妻の幸せに焦点を当ててください。

そうすれば、あなたの結婚は徐々に良くなり、神様があなたに望んでおられる結婚になるでしょう。

この箇所で、神様は衛生に関する法律を制定されました。（下水道システムがなかったため、それは非常に重要でした。）

その法律を通して、神様はイスラエル人にきよさの大切さを教えられました。

神様はこう言われました。

あなたが敵に対して出陣しているときには、すべての汚れたことから身を守らなければならない。。。

あなたの神、主が、あなたを救い出し、敵をあなたに渡すために、あなたの陣営の中を歩まれるからである。

あなたの陣営はきよい。主が、あなたの中で、醜いものを見て、あなたから離れ去ることのないようにしなければならない。　（９，１４）

私は１４節を読んで、本当に印象に残りました。

神様は私たちの中を歩み、私たちをサタンの攻撃から守りたいと望んでおられます。しかし、私たちの陣営、つまり私たちの人生はきよくなければなりません。醜いものや穢れたものがあってはならないのです。

ダビデはこのように言いました。

私は、全き道に心を留めます。
いつ、あなたは私のところに来てくださいますか。
私は、正しい心で、自分の家の中を歩みます。

私の目の前に卑しいことを置きません。
私は曲がったわざを憎みます。
それは私にまといつきません。（詩篇１０１：２－３）

多くの人は自分のイメージを守るために人前できよい人生を保とうとします。しかし、自分の家ではどうでしょうか。

自分の家で、正しい心を保っているでしょうか。それとも、心の押し入れの中に醜いものを隠しているのでしょうか。

神様は罪のあるところにおられることはできません。

だからこそ、神様は私たちに醜いものを避けるように教えておられるのです。

あなたの心はどうでしょうか。きよいでしょうか。それとも穢れているのでしょうか。

「でも、それは私の責任ではありません。」

それは昔からの言い訳です。

カインもそのような言い訳を使いました。神様がカインに、「あなたの弟アベルはどこでしょうか」と尋ねられたとき、カインは答えました。

知りません。私は、自分の弟の番人なのでしょうか。（創世記４：９）

けれども、神様はその答えを認められませんでした。なぜならば、カインはアベルのために責任があったのに、アベルを殺したからです。

この箇所で、神様は私たちがお互いに対する責任を持っていると教えておられます。

神様はこう言われました。

あなたの同族の者の牛または羊が迷っているのを見て、知らぬふりをしていてはならない。あなたは同族の者のところへそれを必ず連れ戻さなければならない。

もし同族の者が近くの者でなく、あなたはその人を知らないなら、それを自分の家に連れて来て、同族の者が捜している間、あなたのところに置いて、それを彼に返しなさい。

彼のろばについても同じようにしなければならない。彼の着物についても同じようにしなければならない。

すべてあなたの同族の者がなくしたものを、あなたが見つけたなら、同じようにしなければならない。知らぬふりをしていることはできない。

あなたの同族の者のろば、または牛が道で倒れているのを見て、知らぬふりをしていてはならない。必ず、その者を助けて、それを起こさなければならない。（申命記２２：１－４）

私たちの兄弟たちと姉妹たちが助けを必要としているとき、神様は「それは私の責任ではありません」という言い訳を許されません。

神様はそれを私たちの責任とされます。

この箇所で、神様は私たちが周りの人々の持ち物を世話しなくてはならないと命じられました。しかし、そうであるならば、その人々自身も世話すべきではないでしょうか。

ルカ１０章で、イエス様の例え話で、サマリヤ人はその態度を取りました。彼は隣人の必要を見たとき、その人を助けたのです。

どうして神様はそのように命じられたのでしょうか。それは、神様が私たちのためにそのようにしてくださったからです。

少し想像してみてください。私たちは罪に溺れ、希望を失い、地獄への道を歩んでいるとします。それを見て、もしイエス様が「それは私の責任ではない」と言われたとしたらどうでしょうか。

けれども、イエス様はそのようには言われませんでした。むしろ、イエス様はご自身を低くされ、天国を出て人間となられ、値しない私たちのために死んでくださいました。

イエス様が私たちのためにそのようにしてくださったなら、私たちはそのようにするべきではないでしょうか。

この箇所で、神様は犯罪者が殺されたとき、その体をどのように扱うべきか教えられました。神様はこう言われました。

もし、人が死刑に当たる罪を犯して殺され、あなたがこれを木につるすときは、

その死体を次の日まで木に残しておいてはならない。その日のうちに必ず埋葬しなければならない。

木につるされた者は、神にのろわれた者だからである。（申命記２１：２２－２３）

ガラテヤ人への手紙で、パウロはこの箇所を引用しました。

キリストは、私たちのためにのろわれたものとなって、私たちを律法ののろいから贖い出してくださいました。なぜなら、「木にかけられる者はすべてのろわれたものである」と書いてあるからです。

このことは、アブラハムへの祝福が、キリスト・イエスによって異邦人に及ぶためであり、その結果、私たちが信仰によって約束の御霊を受けるためなのです。（ガラテヤ３：１３ー１４）

もちろん、キリストはご自身の罪のために殺されたのではありませんでした。むしろ、私たちの罪が赦されるために、イエス様は十字架で殺されたのです。

私たちの罪によって神様からの呪いがもたらされました。

しかし、イエス様はその呪いを身に負ってくださり、十字架で私たちの罪のために代価を支払ってくださったのです。

だから、私たちはもう呪われてはいません。むしろ、私たちは神様の祝福を待ち望みます。

それは最高の贈り物でした。

クリスマスの時に、私は「御使いうたいて」という歌を歌うのが大好きです。

最近、歌手がその歌を歌うときに、二つ目のリフレインを歌わないことがありますが、その歌詞がイエス様が来られた理由を説明するので、私は大好きです。

Nails, spears, shall pierce him through
釘と槍はイエス様を刺しました。
The cross be borne for me and you
イエス様は私たちのために十字架を負われました。
Hail, Hail, the Word made flesh
人間になられた神様をほめたたえましょう！
The Babe, the Son of Mary.
マリヤの子よ。

スポーツでは、大きな試合の前に、監督や選手がチームに向けて激励演説をすることがあります。

おそらく、祭司がチームに激励演説をすることはないでしょう。

ところが、神様は大きな戦争の前に、イスラエル人にそのようにするよう命じられました。

神様はこのように言われました。

あなたがたが戦いに臨む場合は、祭司は進み出て民に告げ、

彼らに言いなさい。

「聞け。イスラエルよ。あなたがたは、きょう、敵と戦おうとしている。

弱気になってはならない。恐れてはならない。うろたえてはならない。彼らのことでおじけてはならない。

共に行って、あなたがたのために、あなたがたの敵と戦い、勝利を得させてくださるのは、あなたがたの神、主である。」（申命記２０：２－４）

もし誰かが軍隊に激励演説をするのであれば、その人は将軍などの地位にあるはずです。けれども、神様は祭司が話した方がよいと言われました。

それはなぜでしょうか。

おそらく、一つの理由は、イスラエル人の力がどこから来るのかを思い出させるためです。

私たちが大きな問題に直面するとき、本能的にまず一人で解決しようとします。自分の力でその問題に立ち向かうのです。

しかし、それに圧倒されたとき初めて、神様に向かって「助けてください」と叫ぶのです。

私自身もよくそうしてしまいます。

けれども、神様は「最初から私に焦点を当てなさい」と言われます。

また、神様は私たちに「一人で戦う必要はないことを思い出しなさい。私はあなたと共におり、私は勝利を与える」と言われます。

あなたはどうでしょうか。試練に直面するときに、神様を仰ぐでしょうか。神様の力を求めるでしょうか。

それとも、自分自身に信頼するでしょうか。

自分に焦点を当てると、その結果はプライドです。しかし、圧倒されたときには、私たちのプライドは潰れ、恐れ始めます。

プライドも恐れも良くないことです。

ですから、あなたの人生が崩れる前に、神様を求めましょう。

毎日の初めに、神様を仰ぎましょう。神様を信頼しましょう。

そうするなら、神様にあって勝利を得ることができます。

ウサマ・ビン・ラディンが殺されたときに、私は全く泣きませんでした。

実は、彼が亡くなって嬉しく思いました。彼がもういなくなって、この世界はさらに安全になったと考えます。

それでも、ビン・ラディンを殺す方法に対して、私の感情は少し複雑です。私はアメリカが正義のために彼を殺したのか、復讐のために殺したのか分かりません。

ビン・ラディンは軍事目標でしょうか。そうだと考えます。アメリカを攻撃することを計画した時に、ビン・ラディンは軍事目標となりました。

ビン・ラディンを殺さずに、家で捕らえて、裁判官の前に連れて来ることはできなかったでしょうか。

私には分かりません。私には全ての情報がないからです。

「それは正義だ」と言う人もいれば、「それは復讐だ」と言う人もいます。

時々、その境界線は分かりにくいものです。

けれども、この箇所で、神様は原則を与えられます。

神様の律法によれば、もし、誰かが偶然に他の人を殺した場合、特別な都市に行けば安全でした。つまり、殺された人の家族などが、その人を殺してはならなかったのです。

この律法によって、神様は正義の名のもとに、人が他の人を殺すことを阻んでくださいました。

時々、私たちは怒るときに、何が正義か分からなくなることがあります。だからこそ、冷静になるための時間が必要です。その都市は、人々にその時間を与えました。

復讐したい人たちは、その人が意図的に殺人を犯したのではなく、死に値しないことを理解することができるのです。

しかし、神様はさらにもう一つの原則を与えられます。神様は言われました。

いのちにはいのち、目には目、歯には歯、手には手、足には足。（申命記１９：２１）

つまり、罰は犯した罪と同等であるべきです。

例えば、誰かがあなたを少しだけ怪我させた場合、その人を殺してはなりません。その人を殺すと、それは正義ではありません。それは復讐です。

本当の正義によって裁くなら、犯した罪に対して相応の罰を与えられるはずです。

多分、ビン・ラディンの死はその二つの原則と一致していました。彼は意図的に人々を殺しました。偶然ではありませんでした。だから、彼は犯した罪に対して相応の報いを受けたのです。

とはいえ、もっと良い方法があったのでしょうか。私には分かりません。

けれども、心に留めておきましょう。いつか、神様はその行動を裁かれるのです。

自分の行動が復讐か正義かを考えるとき、そのことを忘れてはなりません。

私たちは皆、神様のみ前で自分のことを申し開きすることになるのです。（ローマ１４：１２）

そして、神様はあなたを裁かれます。だから、行動する前に、私たちは裁きの日に神様に何を申し上げるか考えなくてはならないのです。

私たちの時代にも、多くの偽預言者がいます。

イエス様が「誰も私がいつ帰るか知らない」と言われたにもかかわらず、その偽預言者たちはイエス様の帰る日を予言します。

もし、あなたが十年後にこのブログを読んだとしても、その時にも偽預言者の存在に気づくことでしょう。

しかし、預言者とは未来の出来事を予言するだけの人ではありません。

彼らの最も重要な責任は、神様の言葉を伝えることです。

多くの偽預言者は、神様の名前を用いてメッセージを伝えますが、そのメッセージは神様からの言葉ではありません。

では、偽預言者と本物の預言者をどのように区別できるでしょうか。

神様はイスラエルの民にこう言われました。

あなたの心の中で、「私たちは、が言われたのでないことばを、どうして見分けることができようか」と言うような場合は、預言者が主の名によって語っても、そのことが起こらず、実現しないなら、それは主が語られたことばではない。

その預言者が不遜にもそれを語ったのである。彼を恐れてはならない。（申命記１８：２１－２２）

その言葉によって、モルモン教の設立者であるヨセフ・スミスと、エホバの証人の設立者であるチャールズ・ラッセルは偽預言者であると言えます。

さらに、神様は申命記１３章で、「預言者」が奇跡やしるしを行うとしても、それだけでは預言者である証拠にならないと教えられています。

神様はこう言われました。

あなたがたのうちに預言者または夢見る者が現れ、あなたに何かのしるしや不思議を示し、あなたに告げたそのしるしと不思議が実現して、「さあ、あなたが知らなかったほかの神々に従い、これに仕えよう」と言っても、その預言者、夢見る者のことばに聞き従ってはならない。

あなたがたの神、【主】は、あなたがたが心を尽くし、いのちを尽くして、本当にあなたがたの神、【主】を愛しているかどうかを知ろうとして、あなたがたを試みておられるからである。（申命記１３：１－３）

だから、偽の神々を述べ伝える人は偽預言者です。また、「主があなたに歩めと命じた道から、あなたを迷い出させようとする人」も偽預言者です。（申命記１３：５）

神様の名前によって語る人々の多くは、モーセの時代に生きていなくて本当によかったと思います。なぜなら、その時代に生きていたら、すでに裁かれて殺されていたかもしれないからです。

そのため、誰の言葉に耳を傾けるべきか、そして私たちが神様の名前によって何を語るべきか、気を付けなければなりません。

しかし、イスラエルには多くの真の預言者がおり、その後、神様は最も偉大な預言者をお送りになりました。

モーセはこう言いました。

あなたの神、主は、あなたのうちから、あなたの同胞の中から、私のようなひとりの預言者をあなたのために起こされる。彼に聞き従わなければならない。。。

わたしは彼らの同胞のうちから、彼らのためにあなたのようなひとりの預言者を起こそう。わたしは彼の口にわたしのことばを授けよう。彼は、わたしが命じることをみな、彼らに告げる。

わたしの名によって彼が告げるわたしのことばに聞き従わない者があれば、わたしが彼に責任を問う。（申命記１８：１５，１８－１９）

その人はイエス様でした。イエス様は天の父の言葉を伝え、天の父を表してくださいました。ただ言葉で表されたのではなく、行動を通しても表されました。

さらに、神様はこう言われました。「イエス様に従わない者がいれば、わたしが彼に責任を問う。」

また、イエス様はこう言われました。

わたしが道であり、真理であり、いのちなのです。わたしを通してでなければ、だれひとり父のみもとに来ることはありません。（ヨハネ１４：６）

あなたはどの預言者に従っているでしょうか。

あなたは、「私はリーダーではない。誰も私に従わないのです」と言うかもしれません。

それはその通りかもしれませんが、時には神様があなたの人生に人を送り、「その人を導きなさい」と言われることがあります。

もしあなたが親であれば、あなたはリーダーです。神様はあなたを子供を導くために呼ばれました。

もしあなたが夫であれば、神様はあなたを家族を導くために呼ばれました。

さらに、職場で後輩がいるなら、あなたはリーダーです。

この箇所で、神様は私たちにリーダーシップについて教えておられます。リーダーとして、私たちはこのことを覚えておかなければなりません。

１つ目のポイントは、私たちには神様に対する責任があるということです。

そのため、神様はイスラエルの民にこう教えられました。

「あなたが選んだ王は私の律法を書き、それを読み、従わなければならない。」

なぜなら、王であっても神様に応えなければならないからです。

同じように、私たちも神様に応える責任があります。

ですから、リーダーとして、人々をどのように扱うか、またどのように生きるかに注意しなければなりません。

実際、リーダーとして、それに関して私たちには他の人々よりも大きな責任があるのです。

２つ目のポイントは、リーダーとして他の人々より高い地位にあったとしても、自分がその人々より偉いと思ってはいけないということです。

私たちが持っているものはすべて神様から来ています。私たちの権威も神様から与えられたものです。ですから、私たちは他の人々を尊敬しなければなりません。

３つ目のポイントは、自分自身に楽な人生を与えるために権威を使ってはいけないということです。

私たちの目的は誰かに仕えてもらうことではなく、他の人々に仕えることにあります。（マルコ１０：４５）

最後のポイントは、神様が私たちを導いてくださるように、私たちも他の人々を導くべきだということです。

神様はイスラエルの王たちにこう命じられました。

「イスラエルの民をエジプトに導いてはならない。この土地に留まらなければならない。」

同じように、私たちは勝手に行きたい所に行ったり、やりたいことだけを行うわけにはいきません。むしろ、私たちは神様の導きに従わなければなりません。

そうすれば、私たちは他の人々を正しい道へ導くことができます。

あなたはどうでしょうか。

良いリーダーでありたいと願っているでしょうか。

年末には、多くの日本人が忘年会に参加します。

ある日、私はある女性と話していて、その人は「今週、６つのパーティーに行くよ」と言いました。

私はおそらく一年間でも６つのパーティーに行くことはないので、少し驚きました。

けれども、年末とお正月は祝う時です。それは素晴らしいことです。

何度も、この箇所で神様はこう言われます。「喜びなさい。」

日本語の聖書ではそうは見られないかもしれませんが、英語の翻訳では「祝いなさい」という表現が繰り返されています。

クリスチャンは喜びにあふれる人であるべきです。それを常に心に留めなくてはなりません。私たちは十年間もレモンを吸っているような顔をしていてはいけません。

私たちは喜ぶべきです。

何のために喜ぶべきでしょうか。

１つ目の理由は、私たちの救いのためです。

ユダヤ人は過越の祭りを祝うとき、救いを思い出しました。つまり、神様は彼らをエジプトから救い出されました。

エジプトでは、彼らは奴隷でした。そして、多くの人が殺されました。しかし、神様は彼らを救い出されたのです。

私たちもまた救われました。２千年前に、イエス様は赤ちゃんとして来られ、人間となられました。そして、十字架で私たちの罪のために死なれ、復活されて、死に打ち勝たれました。

だからこそ、イエス様はこう言われました。

わたしが生きるので、あなたがたも生きるからです。（ヨハネ１４：１９）

２つ目の理由は、神様の備えに感謝することです。

収穫の時、イスラエルの民は神様の慈しみにあふれて喜びました。

そのように、私たちも神様の備えに感謝し、喜ぶべきです。つまり、家族や友達、食べ物や家など、私たちの日常生活において与えられているものに感謝するのです。

ですから、どのような状態にあっても、祝うことを覚えていてください。なぜなら、どんな苦しみや悩みを経験しても、私たちは喜びを見いだすことができるからです。

この箇所から、神様が私たちにどのような人になることを望んでおられるかが分かります。

神様はイスラエルの民にこう言われました。

あなたの神、主があなたに与えようとしておられる地で、あなたのどの町囲みのうちででも、あなたの兄弟のひとりが、もし貧しかったんら、その貧しい兄弟に対して、あなたの心を閉じてはならない。また手を閉じてはならない。

進んであならの手を彼に開き、その必要としているものを十分に貸し与えなければならない。

あなたは心に邪念をいだき、「第七年、免除の年が近づいた」と言って、貧しい兄弟に物惜しみして、これに何も与えないことのないように気をつけなさい。

その人があなたのことで主に訴えるなら、あなたは有罪となる。

必ず彼に与えなさい。また与えるとき、心に未練を持ってはならない。

このことのために、あなたの神、主は、あなたのすべての働きと手のわざを祝福してくださる。

貧しい者が国のうちから絶えることはないであろうから、私はあなたに命じて言う。

「国のうちにいるあなたの兄弟の悩んでいる者と貧しい者に、必ずあなたの手を開かなければならない。」（申命記１５：７－１１）

その後、神様は奴隷を解放することについて主人たちに命じられました。

彼を自由の身にしてやるときは、何も持たせずに去らせてはならない。

必ず、あなたの羊の群れと打ち場と酒ぶねのうちから取って、彼にあてがってやらなければならない。

あなたの神、主があなたに祝福として与えられたものを、彼に与えなければならない。（１３－１４）

開いている手。

心に未練を持たずに与えなさい。

気前の良い人。

私たちは、そのような人になるべきです。

なぜでしょうか。それには２つの理由があります。

１つ目の理由は、神様が私たちを祝福してくださったからです。そして、神様はこう言われました。

「私があなたに与えたものを使って、周りの人々を祝福しなさい。」

２つ目の理由は、私たちが周りの人々を祝福すると、私たち自身もさらに祝福されるからです。

パウロはこう言いました。

神は、あなたがたを、常にすべてのことに満ち足りて、すべての良いわざにあふれる者とするために、あらゆる恵みをあふれるばかり与えることのできる方です。。。

蒔く人に種と食べるパンを備えてくださる方は、あなたがたにも蒔く種を備え、それをふやし、あなたがたの義の実を増し加えてくださいます。

あなたがたは、あらゆる点で豊かになって、惜しみなく与えるようになり、それが私たちを通して、神への感謝を生み出すのです。（第二コリント９：８、１０－１１）

この箇所で、神様は什一献金の目的について語っておられます。

その理由は非常に興味深いものです。

あなたが種を蒔いて、畑から得るすべての収穫の十分の一を必ず毎年ささげなければならない。（申命記１４：２２）

どうしてでしょうか。

それは、イスラエルの民が、誰がその食物を与えたのかを思い出すためでした。

イスラエルの民は、その食べ物を神様が選ばれた礼拝の場所に持って行き、それを食べながら神様の慈しみを祝いました。

私たちも什一献金を捧げるときに同じ態度を持つべきです。つまり、私たちが捧げるときに、神様の慈しみを心から祝うべきです。

とはいえ、私は気をつけないと、什一献金が税金のように感じることがあります。それは、かなり辛い税金のようになってしまいます。

什一献金を捧げるときに、神様の慈しみを祝うことを考えたことはありませんでした。

しかし、それこそが本来の姿であり、そうすべきなのです。

神様、私が什一献金を捧げるときに、その理由を忘れないように助けてください。

什一献金を捧げるのは、あなたの慈しみを祝うためです。

あなたはいつも私の必要を備えてくださり、それ以上のものを備えてくださることを感謝します。

どうか、私が決して渋々捧げることがないように助けてください。むしろ、いつもあなたの慈しみを覚え、それを感謝する心を持たせてください。

あなたの慈しみを心から感謝します。アーメン。

「私は見ると信じる。」

アメリカ人は何か信じられない時に、その表現をよく使います。

西宮で台風の警告が出るとき、私はいつもそう思います。

どうしてでしょうか。台風は西宮にほとんど来ないからです。西宮において台風とは、少し強い風が吹いて、少し雨が降る程度のものです。

もし私が和歌山や沖縄に住んでいたら、もっと心配するかもしれません。でも、西宮の人々がなぜそんなに心配するのか、私には分かりません。

信仰に関して、時々人々は「物理的な証拠があれば、私は信じる」と言います。

イエス様の弟子トマスもそのような人でした。英語では、彼は「Doubting Thomas」、つまり「疑い深いトマス」と呼ばれています。

しかし、時には、目にしても信じるべきではないこともあります。

モーセはこの箇所でこう言いました。

あなたがたのうちに預言者または夢見る者が現れ、あなたに何かのしるしや不思議を示し、あなたに告げたそのしるしと不思議が実現して、「さあ、あなたが知らなかったほかの神々に従い、これに仕えよう」と言っても、その預言者、夢見る者のことばに従ってはならない。

あなたがたの神、主は、あなたがたが心を尽くし、精神を尽くして、ほんとうにあなたがたの神、主を愛するかどうかを知るために、あなたがたを試みておられるからである。（申命記１３：１－３）

モーセがその言葉を言ったとき、エジプトの呪法師たちのことを考えていたかもしれません。

モーセがパロのもとに行った時、多くの奇跡を行いました。ところが、パロの呪法師たちが自分たちの奇跡を行ったため、パロはモーセの言葉に従いませんでした。

だからモーセが伝えたかったことは、超自然的な力を持つ存在が神様だけではないということです。サタンや悪霊も超自然的な力を持っています。

そのため、奇跡やしるしを見ても、それらが神様から来たと決めつけてはいけません。

私たちが自分に尋ねるべきことは、「この奇跡はどこから来たのでしょうか」ということです。神様から来たのでしょうか。サタンから来たのでしょうか。」

それ以外の可能性はありません。

では、どうやって見分けることができるのでしょうか。

２節に答えが記されています。

もし、奇跡を行っている人が偽の神々を述べ伝えているなら、その力はサタンから来ています。

また、その人が聖書に反することを述べ伝えているなら、その人の力はサタンから来ています。

さらに、その人が神様が禁じられたことを教えているなら、その力もまたサタンから来ています。

いつか反キリストが現れる時が来ます。その時、彼はしるしと奇跡を行い、多くの人々を驚かせるでしょう。（黙示録１３：１１－１４；マタイ２４：２４）。

しかし、それらのしるしと奇跡は神様から来たものではありません。それらはサタンから来たものです。

それでも、多くの人々はその奇跡を目にすることで反キリストを信じ、騙されてしまうのです。

では、私たちはどうすればよいのでしょうか。

奇跡だけを見て判断するのではなく、自分に問いかける必要があります。

「彼らは何を教えているのでしょうか。その教えは聖書に基づいているでしょうか。その教えは神様の言葉に反していないでしょうか。また、その教えは聖書だけに基づいているでしょうか。

それとも、その人は他の宗教の教えも取り入れているのでしょうか。」

時々、クリスチャンの中には、創価学会の奇跡を見て「私たちもその原則を使えるのではないか」と考える人もいます。

けれども、それは絶対に避けるべきことです。

もちろん、そのようなグループで奇跡が起こることもありますが、その力がどこから来たのかを考えるべきです。「霊的な原則から来た」のでしょうか。それとも、サタンから来たのでしょうか。

ですから、心に留めましょう。時には、目にしても信じるべきではないことがあります。

だからこそ、パウロはこう言いました。

すべてのことを見分けて、ほんとうに良いものを堅く守りなさい。

悪はどんな悪でも避けなさい。（第一テサロニケ５：２１-２２）

「どうして、天国に行くのにはたくさんの方法がないのでしょうか。どうして、一つの方法しかないのでしょうか。」

多くの人々はクリスチャンにそのように尋ねます。

理由はたくさんありますが、最も重要な理由は、この箇所に書かれています。

神様はこう言われました。

彼らの祭壇をこわし、石の柱を打ち砕き、アシェラ像を火で焼き、彼らの神々の彫像を粉砕して、それらの名をその場所から消し去りなさい。

ああなたがたの神、主に対して、このようにしてはならない。（申命記１２：３ー４節）

そして、神様は言われました。

あなたがたは、私たちがきょう、ここでしているようにしてはならない。おのおのが自分の正しいと見ることを何でもしている。（８節）

その後、神様はイスラエルの民に詳しく礼拝する方法を教えられました。

この話から私たちは重要な教訓を学ぶことができます。

神様はすべての種類の礼拝を受け入れられるわけではありません。

私たちが良い礼拝の方法だと思っても、神様がそれを受け入れられない場合もあります。

３１節で、神様はこう言われました。

あなたの神、主に対して、このようにしてはならない。

彼らは、主が憎むあらゆる忌みきらうべきことを、その神々に行い、自分たちの息子、娘を自分たちの神々のために、火で焼くことさえしたのである。

もちろん、私たちはその話を聞いて、そのような礼拝はひどいと思います。

けれども、その時代には、イスラエル周辺の国々で多くの人々がそのようなことを行っていました。その人々は、それらの行いを良いことだと考えていました。戦争の時や、良い収穫を望む時に、神々の助けを得るために、祭壇で子供を焼いたのです。

私たちのこの時代においても、神様は多くの礼拝の方法を忌み嫌われることがあると思います。

日本では多くの人々が仏壇に食べ物などをささげていますが、神様にとってそれは忌み嫌うことです。

そうすると、パウロの教えによれば、私たちは悪霊と交わっていることになります。

第一コリント１０：２０−２１には、次のように書かれています。

いや、彼らのささげる物は、神にではなくて悪霊にささげられている、と言っているのです。

私は、あなたがたに悪霊と交わる者になってもらいたくありません。

あなたがたが主の杯を飲んだうえ、さらに悪霊の杯を飲むことは、できないことです。主の食卓にあずかったうえ、さらに悪霊の食卓にあずかることはできないことです。

時々、クリスチャンもそのようなことをします。けれども、神様はそれを受け入れられません。

中にはタロットや占星術を行い、「大丈夫だ」と思うクリスチャンもいます。

しかし、神様はそれを禁じておられます。（申命記１８章９－１４、イザヤ書４７：１３－１５）

神様が教えられなかった方法で礼拝することは、本当の礼拝とは言えません。

「私は神様を礼拝している」と言っても、そのような行いをしているならば、神様はそれを受け入れられません。

イエス様はこう言われました。

神は霊ですから、神を礼拝する者は、霊とまことによって礼拝しなければなりません。（ヨハネ４：２４）

私たちは霊によって礼拝しなければなりません。

神様は礼拝の方法だけが重要だと思っておられるわけではありません。神様は私たちの心と魂を求めておられます。

さらに、私たちはまことによって礼拝しなければなりません。つまり、神様がご自身を表されたように、私たちは礼拝しなければなりません。

神様は御言葉を通してご自身について教えてくださったので、その真理に基づいて神様を礼拝しなければならないのです。

もし私たちが神様の御言葉に反して礼拝しようとするならば、神様はその礼拝を受け入れられません。なぜなら、それはまことによる礼拝ではないからです。

あなたはどうでしょうか。神様の方法で礼拝していますか。

それとも、あなたの勝手な方法で礼拝しているのでしょうか。

目に見えない神様に従うことは、時に難しいものです。

その一つの理由は、私たちが見えるものに引き寄せられるからです。

私たちは趣味に引き寄せられることがあります。

特定の彼や彼女に引き寄せられることもあります。

お金や持ち物に引き寄せられることもあります。

それらのものに引き寄せられるのは簡単です。なぜならば、それらが私たちの目の前にあり、私たちはそれらを見ることも、触れることもできるからです。そして、それらによってすぐに満足するようになるからです。

それら自体は悪いものではありません。

しかし、時には私たちにとって神様よりも大切になってしまうことがあります。

そのことを神様はご存じだったので、イスラエルの民にこう言われました。

気をつけなさい。あなたがたの心が迷い、横道にそれて、ほかの神々に仕え、それを拝むことがないように。（申命記１１：１６）

イスラエルの民にとって、「神々」とは、周囲の国々が礼拝していた偶像のことでした。

私たちにとっての「神々」は、多分、お金、力、セックスといったものかもしれません。多くの人々は、それらによって神様から引き離されてしまいます。

使徒の時代も同じでした。パウロはデマスという人物について、こう記しました。

デマスは今の世を愛し、私を捨ててテサロニケに行ってしまいました。（第二テモテ４：１０）

デマスは以前、パウロのミニストリーに参加していました（コロサイ４：１４；ピリピ１：２４）。

しかし、結局彼の心は迷い、横道にそれてしまいました。

理由は分かりません。お金が原因だったかもしれませんし、持ち物への欲望が原因だったかもしれません。

けれども、最終的にデマスはパウロを捨て、神様をも捨ててしまいました。

私たちも気を付けなければ、同じことが起こるかもしれません。

そのため、モーセはイスラエルの民に言いました。

あなたがたは、私のことばを心とたましいに刻みつけ、それをしるしとして手に結びつけ、記章として額の上に置きなさい。

それをあなたがたの子どもたちに教えなさい。あなたが家に座っているときも、道を歩くときも、寝るときも、起きるときも、それを唱えるように。

これをあなたの家の門柱と門に書きしるしなさい。

それは、主があなたがたの先祖たちに、与えると誓われた地で、あなたがたの日数と、あなたがたの子孫の日数が、天が地をおおう日数のように長くなるためである。（申命記１１：１８－２１）

つまり、心と思いと魂の中で、神様を中心にするべきです。

何をしていても、どこに行っても、どこに居ても、あなたの人生の中心には神様があるべきです。

そして、あなたの子供にもそのことを教えなくてはなりません。そうすることで、この世界によって神様から引き離されることを防ぐことができます。

あなたは何を追いかけていますか。誰を追いかけていますか。

この世界のものを中心に据えていますか。

それとも、すべてよりも神様を中心にしているでしょうか。

この箇所を読んだ時に、１５節は本当に印象に残りました。

主は、ただあなたの先祖たちを恋い慕って、彼らを愛された。

そのため彼らの後の子孫、あなたがたを、すべての国々の民のうちから選ばれた。（申命記１０：１５）

アブラハム、イサク、そしてヤコブは、決して完璧な人たちではありませんでした。

イスラエルの民もまた完璧ではありませんでした。何度も文句を言い、神様に反抗しました。

それでも、神様は彼らを恋い慕われました。

時にはイスラエルの民に怒りを覚えられることもありましたし、時には懲らしめることもありました。

それでも、神様の愛は決して変わることなく、神様はイスラエルの民を恋い慕い続けられました。

この箇所を読むと、私には希望があります。それは、私自身も罪を犯し、失敗するからです。

もし私が神様だったら、きっと自分を諦めてしまうと思います。しかし、神様は私を恋い慕い続けておられます。

神様はあなたのことも恋い慕っておられます。

それを聞いた時、私たちはどのように反応するべきでしょうか。

神様はこう言われました。

イスラエルよ。今、あなたの神、主が、あなたに求めておられることは何か。

それは、ただ、あなたの神、主を恐れ、主のすべての道に歩み、主を愛し、心を尽くし、精神を尽くしてあなたの神、主に仕え、あなたのしあわせのために、私が、きょう、あなたに命じる主の命令と主のおきてとを守ることである。（１２ー１３節）

つまり、神様に愛されているからこそ、私たちは神様を恐れ、愛し、支えにし、従いましょう。

それは神様の愛を得るためではありません。

神様はすでに私たちを愛しておられます。神様はすでに私たちを恋い慕い、私たちを選んでくださっています。

むしろ、神様が私たちを愛してくださっているからこそ、私たちはその愛に応えるべきです。

モーセの時代もそうだったように、今もそれは変わりません。

毎日、神様の愛に応えて生きていきましょう。

私たちは愛しています。

神がまず私たちを愛してくださったからです。（第一ヨハネ４：１９）

以前、私は「もし私がモーセなら、イスラエルの民を導くことに耐えられないだろう」と言いました。

おそらく、多くの牧師たちは、人々を導くことがどれほど難しいかを理解しているため、モーセに同情するでしょう。

モーセは時々腹を立てました。時には本当にイライラさせられることもありました。

それでも、モーセはイスラエルの民への愛を決して失うことはありませんでした。

何度も何度も、イスラエルの民が罪を犯した時に、モーセは彼らのために祈りました。

何度も何度も、神様が彼らを裁くと決められた時に、モーセは神様とイスラエルの民の間に立ち、神様の恵みとあわれみを求めて祈りました。

もちろん、クリスチャンのリーダーたちには、このような心が必要です。

けれども、すべてのクリスチャンも、周りの人々に対してこのような心を持つべきです。

時には、人々が私たちをいら立たせることがあります。

時には、人々が私たちを怒らせることがあります。

時には、人々が私たちを傷つけることがあります。

そして、「神様、どうか彼らを裁いてください。彼らが受けるべき罰を与えてください。私はもう耐えられません」と祈るのは簡単なことです。

しかし、モーセが値しない人々のために祈ったように、私たちも同じことをするべきです。

多くの場合、問題の根本は、相手の霊的な目が見えないことにあります。サタンが彼らの思いをくらませることもありますし、多くの場合、人々自身が自分の思いをくらませていることもあります。

その結果、彼らは私たちをイライラさせたり、怒らせたり、傷つけたりします。

もちろん、彼らは神様の裁きを受けるに値します。

けれども、私たちも神様の裁きを受けるに値します。そして、私たちが神様をイライラさせたり、怒らせたり、傷つけたりする時には、神様のあわれみを求めます。

同じように、私たちは他の人々のためにも神様のあわれみを求めるべきです。

神様が彼らの霊的な目を開かせてくださるよう祈るべきです。そして、彼らが悔い改め、神様が彼らを赦し、癒してくださるよう祈るべきです。

それは決して簡単なことではありません。

けれども、イエス様はまさにそのようなお方でした。

９年ほど前に「パッション」という映画を見ました。

その中の一つのシーンが印象深く残っています。イエス様が十字架にかけられた時、山上の垂訓のフラッシュバックがありました。その時、イエス様はこう言われました。

「自分の隣人を愛し、自分の敵を憎め」と言われたのを、あなたがたは聞いています。

しかし、わたしはあなたがたに言います。

自分の敵を愛し、迫害する者のために祈りなさい。

それでこそ、天におられるあなたがたの父の子どもになれるのです。（マタイ５：４３ー４５）

十字架の上で、イエス様はご自身の言葉に従われました。イエス様を迫害し、殺そうとしている人々のために祈られたのです。

あなたはどうでしょうか。あなたを怒らせる人のために祈ることができますか。

あなたをイライラさせる人のために祈ることができますか。

あなたを傷つける人のために祈ることができますか。

彼らに対して、神様のあわれみを求めて祈ることができますか。

自立。

私の父は多くのことを教えてくれましたが、その中でも特に、どうやって自立するかを教えてくれました。

兄や姉が同じ意見を持っているかどうかは分かりませんが、おそらく賛成していると思います。

とはいえ、自立は両刃の剣のようなものです。

すべての親が、自分の子供が成長して自立することを望んでいますが、極端な自立は孤立につながる可能性があります。それは良いことではありません。

なぜなら、誰も１００％自立するために創造されてはいないからです。どうしても、この人生で全く一人で生きることはできません。

私たちは互いを必要としています。そして、それ以上に、私たちは神様を必要としています。

神様はイスラエルの民にこれを教えようとされました。

神様はこう言われました。

あなたの神、主が、この四十年の間、荒野であなたを歩ませられた全行程を覚えていなければならない。

それは、あなたを苦しめて、あなたを試み、あなたがその命令を守るかどうか、あなたの心のうちにあるものを知るためであった。

それで主は、あなたを苦しめ、飢えさせて、あなたも知らず、あなたの先祖たちも知らなかったマナを食べさせられた。

それは、人はパンだけで生きるのではない、人は主の口から出るすべてのもので生きる、ということを、あなたにわからせるためであった。

この四十年の間、あなたの着物はすり切れず、あなたの足は、はれなかった。

あなたは、人がその子を訓練するように、あなたの神、主があなたを訓練されることを、知らなければならない。（申命記８：２－５）

イスラエルの民が荒野を通ったとき、神様が彼らに教えようとされた大事なことの一つは、彼らが神様を必要としているという事実でした。

時々、神様は彼らが飢えることや喉が渇くことを許されました。けれども、結局は神様がイスラエルの民のすべての必要を備えられました。彼らの服もボロボロになりませんでした。（私の服もそうだったら良いのに、と思います。）

しかし、彼らを神様が約束の地に導かれる前に、神様は警告を与えられました。

あなたは心のうちで、「この私の力、私の手の力が、この富を築き上げたのだ」と言わないように気をつけなさい。

あなたの神、主を心に据えなさい。主があなたに富を築き上げる力を与えられるのは、あなたの先祖たちに誓った契約を今日のとおりに果たされるためである。（１７－１８）

私たちは何かが必要な時に神様を思い出すことは簡単です。けれども、すべての必要が満たされた時には、神様が必要であることを忘れてしまいやすいものです。

私たちが給料を得るために、神様が力と才能を与えてくださったことを忘れるのは簡単です。むしろ、自分の努力だけを通して成功したと思い始めることもあります。

その結果、神様を信頼するのではなく、自分自身に頼り始めてしまいます。

しかし、私たちは自分自身を信頼人生のために造られたわけではありません。

私の父もこのことを学ばなくてはなりませんでした。父は過度に自立を追求したために、１００％神様を信頼することができませんでした。

けれども、父の目が見えなくなった時に、その重要なレッスンを学びました。つまり、父は神様と他の人々を必要としていたのです。盲人となったことで、自立した人生を送ることは不可能になりました。

私はまだそれを学んでいる最中です。

父から自立についての教えを受けたことに感謝しています。その教えによって私は大人になることを学びました。

しかし同時に、その教えは私の霊的な成長を妨げるものとなりました。神様を信頼せずに、私は自分自身を信頼するようになりました。

神様が「信仰によって踏み出しなさい」と言われても、私は踏み出しません。なぜなら、本当に神様を信頼できるかどうかが分からないからです。

だからこそ、父と同じように、私も信頼について学ぶ必要があります。

神様、私があなたを信頼することができるよう助けてください。

あなたを信頼するよう導いてください。あなただけが必要であることを思い出すようにしてください。私があなたを信頼し、あなたに従うことができるよう助けてください。

そして、私があなたの口から出るすべてのもので生きることができますように。

父から自立の意味を学んだことに感謝します。けれども、天のお父様、あなたを信頼することを教えてください。アーメン。

私の人生を振り返ると、神様がどれほど多くの問題を解決してくださったかに驚かされます。

例えば、日系ビザを申請した時のことです。日系三世の人ならビザを受けられますが、証拠が必要です。

私の場合、祖父の戸籍が必要でした。問題は、その戸籍がどこにあるかが分からなかったことです。私の母もその場所を知りませんでした。

ですから、どうやってその戸籍を見つければいいのだろうかと悩みました。

また、他にもいくつかの書類が必要でした。私の出生証明書や、両親の出生証明書、両親の結婚証明書などです。

母はそれらすべてを持っていたので、私に送ってくれました。そして、もう一つの書類も送ってくれました。それは祖父のパスポートでした。

母はそのパスポートを送った理由は分かりませんでした。ビザ申請には必要なかったですし、私は頼んだ覚えもありません。

ところが、私の日本人の友人がそのパスポートを見て、「あ、お祖父さんの出身地が書いてあるよ」と教えてくれました。

それですぐに戸籍を見つけることができ、ビザを取得しました。

イスラエルの民にも大きな問題がありました。

神様が約束された土地をどうやって受け取るのか、彼らには全く分かりませんでした。なぜなら、その土地にはイスラエルの民よりも強く、大きな人々が住んでいたからです。

しかし、神様は言われました。

あなたが心のうちで、「これらの異邦の民は私よりも多い。どうして彼らを追い払うことができよう」と言うことがあれば、

彼らを恐れてはならない。あなたの神、主がパロに、また全エジプトにされたことをよく覚えていなければならない。

あなたが自分の目で見たあの大きな試みと、しるしと、不思議と、力強い御手と、伸べられた腕、これをもって、あなたの神、主は、あなたを連れ出された。

あなたの恐れているすべての国々の民に対しても、あなたの神、主が同じようにされる。

あなたの神、主はまた、くまばちを彼らのうちに送り、生き残っている者たちや隠れている者たちを、あなたの前から滅ぼされる。

彼らの前でおののいてはならない。あなたの神、主、大いなる恐るべき神が、あなたのうちにおられるから。（申命記７：１７－２１）

つまり、「もちろん、その国々の人々は、あなたより強いですが、私は彼らより強いのです。

恐れることはありません。怯えることもありません。

以前、私がどのようにあなたを救ったかを思い起こしなさい。今でも、私はあなたを救います。私は大いなる恐るべき神であり、あなたの問題を解決します。」

そして、神様は言われたとおりにイスラエルの民を助けられました。

神様は私たちにも同じことを言われます。

私たちが大きな問題に直面して、どうすればいいか分からないと考えるときに、神様は言われます。

「もちろん、その問題はあなたより大きいですが、以前、私があなたのために何をしたか思い起こしなさい。私が大いなる恐るべき神であり、どんな問題があっても、あなたを助けることができることを思い起こし、私に信頼しなさい。」

私の教会では「Pass it On（次の世代に伝えよう）」という曲を歌っています。

その歌詞は以下の通りです：

すべての世代は
あなたの素晴らしい力と御業をその子供たちに伝えます。
彼らはあなたの忠実さと栄光についての話を伝えます。

そして、私たちは次の世代に、
あなたが怒るのにおそく、恵みに富んでおられることを伝えます。
それは、すべての人々が
あなたの御業を祝うためです。

あなたに栄光と誉れと賛美を捧げます。
私たちは一緒に次の世代にあなたの素晴らしい道を伝えます。

私は子供のミニストリーを約７年間行ってきたので、この箇所が本当に印象深く残っています。つまり、私たちは次の世代に神様についての知識を伝えなければなりません。

そうすることで、彼らも神様を知り、信仰を持つことができるようになるからです。

神様はイスラエルの民にそのように命じられました。

後になって、あなたの息子があなたに尋ねて、「私たちの神、主が、あなたがたに命じられた、このさとしとおきてと定めとは、どういうことか」と言うなら、あなたは自分の息子にこう言いなさい。

「私たちはエジプトでパロの奴隷であったが、主が力強い御手をもって、私たちをエジプトから連れ出された。

主は私たちの目の前で、エジプトに対し、パロとその全家族に対して大きくてむごいしるしと不思議とを行い、

私たちをそこから連れ出された。それは私たちの先祖たちに誓われた地に、私たちを入らせて、その地を私たちに与えるためであった。

それで、主は、私たちがこのすべてのおきてを行い、私たちの神、主を恐れるように命じられた。

それは、今日のように、いつまでも私たちがしあわせであり、生き残るためである。

私たちの神、主が命じられたように、御前でこのすべての命令を守り行うことは、私たちの義となるのである。」（申命記６：２０－２５）

残念なことですが、イスラエルの民はそれをしませんでした。その結果、次の世代が成長したときに、偶像礼拝や他の罪に陥ってしまいました。（士師記２：１０－１３）

あなたはどうでしょうか。あなたの子供が神様を知るために、何を伝えていますか。私たちの神様についての知識や私たちの経験、そして神様が何をしてくださったかを、私たちの子供たちに伝えていますか。

その責任を他の人に渡すのは簡単です。特に日曜学校の先生たちにその責任を渡すのは簡単です。

何も言わずに、ただ私たちの子供がイエス・キリストを知ることを願うだけのこともあるでしょう。

先生は本当に大切な存在だと思います。しかし、神様は両親たちにその責任を命じられました。それは、神様から与えられた大切な責任です。

もし私たちがその責任を避けて、他の人たちに任せてしまったら、私たちの子供が神様から離れてしまうことに驚けるでしょうか。

ですから、神様から任された責任をしっかり果たして、私たちの子供たちに教えましょう。

神様について教えましょう。神様が私たちのために何をしてくださったのかを教えましょう。

そして、彼らがどのように神様との関係を持つことができるのかを教えましょう。

そうすれば、私たちの子供たちも神様を知る機会を得られるのです。

前回の記事で、私たちが神様の命令に従う理由についてお話ししました。けれども、振り返ってみると、私の答えはまだ不完全だったように感じます。

もちろん、一つの理由は、神様が私たちのために最善を望んでおられ、私たちが神様の命令に従うと祝福を受けることができる、という点です。

しかし、もう一つの重要な理由があります。そしてその理由こそ、私たちが神様の命令に従うことの基礎となるものです。

モーセはこう言いました。

聞きなさい。イスラエル。主は私たちの神、主はただひとりである。心を尽くし、精神を尽くし、力を尽くして、あなたの神、主を愛しなさい。（申命記６：４ー５）

イエス様は「それは一番大切な戒めだ」と言われました。では、どうしてこれは一番大切な戒めなのでしょうか。それは、私たちが神様を愛すれば、自然と神様の戒めに従いたいと願うようになるからです。

例えば、カップルがお互いに愛し合っていると、相手を喜ばせたいと思い、それが決して重荷ではありません。むしろ、相手の反応を見て、心から喜びを感じるでしょう。

花やプレゼントを渡す時には、本当に楽しみになりますし、料理を作ったり、掃除をしたりすることも、（まあ、大抵の場合）重荷には感じないのです。

もし私たちの動機が愛であれば、自然に相手を喜ばせたいと願うものです。

神様との関係においても同じことが言えます。私たちが心から神様を愛しているなら、神様を喜ばせたいと願い、また、神様を傷つけたくないと思うのです。

私自身も時々、愛している人々を傷つけてしまうことがあります。それはわざとではなくても、結果的に傷つけてしまったということです。

けれども、相手の気持ちを知った時、自分の行動や態度を変えました。それは、相手を愛しているからこそ、もう傷つけたくないと思ったからです。

私たちが罪を犯す時、神様を傷つけてしまいます。だからこそ、本当に神様を愛しているならば、そのことに気づいた時には、そのような行動を避けたくなるはずです。

もちろん、私たちは「決して失敗しない」「決して罪を犯さない」とは言えません。なぜなら、私たちは皆、罪を犯す者だからです。

しかし、私たちにとって、「神様は私を赦してくださるから、罪を犯し続ける」という考え方は、余地がありません。

その態度は、まるで「妻は私を赦してくれるから、不倫をしてもいい」という考え方のようなものです。

もし私たちが妻を本当に愛しているならば、妻の気持ちを無視して不倫をすることは、決してできないはずです。

同じように、私たちが本当に神様を愛しているならば、神様の気持ちを無視して罪を犯すことはできません。

では、どうして私たちは神様に従うのでしょうか。

その一番大切な理由は、私たちが神様を愛しているからです。

イエス様はこう言われました。

わたしの戒めを保ち、それを守る人は、わたしを愛する人です。（ヨハネ１４：２１）

去年、私の娘は、いつも何かを指さして「これは何ですか？」と尋ねていました。

私は英語の言葉を教え、妻は日本語の言葉を教えました。娘がバイリンガルになることを望んでいるからです。

けれども、娘が「どうして」と尋ね始めることを、まったく楽しみにしていません。

「これは何？」という質問は、「どうして？」という質問に比べて答えやすいです。

「どうして？」という質問に答えるのは、時々少し面倒に感じることもあります。

やがて、娘は私たちのルールの理由を知りたいと思うようになるかもしれません。そして、いつも「どうして？どうして？」と尋ね続けるかもしれません。

そのような時、「私がそう言ったから」という答えが最も簡単に感じるかもしれません。

けれども、神様はそうなさらないのです。

この箇所で、モーセはイスラエルの民に神様の命令について話しました。

その際、神様はその命令の理由についても伝えられました。

神様はこう言われました。

どうか、彼らの心がこのようであって、いつまでも、わたしを恐れ、わたしのすべての命令を守るように。そうして、彼らも、その子孫も、永久にしあわせになるように。（申命記５：２９）

後で、モーセはイスラエル人に言いました。

あなたがたは、あなたがたの神、主が命じられたとおりに守り行いなさい。

右にも左にもそれてはならない。 あなたがたの神、主が命じられたすべての道を歩まなければならない。

あなたがたが生き、しあわせになり、あなたがたが所有する地で、長く生きるためである。（３２ー３３節）

神様は決してご自分勝手な規則を設けられることはないのです。

また、理由のない命令を与えられることもないのです。

むしろ、神様の最大の望みは、私たちの人生がうまくいくことであり、私たちがいつもしあわせに生きることなのです。

時には、神様がある命令を与えられる理由がわかりにくいことがあります。

しかし、神様に従うなら、最終的に私たちの人生は良い方向へ導かれます。

今はその理由がわからないかもしれませんが、後になって理解できることもあるでしょう。

ですから、「どうして」と問いかけたい時には、その理由を思い出してください。

それは、神様が私たちを愛し、私たちのために最善を望んでおられるからです。

それを信じますか？

私にとって、この箇所の言葉は非常に印象的です。

きょう、あなたは、上は天、下は地において、主だけが神であり、ほかに神はないことを知り、心を留めなさい。（申命記４：３９）

これは、信仰の出発点なのです。

この言葉を告白すること自体で信仰が完全になるわけではありませんが、その告白こそが信仰の始まりなのです。つまり、神様が存在することを認め、告白することが、信仰の第一歩となります。

ヘブル書１１章６節にはこうあります。

信仰がなくては、神に喜ばれることはできません。

神に近づく者は、神がおられることと、神を求める者には報いてくださる方であることとを、信じなければならないのです。

これが信仰の出発点ですが、神様が存在することを信じるだけでは十分ではありません。他に神がいないことを信じる必要があります。

仏陀が神であると信じてはいけません。アッラーが神様の名前だと信じてもいけません。

私たちは、神様がご自身をどのように表されたのかをそのまま信じなければならないのです。

皆さんは、象と盲人たちの話を聞いたことがあるかもしれません。

ある盲人は象の鼻に触れて、「象は蛇のようだ」と言いました。

もう一人の盲人は象の足に触れて、「いいえ、違います。象は木の幹のようだ」と言いました。

全ての盲人は象の異なる部分に触ったため、それぞれ異なる意見を持ちました。

この話が伝える教訓は、盲人たちはそれぞれ少しずつ正しかったものの、最終的には誤った結論に至ったということです。彼らは真実を部分的に理解しましたが、完全には理解できませんでした。

宗教もこれと似ています。

すべての宗教は神様についての真実を部分的に知っていますが、異なる視点や考え方を持っています。

すべての宗教が少し正しい一方で少し間違っているという点では似ていますが、同じ神様について教えようとしています。

しかし、この話には問題があります。

その盲人たちが誤った理由は、象が話せなかったことにあります。象は、「違う、違う。あなたたちは間違っています。私はこういう動物です」と言うことができませんでした。

ですが、神様はイスラエルの民にご自身を表してくださいました。彼らは推測する必要がありませんでした。

神様はこう言われました。

さあ、あなたより前の過ぎ去った時代に尋ねてみるがよい。

神が地上に人を造られた日からこのかた、天のこの果てからかの果てまでに、これほど偉大なことが起こったであろうか。このようなことが聞かれたであろうか。

あなたのように、火の中から語られる神の声を聞いて、なお生きていた民があっただろうか。

あるいは、あなたがたの神、主が、エジプトにおいてあなたの目の前で、あなたがたのためになさったように、試みと、しるしと、不思議と、戦いと、力強い御手と、伸べられた腕と、恐ろしい力とをもって、一つの国民を他の国民の中から取って、あえてご自身のものとされた神があったであろうか。

あなたにこのことが示されたのは、主だけが神であって、ほかには神はないことを、あなたが知るためであった。

主はあなたを訓練するため、天から御声を聞かせ、地の上では、大きい火を見させた。その火の中からあなたは、みことばを聞いた。

主は、あなたの先祖たちを愛して、その後の子孫を選んでおられたので、主ご自身が大いなる力をもって、あなたをエジプトから連れ出した。

それはあなたよりも大きく、強い国々を、あなたの前から追い払い、あなたを彼らの地に入らせ、これを相続地としてあなたに与えるためであった。今日のとおりである。（申命記４：３２－３８）

神様がご自身を表されたので、イスラエルの民には言い訳ができませんでした。神様ははっきりとご自身を説明されました。

そのため、神様はこう言われました。「私だけが神であり、ほかに神はないことを認めなさい。」

神様は私たちにも同じことを言われます。

「私を信じない理由はありません。 あなたが私について間違ったイメージを持つ理由もありません。私は聖書の中でご自身を表しましたのです。」

私たちが自分自身に問わなければならないのは、神様を信じるかどうかということです。

「私は、あまり良いクリスチャンではありません。何度も失敗してしまいます。神様は私をあきらめられるのでしょうか。神様は私を捨ててしまわれるのでしょうか。」

このような質問をするクリスチャンはたくさんいます。

さらに、彼らは問いを投げかけます。

「私は大きな失敗をしました。 自分の道を進んで神様から離れてしまい、人生は混乱してしまいました。 神様はもう一度私を受け入れてくださるでしょうか。 私を赦してくださるでしょうか。」

この箇所で、その答えが見つかると思います。

神様はイスラエルの民に警告を与えられたのです。それは、彼らが神様に背を向けて偶像礼拝を始めた場合に何が起こるかについてでした。つまり、彼らは追放されるのです。

神様はこう言われました：

「見ることも、聞くこともせず、食べることも、かぐこともしない木や石の神々に仕えることになる」（申命記４：２８）。

イスラエルの民はやがて、その神々が無力であることを理解するようになります。なぜなら、その神々はイスラエルの民を助けることができないからです。

しかし、２９～３１節で、神様はこう言われました。

そこから、あなたがたは、あなたの神、主を慕い求め、主に会う。あなたが、心を尽くし、精神を尽くして切に求めるようになるからである。

あなたの苦しみのうちにあって、これらすべてのことが後の日に、あなたに臨むなら、あなたは、あなたの神、主に立ち返り、御声に聞き従うのである。

あなたの神、主は、あわれみ深い神であるから、あなたを捨てず、あなたを滅ぼさず、あなたの先祖たちに誓った契約を忘れない。　　

パウロもこう記しました。

私たちは真実でなくても、彼は常に真実である。彼にはご自身を否むことができないからである。（第二テモテ２：１３）

神様はイスラエルの民に約束されました。

あなたたちは私の民となり、私はあなたの神となる。（レビ記２６：１２）。

イスラエルの民が何度も神様に背を向けたとしても、神様はいつも彼らが戻るのを待っておられました。そして、彼らが戻ってきた時、神様はいつも喜んで受け入れられました。

神様は私たちに対しても同じようにされます。私たちが大きく失敗しても、また人生がどれほどめちゃくちゃになったとしても、神様は待っておられるのです。

そして、心と精神を尽くして神様を求めるなら、神様を見いだすことができるのです。

あなたは失敗したと感じていますか。あなたの人生は混乱しているでしょうか。神様に向き直ってください。神様は、あなたを待っておられるからです。

この世界の人々が私たちを見る時、何を見ているのでしょうか。

彼らが困難に陥った時、またはアドバイスが必要な時に、私たちのところに来るでしょうか。

私たちを見て、神様の近くにいる人々だと感じるでしょうか。神様の知恵と悟りに満ちた人々だと思うでしょうか。

神様はイスラエルの民にこう言われました。

これを守り行いなさい。

そうすれば、それは国々の民に、あなたがたの知恵と悟りを示すことになり、これらすべてのおきてを聞く彼らは、「この偉大な国民は、確かに知恵のある、悟りのある民だ」と言うであろう。

まことに、私たちの神、主は、私たちが呼ばわるとき、いつも、近くにおられる。

このような神を持つ偉大な国民が、どこにあるだろうか。（申命記４：６ー７節）

知恵と悟りに満ちた人々になりたいのであれば、神様の近くにいること、そして神様の言葉に従うことが必要です。

周りの人々が私たちを見る時、彼らは正義、知恵、悟りに満ちた人生を見るはずです。

そして、そのような人生を見ることで、私たちに近づきたいと思うでしょう。それは、彼らがそのような人生を持っていないからです。

あなたはどうでしょうか。あなたの人生にはそのような特徴があるでしょうか。

私自身を振り返ると、まだまだ欠けている部分が多いと感じます。多くの場合、私は光になることができず、周りの人々にただ溶け込んでしまいます。

しかし、神様は私たちが光となることを望んでおられます。

イエス様はこう言われました。

このように、あなたがたの光を人々の前で輝かせ、人々があなたがたの良い行いを見て、天におられるあなたがたの父をあがめるようにしなさい。（マタイ５：１６）

ハワイにいた時、私は子供のミニストリーに参加していました。それは本当に楽しいものでした。けれども、最終的には燃え尽きるように感じてしまいました。

少し大変だったので、一度休憩を取り、その後リフレッシュされて、また大丈夫になりました。ところが翌年、再び疲れるようになり、休憩をとってもリフレッシュできませんでした。

それでも、ミニストリーを辞めることを考えると、私は罪悪感を覚えました。

子供たちのために責任を感じていましたし、私の代わりにミニストリーを担う人がいるのかと心配していました。

しかし、最終的には辞めなければならなかったのです。

その時、私は大切なことを学びました。それは、神様の御心に関して、神様の言葉に何かを付け加えることも、神様の言葉から何かを取り除くこともしてはいけない、ということです。

神様は私が日本に引っ越すことを望んでおられたので、子供のミニストリーに対する召しは終わっていました。

けれども、私は日本に行きたくありませんでした。その上、神様が私に子供のミニストリーを続けるための恵みを与えておられなかったのに、私はそれを続けてしまいました。

その結果、私は燃え尽きてしまいました。

この聖書の箇所を読んだ時、その経験を思い出しました。

神様はイスラエルの民にこう言われました。

私があなたがたに命じることばに、つけ加えてはならない。また、減らしてはならない。

私があなたがたに命じる、あなたがたの神、主の命令を、守らなければならない。（２節）

この箇所で、モーセは神様からの律法について語りました。しかし、クリスチャンにとっても、その原則は同じです。

もし神様の命令に従わなければ、それは不服従になります。例えば、私が日本に行くという神様の召しを拒絶した時、それは不服従でした。

また、神様が命令された以上に何かをすることも良くありません。そうすれば、神様が私たちに負わせたくない重荷を、自ら負うことになってしまいます。

例えば、神様が私を子供のミニストリーに召された時、それは私にとって全く重荷ではありませんでした。本当に楽しいものでした。

けれども、その召しが終わった後も、私はそのミニストリーを続けてしまいました。その結果、それは負い切れない重荷になってしまったのです。

これはミニストリーに限らず、どの神様の命令にも当てはまる原則です。

例えば、パリサイ人と律法学者たちは、神様の律法に命じられていないことを付け加えました。その教えによって、彼らはイスラエルの民に重荷を負わせたのです。

その重荷は負い切れないものでしたし、神様もそれを望んではおられませんでした。

だからこそ、イエス様はパリサイ人と律法学者たちにこう言われました。

律法の専門家たち。人々には負いきれない荷物を負わせるが、自分は、その荷物に指一本さわろうとはしない。　（ルカ１１：４６）

あなたはどうでしょうか。

あなたの人生で、神様の言葉から何かを取り除いてしまうことはありませんか。また、神様の命令に従わないことはありませんか。

それがもし当てはまるならば、それは罪を犯していることです。そして、悔い改め、神様の言葉に従い始めるべきです。

あなたは、神様の言葉に付け加えていることはないでしょうか。神様が求めておられる以上のことを、自分で進んでしてはいないでしょうか。

それをしてしまうと、燃え尽きてしまうかもしれません。なぜなら、あなたは神様が与えていない重荷を自分で負っているからです。

神様の言葉を取り除かないようにしましょう。

そして、神様の言葉に付け加えることもしないようにしましょう。むしろ、神様が命じた通りに生きるようにしましょう。

そうするならば、神様があなたのために計画された人生と、その中にある喜びを見つけることができるでしょう。

私の父は一年前に亡くなりました。その後、家族みんなで父のことを思い出して、いろいろな話をしました。

２００３年、父は事故にあって目が見えなくなりました。その後、父と話した時に、こう言いました。

神様と話し始めましたが、私だけが話していたため、神様の声を聞くことができませんでした。

そして、この聖書の箇所を思い出しました。「やめよ。わたしこそ神であることを知れ。」

そのため、私は静かに黙り、神様の声を聞き始めました。そして、

その日曜日の晩に、神様の声を聞くことができました。

次の朝、私は聞いたことをリアン（私の母）に伝えました。それは、皆が奇跡のために祈っていること、つまり、私の目が見えるようになるように祈っていることです。

けれども、神様は私にこう言われました。

「私はその奇跡を行うことができる。しかし、そうはしない。

むしろ、もっと素晴らしい賜物を与えよう。愛と情けと哀れみに満ちた心を与えるのです。」

父が亡くなるまで、目が癒されることはありませんでした。けれども、神様が約束された通り、父は新しい心を与えていただきました。

この箇所では、モーセも神様から「ノー」の答えを聞く経験をしました。

メリバという場所で罪を犯したために、神様はモーセにこう言われました。「あなたは私が約束した土地に入ることはできません。」（民数記２０章）

それでも、モーセは神様に懇願しました。「どうか、あなたが約束された土地に私を入らせてください。」

ところが、神様は答えられました。「もう十分です。この件について、もう二度と私に言ってはなりません。」（申命記３：２６）

モーセはどのように反応したのでしょうか。彼は拗ねたり、文句を言ったり、「それなら、あなたにはもう従わない」と口にしたりしたのでしょうか？

むしろ、彼は忠実に神様に仕え続けました。

そして、次のイスラエルのリーダーとなるヨシュアを訓練しました。

「もし十分な信仰があれば、あなたが神様に何かを願う時、神様は必ず『イエス』と答えなければならない」と教える人がいるのです。

しかし、この箇所では、神様がその意見に反論しています。

時として、神様はご自身の理由によって、私たちの願いを拒否されます。

モーセの場合は、彼の罪のゆえに神様がその願いを拒絶されました。

一方で、私の父の場合は、神様がさらに素晴らしい奇跡を行おうとされたのです。

それは、新しい心を与えることでした。

私たちが自分に問いかけるべきことは、「神様がノーと答えられた時、私はどう反応するだろうか」ということです。

私は、モーセと私の父のように反応したいと思います。

この二人は、とても失望したことでしょう。

私の父は、目が見えるようになりたいと願っていました。

モーセは、神様が約束した土地に入りたいと願っていました。

けれども

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、神様がノーと答えたとしても、彼らは神様に忠実に仕え続けました。

神様、モーセの話を感謝します。

また、私の父の話を感謝します。

どうして時にはあなたが「ノー」と答えられるのか、私は分かりません。それでも、あなたの方法が最善であることを信じます。

あなたが「イエス」と言われても「ノー」と言われても、私が常に忠実に仕え続けることができるように助けてください。アーメン。

この記事は一年前に英語で書きました。その時、私の父が亡くなり、父のためにこの記事を書いたのです。

最近、クロスロード教会のメンバーであるキャサリン・ベントンも亡くなりました。ですから、キャサリンのことも覚えて、この記事を書いています。

神様の御下で完全にされたキャサリンと私の父に、また会える日が来るのです。

前のブログでこの話について触れましたが、この箇所を読むと、もう一つ心に残ることがあります。

それは、モーセがルベン人、ガド人、そしてマナセの半部族にヨルダンの東側の土地を与えたということです。

つまり、これら三つの部族の人々には、神様が約束された土地の外に住むことが許されたのです。 しかし、モーセは彼らに命じました。

あなたがたの神、主は、あなたがたがこの地を所有するように、あなたがたに与えられた。

しかし、勇士たちはみな武装して、同族、イスラエル人の先に立って渡って行かなければならない。。。

主があなたがたと同じように、あなたがたの同族に安住の地を与え、彼らもまた、ヨルダンの向こうで、あなたがたの神、主が与えようとしておられる地を所有するようになったなら、そのとき、あなたがたは、おのおの私が与えた自分の所有地に帰ることができる。　　（申命記３：１８、２０）

その三つの部族の人々はすでに到達し、自分たちの土地を見つけました。彼らは安住の地を与えられたのです。

けれども、彼らの使命はまだ終わっていませんでした。神様は「まだ辿り着いていない人々を助けなさい」と命じられまたのです。

そして、神様は私たちにも同じ命令を与えておられます。

もちろん、私たちの中で本当に辿り着いた人は誰もいません。私たちは皆、「キリスト・イエスにおいて上に召してくださる神の栄冠を得るために、目標を目ざして一心に走っているのです」（ピリピ３：１４）。

とはいえ、もしかすると、あなたは他の人よりキリストとの歩みにおいて、少し先を進んでいるかもしれません。

例えば、あなたの経験を通して、人生の戦いの中でどのように勝利を得るかを学んだかもしれません。だからこそ、神様は私たちに、他の人が勝利を得られるよう助けることを望んでおられるのです。

この箇所において、もう一つ興味深い点があります。それは、モーセが「もう着いた」人々に、ただ他のイスラエルの民と一緒に進みなさいと言ったのではないことです。

むしろ、彼らは他のイスラエルの民の先頭に立ち、その道をリードし、準備しなければならなかったのです。

私たちも、キリストにある兄弟姉妹たちのために、同じようにすべきです。

では、どのように助けるべきでしょうか。それは、私たちが学んだことを教えること、私たちの経験を共有すること、彼らのために祈ること、彼らが戦う時に隣に立って一緒に戦うことです。

あなたはもう到達したと思っていますか。クリスチャンとしてすでに成熟していると思いますか。

パウロがピリピ３章で語ったように、この世に生きるクリスチャンの中で、誰も完全には辿り着いていません。

だからこそ、イエス様に召されたように、私たちは目標を目指して一心に走り続けるべきなのです。

そして、もしある程度すでに辿り着いているなら、兄弟姉妹たちがそこまで辿り着けるように助けましょう。

私たちが歩んできた道を示しましょう。つまり、私たちが落ちた落とし穴について彼らに警告し、神様が示された勝利への道を教えましょう。

時々、私たちは勝てないと思える戦いに直面することがあります。

それは辛い結婚かもしれません。

罪との戦いかもしれません。

あるいは健康の問題や経済的な問題かもしれません。

イスラエルの民がバシャンの王オグとその軍隊に対して戦った時、おそらく彼らは「この戦いに勝つのは不可能だ」と思ったかもしれません。

バシャンには６０の都市があり、それらは高い城壁と門、そして頑丈なかんぬきで守られた要塞でした。そして、オグとその軍隊はイスラエルの民を迎え撃つために出てきました。

しかし、神様はこう言われました。

彼を恐れてはならない。わたしは、彼と、そのすべての民と、その地とを、あなたの手に渡している。（申命記３：２）

そして、イスラエルの民はその軍隊を打ち負かしました。

この箇所から、私は２つのことを学ぶことができます。

一つ目は、もし神様が私たちの味方であるならば、どんな圧倒的な確率も乗り越えることができる、ということです。勝てないと思える戦いでも、勝利が可能になるのです。

二つ目は、過去に神様が何をしてくださったのかを覚えておくことの大切さです。

神様はこう言われました。

あなたはエシュボンに住んでいたエモリ人の王シホンにしたように、彼にしなければならない。（２節）

つまり、「王シホンを覚えていますか。彼の軍隊が敗れたではないですか。そのように、オグとその軍隊も私によって敗れるでしょう。だから、大胆に出て行って戦いなさい。必ず勝利するのです。」

あなたには、どのような戦いがありますか。それは不可能だと思えるものですか。

もし神様があなたの味方であるなら、どんな圧倒的な確率でも乗り越えられることを覚えておきましょう。

そして、神様が過去に与えてくださった勝利を思い出しましょう。

それによって、未来に直面するとき、また、大きな山を目の前にしたとき、きっと勇気を与えられるのです。

時々、私はもっと物が欲しくなることがあります。例えば、大きなテレビやI-padが欲しいと思うことがあります。

けれども、この箇所を読むときに特に心に残るのは、私たちは神様が与えてくださったもので満足するべきだ、ということです。

神様はイスラエルの民にこう言われました。

「あなたがたを恐れる国々がいる。しかし、彼らのものを取るな。なぜなら、私はそれをその人々に与えたからだ。私は彼らの土地を少しもあなたがたに与えるつもりはない。」

なぜ、神様は「満足するべきだ」と言われたのでしょうか。

その理由は７節に記されています。

事実、あなたの神、主は、あなたのしたすべてのことを祝福し、あなたの、この広大な荒野の旅を見守ってくださったのだ。

あなたの神、主は、この四十年の間あなたとともにおられ、あなたは、何一つ欠けたものはなかった。（申命記２章：７）

つまり、神様はあなたをすでに祝福してくださったのです。あなたを守り、すべてを満たしてくださいました。だから、他の人のものを貪ってはいけません。

この言葉は、ヘブル人への手紙の著者が語った言葉に似ています。

金銭を愛する生活をしてはいけません。いま持っているもので満足しなさい。

主ご自身がこう言われるのです。

「わたしは決してあなたを離れず、また、あなた を捨てない。」

そこで、私たちは確信に満ちてこう言います。「主は私の助け手です。私は恐れません。人間が、私に対して何ができましょう。（１３：５ー６）

神様が私たちの味方であり、さらに私たちの必要を満たしてくださるのであれば、他に何が必要でしょうか。

私が出席する教会は８年前に始まりました。その８年間で、私たちは１２人のチーム（子供３人を含む）から１５０人の教会へと成長しました。

私たちはずっと同じ場所で集まり、さまざまなミニストリーを行うために、徐々により多くの部屋を借りなければならなくなりました。

けれども、もうすぐ、このビルは私たちの教会には小さすぎるようになります。それは良い問題ではありますが、やはり問題でもあります。だから、神様は私たちのために新しい場所を準備してくださっているのだと思います。

この箇所を読むとき、私は自分の教会のことを考えます。神様はイスラエルの民にこう言われました。

あなたがたはこの山に長くとどまっていた。。。

見よ。わたしはその地をあなたがたの手に渡している。

行け。その地を所有せよ。これは、主が。。。与えると言われた地である。（申命記 １：６、８節）

この箇所で、神様はイスラエルの民にホレブを立ち去り、神様が約束された土地へ行きなさいと命じておられました。ホレブでは、イスラエルの民は神様について多くを学びました。そこでは、モーセが初めて神様に出会いました。

その後、モーセは十戒を授かり、その命令をイスラエルの民に伝えました。さらに、ホレブではイスラエルの民は神様の臨在を直接経験しました。

しかし、今神様はこう言われました。

「出発の時間です。立ちなさい。行きなさい。私はあなたがたのために場所を整えました。その場所を所有しなさい。」

イスラエルの民はホレブで長い間文句を言っていたので、出発することに少なからず喜びを感じたかもしれません。

ところが、神様が約束された土地に入る時間が来ると、彼らは自分の恐れによってその地に入ることを拒んでしまいました。神様がその土地を与えると約束されていたのにもかかわらず、また神様が共にいると約束されていたのにもかかわらずです。

その結果、反抗的な世代が死に絶えるまで、イスラエルの民は砂漠をさ迷わなければなりませんでした。

私たちはこの箇所から何を学べるでしょうか。

いつか、神様はあなたに「出発の時間です」と言われるかもしれません。

私の教会にとっては、きっとその時が来たのだと思います。

私自身にとっては、その時は１７年前でした。神様は私に「日本へ行きなさい」と言われました。

私の牧師にとっては、その時は８年前でした。神様はこう言われました。「あなたの教会を出て、新しい教会を始めなさい。」

しかし、その決断は時には恐ろしいものです。信仰によって一歩を踏み出すことは、時に難しいものです。

では、神様が「出発の時間です」と言われた時、あなたはどうしますか。

信仰によって進むでしょうか。

それとも、現在の場所に留まり続けるだけでしょうか。

私自身にとって、それは戦いでした。そして、今でも私は次の一歩が何であるかを考え続けています。まだ分かりません。

私が知っているのは、神様の御声を聞かなければならないということです。そして、もし神様が「出発の時間です」と言われるなら、私はその時に従わなければならないのです。

私たちは皆、そうするべきです。では、あなたはどうでしょうか。神様に従うために、今出発する必要があるでしょうか。

何年か前、神様の御心についてのメッセージを聞きました。

その牧師が話していたのは、神様の御心を的の中心のように考える人たちがいるということでした。つまり、ターゲットの真ん中に当たらないと、神様の御心を逃したと考えるのです。

しかし、神様の御心はそのようなものではありません。むしろ、神様の御心は塀に囲まれた庭のようなものです。

その庭の中で私たちは自由に選択できます。塀の外に出てしまえば神様の御心を逃してしまいますが、その庭の中、つまり神様の御心の中ではさまざまな選択が許されています。

例えば結婚についてです。多くの人々は次のように考えます。

「神様は私のためにたった一人の相手を選んでおられる。だから、その人を見つけなければならない。」

けれども、この考え方は間違っています。神様の御心の中であれば、いろいろな人の中から選んでも構いません。

ただし、その塀の中、つまり神様の御心の中で選ばなければなりません。

民数記３６章では、神様はツェロフハデの娘たちに塀を与えられました。

マナセの部族はツェロフハデの娘たちについて心配していました。その娘たちの父親が亡くなり、兄弟がいなかったため、彼女たちは父親の土地を受け継ぎました。

けれども、もし娘たちが他の部族の男性と結婚すれば、マナセ部族の相続地が小さくなってしまうという問題がありました。

そこで神様は次のように命じられました。

彼女たちは、その心にかなう人にとついでもよい。ただし、彼女たちの父の部族に属する氏族にとつがなければならない。（民数記３６：６）

この箇所で、神様の御心が見えます。塀が設けられていました。つまり、その娘たちは父の部族に属する氏族に嫁がなければならなかったのです。

しかし、その塀の中では自由がありました。つまり、彼女たちは自分の心にかなう人に嫁ぐことが許されていました。

私たちのクリスチャン生活も同じです。もちろん結婚についてもそうですが、他のことでも同じです。

超えてはならない塀があります。例えば、結婚に関する神様の命令です。「クリスチャンはクリスチャンと結婚しなければならない。」

けれども、その塀の中であれば、誰と結婚してもよいです。

それは、神様が選ばれたただ一人と必ず結婚しなければならない、ということではありません。

時々、私たちは的に当てるかどうかを心配しすぎて、何かをするのを恐れるあまり、結局何もしないことがあります。

でも、それはよくありません。

神様の御心の中では、私たちには自由があります。そのことを心に留めてください。

結婚でも、仕事でも、どのような事柄でも同じです。まず、塀に囲まれている庭がどこにあるのかを知らなければなりません。その中で生きるべきなのです。

そしてその中にいる限り、神様の御心にかなっているかどうかを心配しすぎないでください。きっと大丈夫です。

もし神様があなたのために別の計画を持っておられるなら、つまりもっと具体的な的があるなら、神様が必ず知らせてくださいます。

ですから、的を外すことへの恐れに惑わされず、ためらわずに行動しましょう。

「私は殺人を認めません。」

それはアガサ・クリスティの本に登場する探偵、エルキュール・ポアロの有名な信条です。

神様も同じ意見をもっておられます。だからこそ、この箇所では殺人について多くの命令が記されています。

つまり、故意に誰かを殺した場合にどうすべきか、また偶然に殺してしまった場合にどうすべきかが教えられています。

その後で、神様はこう言われました。

あなたがたは、自分たちのいる土地を汚してはならない。血は土地を汚すからである。（民数記３５：３３）

日本人については分かりませんが、時々、アメリカ人は殺人に対して少し鈍感になることがあります。

最近、アメリカでたくさんの子供が殺された事件があったため、アメリカの人々は大きなショックを受けました。

けれども、普段、殺人のニュースを聞いても特にショックを受けないことが多いです。毎日どこかで殺人が起こっているからです。

しかし、神様にとっては、その血が土地を汚してしまいます。

なぜでしょうか。それは多分、人が他人を殺すということが、命の価値を蔑視する行為だからではないでしょうか。そして、殺人を犯した人はすぐに命の価値が全く分からなくなってしまうのです。

とはいえ、殺人はもっと長いプロセスの最後の段階にすぎません。

そのプロセスの始まりは、私たちが命の価値を尊重しなくなることです。

私たちは他人を見下し、憎むようになります。そして、たとえその人の身体を殺さなくても、私たちの心の中でその人を殺してしまうのです。

だから、イエス様はこう言われました。

昔の人々に、『人を殺してはならない。人を殺す者はさばきを受けなければならない』と言われたのを、あなたがた は聞いています。

しかし、わたしはあなたがたに言います。兄弟に向かって腹を立てる者は、だれでもさばきを受けなければなりません。

兄弟に向かって『能な し』と言うような者は、最高議会に引き渡されます。

また、『ばか者』と言うような者は燃えるゲヘナに投げ込まれます。（マタイ５：２１ー２２）

私たちは人を憎むとき、その憎しみによって土地を汚してしまいます。なぜなら、本当にその人を殺さなくても、私たちの心の中でその人を殺しているからです。

ヨハネはこう語りました。

兄弟を憎む者はみな、人殺しです。いうまでもなく、だれでも人を殺す者のうちに、永遠のいのちがとどまっていることはないのです。（第一ヨハネ３：１５）

一方で、イエス様はどのような方でしたか。

ヨハネは続けてこう言いました。

キリストは、私たちのために、ご自分のいのちをお捨てになりました。それによって私たちに愛がわかったのです。（第一ヨハネ３：１６a）

イエス様は私たちを大切にしておられたので、ご自分の命を十字架でお捨てになったのです。命を滅ぼすことはなさらず、むしろ命を捧げられたのです。

そして、イエス様の死によって、私たちは永遠の命を受けることができるのです。

では、あなたはどうでしょうか。命を大切にしていますか。

それは言葉だけではなく、行動によっても命を大切にすることです。

それは具体的にどのようなことでしょうか。

ヨハネはこう言いました。

ですから私たちは、兄弟のために、いのちを捨てるべきです。（第一ヨハネ３：１６b）

イエス様がご自分の命を私たちのためにお捨てになったように、あなたも他の人のために命を捧げることができるでしょうか。

私は草取りが大嫌いです。子供の頃、時々庭で草取りをしなければなりませんでした。それに、その庭はかなり広かったのです。

母は私にこう教えました。

「草取りをするときは、草の根からしっかり引き抜かなければならない。そうしないと、草はすぐにまた生えてくる。」

しかし、根から引き抜いても、時々草はすぐに再び生えてきました。そのため、私は草取りが嫌いでした。

このように、神様はイスラエルの民に何度も警告されたのです。 出エジプト記で警告され、さらに民数記でも再び警告されたのです。

「カナン人を徹底的に追い出しなさい。その偶像と祭壇を壊さなければならない。その宗教的な物も完全に捨て去らなければならない。」

そして、神様はこう語られました。

もしその地の住民をあなたがたの前から追い払わなければ、あなたがたが残しておく者たちは、あなたがたの目のとげとなり、わき腹のいばらとなり、彼らはあなたがたの住むその土地であなたがたを悩ますようになる。（民数記３３：５５）

罪は草やカナン人と同じです。もし、草を完全に追い出さないなら、それはとげや茨になり、最終的には私たちを滅ぼします。

私たちは決して罪と妥協してはなりません。

もし神様を喜ばせたいのであれば、心の中に罪の根を少しでも残してはいけません。

罪を根絶しなければ、それはすぐに戻ってきます。

神様、私が罪と決して妥協しないように助けてください。

私が決して「今回だけ」と言うことがないように。なぜなら、そのようにしてしまうと、何度も罪に陥ることを繰り返してしまうからです。

私の心からその罪の草を根絶してください。私はあなたを喜ばせたいのです。アーメン。

時々、私は聖書を読むとき、何が神様の完全な意志で、何が神様の寛容な意志なのかを考えます。

神様の完全な意志とは、神様が望まれる通りにすべてが起こることを指します。

一方で、神様の寛容な意志とは、神様が何かを許されるものの、それが神様にとって喜ばしいことではない場合を指します。

例えば、アダムとエバの罪について考えてみましょう。

神様の完全な意志は、彼らが自由意志を持つことでした。けれども、その完全な意志の中には神様の寛容な意志も見られます。

つまり、神様は彼らに自由意志を与えたことによって、彼らが自分の道を選ぶ可能性を許されたのです。

彼らが罪を犯したとき、神様は喜ばれたでしょうか？いいえ、そうではありません。しかし、それを許されたのです。

このように、神様がアダムとエバに自由意志を持つことを望まれた結果、彼らは罪に陥りました。

神様の完全な御心は、彼らが神様に従うことでした。 一方で、神様の寛容な御心は、彼らが神様に従わないことを許されたのです。

時には、神様の完全な意志と寛容な意志が明確に区別できる場合もあります。アダムとエバの場合がその一例です。

けれども、他のケースでは、必ずしも明確ではないことがあります。

例えば、ガド族、ルベン族、ヨセフの子マナセの半部族が約束の地に住まず、別の土地に住むことを選んだとき、それは神様の完全な意志だったのでしょうか？

それとも神様の寛容な意志だったのでしょうか？

モーセはこう語りました。

もしあなたがたがそのようにし、もし主の前に戦いのため武装をし、あなたがたがのうちの武装をした者がみな、主の前でヨルダンを渡り、ついに主がその敵を御前から追い払い、その地が主の前に征服され、その後あなたがたが帰って来るのであれば、あなたがたは主に対しても、イスラエルに対しても責任が解除される。

そして、この地は主の前であなたがたの所有地となる。（民数域３２：２０ー２２）

でも、それは神様の完全な意志だったのでしょうか。

私の意見では、多分そうではありません。

ガド族、ルベン族、そしてヨセフの子マナセの半部族が神様が約束された土地に住まなかったことで、彼らは神様の祝福を失ったのでしょうか。

正直に言えば、それは分かりません。何を失ったのか考えるのは難しいです。彼らは幸せだったかもしれません。

でも、もし彼らが神様が約束された土地に住んでいたなら、さらに幸せだったのではないでしょうか。

私たちはどれほど次善に甘んじているのでしょうか。そして、どれほど私たちが持っているものに満足し、それゆえ神様からのより素晴らしいものを断ってしまったのでしょうか。

神様は許してくださるかもしれません。とはいえ、その結果、神様が注ぎたかった祝福を失う可能性もあります。

時々、私たちは神様のタイミングを待ちたくないために次善に甘んじてしまいます。

また、私たちが居心地の良さにとらわれたり、神様の最高の計画を知らなかったりして、次善に甘んじてしまうこともあります。

おそらくガド族、ルベン族、そしてヨセフの子マナセの半部族もそうだったのではないでしょうか。

彼らは神様が約束された土地を待つのを望まず、その土地の祝福を知らなかったのです。

多分、私が次善に甘んじる理由は、神様のタイミングを待ちたくないからではなく、今の状態に満足してしまっているからです。

もし、あなたが神様の御心に従っているのであれば、満足すること自体は悪いことではありません。

しかし、もしその満足が、神様があなたのために望んでおられる場所や目的に対する障害となるなら、それは良くないことです。

私は今、自分自身に問いかけています。私は今、神様が望んでおられる場所にいるのでしょうか。

それとも、次善に甘んじているだけなのでしょうか。

旧約聖書は時に、かなり血まみれの描写があります。この箇所もその一つです。

神様は、イスラエル人に対してミデヤン人を完全に滅ぼすよう命じられました。なぜなら、その人たちがイスラエル人を罪へと導いたからです。

そして、イスラエル人がミデヤン人の女性たちを生かしておいたとき、モーセは怒りました。

その理由は、特にミデヤン人の女性たちが、イスラエル人の男性たちを偶像礼拝に導いたからです。そこで、彼女たちも殺さなくてはならなかったのです。

ただし、性的な宗教儀式にまだ関わっていない若い女の人たちだけは生かしておかれました。

では、この箇所から私たちは何を学べるでしょうか。

聖い人生を生きるためには、罪を根絶し、つまずきとなるものを捨てなくてはならない、という教訓です。

イエス様もこう言われました。

もし、右の目が、あなたをつまずかせるなら、えぐり出して、捨ててしまいなさい。からだの一部を失っても、からだ全体ゲヘナに投げ込まれるよりは、よいからです。

もし、右の手があなたをつまずかせるなら、切って、捨ててしまいなさい。からだの一部を失っても、からだ全体ゲヘナに落ちるよりは、よいからです。（マタイ５：２９－３０）

イエス様は本当に極端な言葉を使われますが、実際に目を抉り出したり、手を切り捨てることを求めているわけではありません。

それでも、イエス様のメッセージは明確です。罪を容認してはいけないのです。

もしもつまずきとなるものがあれば、それをすぐに捨てなければなりません。

たとえば、あなたが持っているビデオや雑誌が罪への誘惑となるなら、それを捨てるべきです。

もし、あなたの彼や彼女があなたに罪を犯させるなら、その関係を断つことが必要です。

友人があなたに罪を犯させるのであれば、少し距離を置くべきです。

多くの場合、私たちはつまずきとなるものを持ち続け、その結果として罪を犯してしまいます。そして、「どうして私はいつも罪に落ちてしまうのだろう」と考えるのです。

神様は、その原因となるものを切り離しなさい、と語られています。あなたにとってつまずきになるものは何でしょうか。

パウロはこう書いています。

神が私たちを召されたのは、汚れを行わせるためではなく、聖潔を得させるためです。（テサロニケ４：７）。

民数記２８～２９章では、イスラエル人が捧げる犠牲についての具体的な説明が書かれています。

ただし、ここではその犠牲について詳しく書きません。なぜなら、すでに出エジプト記とレビ記のブログで説明しているからです。

けれども、この箇所で一つのフレーズが心に残りました。そのフレーズは何度も繰り返されているのです。

つまり、「主へのなだめの香りでした」という言葉です。

それと同じように、イエス様が私たちのために十字架で命を捧げられたとき、その犠牲も神様へのなだめの香りでした。それは神様の目において正義を満たし、私たちに永遠の命を与えてくださったのです。

そして、今では神様は私たち自身が神様へのなだめの香りであると言われます。

第二コリント２章１５～１６節にはこのように書かれています。

私たちは、救われる人々の中でも、滅びる人々の中でも、神の前にかぐわしいキリストのかおりなのです。

ある人たちにとっては、死から出て死に至らせるかおりであり、ある人たちにとっては、いのちから出ていのちに至らせるかおりです。

神様が私たちを見るとき、キリストの香りを嗅がれます。

そして、私たちがこの世界に出ていくとき、イエス様の香りを広げるべきなのです。

第二コリント２章１４節には、このように書かれています。

しかし、神に感謝します。神はいつでも、私たちを導いてキリストによる勝利の行列に加え、至る所で私たちを通して、キリストを知る知識のかおりを放ってくださいます。

１６節に書かれているのは、ある人たちにとって私たちが「いのちから出ていのちに至らせる香り」であるということです。つまり、彼らが私たちの中にキリストを見るとき、イエス様に近づきたいと願うのです。

けれども、ある人たちにとっては、私たちは「死から出て死に至らせる香り」です。

なぜなら、キリストを拒絶する人々にとって、私たちは死と裁きが近づいていることを思い出させる存在だからです。そして誰も、そのことを思い出したいとは思わないのです。

もし、私たちがキリストの香りを広げないなら、それは本当に悪いことです。

私たちが神様に自分の体を生きた供え物として捧げないなら、私たちは本当に生きているとは言えません。ただ存在しているだけです。

しかし、神様はそれを望んでおられません。神様は、私たちが自分自身を神様に捧げ、キリストを知る知識の香りを広げることを望んでおられるのです。

あなたからはどんな香りが匂うでしょうか。

それでは、この箇所で民数記のタイトルの２つ目の理由が分かります。

つまり、エジプトから出た世代が亡くなった後、モーセはもう一度イスラエル人の人数を数えたのです。

けれども、私が興味深いと思うのは、モーセがこの情報を書くときに他の情報も書き加えたことです。おそらく、モーセはその情報を通してイスラエル人に警告を伝えたかったのだと思います。

つまり、罪の結果について警告を与えたかったのです。（２６：９－１０）

最初に、コラ、ダタン、アビラムとその仲間たちの反抗について書いています。

そして、ユダの息子エルとオナンの罪とその死についても記されています。（２６：１９；また、創世記３８）

さらに、アロンの息子ナダブとアビフの話もあります。その二人は、主の前に異なった火をささげたために死んだのです。（２６：６１）

最後に、エジプトを出た世代が全員亡くなったことについて書いています。その世代が亡くなった理由は、彼らが主に信頼しなかったためです。

また、２７章では、モーセがカナンに入れなかった理由が記されています。つまり、ツィンの荒野でモーセは神様の命令に従わなかったのです。

この箇所のポイントは何でしょうか？

それは、「罪の結果は死である」ということです。

私たちは皆、罪を犯したため、いずれ死にます。

ローマ書６章２３節には、こう書かれています。

罪から来る報酬は死です。

その真理から逃れることはできません。罪は本当に深刻な問題です。

もし、イエス様が私たちがこの世を去る前に来られないのなら、私たちは皆死ぬ運命にあります。

それだけでなく、私たちは皆、地獄に行くに値する者です。

けれども、ローマ書６章２３節の最後の部分には、素晴らしい知らせがあります。

しかし、神の下さる賜物は、私たちの主キリスト・イエスにある永遠のいのちです。

イエス様は私たちの罪のために十字架でその代価を払われました。そして、もし私たちがイエス様を信じるなら、天国に入ることができます。

今でも、私たちは神様の前に恐れずに近づくことができるのです。

あなたはどうでしょうか。イエス様に信頼していますか。天国に行く確信を持っていますか。

バラムはイエス様について預言しましたが、イエス様の友達ではありませんでした。また、イスラエルの友達でもありませんでした。

神様はバラムにイスラエル人を呪うことを許さなかったため、バラムはモアブの王からお金を受け取ることができませんでした。

それで、バラムはイスラエル人を倒す方法を考え、すぐに良い方法を見つけました。

民数記３１章１６節によると、バラムの助言に従い、モアブの王バラクがモアブの女性たちをイスラエルに送り、その男性たちを偶像礼拝へと導いたのです。

その計画は成功しました。イスラエル人は偶像を礼拝し始めたため、２万４千人が殺されました。

サタンは私たちに同じ策略を使います。サタンは、神様が私たちを守っていることを知っているため、私たちを神様から引き離そうとします。

サタンは私たちの弱点をよく知っているので、そこに焦点を当てるのです。

ヤコブはこう書いています。

人はそれぞれ自分の欲に引かれ、おびき寄せられて、誘惑されるのです。

欲がはらむと罪を生み、罪が熟すると死を生みます。（ヤコブ１：１４－１５）

イスラエル人は自分の欲に引かれ、おびき寄せられ、誘惑されました。その欲がはらむと罪を生み、そしてその結果は死でした。

同じように、私たちも自分の欲に引かれ、誘惑されて、罪を犯してしまいます。

では、どうすればよいのでしょうか。

パウロはこう書いています。

それで、あなたは、若い時の情欲を避け、きよい心で主を呼び求める人たちとともに、義と信仰と愛と平和を追い求めなさい。（第二テモテ２：２２）

まず、私たちは罪から逃げなくてはなりません。

創世記３９章では、ヨセフがそのようにしました。ポティファルの妻がヨセフに「私と寝ておくれ」と誘惑しましたが、ヨセフはその場から逃げました。

しかし、罪から逃げるだけでは十分ではありません。

私たちは義と信仰と愛と平和を追い求めなくてはならないのです。

罪から逃げることだけでなく、良いことを求めるべきです。

最後に、自分ひとりで罪と戦う必要がないことを心に留めましょう。

キリストを求める人々と共に戦いましょう。

あなたの弱さを分かち合い、彼らを助け、また助けてもらいましょう。

互いに助け合い、さらに神様に委ねるなら、その戦いはもっと軽くなるのです。

１１月なのに、日本ではもうクリスマス気分です。多くのお店でクリスマスの飾りが飾られ、クリスマスの商品が販売されています。

去年、素晴らしいクリスマスカードを見つけました。そのカードは１６００円くらいでしたが、１６種類のクリスマスのメロディが楽しめるものでした。

買おうか迷いましたが、結局買いませんでした。今年は買うかもしれません。

それはさておき、民数記にクリスマスの預言があるとは思えませんが、実はあるのです。

バラムはこう言いました。

私は見る。しかし今ではない。私は見つめる。しかし間近ではない。

ヤコブから一つの星が上り、イスラエルから一本の杖が起こり、モアブのこめかみと、すべての騒ぎ立つ者の脳天を打ち砕く。（民数記２４：１７）

多分、東方の博士たち（マギ）は東のほうで星を見たとき、この箇所を覚えていて、イスラエルに向かったのではないでしょうか。（マタイ２：１ー２）

神様は、イスラエルから王が出ることをバラムに示されました。バラムはそのことをよく理解していました。

それでも、バラムは神様に心を捧げませんでした。バラムは将来の王に心を開きたくなかったのです。

神様について知っているだけでは不十分です。イエス様について知っているだけでも不十分です。

イエス様がこの世に来て、ベツレヘムの飼葉おけに寝たことを知っているだけでも不十分です。

イエス様が私たちの罪のために十字架で死なれたことを知っているだけでも不十分です。イエス様が復活されたことを知っているだけでも不十分です。

私たちはイエス様に心を開かなければなりません。

祭司たちと律法学者はメシアの預言をよく知っていました。それでも、イエス様の前で礼拝しませんでした。

ヘロデもその預言を知っていましたが、イエス様を殺そうとしました。

あなたはどうでしょうか。イエス様にどのように反応しますか。イエス様に心を開いていますか。

それとも、ただイエス様について知っているだけでしょうか。

ヨハネ１章１０～１２節には、こう書いてあります。

このかた「イエス様」はもとから世におられ、世はこの方によって造られたのに、世はこの方を知らなかった。

この方はご自分のくにに来られたのに、ご自分の民は受け入れなかった。

しかし、この方を受け入れた人々、すなわち、その名を信じた人々には、神の子どもとされる特権をお与えになった。

バラムのようにならないでください。祭司たちやヘロデのようにもならないでください。

むしろ、イエス様をあなたの王であり救い主として受け入れてください。イエス様を信じ、心を開いてください。

これは興味深い話です。モアブの王バラクは何としてでもイスラエル人を呪いたいと考えていました。バラムもバラクを本当に助けたいと思っていました。

けれども、神様はその二人の計画を止められました。

何度もバラクはバラムに言いました。「その国を呪いなさい。」

しかし、何度もバラムは答えました。「申し訳ありません。私は祝福しなくてはならないのです。」

そこで、バラクはバラムをイスラエル人の一部だけが見える場所に連れて行きました。そしてバラクは言いました。

「わかりました。イスラエル人全員を呪うことができないのなら、この一部の人々だけを呪ったらどうでしょうか。」

けれども、神様はバラムにこの言葉を与えられました。

立て、バラクよ。そして聞け。ツィポルの子よ。私に耳を傾けよ。

神は人間ではなく、偽りを言うことがない。人の子ではなく、悔いることがない。

神は言われたことを、なさらないだろうか。約束されたことを成し遂げられないだろうか。

見よ。祝福せよ、との命を私は受けた。

神は祝福される。私はそれをくつがえすことはできない。（民数記２３：１８－２０）

神様は全く変わらない方です。神様はいつも約束を守ってくださいます。

そして、神様は私たちを愛しておられるので、私たちを祝福したいと望んでおられます。

人間は変わることがあっても、神様は決して変わらないのです。

神様は私たちにどのような祝福を与えてくださるのでしょうか。

それは、神様の臨在（２３：２１）、救い（２３：２２）、悪霊からの守り、敵に対する勝利（２３：２４；２４：８–９）、豊かな人生（２４：５–７）、そして名誉（２４：７）です。

では、この祝福を阻むものは何でしょうか。

それは、神様から逸れた心です。

イスラエル人もそのことを学びました。

しかし、神様の御手に留まるなら、私たちは祝福されます。そして、誰も—人でも悪霊でも—その祝福を奪うことはできません。

去年、私は面白い話を読みました。

ある日、その著者は、ビデオレンタル店に行き、友達と一緒に見るために良いビデオを借りようと思いました。一つのDVDを見て、少し微妙だと思ったそうです。

つまり、クリスチャンにとっては多分見ないほうがいい内容だと思いました。

それでも、彼はこう考えました。

「このビデオはそんなに悪くないかもしれない。私たちは大人だし、少しぐらい悪い言葉やシーンがあっても、大丈夫だろう。」

けれども、レジに向かう途中で、彼は少し不安になりました。

「もし教会の人が私がこのビデオを借りるところを見たら……」

それでも、彼はレジに行き、店員にそのビデオを渡しました。

その時、店員が彼のIDカードを見て、顔が明るくなり、こう言ったそうです。

「確か、あなたは＿＿＿さんでしょう？あなたの本が大好きです。」

その著者は、死ぬほど恥ずかしかったそうです。

けれども、どれほど私たちは同じことをしているでしょうか。

私たちは何が悪いことかを知っています。

聖霊様の声が聞こえているのに、それを無視して悪いことをしてしまいます。

バラムも同じようにしました。モアブの王バラクはバラムに願いました。「イスラエル人を呪ってください。」

しかし、神様はバラムに「ダメだ」と言われました。

バラクがバラムの答えを聞き、もう一度、人を送り、さらに多くのお金を約束しました。そして、バラムは「少し考えさせてください」と答えました。

神様はバラムがすでに行くことを決めているのをご存じだったため、それを許されましたが、条件を与えられました。

それは、「私があなたに命じた言葉だけを言いなさい」というものでした。

けれども、バラムはバラクに会いに行く途中で、神様の言葉を避ける方法を考えていたかもしれません。

そこで、神様は彼を止めるために天使を送られました。その天使は剣を持ち、道に立ちはだかりました。

多くの人はこの話をすでに知っているかもしれません。これは有名なバラムのろばの話です。

この出来事を通して、神様は明確に言われました。

「私の民を呪うな。もし呪おうとするなら、あなたは死ぬ。」

多くの場合、私たちはバラムのようです。神様の言葉をよく知っているのに、罪の魅力に惹かれて、神様の御言葉をどうやって避けるかを考えてしまいます。

私たちが悪いことを行うことを心の中で決めてしまうと、何も私たちを止めるものはありません。

しかし、罪を犯せば、必ずその結果を刈り取ることになります。

私たちは皆、誘惑に直面します。その時、どうするでしょうか。すぐに逃げるでしょうか。

それとも、バラムのように、心の中でその罪についてよく考えてしまうでしょうか。

私たちは、自分のしたいことを行うために、神様の言葉をどうやって避けるかを考えるでしょうか。

エペソ人への手紙４章３０節には、こう書いてあります。

神の聖霊を悲しませてはいけません。あなたがたは、贖いの日のために、聖霊によって証印を押されているのです。

私たちは肉の欲に負けるために救われたのではありません。むしろ、私たちはその肉の欲から解放されるために救われたのです。

だから、パウロが書いたように、

また、あなたがたの手足を不義の器として罪にささげてはいけません。むしろ、死者の中から生かさ れた者として、あなたがた自身とその手足を義の器として神にささげなさい。

というのは、罪はあなたがたを支配することがないからです。なぜなら、あなたが たは律法の下にはなく、恵みの下にあるからです。（ローマ６：１３ー１４）

文句、文句、文句、文句。ブツブツ、ブツブツ、ブツ。。。ちょっと待って。

イスラエル人が文句を言っていない？本当に？彼らが喜んで、神様に感謝しているなんて、信じられません！

イスラエル人たちは何度も「水がない、食べ物がない」と文句を言い続けていました。

けれども、今日の箇所では、神様がイスラエル人のために水を備えてくださった後、彼らはこう歌いました。

わきいでよ。井戸。—このために歌え—
笏をもって、杖をもって、つかさたちがうがち、民の尊き者たちが掘ったその井戸に。（民数記２１：１７ー１８）

どれほど私たちは感謝の心を持っているでしょうか。むしろ、どれほど私たちは自分の人生やトラブルについて文句を言っているでしょうか。

私も、よく文句を言ってしまいます。イスラエル人の態度を批判しますが、私自身も同じようなことをしてしまいます。

しかし、神様は私たちにたくさんの良いものを与えてくださいました。素晴らしく、美しい妻。とても可愛い娘。良い友だち。仕事。家。食べ物。

つまり、私は自分の必要をすべて満たされています。

それに加えて、私は永遠の命をいただいています。

イエス様はこう言われました。

しかし、わたしが与える水を飲む者はだれでも、決して渇くことがありません。

わたしが与える水は、その人のうちで泉となり、永遠のいのちへの水がわき出ます。（ヨハネ４：１４）

私は子供の時にこの歌を歌いました。

命の川は私から流れます。
その川の水は、
足が不自由な人が歩けるようになり、
盲人が見えるようになり、
牢屋のドアを開け、
囚人を解放します。

湧き出せ、井戸よ、 私の魂のうちに。

湧き出せ、井戸よ、 私を癒せ。

湧き出せ、井戸よ、 豊かな命を与えよ。

人間関係は報いのあるものです。けれども、時には壊れやすいこともあります。

関係を壊す原因の一つは、信頼が失われることです。妻が夫を信頼できず、夫が妻を信頼できないために、多くの結婚が破綻してしまいます。

私たちと神様との関係も同じです。だからこそ、神様が私たちに求めておられるのは、神様を信頼することです。

私たちが神様を信頼することを学べば、その関係はうまくいきます。しかし、そうしないなら、私たちと神様との関係も破綻してしまいます。

エデンの園で、アダムとエバはこの教訓を学びました。神様が彼らに言われたのは、「私を信頼しなさい」ということでした。

また、「その善悪の知識の木から食べてはなりません。悪を知る必要はありません」とも言われました。

ところが、彼らは神様を信頼せず、その実を食べてしまい、すべてが台無しになってしまいました。

同じように、神様はイスラエル人にも「私を信頼しなさい。私があなたを愛し、あなたの必要を備えることを信じなさい」と求めておられました。

けれども、イスラエル人は何度も神様を信頼しませんでした。むしろ、困難に直面するたびに文句を言い始めました。

この場面でも、彼らは同じことをしました。再び文句を言い始めたのです。

「パンもないし、水もないし、この惨めな食べ物が大嫌いです」と。

では、彼らはどの食べ物に文句を言っていたのでしょうか。それはマナでした。天から与えられたパンです。

この発言は少し矛盾していました。

「パンがない」と言いながら、「このパンが嫌いだ」と言っていたのです。

神様が彼らに与えてくださらなかったわけではありませんでした。問題は、彼らが与えられた食べ物に満足していなかったことです。

水が足りないという問題もたびたび起こりました。それでも、どの時も神様はイスラエル人に忠実でおられました。水がない状況で死んだ人はいませんでした。

神様はイスラエル人の必要をすべて備え続けてくださいました。それにもかかわらず、彼らは文句を言い続けていたのです。

そのため、神様は燃える蛇を送り、多くの人が死にました。

なぜでしょうか。それは、神様が彼らに必要なものを備えてくださらなかったからではありません。そうではなく、彼らが神様に信頼しなかったからです。

やがてイスラエル人は悔い改めました。そして彼らはこう言いました。

「モーセ、私たちのために祈ってください。私たちは間違っていました。」

モーセは祈りました。しかし、神様はただ彼らを癒されるだけではなく、彼らがしなければならないことをお命じになりました。

神様はこう言われました。

あなたは燃える蛇を作り、それを旗ざおの上につけよ。すべてかまれた者は、それを仰ぎ見れば、生きる。（民数記２１：８）

どうして神様はそのように命じられたのでしょうか。それは、壊れたものを治したかったからです。それは信頼関係の修復でした。

神様は基本的にこう語られました。

「あなたが私を信頼しなかったことによって、この問題が起きたのです。だから解決は簡単です。私を信頼しなさい。もし、その蛇を仰ぎ見れば、癒されるのです。

あなたは私の言葉を信じるでしょうか。私の言葉に従うでしょうか。」

蛇を仰ぎ見た人々は癒されました。

けれども、神様の言葉を信じなかったために蛇を見ようとしなかった人もいたかもしれません。

神様は信仰を求めておられました。

神様を信頼した人は生きましたが、神様を信頼しなかった人は死んでしまいました。

ある人がこう言いました。

「罪の反対は良い行動ではありません。罪の反対は信仰です。

罪とは、『神様、あなたを信頼しない。あなたの方法が最善であることを信じない』という態度です。

そのような態度によって、他の罪が生じます。

しかし、根本的に罪とは『神様、あなたを信じない』という姿勢なのです。」

ですから、良い行動は悪い行動を相殺するものではありません。神様が求めておられるのは良い行動だけではなく、信仰です。

そのため、神様は救いについて「良い行動をしなさい」とは言われません。むしろ、こう言われます。

「私のひとり子を信頼しなさい。イエスを求めれば、永遠の命を受け取ることができます。」

もちろん、神様は私たちの良い行動を見ることを望んでおられます。けれども、それ以上に神様は私たちが信頼することを望んでおられるのです。

もしその信頼関係がなければ、私たちの良い行動は汚れた服のようなものです。

イエス様はこう言われました。

モーセが荒野で蛇を上げたように、人の子もまた上げられなければなりません。

それは、信じる者がみな、人の子にあって永遠のいのちを持つためです。（ヨハネ３：１４ー１５）

神様は救いのために良い行動を求めておられるのではありません。信仰を求めておられます。

とはいえ、私たちの良い行動は信仰の実です。

もし私たちが神様に信頼しているのなら、神様が望んでおられることをしないでしょうか。

あなたはどうでしょうか。神様を信頼していますか。

人には誰でも境界線があります。私たちは皆、人間関係の中で、相手を許すこともあれば、許さないこともあります。

つまり、それぞれに受け入れられる言葉と行動がある一方で、受け入れられない言葉と行動もあります。

もし、私たちが健康的な人間関係を守りたいのであれば、その境界線を尊重しなければなりません。

例えば、何年か前のことですが、私は友達から辛いメールをもらいました。

その前に、私がメールで冗談を書いたところ、友達はそれを本気に受け取ってしまい、怒りのこもった返事を私に送ってきたのです。なぜなら、私は境界線を越えてしまい、友達を傷つけてしまったからです。

そして、彼女ははっきりとこう言いました。「そんな言葉は絶対に許せない。」

その時、私には選択肢がありました。それは、その境界線を守ってその関係を続けること、または、その境界線を無視してその関係を壊すこと。

けれども、私にとってその決断は簡単でした。私は謝り、それ以来、言葉に気をつけるようになったのです。

モーセとイスラエル人がエドム人に出会ったとき、彼らは境界線に直面しました。

彼らの先祖同士は親族であり、イスラエル人はヤコブの子孫、エドム人はヤコブの兄エサウの子孫でした。

イスラエル人はエドムを通りたいと願いましたが、エドムの王は「だめだ」と言いました。

イスラエル人は説得しようとしてこう言いました。

私たちは公道を登って行きます。私たちと私たちの家畜があなたの水を飲むことがあれば、その代価を払います。ただ、歩いて通り過ぎるだけです。（民数紀２０：１９）

それでも、エドムの王は拒絶しました。そして、強力な大軍勢を率いて彼らを迎え撃つために出てきました。

そのため、イスラエル人はエドムを回避しました。

申命記２：４－８で、神様はイスラエル人に「エドムの境界線を尊重しなさい」と命じられました。

だから、イスラエル人はその命令に従いました。

あなたはどうでしょうか。周りの人の境界線を尊重していますか。

もし誰かが「だめだ」と言ったとき、それを無視して境界線を越えてしまうでしょうか。

時々、相手はこう言うかもしれません。「そんな言葉は私を傷つけるよ。そんな言葉を言わないでください。」

または、こう言うかもしれません。「あなたがそのことをしたら、私を傷つけるよ。やめてください。」

境界線を尊重することは、相手の感情を尊重することです。そして、「はい、分かりました。私にとってあなたは大切な人だから、もうしません」と言うことです。

そうすれば、私たちの人間関係は健康的になります。

しかし、相手の感情を無視して何度もその境界線を越えるなら、その関係は壊れてしまいます。

多くの友情や多くの結婚が、その境界線の問題によって破綻してしまったのです。

あなたは、人間関係の中で、どの境界線を越えてしまったことがありますか。イエス様はこう言われました。

もし兄弟にうらまれていることをそこで思い出したなら。。。出て行って、まずあなたの兄弟と仲直りをしなさい。　　（マタイ５：２３－２４）

つまり、もしあなたが境界線を破ってしまったなら、それを修復してください。

私たちは相手の感情に配慮し、境界線を尊重しながら行動しましょう。

みんなはいつか限界点に達します。

誰かがあなたを傷つけることがあるかもしれません。

誰かがいつもあなたを怒らせることがあるかもしれません。

そして、あなたはその怒りと傷を心に保ち、隠し続けるかもしれません。けれども、圧力は少しずつ高まり、最終的には爆発してしまうでしょう。

モーセもそのような経験をしました。

モーセは世の中で最も謙遜な人でしたが、４０年間ずっとイスラエル人の文句と反抗的な態度に耐えていました。

そして、神様が何度もイスラエル人のニーズを満たされたのに、彼らはまた文句を言い始めました。

ああ、私たちの兄弟たちが主の前で死んだとき、私たちも死んでいたのなら。

なぜ、あなたがたは主の集会をこの荒野に引き入れて、私たちと、私たちの家畜をここで死なせようとするのか。（民数記２０：３－４）

（イスラエル人がその事件を見て、主を恐れたのに、もう一度文句を言い始めるのが私は信じられません。）

なぜ、あなたがたは私たちをエジプトから上らせて、この悪い所に引き入れたのか。ここは穀物も、いちじくも、ぶどうも、ざくろも育つような所ではない。そのうえ、飲み水さえない。（５）

モーセが主の前に出たとき、神様はこのように言われました。

杖を取れ。あなたとあなたの兄弟アロンは、会衆を集めよ。

あなたがたが彼らの目の前で岩に命じれば、岩は水を出す。

あなたは、彼らのために岩から水を出し、会衆とその家畜に飲ませよ。（８）

モーセが本当にこう考えたかどうかは分かりません。けれども、多分イスラエル人の所に戻る途中で、モーセはこう思ったかもしれません。

「この人たちは信じられない。なぜ彼らの文句を何度も聞かなければならないのでしょうか。

４０年だよ！４０年間、繰り返し彼らの文句を聞き続けていた。

でも、問題はイスラエル人だけじゃない。なぜ神様は毎日しっかり備えてくださらないのでしょうか。

そうすれば、私は誰の文句を聞く必要もないのに。

「岩を打て！」

「岩に命じよ！」

すべて無駄だ！」

そして、やっと皆が岩に到着すると、モーセのフラストレーションが湧き上がりました。

モーセは皆に向かって叫びました。

逆らう者たちよ。さあ、聞け。この岩から私たちがあなたがたのために水を出さなければならないのか。（１０節）

そして、モーセは岩に命令せず、岩を打つと、水が流れ出てきました。

神様は恵みを示され、水を与えてくださいました。それでも、神様はその行動を喜ばれませんでした。

そして、神様はモーセにこう言われました。

あなたがたはわたしを信ぜず、わたしをイスラエルの人々の前に聖なる者としなかった。

それゆえ、あなたがたは、この集会を、わたしが彼らに与えた地に導き入れることはできない。（１２）

詩篇１０６：３２－３３には、このように書かれています。

彼らはさらに、メリバの水のほとりで主を怒らせた。

それで、モーセは彼らのためにわざわいをこうむった。彼らが主の心に逆らったとき、彼が軽率なことを口にしたからである。

軽率な言葉。

軽率な行動。

その言葉と行動によって、神様への信頼を欠いた態度、また神様を尊敬しない態度を示してしまいました。それは、モーセがコントロールを失い、怒りに負けてしまったからです。

しかし、私たちはどれほど同じことをしているでしょうか。私たちは怒りによって軽率な言葉を口にします。または、傷つけられたことで軽率な行動を取ってしまいます。

以前、私は砂漠の岩がイエス様の象徴であることを話しました。（第一コリント１０：４）

その岩を一度だけ打つことで水が出てきましたが、その後は命じるだけで水が流れ出ました。

同じように、イエス様は十字架で私たちの救いのために一度だけ打たれました。そして今、私たちはイエス様に話しかけ、「あなたは主」と告白し、赦しを願うことで、生きた水、つまり永遠の命を受け取ることができます。

しかし、もし私たちが感情に負けて、イエス様への信頼を欠いた言葉を発したり、イエス様を尊敬しない行動を取ったりすれば、それはもう一度イエス様を打つようなものです。

そのように、アダムとエバも神様への信頼を欠き、背いたため、イエス様が十字架に行かなくてはなりませんでした。

なぜ、私たちが救われたのに、不信仰と不尊敬な態度を示し続けるのでしょうか。

私たちは皆、傷つけられることがあります。私たちは皆、怒ることもあります。

けれども、その時に、私たちはどのように振る舞うべきでしょうか。

傷つけられても、神様への信頼を示し行動するでしょうか。神様を敬って行動するでしょうか。

それとも、軽率な言葉や行動によってイエス様を打つのでしょうか。

パウロはこのように書いています。

怒っても、罪を犯してはなりません。

日が暮れるまで憤ったままでいてはいけません。

悪魔に機会を与えないようにしなさい。（エペソ４：２６ー２７）

私たちが怒りを持ち続け、その怒りが化膿してしまうと、悪魔に機会を与えてしまいます。そして、軽率な言葉や行動が出てきてしまいます。

ですから、悪魔にそのような機会を決して与えないでください。

むしろ、私たちの言葉と行動を通して、イエス様を信頼し、尊敬しましょう。イエス様はその価値があるお方だからです。

私は旧約聖書の時代に生きていなくて良かったと思います。宗教的な儀式が数多くあるので、きっと私は混乱してしまうでしょう。

しかし、神様はその儀式を通して、神様がどのような方であるか、私たちが誰であるか、そして神様が私たちにどのような人になってほしいかを示されました。

この箇所で、神様は清める儀式を通して、罪について教えられ、また私たちと神様との関係についても教えられています。

一つ目は、罪を無視することができないということです。

誰かが儀式的に汚れると、水で清めを行わなければなりませんでした。その儀式的な洗いを無視してはなりませんでした。

もし、その儀式を無視すると、集会から断ち切られることになりました。

なぜでしょうか。それは、自分を清めないと神様の聖所を汚してしまうからです。（民数紀１９：１３、２０節）

同じように、私たちが人生の中で罪を持ち続けると、神様の宮、つまり私たちの体を汚してしまいます。

私たちがクリスチャンになった時から、聖霊が私たちの内に住み始めました。ですから、私たちの体は神様の聖所です。

もし私たちの心の中に罪があれば、その心を清めなければなりません。その罪を無視してはならないのです。

そのため、すべての人が天国に行けるわけではありません。清められていない罪深い人たちが天国に入ると、天国の聖所を汚してしまいます。

神様はそれを許されないので、そのような人たちは神様から断ち切られることになります。

二つ目は、清い人だけが汚れた人を清めることができたということです。（１８–１９節）

そのように、イエス様だけが私たちを罪から清めることができます。それは、イエス様だけが完全に清い方だからです。イエス様は決して罪を犯されませんでした。

興味深いのは、人を清める水を作るために、雌牛の灰が必要とされたという点です。しかし、その灰を作る人は、その行いによって汚れることになりました。

同じように、イエス様も一時的に汚れることになられました。つまり、イエス様が十字架で死なれた時、全世界の罪がイエス様の上に置かれました。

第二コリント５：２１には、このように書かれています。

神は、罪を知らない方を、私たちの代わりに罪とされました。それは、私たちが、この方にあって、神の義となるためです。

三つ目は、清めることをしない言い訳がなかったということです。なぜなら、清められる方法は本当に簡単なものでした。その水が必要であれば、誰でも受け取ることができたからです。

ですから、もし誰かが清めをせず、そのために集会から断ち切られることになったなら、それはその人自身の責任です。

同じように、もし誰かが神様の救いを拒絶し、地獄に行くことになったなら、それはその人自身の責任です。

救われることは決して難しいことではありません。イエス・キリストの御名を呼び求めれば、すぐに来て、あなたを救ってくださいます。

ローマ書１０：１３には、このように書かれています。

主の御名を呼び求める者は、だれでも救われる」のです。

救いは本当に簡単なことです。そのため、誰も言い訳をすることはできません。

イエス・キリストを拒絶する人には、神様の怒りしかありません。そして、その人は永遠に神様から断ち切られることになります。

あなたはどうでしょうか。あなたの罪は清められていますか。あなたは赦されていますか。

神様の民として、私たちは数多くの賜物をいただきました。救いの賜物をいただき、永遠の命の賜物をいただき、御霊の賜物もいただきました。

しかし、私たちはさらにもう一つの賜物をいただきました。

神様はアロンにこう言われました。

わたしはあなたがたの祭司職の賜物の奉仕として与える （民数記１８：７）

神様は私たちにも、その賜物を与えてくださいました。

イスラエル人の中ではアロンとその息子たちだけがその賜物をいただきましたが、私たちは異なる祭司職をいただきました。

この祭司職はすべてのイエス・キリストを信じる人々のためのものです。男性であっても女性であっても、ユダヤ人であっても異邦人であっても、私たちは皆、神様の前で祭司です。

ガラテヤ人への手紙３：２８には、このように書かれています。

ユダヤ人もギリシヤ人もなく、奴隷も自由人もなく、男子も女子もありません。なぜなら、あなたがたはみな、キリスト・イエスにあって、一つだからです。

また、黙示録１：６には、このように書かれています。

「イエス様は」私たちを王国とし、ご自分の父である神のために祭司としてくださった方である。

どうして祭司職が賜物だと言えるのでしょうか。

それは、私たちがその立場を得るために働くことができないからです。

アロンとその息子たちは神様によって祭司として選ばれました。その後、その子孫だけが祭司になることができました。

けれども、神様がアロンとその息子たちを選ばれた理由は、彼らが他の人々よりも聖なる人だったからではありません。アロンとその息子たちも、しばしば失敗しました。

そのように、私たちはイエス・キリストを信じることによって神様の家族に生まれ、神様の祭司とされました。

私たちはその賜物を得るために働いたわけではありません。また、私たちは他の人々よりも聖なる人ではありません。それでも、この祭司職は賜物として私たちに与えられました。

ですから、この賜物を真剣に考えなければなりません。神様はアロンとその息子たちに、この賜物を大切にしなさいと命じられました。神様はこのように言われました。

あなたと、あなたとともにいるあなたの子たちと、あなたの父の家の者たちは、聖所にかかわる咎を負わなければならない。

そしてあなたと、あなたとともにいるあなたの子たちが、あなたの祭司職にかかわる咎を負わなければならない。（民数記１８：１）

私たちが覚えていなければならないのは、私たちの体が神様の宮であり聖所であるということです。

そして、私たちは祭司として罪を犯すと、神様の聖所を汚します。それに、私たちは神様がくださった祭司職も汚します。

そのような場合、神様の目の前で私たちは責任を負うことになります。

しかし、この賜物は本当に大きな特権です。それは、私たちが神様の前に来ることができるからです。

旧約聖書の時代の祭司たちよりも、私たちはさらに大きな特権があります。

大祭司だけが一年に一度、至聖所に入ることができました。至聖所で大祭司は神様の前に来ることができました。

一方で、私たちは皆、いつでも神様の前に来ることができます。

さらに、この祭司職は生きている神様に仕える特権です。神様は私たちを通してこの世界に触れられます。

アロンの祭司職はイスラエルに触れるためのものでしたが、私たちには全世界に触れる祭司職があります。

あなたはこの賜物についてどのように考えるでしょうか。真剣に考えているでしょうか。

この祭司職のミニストリーを感謝しているでしょうか。そして、この賜物を使って周りの人々に触れているでしょうか。

ついていったほうがよいリーダーはたくさんいますが、ついていかないほうがよいリーダーもたくさんいます。問題は、悪いリーダーについていくと、彼があなたを穴に引きずり込んでしまうのです。

数年前、私の社長は全くダメなリーダーで、会社は倒産してしまいました。

実は、私はその会社をもっと早く辞めたほうがよかったのですが、ずっとそのリーダーについていたため、結局、私も大変な状態になってしまったのです。

イスラエルの民も同じ教訓を学びました。コラとダタンとアビラムという人々はモーセに反抗し、さらに２５０人のリーダーとその従う者たちを説得して反抗させたのです。

彼らの最も大きな不満は、モーセがイスラエルの民を神様の約束の地へまだ導いていないということでした。むしろ、皆はずっと荒野をさまよっていたのです。

しかし、彼らは２つのことを忘れていました。

第一に、神様はモーセに何をすべきかを教えておられ、モーセは自分で決断したのではなく、神様に従っていたのです。

第二に、彼ら自身の以前の反抗によってカナンに入ることができなかったのであり、それはモーセのせいではなかったのです。

けれども、もう一つの不満は、コラと他のレビ人が自分の立場に満足していなかったということでした。彼らは祭司を助ける務めを担わなくてはならなかったのですが、むしろ祭司そのものになりたいと望んでいたのです。

だから、彼らは「モーセは力を愛している独裁者だ」と言ったのです。（これは私の意訳です。）

ダタンとアビラムはモーセの前に出ることを拒んだので、モーセとイスラエルの民はその二人のもとへ行きました。

神様はダタンとアビラムに従う者たちを滅ぼそうとされたのですが、モーセがとりなしたため、神様はモーセに語られたのです。

この会衆に告げて、コラとダタンとアビラムの住まいの付近から離れ去るように言え。（民数記１６：２４）

そして地面が割れて、地はその口を開き、コラ、ダタン、アビラム、そしてその家族を飲み込みました。その後、主のところから火が出て、その２５０人のリーダーたちを焼き尽くしました。

それでも多くのイスラエル人は文句を言い続けました。

あなたがたは主の民を殺した。（民数記１６：４１）

神様はそれを聞いて怒られ、彼らを神罰で打たれました。

モーセとアロンはすぐに取りなしをしましたが、多くの人々が亡くなりました。

その後、神様はこう言われました。

イスラエル人に告げて、彼らから、杖を、父の家ごとに一本ずつ、彼らの父祖の家のすべての族長から十二本の杖を、取れ。

その杖にはおのおのの名を書きしるさなければならない。レビの杖にはアロンの名を書かなければならない。彼らの父祖の家のかしらにそれぞれ一本の杖とするから。

あなたはそれらを、会見の天幕の中わたしがそこであなたがたに会うあかしの箱の前に置け。

わたしが選ぶ人の杖は芽を出す。こうしてイスラエル人があなたがたに向かってつぶやく不平をわたし自身が静めよう。（民数記１７：１ー５）

その１２人は杖を持ってきて、次の日には、アロンの杖が芽を吹き、つぼみを出し、花をつけ、アーモンドの実を結んでいました。

その奇跡によって、皆は神様が誰をリーダーとして選ばれたのかを理解するようになりました。

あなたは誰についていっているでしょうか。どのような状況であれ、それは大切なことですが、霊的な状況において特に重要です。

どのような牧師があなたの教会を導いているでしょうか。

どのクリスチャンの本を読んでいるでしょうか。

インターネットやポッドキャストでどのクリスチャン牧師の話を聞いているでしょうか。

霊的なリーダーにとって何が大切でしょうか。

第一に、その人の心が神様に属していることです。つまり、彼らは心を尽くして神様を愛しているのです。

第二に、彼らが周りの人を真に愛しているかどうかということです。

第三に、彼らが謙遜な人であることです。モーセは世界で最も謙遜な人でした。イエス様もまた謙遜なお方でした。そのような人にこそ、ついていくべきなのです。

自分の立場に全く執着せず、他の人が自分に仕えることを求めるのではなく、むしろ自ら他の人に仕える人です。

第四に、神様の御言葉を正しく教えることです。残念ながら、多くの人はそうしていないのです。彼らは神様を愛し、周りの人をも愛していますが、その教えは神様の御言葉と比べると異なっています。

そのため、その人たちに従う者たちは、神様の御言葉に対して誤った考えを抱くようになってしまうのです。

最後に、そのリーダーの行動は言葉と一致していなければなりません。もちろん、リーダーも罪と戦いますが、その罪について語るときには、「私にとっても難しいのです」と正直に認めるほうが良いでしょう。

イスラエルの民は悪いリーダーに従ったために苦しみました。

同じように、私たちも注意しなければ、苦しむことになるのです。

では、あなたは誰に従っているのでしょうか。

私の畳の部屋には、キャビネットの扉のハンドルから房が掛けてあります。それは、私の大学の卒業のタッセルです。

どこかに私の高校の卒業のタッセルもありますが、少し汚れているので、私の旅行用荷物に掛けてあると思います。

とにかく、普段、そのタッセルを見ると、私は学校時代を思い出します。

時々、悪い思い出もありますが、大体は良い思い出です。よく勉強しましたが、楽しい時期でもありました。

同じように、この箇所で神様はイスラエル人に房を作りなさいと命じられました。けれども、それは学校時代を思い起こすためではありません。

他のことを思い起こすために、その房を作らせたのです。

神様はこのように言われました。

イスラエル人に告げて、彼らが代々にわたり、着物のすその四隅にふさを作り、その隅のふさに青いひもをつけるように言え。

そのふさはあなたがたのためであって、あなたがたがそれを見て、主のすべての命令を思い起こし、それを行うため、みだらなことをしてきた自分の心と目に従って歩まないようにするため、こうしてあなたがたが、わたしのすべての命令を思い起こして、これを行い、あなたがたの神の聖なるものとなるためである。（民数記１５：３８ー４０）

イスラエル人は歩きながら、その房に触れるたびに、いつも「私は神様の聖なるものです。だから、私は神様の命令に従うべきです」と思い出しました。

もちろん、私たちはその房を作る必要はありませんが、神様とその言葉を思い出すために、何か物理的に思い出せるものがあるのは良いことだと思います。

私のコンピュータの上には、小さな紙があります。その紙には「神様は私たちの備え主です」と書いてあります。

以前、誰かが一万円と一緒にその紙を封筒に入れてくれました。私はその紙をコンピュータにつけています。

それを見るたびに、私は思い出します。経済的に辛い状態であっても、神様は私の必要を備えてくださいます。

おそらく、一番良い房は私たちの心につける房でしょう。つまり、聖書の御言葉を暗記することです。

物理的に思い出せるものは、だんだん効果が薄れていくかもしれません。私たちは常に目にするため、次第に見ても気づかなくなります。

しかし、神様の御言葉を私たちの心に結びつけると、神様はその房を用いられます。辛いときに、神様はその御言葉を通して、私たちにご自身のこと、御言葉、そして神様のあわれみを思い出させてくださいます。

子供のころ、私は聖書の御言葉をよく暗記していました。私はもう一度、それをすべきだと思います。

何度も神様はその房を通して私を助けてくださいました。

もしもっと多くの聖書の房を作るなら、神様は将来再びそれを用いて私を助けてくださると信じます。

私は娘の結実ちゃんが大好きです。けれども、結実ちゃんはだんだん反抗することが増えてきました。

いつもではありませんし、そこまでひどいわけでもありませんが、時々こういう会話があります。

私: 「じゃあ、ごはんを食べよう。」 結実: 「たべない！」

妻: 「お風呂に入ろう。」 結実: 「はいらない！」

私: 「ねんねの時間だよ。」 結実: 「ねない！」

普段は結実ちゃんがすぐにその態度を捨てて私たちに従いますが、ときどきとても反抗します。

昨年、大変だったときがありました。

朝ごはんのあと、結実ちゃんはいつも「ごちそうさま」と言いますが、その日は全然言いませんでした。

そのため、「ごちそうさま」と言うまで私たちは椅子から降ろしませんでした。（そのとき、結実ちゃんはベビーチェアに座っていました。）

結実ちゃんは泣いて「いやだ！」と叫びながら、「ごちそうさま」と言うのを拒否し続けました。

一時間ほどかかったと思います。

とにかく、神様はそのような反抗的な態度を大嫌いであることが、この箇所からはっきりわかります。

最初に、イスラエル人は神様が約束された土地に入ることを拒否しました。

そして神様が「もう入ってはならない」と言われた後に、イスラエル人は入ろうとしました。その結果、神様はイスラエル人を罰されました。

その後、民数記１５章では、神様がイスラエル人に無意識に罪を犯した場合にどうするべきかを教えられました。

神様はすべての罪を憎まれますが、私たちが時々無意識に罪を犯し、その後でその罪に気づくことがあります。

神様は「その場合、犠牲を捧げれば赦される」と言われました。

しかし、反抗的な態度で故意に罪を犯した場合は、結果が非常に厳しくなります。いけにえを捧げても赦されませんでした。むしろ、その人は民の中から断たれました。

そのため、民数記１５章では、あるイスラエル人が安息日を破ったとき、彼は殺されました。

その人は安息日を忘れていたわけではありませんでした。その行動が悪いと十分わかっていながら、意図的に行いました。そのため、彼は殺されました。

私たちは皆罪を犯します。とはいえ、あなたは故意に罪を犯されるでしょうか。

時には、人々はこう言います。「私は罪を犯しますが、その後で神様に「赦してください」と言えば大丈夫だよ。」

それは反抗的な態度です。

ヘブル人への手紙の著者は、そのような人について、このように言っています。

まして、神の御子を踏みつけ、自分を聖なるものとした契約の血を汚れたものとみなし、恵みの御霊を侮る者は、どんなに重い処罰に値するか、考えてみなさい。（ヘブル１０：２９）

もしあなたがクリスチャンであれば、もちろん、神様はあなたを赦されます。しかし、その罪の結果から逃れることはできません。

神様はイスラエル人の反抗的な態度を赦されましたが、神様が約束された土地に入ることは許されませんでした。彼らは自分たちの選択によって、本当に苦しみました。

そのように、私たちが故意に神様に対して反抗的な態度を取れば、必ず後で苦しむことになります。

パウロはこのように書きました。

思い違いをしてはいけません。神は侮られるような方ではありません。

人は種を蒔けば、その刈り取りもすることになります。

自分の肉のために蒔く者は、肉から滅びを刈り取り、御霊のために蒔く者は、御霊から永遠のいのちを刈り取るのです。　（ガラテヤ人への手紙６：７－８）

昔のワーシップソングに、このような歌詞があります。

主よ、私の心をあなたに捧げます。
私の魂をあなたに捧げます。
ただあなただけのために生きます。

私のすべての息のうちに、
私が目覚めている間ずっと、
私の人生で、あなたの御心が成されますように。

教会では、その歌をよく歌いました。そして、多分今でも、多くの歌がその祈りを表現しているでしょう。

けれども、その歌を歌っても、私たちは毎日どれほど神様に心を捧げているでしょうか。

カレブの場合、彼は神様にすべてを捧げました。

たとえ周りが反対意見を言っても、カレブは完全に神様を信頼し、神様に従うことを決心しました。

その結果、ほとんどのイスラエル人が砂漠でさまよい、そこで死んでしまったのに、神様はカレブについてこう言われました。

ただし、わたしのしもべカレブは、ほかの者と違った心を持っていて、わたしに従い通したので、わたしは彼が行って来た地に彼を導き入れる。彼の子孫はその地を所有するようになる。（民数記１４：２４）

違った心とは、「神様を信じる。神様が何でもできることを信じる」といった心です。

また、「神様が良い方だから、いつも約束を守ると信じる」といった心です。

そして、「このことを信じているから、何が起こっても神様に従う」といった心でもあります。

そのような態度を取れば、心を尽くして神様に従うことができます。それどころか、神様に従い通すことが簡単なことになります。

しかし、もし疑いがあれば、神様に従い通すことは難しいものになります。さらに、神様に心のすべてを捧げることも難しくなるでしょう。むしろ、神様に対して私たちのすべてを出し惜しみするようになるかもしれません。

例えば、将来の経歴やお金、またはミニストリーさえも、心から喜んで捧げられなくなるでしょう。

私はその戦いをよく知っています。なぜなら、心を尽くして神様に従うことについて葛藤することがあるからです。

出し惜しみをするのは簡単です。けれども、そのようにすれば神様を喜ばせることができません。

ヘブル人への手紙の著者はこう書きました。

信仰がなくては、神に喜ばれることはできません。

神に近づく者は、神がおられることと、神を求める者には報いてくださる方であることとを、信じなければならないのです。（１１：６）

神様はあなたの心をどれほど持っておられるでしょうか。

時々私は自分の小さい信仰が信じられません。

例えばお金に関してです。

神様はいつも私と家族のために備えてくださいましたが、私はいつも心配しています。

お金を貯めるのが簡単だった時は心配していませんでした。けれども、今お金を貯めるのが難しくなったので、いつも心配しています。

なぜでしょう。神様は私のために備えてくださることを約束してくださいましたし、今まで備えてくださいました。それなのに、なぜ神様をもっと信頼できないのでしょうか。

イスラエルの民も同じ疑問に直面しました。

彼らは一年ほど砂漠を旅し、ついに神様が約束された土地に入る準備を始めました。

そのとき、神様はこう言われました。

人々を遣わして、わたしがイスラエル人に与えようとしているカナンの地を探らせよ。（民数記１３：２）

その人々は帰ってきて、「本当に良かった」と言っていたのです。

けれども、彼らはこう言ったのです。

しかし、その地に住む民は力強く、その町々は城壁を持ち、非常に大きく。。。

私たちはあの民のと ころに攻め上れない。あの民は私たちより強いから。。。

私たちが行き巡って探った地は、その住民を食い尽くす地だ。私たちがそこで見た民はみな、背の高い 者たちだ。。。

私たちには自分がいなごのように見えたし、彼らにもそう見えたことだろう。（民数記１３：２８ー３３）

その言葉によって、みんなはもうその土地に入りたいと思わなくなってしまいました。

なぜでしょうか。

もちろん、とても難しいことでした。とはいえ、紅海を分けてパロの軍隊を滅ぼすことよりも難しかったでしょうか。

それに、イスラエル人の目の前で神様は何度も素晴らしい奇跡を行われました。

毎日、彼らは雲の柱と火の柱を見て、神様の臨在を感じていました。それなのに、神様に信頼せずに、反抗したのです。

ここから私たちは何を学ぶことができるでしょうか。

一つ目の教訓は、神様を信頼することを学びたいなら、私たち自身や私たちの状況に焦点を当てるのではなく、神様に焦点を当てるべきだということです。

イスラエルの民はそうしませんでした。神様が何をできるかを話すのではなく、カナンの人々とその都市の大きさだけについて語りました。また、自分たちの弱さにばかり目を向けていました。

けれども、ヨシュアとカレブは他のイスラエル人とは違いました。

彼らは自分たちや状況に焦点を当てるのではなく、神様に焦点を当てていたのです。そして、こう言いました。

私たちが巡り歩いて探った地は、すばらしく良い地だった。

もし、私たちが主の御心にかなえば、私たちをあの地に導き入れ、それを私たちに下さるだろう。

あの地には、乳と蜜とが流れている。

ただ、主にそむいてはならない。その地の人々を恐れてはならない。彼らは私たちのえじきとなるからだ。

彼らの守りは、彼らから取り去られている。しかし主が私たちとともにおられるのだ。彼らを恐れてはならない。（民数記１４：７ー９）

２つ目の教訓は、神様に信頼することを拒否する人に耳を傾けるべきではないということです。

イスラエルの民は、神様に信頼するヨシュアとカレブの言葉には聞き従わず、神様に信頼しない人々の言葉を信じてしまいました。

その結果、カナンの土地を偵察に行った人々だけではなく、その偵察隊の意見を信頼した人々も、神様が約束された土地を見ることなく死んでしまいました。

彼らは神様の奇跡を見たにもかかわらず、神様を信頼しなかったからです。

私たちもまた、神様を信頼しない人々に従うならば、最終的には失望し、悲しむことになるでしょう。

最後に、神様が私たちのために何をしてくださったかを心に留めておくべきです。

それを思い出すことで、私たちの信仰は強められるからです。

しかし、忘れてしまうと、私たちの信仰は失われてしまいます。

イスラエルの民は１０回も神様を試しました。その１０回すべてで、神様はご自身が忠実であることを示されました。

それにもかかわらず、イスラエル人はそれを忘れてしまったのです。

神様の言葉は今も私の心の中で響いています。

この民はいつまでわたしを侮るのか。わたしがこの民の間で行ったすべてのしるしにもかかわらず、いつまでわたしを信じないのか。（民数記１４：１１）

神様、私がイスラエルの民のようにならないように。

彼らはあなたに信頼しなかったため、あなたの約束された祝福を受け取ることができませんでした。

あなたはいつも私に忠実です。それなのに、イスラエル人のように、私の信仰は揺らぐことがあります。

どうか、私が自分の弱さや状況に焦点を当てないようにしてください。むしろ、私があなたに、そしてあなたのいつくしみに焦点を当てることができますように。

私があなたの御業を絶えず思い起こし続けることができるように助けてください。

これまであなたが私を助けてくださったこと、そして未来においても助けてくださることを信じます。どうか私があなたを信頼できるように導いてください。アーメン。

時々、私は自分の性質が違っていたら良かったのにと思います。実際、私はそのように考えることがよくあります。

例えば、私がとてもシャイではなかったらどんなに良いかと思うのです。たくさんの人の前で話すのは全然平気ですけれどね。高校でスピーチクラブに参加していましたから。

でも、新しい人に会うのはどうでしょうか？それはとても難しいです。

パーティーでたくさんの人と一緒にいること？あまり得意ではありません。

めちゃくちゃフレンドリーな人を見ると、少し羨ましく感じます。

「私もそんな性格だったらいいのに。どうして神様は私をこのように創られたのでしょうか」と思ってしまいます。

妬みにはさまざまな種類があります。

そして、特に教会では、妬みが問題を引き起こすことがあります。なぜならば、その結果として人が傷付き、教会が分裂し、ミニストリーが壊れてしまうことがあるからです。

ヨシュアでさえ妬みを抱いていました。

多くの人は自分の役割を他の人に渡したくないと感じます。

民数記１１章では、モーセのためにヨシュアがそのように感じました。

それ以前、モーセは神様の御霊に特別なアクセスを持っていました。特に、神様の知恵と力に対してです。他の人々にはそのアクセスがありませんでした。

けれども、ある日モーセは「このリーダーシップの重荷が重すぎる。私はもう耐えられない」と文句を言ったのです。

そこで、神様は答えられました。

イ スラエルの長老たちのうちから、あなたがよく知っている民の長老で、そのつかさである者七十人をわたしのために集め、彼らを会見の天幕に連れて来て、そこ であなたのそばに立たせよ。

わたしは降りて行って、その所であなたと語り、あなたの上にある霊のいくらかを取って彼らの上に置こう。

それで彼らも民の重荷をあなたとともに負い、あな たはただひとりで負うことがないようになろう。 （民数記１１：１６ー１７）

７０人が呼ばれましたが、６８人しか来ませんでした。

では、残りの２人はどうして来なかったのでしょうか？私たちには分かりませんが、そのメッセージを聞いていなかったのかもしれません。または、そのメッセージを無視した可能性もあります。忙しすぎたのかもしれません。

いずれにせよ、彼らは来ませんでした。それでも、神様はその６８人だけでなく、来ていなかった2人にも御霊を注がれました。

その結果、皆が預言し始めたのです。

ヨシュアはそれを聞くと怒りました。ヨシュアはその2人に対して怒ったのでしょうが、他の６８人に対しても怒っていたのでしょうか。私たちには分かりません。

ただ、その２人について聞いたとき、ヨシュアは文句を言いました。おそらくヨシュアはこう考えたのでしょう。

「その２人は私たちの仲間じゃない。最初からここに来ていれば良いのに、来なかった。それなのに、なぜその２人にも神様の御霊が与えられたのだろう。」

この話は、新約聖書の一つの出来事に似ています。

イエス様の名前によって悪霊を追い出している人がいましたが、その人はイエス様の１２人の弟子たちの仲間ではありませんでした。そこで、弟子たちは怒り、その人を止めさせたのです。

同じように、ヨシュアもモーセに「その人たちを止めさせてください」と言いました。

しかし、モーセはこう答えたのです。

あなたは私のためを思ってねたみを起こしているのか。

主の民がみな、預言者となればよいのに。主が彼あの上にご自分の霊を与えられるとよいのに。（民数記１１：２９）

私たちも、そのような態度を取るべきです。

時々、私たちはミニストリーに参加しますが、他の人も参加したいと思うことがあります。

そのとき、私たちは怒って「これは私のミニストリーだ」と言うことがあります。

けれども、そのような考え方は間違っています。

神様はご自身の目的のためにミニストリーを私たちに与えてくださいました。そのミニストリーは私たちのものではありません。

そして、他の人が参加し始めることを歓迎すべきです。神様がより多くの人に御霊を注がれることを望むべきです。なぜなら、その新しい人々を通して、より多くの人々が祝福されるようになるからです。

教会の中や教会同士の間に妬みの余地はありません。

収穫の主が人々を救うために、さらに多くの働き手を送ってくださるよう祈るべきです。そして、その働き手が私たちよりも優れた方法でミニストリーを行うことができるのなら、感謝すべきです。

なぜなら、神様の国が広がっており、その国の中で私たちはそれぞれの役割を持っているのです。

しかし、もう一つの妬みの形があります。

ミリヤムとアロンにはそのような妬みがありました。その二人はモーセの立場について文句を言いました。そして、彼らはこう言ったのです。

主はただモーセとだけ話されたのでしょうか。私たちとも話されたのではないでしょうか。（民数記１２：２）

それだけではなく、彼らはモーセのクシュ人との結婚を批判しました。なぜなら、モーセの権威を弱体化させようとしたかったからです。

そのため、神様はその二人を叱られました。

けれども、私たちも時々同じようなことをしてしまいます。

私たちは教会の中で他の人の立場を欲しがり、その人を批判して、「私のほうが上手ですよ」と言ったり、「どうして彼はそのようにするのでしょうか。私なら、違う方法でやりますよ」と言ったりします。

また、彼らのミニストリーを批判できないとき、私たちは他のことを批判します。

しかし、その批判が正しくても正しくなくても、神様は喜ばれません。

神様はご自身の意志によって、それぞれのクリスチャンに霊的な賜物を与えてくださいます。私たちは皆、教会の中でそれぞれの立場があります。

ですから、私たちは神様が与えてくださった賜物に満足し、神様の御心によって仕えるべきです。

たとえ誰かがより高い立場にあったとしても、あるいはミニストリーをうまく進めるために他の人と役割を分けなければならなくても、妬むことなく、喜んでその役割を果たすべきです。

この歌の歌詞を心に留め、その態度を実践しましょう。

あなたの栄光、
あなたの御国、
そしてあなたの名前のために、
私はここにおります。

どうか私を用いてください。

食べ物の中ではチリが大好きです。なぜなら、それしかほとんど料理できないからです。

日本では、私はチリをあまり食べません。最近は、妻が実家に帰るときだけに食べています。私は自分で作るのですが、これは５人前のレシピなので、長い間食べ続けられます。😊

でも、毎日一年中チリを食べ続けるのは無理だと思います。

イスラエル人も、そのような状態に直面しました。彼らはずっと、毎日マナを食べていました。

最初は、本当に感謝していましたが、最終的には飽きてしまいました。

「朝にマナを食べる。昼にマナを食べる。夜もマナを食べる。もう飽きた！他の食べ物が食べたい！肉とか、スイカとか、キュウリとか！」

（なぜキュウリなのか謎ですが。まあまあ好きですが、『本当に食べたい』とは言えません。）

「ニンニクとか玉ねぎとか欲しい！」

（臭い息が好きだったのでしょうか？）

その少し前には、イスラエル人は砂漠での旅について文句を言い、神様に叱られたばかりでした。そのため、神様もモーセも本当に怒っていました。

神様がイスラエル人を奴隷生活から解放し、彼らの必要をすべて備えてくださったにもかかわらず、イスラエルの民はまだ文句を言っていたのです。

そこで、神様は肉を与えてくださいましたが、彼らがそれを食べている間に、神様は疫病をもって人々を討たれ、多くの者が亡くなったのです。

この話から、私たちは何を学べぶことができるでしょうか？

一つ目は、今持っているものに感謝することを覚えておくことです。

イスラエルの民を批判するのは簡単ですが、私たちも同じようなことをどれほどしているでしょうか。

もし第三世界諸国の人たちが私たちが持っているものを手に入れたら、心から喜ぶと思います。食べ物と服と家があれば、本当に満足だと言うでしょう。

それでも私たちは、それらをすべて持っているにもかかわらず、文句を言います。「これが欲しい。あれが欲しい。」と。

もし、私たちが満足を学ぶことができたら、どれほど人生が喜びに満ちるでしょうか。

二つ目は、不満な態度は本当に伝染するということです。

最初に、混じってきた者たちが文句を言い始めましたが、すぐに全員が文句を言い始めました。

同じように、もし私たちの周りの人が常に文句を言っていたら、その態度が私たちに影響を与えないように気をつけなければなりません。

三つ目は、神様が私たちの必要を備える力を持っておられるということです。だから、必要があるときは文句を言わず、神様に祈るべきです。

イエス様はこのように教えられました。

してみると、あなたがたは、悪い者ではあっても、自分の子どもには良い物を与えることを知っているのです。

とすれば、なおのこと、天におられるあなたがたの父が、どうして、求める者たちに良いものを下さらないことがありましょう。（マタイ７：１１）

モーセが神様の力を疑ったとき、神様はこう答えられました。

主の手は短いのだろうか。わたしのことばが実現するかどうかは、今わかる。（民数記１１：２３）

そして、神様は皆のために必要なものを備えてくださいました。

最後に、私たちが満たされると思うものは、結局私たちを満たすことができません。

イスラエルの民は肉さえあれば満足できると思いましたが、結局、多くの人が亡くなりました。

彼らはその場所をキブロテ・ハタアワと名付けました。その意味は「欲望の墓」です。

もし私たちの欲望が私たちを支配するなら、私たちも墓に入ることになります。

アルコールや食べ物、タバコ、麻薬などの欲望によって、どれほど多くの人が命を落としたでしょうか。

私たちの欲望によって、私たちの人間関係や経済がどれほど損なわれたでしょうか。

私たちは、私たちを満たすことのできないものを、もう求めないようにしましょう。

むしろ、私たちを本当に満たすことができる神様を求めましょう。そして、感謝をささげましょう。