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パウロは、最高法院の人々を見つめて言った。「兄弟たち。私は今日まで、あくまでも健全な良心にしたがって、神の前に生きてきました。」（使徒の働き２３：１）

皮肉なことに、その言葉を語ったすぐ後、パウロは知らずに大祭司を罵ってしまいました。

一方で、パウロを打つように命じたとき、大祭司自身も健全な良心に従っていると思っていたでしょう。

さらに、パウロを殺そうと謀った人々も、健全な良心に従っていると思っていたでしょう。彼らは、パウロを殺すまで何も食べないと神様に誓ったのです。

これらの例は、コリント人へのパウロの言葉の真実さを証明しています。

私には、やましいことは少しもありませんが、だからといって、それで義と認められているわけではありません。私をさばく方は主です。

ですから、主が来られるまでは、何についても先走ってさばいてはいけません。主は、闇に隠れたことも明るみに出し、心の中のはかりごとも明らかにされます。（コリント人への手紙４：４～５）

そういうわけで、最近、私の祈りの一つはこうです。

【主】よ私を調べ試みてください。
私の心の深みまで精錬してください。（詩篇２６：２）

神様が私の心を調べ、試みてくださるように願います。なぜなら、私は自分をだましてしまうからです。

しかし、それと同時に、私はこのことばも祈ります。

あなたの恵みは私の目の前にあり、
あなたの真実さのうちを私は歩み続けました。 （詩篇２６：３、別訳）

私は、神様が私の心を探っておられるまなざしを恐れません。なぜなら、私はいつも神様の忠実な愛と恵みを見ているからです。

そして、毎日毎日、一瞬一瞬、私の罪や失敗にもかかわらず、神様が私に忠実でいてくださるという確信をもって歩みます。

もちろん、私は健全な良心に従って歩もうと努めています。

しかし同時に、恵みによって歩み、私に対する神様の忠実さのうちを歩むことも心に留めています。

あなたはどうでしょうか。

健全な良心に従って歩んでいるでしょうか。

恵みによって歩んでいるでしょうか。

そのために、私はいつも、神の前にも人の前にも責められることのない良心を保つように、最善を尽くしています。（使徒の働き２４：１６）

２３～２４章では、パウロが健全な良心に従うことについて二度語っています。（２３：１）

なぜ、パウロにとってそれがそんなに重要だったのでしょうか。

おそらく、三つの理由がありました。

第一の理由は、復活の希望があり、いつか必ずさばきの御座の前に立たなければならないと確信していたからです。（１５節）

パウロは、コリントの信徒たちにこう記しました。

そういうわけで、肉体を住まいとしていても、肉体を離れていても、私たちが心から願うのは、主に喜ばれることです。

私たちはみな、善であれ悪であれ、それぞれ肉体においてした行いに応じて報いを受けるために、キリストのさばきの座の前に現れなければならないのです。（コリント人への手紙第二５：９ー１０）

しかし、パウロは主への恐れだけでなく、主の愛を深く知っていました。だからこそ、彼はこれも記したのです。

というのは、キリストの愛が私たちを捕らえているからです。私たちはこう考えました。一人の人がすべての人のために死んだ以上、すべての人が死んだのである、と。

キリストはすべての人のために死なれました。それは、生きている人々が、もはや自分のためにではなく、自分のために死んでよみがえった方のために生きるためです。（コリント人への手紙第二５：１４ー１５）

そして、最後の理由は、健全な良心に従うことで、汚点のない証しを守ることができると知っていたからです。

パウロがフェリクスに神のさばきについて語ったとき、フェリクスは恐れました。（使徒の働き２４：２４ー２５）

もしかすると、フェリクスが賄賂を求めた理由のひとつは、パウロの証しの力を弱めるためだったのかもしれません。つまり、もしパウロが賄賂を渡そうとしたのなら、彼は神のさばきを本当に信じていなかったということになったでしょう。

しかし、パウロは健全な良心を保ち続けたため、その証しは揺らぐことなく立ち続けました。

健全な良心を保つことは、私たちにとってどれほど重要でしょうか。

天のお父さん、私がいつも健全な良心を保てるように導いてください。あなたへの恐れのためです。あなたの愛のゆえです。そして、人々があなたへと引き寄せられるための、汚点のない証しを守るためです。

パウロは、最高法院の人々を見つめて言った。

「兄弟たち。私は今日まで、あくまでも健全な良心にしたがって、神の前に生きてきました。」（使徒の働き２３：１）

今日の箇所を読んだとき、「パウロの言葉を言うことができたらいいのに」と思いました。

もちろん、そう言うときに、傲慢で独善的な態度を取ってはいけません。

実際、私たちは健全な良心に従おうとしても、時にはひどいことをしてしまうことがあります。パウロは、他の多くの人々以上に、そのことを理解していたでしょう。（第一テモテ１：１３〜１４）

しかし、私は決して自分の良心に反して故意に罪を犯したくありません。

むしろ、自分の罪を見いだすとき、私はパウロのように柔らかい心を持ち、すぐに悔い改めたいです。（使徒の働き２３：５）

だから、これはいつも私の心の祈りです。

だれが、自分の過ちを悟ることができるでしょう。

どうか、隠れた罪から私を解き放ってください。

あなたのしもべを傲慢から守ってください。それらが私を支配しないようにしてください。そのとき私は大きな背きから解き放たれて、全き者となるでしょう。

私の口のことばと、私の心の思いとが御前に受け入れられますように。主よ、わが岩、わが贖い主よ。」（詩篇１９：１２〜１４）

後になってダビデは、サウルの上着の裾を切り取ったことについて心を痛めた。（サムエル記第一２４：５）

私たちの良心によって心が痛むとき、私たちはどうするでしょうか。

神様のみ前に柔らかい心を保つため、良心は罪に対して私たちの防衛最前線です。

しかし、良心を無視すると、その良心は麻痺してしまう恐れがあります。（第一テモテ四：二）

私たちの良心が麻痺してしまった兆候は何でしょうか。以前、ある罪を犯したときには心を痛めたけれど、今はもう気にしなくなることです。

何年か後に、ダビデの良心が麻痺してしまい、預言者ナタンはダビデに面と向かって責めなくてはなりませんでした。そのとき初めて、ダビデは悔い改めて、柔らかい心を取り戻しました。（第二サムエル記１１－１２章）

私たちが健全な良心を保つように努めましょう。そして、ダビデと一緒に歌いましょう。

だれが 自分の過ちを悟ることができるでしょう。

どうか、隠れた罪から私を解き放ってください。

あなたのしもべを 傲慢から守ってください。それらが私を支配しないようにしてください。

そのとき私は、大きな背きから解き放たれて、全き者となるでしょう。

私の口のことばと、私の心の思いとが 御前に受け入れられますように。主よ、わが岩 わが贖い主よ。（詩篇１９：１２ー１４」