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使徒の働き６章を読むたびに、ステパノについての記述が私の心に響きます。

「御霊に満ちた。」

「知恵に満ちた。」

「信仰に満ちた。」

「恵みに満ちた。」

「力に満ちた。」

今日、この言葉を読んで、私はこう考えました。

「もし私が、周囲の人々にとって神に出会える場所となりたいのなら、そのような人にならなければならない。」

しかし、ステパノはどのようにして、このような人物となったのでしょうか。

おそらく、その理由の一つは、彼が他のクリスチャンたちと同じように、御言葉と祈りに専念したからです。（使徒の働き２：４２）

この二つの事柄は、１２人の使徒たちのミニストリーの中心でした。（使徒の働き６：４）

ステパノは聖書に精通するにつれて、その知恵を深めていきました。

祈りによって、御霊と強く結ばれ、恵み、力、そして信仰に満ちるようになったのです。

だから、私は御言葉と祈りのために、もう少し時間を取る必要があると思います。もしかしたら、もっと多くの時間を取るべきなのかもしれません。

もちろん、私は仕事の責任、家族の義務、そして他にも果たすべき事柄があります。

しかし、もしかすると、神様が今、私に静かに語りかけておられるのではないかと思います。

「もう少し時間をちょうだい。もう少し時間を与えてくれないか。コンピューターの時間、YouTubeの時間、ポッドキャストの時間をもう少し減らして、私と過ごす時間を増やしてほしい。」

もしかしたら、神様はあなたにも同じようなことを語っておられるかもしれません。

あなたはどう思いますか。

さて、イエすは聖霊に満ちてヨルダンから帰られた。そして御霊によって荒野に導かれ、四十日間、悪魔の試みを受けられた。。。。

イエスは御霊の力を帯びてガリラヤに帰られた。（ルカの福音書４：１－２，１４）

聖霊様、あなたが私と共におられなければ、私はこのクリスチャン生活を送ることができません。

私には誘惑に打ち勝つ力がありません。

私は試練や霊的な荒野を耐えることができません。

私はあなたの働きをすることができません。私には人に触れる力がありません。

私にはあなたが必要です。

あなたがイエス様を満たされたように、私を満たしてください。

あなたがイエス様を導かれたように、私を導いてください。

あなたがイエス様に力を与えられたように、私に力を与えてください。

イエス様の御名によって祈ります。アーメン。

イエスは彼らに言われた。「いつとか、どんな時とかいうことは、あなたがたの知るところではありません。それは、父がご自分の権威をもって定めておられることです。

しかし、聖霊があなたがたの上に臨むとき、あなたがたは力を受けます。

そして、エルサレム、ユダヤとサマリアの全土、さらに地の果てまで、わたしの証人となります。」（使徒の働き１：７ー８）

主よ、私は、あなたがいつこの世に帰られるかを知る必要はありません。

また、コロナがいつ終息するかも、タリバンがいつ倒れるかも、知る必要はありません。 それらはすべて、天の父がご自身の権威によって定めておられることだからです。

でも、私に必要なのは、あなたの聖霊が私のうちに住んでおられることです。 あなたを知らず、傷ついている人々に触れるために、私にはあなたの力が必要です。

だから、聖霊様、私を満たしてください。私にあなたの力を与えてください。私を導いてください。そして、私の愛する人々にどのように触れることができるかを教えてください。

イエス様の御名によって祈ります。アーメン。

もしあなたが苦難の日に気落ちしたら、あなたの力は弱い。（箴言２４：１０）

この言葉を読むと、自分を責めるのは簡単なことでしょう。苦難の日に私たちは気落ちして、「私は弱いなぁ。私はもっと強い人であるはずだ。」と言います。

でも、実は、私たちの力は弱いのです。もし、自分の力に頼ると、結局、私たちは倒れてしまいます。なぜなら、私たちがどんなに強くても、私たちの手に余る状態に直面するときがあるから。

では、私たちはどうすれば良いでしょうか。

主にあって、その大能の力によって強められなさい。（エペソ６：１０）

詩人も、私たちにこう言います。

主とその御力を尋ね求めよ。 絶えず御顔を慕い求めよ。（詩篇１０５：４）

イエス様自身は私たちに言われます。

わたしの恵みはあなたに十分である。わたしの力は弱さのうちに完全に現れるからである。（第二コリント１２：９）

だから、試練に直面すると、パウロの態度を取りましょう。

ですから私は、キリストの力が私をおおうために、むしろ大いに喜んで自分の弱さを誇りましょう。

ですから私は、キリストのゆえに、弱さ、侮辱、苦悩、迫害、困難を喜んでいます。

というのは、私が弱いときにこそ、私は強いからです。（第二コリント１２：９bー１０）

クリスチャンの友人のために祈りたいと思っても、「○○さんを祝福してください」という祈りにとどまらず、もっと深く祈りたいと願うなら、パウロの祈りに目を向けてみると良いでしょう。

パウロの模範から、私たちは神様の御心に従って人々のためにどのように祈るべきかを学ぶことができます。

その一つの模範は、コロサイ人への手紙第１章に見られます。パウロはコロサイの人々に会ったことはありませんでしたが、エパフラスという人から、彼らの信仰について報告を受けていました。

彼らの信仰を聞いたとき、パウロは心から喜びました。そして彼は、コロサイの人々のために、非常に具体的な内容をもって祈りました。彼は何を願って祈ったのでしょうか。

どうか、あなたがたが、あらゆる霊的な知恵と理解力によって、神のみこころについての知識に満たされますように。（コロサイ人への手紙１：９）

クリスチャンとして、私たちは皆、そのような知恵と理解を必要としています。なぜでしょうか。

また、主にふさわしく歩み、あらゆる点で主に喜ばれ、あらゆる良いわざのうちに実を結び、神を知ることにおいて成長しますように。（１０）

神様を喜ばせたいと願うなら、また、実を結ぶ者となりたいなら、私たちは神様の御心を知らなければなりません。

そして、神様がその知恵と理解をもって私たちを満たしてくださるにつれて、私たちは神様のことをより深く知るようになります。神様の考え方を理解し、神様にとって何が大切かを知るようになるのです。

私たちは、神様のことについて知るだけでなく、神様ご自身を知るようになります。特に、神様がその力をもって私たちを強めてくださるとき、私たちは神様をさらに深く知るようになるのです。

だからこそ、パウロはコロサイの人々のために、こう祈ったのです。

神の栄光の支配により、あらゆる力をもって強くされ、どんなことにも忍耐し、寛容でいられますように。

また、光の中にある、聖徒の相続分にあずかる資格をあなたがたに与えてくださった御父に、喜びをもって感謝をささげることができますように。（１１－１２）

神様は、私たちが自分の力でクリスチャン生活を送ることを望んでおられません。

多くのクリスチャンは、確かに試練に耐え、寛容を示してはいますが、そこに喜びが伴っていないのが現実です。なぜでしょうか。それは、彼らが神様の力ではなく、自分の力に頼っているからです。

パウロの祈りは、コロサイの人々が自分の力によって試練に耐えるようにというものではありませんでした。むしろ、神様の力に満たされ、喜びをもって忍耐し、歩むことができるようにと祈ったのです。

またパウロは、彼らが自分自身に焦点を当てるのではなく、神様に目を向けるようにと祈りました。パウロの祈りの根底には、コロサイの人々が自分の努力ではなく、神様の恵みによって多くの祝福を受けたことを思い起こすように、という願いがありました。

私たちが神様の相続にあずかることができるのは、神様が私たちにその資格を与えてくださったからです。

それだけではなく、

御父は、私たちを暗闇の力から救い出して、愛する御子のご支配の中に移してくださいました。この御子にあって、私たちは、贖い、すなわち罪の赦しを得ているのです。（１３－１４）

もう一度、はっきりと言います。それらすべては、神様の働きです。

神様は、私たちを暗闇の力から救い出してくださいました。そして、私たちを御子のご支配の中へと移してくださいました。私たち自身によってではなく、イエス様にあって、私たちは贖い、すなわち罪の赦しを受けているのです。

ところが、多くのクリスチャンはこの真理を忘れてしまいます。そのため、自分の力や知恵によって生きようとして、やがて喜びを失ってしまうのです。

しかし、私たちが神様の知恵と知識、そして力に満たされ、自分の努力ではなくキリストの働きから祝福がもたらされていることを思い起こすとき、私たちは喜びを知るようになります。

ですから、クリスチャンの兄弟姉妹のために祈るとき、ただ「神様、この人を祝福してください」と祈るだけで終わらないでください。パウロのように祈りましょう。

そして、自分自身のためにも、そのように祈りましょう。

私の両親は、私が自立できるように育てました。私は親元を離れて数年後、父はこう言いました。「私がうれしいのは、おまえと兄姉が決して私たちにお金をねだらないことだよ。」

親子関係において、自立は良いことだと思います。私たちは皆、成長し、やがて両親から独立しなければなりません。

しかし、神様との関係において、自立は決して良いことではありません。私たちが神様から独立できる瞬間はありません。なぜなら、私たちは常に神様を必要としているからです。

この人生を歩むために、私たちは常に神様の力を必要とします。仕事、人間関係、ミニストリーにおいて、私たちは必ず神様を必要とします。

自立の問題は、私たちの人生の中で神様の力を本当に経験できなくなることです。神様からの独立を求めると、神様の力にアクセスできなくなります。

パウロはこの真理を学び、それをコリントの人々に教えようとしました。

パウロには素晴らしい霊的な経験がありました。彼は天国を見ました。

だから、パウロにとって「私はクリスチャンとしてたどり着いた。もう神様の助けは必要ないでしょう。私は霊的に成熟しているので、自分の力でこの人生を歩むことができるでしょう」と考えるのは容易だったでしょう。

そういうわけで、パウロが高慢にならないように、神様は彼の肉体に「とげ」を与えられました。そのとげが何であったのかについて、パウロは具体的に説明しませんでした。

もちろん、それは文字どおりのとげではありませんでしたが、それは健康上の問題だったかもしれません。（多くの人は、パウロが目の疾患を抱えていたと考えています。）あるいは、それは霊的な試練だったのかもしれません。

いずれにせよ、パウロは三度、主に願いました。「このとげを私から取り去ってください。」

しかし、神様はこう答えられました。

わたしの恵みはあなたに十分である。わたしの力は弱さのうちに完全に現れるからである。（コリント人への手紙第二１２：９）

要するに、「この問題を取り去らなくてもよい。なぜなら、あなたは私の恵みを持っているからである。そして、あなたの弱さのうちに、私の力は完全に働く。」

神様が意味されたものは何でしょうか。

私たちは弱いとき、自分の力に頼らず、神様の力に依り頼まなければなりません。私たちが自分の力に頼り続ける限り、神様の力は私たちの人生において完全に働くことができません。

だから、パウロはこう言いました。

ですから私は、キリストの力が私をおおうために、むしろ大いに喜んで自分の弱さを誇りましょう。

ですから私は、キリストのゆえに、弱さ、侮辱、苦悩、迫害、困難を喜んでいます。

というのは、私が弱いときにこそ、私は強いからです。（９ｂ－１０）

なぜ、パウロは自分の弱さを誇ったのでしょうか。それは、弱さゆえにパウロがさらに神様に依り頼まなければならなかったからです。

その結果、彼は以前にもまして、神様の力を知るようになりました。それだけではなく、パウロと神様との関係はさらに深まったことでしょう。

あなたはどうでしょうか。自分の力だけで人生を歩もうとしていませんか。もしそうであれば、神様の力を経験することも、神様との親しい関係を築くこともできません。

私自身、神様の力と、神様との親しい関係の両方を持ちたいと願っています。

だからこそ、自分の自立を誇るのではなく、毎日、神様の力に依り頼むことを学びましょう。

私たちは人生を歩む中で、さまざまな人を尊敬し、見上げることがあります。例えば、両親や先生、コーチ、牧師などです。

多くの場合、彼らは良い模範となります。けれども、パウロは誰に従うかを慎重に選ぶべきだと警告しています。

クリスチャンの世界でも、多くの人々の言葉は魅力的に聞こえます。とはいえ、パウロは次のように語りました。

神の国はことばではなく、力にあるのです。（コリント人への手紙第一４：２０）

そして、パウロはコリントの人々に次のように語りました。

主のみこころであれば、すぐにでもあなたがたのところに行きます。そして、思い上がっている人たちの、ことばではなく力を見せてもらいましょう。（１９）

私たちが従うリーダーについて、「彼らはどのような力を持っているのか」と問いかけるべきです。彼らの力は神様から来ているのでしょうか。それとも、別のところから来ているのでしょうか。

彼らは自分のカリスマに頼っているのでしょうか。財産に依存しているのでしょうか。それとも、権力を頼りにしているのでしょうか。あるいは、彼らの力はサタンから来ているのでしょうか。

私たちはどのように彼らの力の源を見極めることができるでしょうか。それは、彼らの実によって判断できます。

イエス様は次のように語られました。

偽預言者たちに用心しなさい。彼らは羊の衣を着てあなたがたのところに来るが、裏側は貪欲な狼です。

あなたがたは彼らを実によって見分けることになります。(マタイ７：１５－１６）

私たちはどのような実を見極めるべきでしょうか。それは、彼らの教えと行いです。

パウロは、自分自身とテモテについて語った際に、同じ基準を用いました。彼は次のように語りました。

そのために、私はあなたがたのところにテモテを送りました。テモテは、私が愛する、主にあって忠実な子です。

彼は、あらゆるところのあらゆる教会で私が教えている通りに、キリスト・イエスにある私の生き方を、あなたがたに思い起こさせてくれるでしょう。（１７）

そのような人を見つけたなら、彼らの模範に倣うべきです。だからこそ、パウロは次のように語りました。

ですから、あなたがたに勧めます。私に倣う者となってください。（１６）

しかし、もし彼らの実が腐っているなら、私たちは彼らを避けるべきです。

あなたはどうでしょうか。あなたは誰に従っていますか。

私は教会でよく話をするし、もちろんこのブログも書いているので、この箇所は私にとって非常に重要です。

パウロは次のように書きました。

兄弟たち。私があなたがたのところに行ったとき、私は、すぐれたことばや知恵を用いて神の奥義を宣べ伝えることはしませんでした。

なぜなら私は、あなたがたの間で、イエス・キリスト、しかも十字架につけられたキリストのほかには、何も知るまいと決心していたからです。

あなたがたのところに行ったときの私は、弱く、恐れおののいていました。

そして、私のことばと私の宣教は、説得力のある知恵のことばによるものではなく、御霊と御力の現れによるものでした。

それは、あなたがたの信仰が、人間の知恵によらず、神の力によるものとなるためだったのです。（コリント人への手紙第一２：１－５）

牧師やバイブルスタディーのリーダー、または日曜学校の先生として聖書を教えているなら、この箇所を暗記し、メッセージを準備するたび、そして語るたびに、その言葉を深く味わうべきだと思います。

正直に言えば、私自身もこの箇所をもっと復習すべきなのです。

私は日曜日に良いメッセージを伝えたいと思っています。そして、私のメッセージが分かりやすいものであることを願っています。

しかし、忘れてはならないことがあります。私の言葉や知恵によって人々に影響を与えることはできるかもしれません。けれども、私の力で人を変えようとするには限界があります。

なぜでしょうか。それは、私の知恵と説得力が極めて限られたものだからです。

さらに、私は人々に自分自身を変える力を与えることはできません。彼らは私の言葉を聞いて同意するかもしれません。

彼らは、「敵を愛するべきだと同意します。相手を許すべきだと同意します。罪を捨てて、義を着るべきだと同意します。」と言うかもしれません。

しかし、もし神様が彼らの心の内で働かれないなら、何も変わることはないでしょう。

パウロが理解したのは、人を変えることができるのはただ一つ、それは十字架のメッセージにある神様の力だということです。

十字架にかけられたイエス様の働きによって、私たちは神様との関係を持つことができました。

イエス様の働きによって、神様に対する反抗的な心が取り除かれ、新しい心が与えられました。

イエス様の働きによって、私たちは古い人生を捨て、本当の命を知ることができるのです。

だから、パウロは次のように語りました。

なぜなら私は、あなたがたの間で、イエス・キリスト、しかも十字架につけられたキリストのほかには、何も知るまいと決心していたからです。（２）

あなたはどうでしょうか。教会でどのようなメッセージを聞いていますか。そのメッセージは、十字架を中心としたものでしょうか。それとも、牧師の知恵に基づいたものですか。

あるいは、「自分自身を変えるべきだ」という内容でしょうか。

もしあなたが聖書を教える立場にあるなら、あなたのメッセージの準備における焦点は何でしょうか。

それは、教会の人々を楽しませることですか。自分の知恵と知識を用いて、人々を感動させようとしているでしょうか。あるいは、あなたはイエス様、とりわけ十字架につけられたキリストを述べ伝えているでしょうか。

あなたが語るとき、神様の力はあなたを通して流れているでしょうか。教会の人々の信仰は、あなたではなく、イエス様に基づいているでしょうか。

第１８節を読んだとき、パウロの言葉は私の心に深く響きました。

十字架のことばは、滅びる者たちには愚かであっても、救われる私たちには神の力です。（コリント人への手紙第一１：１８）

私は子供のころからクリスチャンだったので、十字架の言葉（つまり、十字架のメッセージ）は私にとって当たり前のものでした。幼い頃からそのメッセージを教えられ、それを信じてきました。

とはいえ、もし誰かが「あなたの救いは電気椅子のメッセージによるものです」と言ったり、「あなたの救いは絞縄のメッセージによるものです」と言ったりしたら、私はその人が正気ではないと思うでしょう。

同じように、ユダヤ人やギリシア人たちはパウロのメッセージを聞いたとき、彼の言葉が理解できず、彼の頭がおかしいと思ったのです。

パウロは次のように語りました。

ユダヤ人はしるしを要求し、ギリシア人は知恵を追求します。

しかし、私たちは十字架につけられたキリストを述べ伝えます。ユダヤ人にとってはつまずき、異邦人にとってはおろかなことです。。。（２２－２３）

神様がさまざまな奇跡を通してイスラエルの民をエジプトから救い出されたように、ユダヤ人は神様が力を振るい、彼らを再び救い出されることを期待していました。

神様がモーセを通して数々のしるしを行い、エジプトの軍隊を滅ぼされたため、ユダヤ人はメシアが同じようなしるしを行い、ローマ帝国を滅ぼすことを望んでいました。

しかし、パウロが宣べ伝えた救いのメッセージは、ローマの十字架にかけられて死なれたメシアについてのものでした。ローマ人はそのメシアを打ち、十字架につけて殺しました。

そのため、多くのユダヤ人はイエス様がメシアであることを受け入れることができませんでした。

一方で、ギリシア人は哲学に深く感銘を受けていました。そのため、イエス様の教えが彼らの思考に挑戦するものであれば、興味を持ったでしょう。

ところが、パウロがアテネでイエス様について語ったとき、彼が話したのはイエス様の教えではなく、イエス様の死と復活についてでした。そのため、彼らはパウロの言葉をすぐに拒み、「このパウロは正気ではない」と思ったのです。（使徒の働き１７：３１－３２）

自分の考えや知恵に固執しながら、神様の知恵を求めることは大きな問題です。そのような姿勢では、神様が私たちの期待に沿うことを求めてしまいます。神様の言葉と行いが私たちの知恵と論理に適合することを求めてしまうのです。

そして、もし神様の知恵や行いが私たちの知恵や考えに合わない場合、神様の言葉と行いを愚かだと判断し、退けてしまいます。

しかし、パウロは次のように語ります。

神の愚かさは人よりも賢く、神の弱さは人よりも強いからです。（２５）

私は、神様の行いとその理由が分からないときがあることを率直に認めます。例えば、なぜイエス様の十字架の働きが私たちの罪の代価を支払うことができるのでしょうか。その具体的な説明を知りたいと思います。

なぜ、一人の行いがすべてのクリスチャンの罪を覆うことができるのでしょうか。私は完全には理解できません。

これまで多くの説明や描写を聞いてきたため、ある程度は分かります。けれども、それと同時に、なぜある人々がこの教えを愚かだと考え、信じようとしないのかも理解できます。

しかし、神様は、私たちが愚かだと思うものが実際には賢明であることを証明されます。私たちが神様の弱さを見出したと思うとき、神様はその弱さこそが力であることを示されるのです。

そして最終的に、神様は「知恵ある者の知恵を滅ぼし、悟りある者の悟りを消し去る。」（１９）

だから、パウロは問いかけます。

知恵ある者はどこにいるのですか。学者はどこにいるのですか。この世の論客はどこにいるのですか。神は、この世の知恵を愚かなものにされたではありませんか。

神の知恵により、この世は自分の知恵によって神を知ることがありませんでした。それゆえ神は、宣教の言葉の愚かさを通して、信じる者を救うことにされたのです。（２０－２１）

私たちは自分の知恵や条件によって神様を見つけることはできません。なぜなら、私たちの考えはあまりにも限られているからです。もし神様を見出したいと願うなら、私たちは神様とその知恵に従わなくてはなりません。

最初のステップは、イエス様を主として認めることです。なぜなら、十字架につけられたイエス様こそが私たちにとって神様の力と知恵だからです。（２４）

イエス様は、私たちを救う神様の力です。そして、イエス様は人間となった神様の知恵です。その知恵は人間の知恵をはるかに超えています。

今、イエス様に従いませんか。

この箇所で、パウロは、これまで福音を述べ伝えてきたように、ローマでも同じように宣べ伝えたいという願いを表しています。

もちろん、ローマのクリスチャンたちはすでに福音を知っていました。しかし、私たちは皆、何度も福音を思い起こさせられる必要があります。

さらに、私たちは福音により深く根ざし、その意味が心に深く刻まれる必要があります。

それこそが、この手紙の目的です。私たちが福音により深く根ざすようになることです。

ローマ１：１４－１５節の言葉は、私の心を打ちました。パウロはこう言いました。

私は、ギリシア人にも未開の人にも、知識のある人にも知識のない人にも、負い目のあるものです。ですから私としては、ローマにいるあなたがたにも、ぜひ福音を伝えたいのです。（ローマ人への手紙１：１４－１５）

もちろん、キリストに呼ばれた使徒として、パウロは福音を述べ伝える義務を持っていました。とはいえ、パウロにとって、その召しは単なる義務ではありませんでした。彼は惜しみなく福音を宣べ伝えました。

私たちも同じ姿勢を持つべきです。私たちは喜びをもって福音を伝えるべきです。なぜでしょうか。私たちはどのような態度を持つべきでしょうか。

私は福音を恥としません。福音は、ユダヤ人をはじめギリシア人にも、信じるすべての人に救いをもたらす神の力です。（ローマ人への手紙１：１６）

「福音は、信じるすべての人に救いをもたらす神様の力です。」

私たちは、その言葉の意味を本当に理解しているでしょうか。福音は人を救う神様の力です。

しかし、神様の望みは、ただ人々が天国へ行くことだけではありません。

救いとは、神様がこの世で人々を癒すことです。罪によって彼らの人生は壊れてしまいましたが、神様の力によって彼らは完全な者となることができます。

壊れた心が癒されます。壊れた結婚や人間関係も癒されます。しかし、最も重要なのは、壊れた神様との関係が癒されることです。

それこそが救いです。福音はその救いをもたらす神様の力です。

そして、この素晴らしい知らせはすべての人のためのものです。

神様はユダヤ人たちを特別な民として選ばれたため、福音はまず彼らに伝えられました。とはいえ、イエス様が十字架で死に、復活された後、すべての人が神様に近づくことができるようになりました。

イエス様を信じるすべての人は、神様の子供として受け入れられるのです。

なぜ、神様は私たちを受け入れてくださるのでしょうか。

福音には、神の義が啓示されていて、信仰に始まり信仰に進ませるからです。「義人は信仰によって生きる」と書いてある通りです。（１７）

「義」という言葉は、聖書の中でさまざまなニュアンスを持っています。しかし、この箇所での「義」とは、神様との和解を意味します。

私たちの罪によって、神様との関係は壊れていましたが、信仰によって、私たちは神様と和解しました。

少し考えてみると、この概念は理解しやすいものです。

どのようにして私たちの神様との関係が壊れたのでしょうか。私たちは神様に信頼しませんでした。神様が私たちの最善を願っておられることを信じませんでした。神様の意図を疑いました。

そのため、私たちは神様に背を向け、自分の道を歩み始めました。

では、その関係はどのようにして回復されるのでしょうか。私たちは神様に向かい、「これから、私はあなたに信頼します」と言うのです。

まず、私たちはイエス様の十字架での働きを信じなくてはなりません。それを信じなければ、私たちは神様に受け入れられません。そのため、私たちは次のように祈ります。

「イエス様、あなたが十字架で死なれたとき、私の罪のための罰を受けてくださったことを信じます。これから、私の主になってください。」

そうすると、神様は私たちを赦し、新しい心を与えてくださいます。その新しい心によって、私たちは救いのことだけではなく、人生のすべてのことについて、神様を信じるようになります。

そして、私たちが神様を信じれば信じるほど、神様の声に従うようになります。さらに、神様はご自身の声に従う力を私たちに与えてくださいます。そのため、私たちの行動は変わり始め、ますますイエス様のようになっていきます。

その結果は？私たちは変えられ、完全な者となります。それこそが救いです。

あなたはその救いを本当に知っているでしょうか。また、周りの人々にその救いを伝えたいと思うほど、その救いを深く感じているでしょうか。

教会はどのような存在であるべきでしょうか。この箇所では、私たちは良い模範を見ることができます。

一致

さて、信じた大勢の人々は心と思いを一つにして、だれ一人自分が所有しているものを自分のものと言わず、すべてを共有していた。（使徒の働き４：３２）

現代の教会は同じことを言えるでしょうか。２０００年前のクリスチャンたちは、心と思いを一つにしました。彼らは、自分が所有しているものを自分のものだとは考えませんでした。むしろ、それらは主のものであると見なしました。

だから、兄弟姉妹に必要があれば、彼らはそのニーズに応えました。その結果、クリスチャンの間には、飢える人がいませんでした。

しかし、今は多くのクリスチャンがそのように考えていません。十一献金についてのメッセージを聞くと、「でも、それは私のお金だ」と言います。「十一献金は旧約聖書の時代のものだった。それは私には関係ない。」

正直に言えば、十一献金は確かに旧約聖書の時代の制度でした。

それでも、「あなたのお金」は、実際にはあなた自身のものではありません。神様があなたに才能や健康な身体を与えてくださったから、あなたはお金を稼ぐことができるのです。つまり、そのお金は神様のものです。

使徒の働きの時代、クリスチャンたちはその真理を認め、神様からいただいたものを惜しみなく分かち合いました。その結果は。。。

恵み

大きな恵みが彼ら全員の上にあった。（３３b）

もちろん、神様は直接私たちに恵みを与えてくださいます。神様は私たちを赦し、多くの祝福を与えてくださいます。しかし、神様は私たちがその恵みのパイプラインとなることを望んでおられます。

私たちは、自分が受けた恵みを周りの人々と分かち合うべきです。けれども、もし私たちが自己中心的になり、その恵みを分かち合うことを拒むなら、そのパイプラインは詰まり、流れが滞るようになります。

一方で、私たちが自分自身から目を離し、周りの人々を愛するなら、教会の中で恵みは豊かに溢れます。

力

使徒たちは、主イエスの復活を大きな力をもって証しし(ました）。（３３a)

その力によって、彼らはいろいろな奇跡を行い、彼らの証しが世界を大きく変えました。

同じ御霊は、現代においてもその働きをなすことができます。だからこそ、私たちはそのために祈るべきです。癒しの奇跡だけではなく、変えられた人生という奇跡のためにも祈るべきです。

つまり、聖書を伝える人が話すとき、私たちは、聖霊様が彼らを通して力強く働くように祈るべきです。

聖霊様の力が伴わなければ、牧師のメッセージは意味を失ってしまいます。そのため、私たちは聖霊様が私たちの牧師たちを満たし、彼らを通して語られるように祈りましょう。

それだけではなく、聖霊様が私たち自身を満たし、私たちを通して働かれるように祈りましょう。なぜなら、私たちも神様の祭司だからです。

一致、恵み、そして力。

２０００年前の教会のように、現代の教会もこの三つのことで満たされますように。

それでは、福音書に関する最後の記事です。そして今日から、使徒の働きについてお話しします。

以前気づいていたかどうかわかりませんが、おそらく使徒の働き１：４で、ルカはルカの福音書２４：４９を参照しているでしょう。その箇所では、イエス様は弟子たちに「聖霊様が来るまで、エルサレムで待ちなさい」と命じられました。

その後、およそ４０日が経ち、イエス様は弟子たちをベタニヤ、つまりオリーブ山へ連れて行かれました。

オリーブ山に立っていた時、弟子たちはゼカリヤの預言を覚えていたかもしれません。ゼカリヤの預言によれば、国々がイスラエルを征服した後、主はオリーブ山に降り立ち、その国々と戦って、世の王となられます。（ゼカリヤ書１４章）

もしかすると、彼らはその預言を思い出し、それを確かめるためにイエス様に尋ねたのかもしれません。

主よ。イスラエルのために国を再興してくださるのは、この時なのですか。（使徒の働き１：６）

しかし、イエス様はこのように答えられました。

いつとか、どんな時とかいうことは、あなたがたの知るところではありません。それは、父がご自分の権威を持って、定めておられることです。

しかし、聖霊があなたがたの上に臨むとき、あなたがたは力を受けます。そして、エルサレム、ユダヤとサマリアの全土、さらに地の果てまで、わたしの証人となります。(使徒の働き１：７－８）

多くの人々はイエス様がいつ戻られるのかを気にします。もちろん、イエス様の再臨のしるしに注意を払うことは重要ですが、それ以上に、イエス様が戻られるまでの間に私たちはイエス様から受けた使命に目を向けなければなりません。

それは何でしょうか。それは、福音を宣べ伝えることです。私たちはイエス様の証人となるべきです。

では、イエス様の証人になるとはどういうことでしょうか。

基本的に、それは私たちが見たこと、聞いたこと、そして知っていることを伝えることです。

イエス様があなたの人生にどのように働かれたかを伝えるべきです。あなたが教会で学んだことや、聖書から得た教えを周りの人々に分かち合うべきです。そうすれば、私たちはこの世を変えることができます。

とはいえ、私たち自身の中には世を変える力はありません。私たちの言葉だけでは、人の心を変えることはできません。

むしろ、私たちの内に住んでおられる聖霊様こそが、ご自身の力によってこの世を変えることができます。私たちの力では何も成し遂げることはできません。

だからこそ、イエス様は弟子たちに「あなたたちはすべてのことを知っているから、行きなさい。この世を変えなさい」とは言われませんでした。

むしろ、イエス様は彼らにこう言われました。「聖霊様が来るのを待ちなさい。聖霊によるバプテスマを受ける時、あなたがたは力を受けます。その後、行きなさい。」

私たちはしばしば、自分の力と知恵によってミニストリーをしようとします。そうすると、多くのことを成し遂げるかもしれません。

けれども、本当にこの世界を変えたいと願うなら、聖霊によるバプテスマが必要です。私たちは聖霊様の力に満たされるべきです。なぜなら、人間の力や知恵には限界があるからです。

一方で、神様には限界がありません。

聖霊様、どうか私を満たしてください。 私はしばしば、自分の知恵と力によってミニストリーをしようとしてしまいます。けれども、あなたから離れては私は何もすることができません。

私はもう、自分の力や知恵に頼ることに疲れました。だから、聖霊様、私を満たしてください。あなたのためにこの世に影響を与えるために、力を与えてください。

イエス様の御名によって祈ります。アーメン。

この箇所では、イエス様の中に三つのことを見ることができます。

１．イエス様の力と権威。 イエス様は敵に取り囲まれていましたが、それでも状況を支配しておられました。

イエス様が立ち上がり、敵と向き合われた時、「誰を捜しているのか」と問いかけられました。 彼らが「ナザレ人イエスを」と答えると、イエス様は「わたしがそれだ」と言われました。（ヨハネ １８：４－５）

日本語では分かりづらいですが、実はイエス様はこの時、神様の御名を使われました。（出エジプト ３：１３－１４；ヨハネ ８：５８）

すると、イエス様の敵はその言葉を聞いた瞬間、地に倒れました。どれほどの恐怖を感じたことでしょうか。

そこで、イエス様は再び問いかけられました。「誰を捜しているのか。」（ヨハネ １８：６－７）

彼らはすっかり自信を失い、おどおどしながら答えました。「ナザレ人イエスを。。。」

彼らがイエス様の返事を待つ間、再び地に倒れる覚悟をしたかもしれません。けれども、イエス様は静かに答えられました。

わたしがそれだ、と言ったではないか。わたしを捜しているのなら、この人たちは去らせなさい。（ヨハネ１８：８）

イエス様を捕らえに来たとしても、彼らは誰が本当の力を持っているのかを思い知らされました。 それは彼ら自身ではなく、イエス様でした。

２．イエス様の憐れみ。 敵はまだおどおどしていたため、弟子たちはその恐れにつけ込んで攻撃しようと思ったかもしれません。 すると、弟子の一人が叫びました。

主よ、剣で切りつけましょうか。（ルカ２２：４９）

イエス様の答えを待たずに、ペテロは敵の一人を攻撃し、右の耳を切り落としました。 （もしかしたら、ペテロはその人の頭を斬ろうとしたものの、誤って耳だけを切り落としてしまったのかもしれません。）

けれども、イエス様は彼を叱責されました。

それとも、わたしが父にお願いして、十二軍団よりも多くの御使いを、今すぐわたしの配下に置いていただくことが、できないと思うのですか。（マタイ２６：５３）

昔の讃美歌には、こんな歌詞があります。

イエス様は、ご自身を解放するため、またこの世界を滅ぼすために、一万人の天使を呼ぶことができたでしょう。

実は、その作詞家は誤解していました。１２軍団とは、約４万８千人から７万２千人ほどの規模を指します。

とにかく、イエス様はその敵だけでなく、世界のすべての人々を滅ぼすこともできました。 しかし、イエス様は彼らを憐れんでくださいました。イエス様は彼らを殺さず、むしろ彼らの命の代わりに、ご自身の命を捧げられました。

３．イエス様の恵み。 憐れみとは、相手が受けるべき罰を与えないことです。 恵みとは、相手が受ける資格のないものを与えることです。

この出来事では、イエス様は大祭司のしもべに恵みを示されました。 イエス様は彼の耳を癒してくださいました。（ルカ ２２：５１）

それはイエス様の最後の癒しの御業でした。 より正確に言うと、それはイエス様の最後の肉体的な癒しの御業でした。

十字架の御業を通して、イエス様は私たちに霊的な癒しをもたらしてくださいました。 イエス様の恵みによって、私たちの罪は赦され、私たちは永遠の命を得ることができます。

私たちがしなければならないことはただ一つだけです。それは、イエス様を信じることです。

力と権威。憐れみと恵み。私たちの主を描写するより優れた言葉があるでしょうか。

バプテスマのヨハネが人々にバプテスマを授けていた時、イエス様もヨハネのもとを訪れ、バプテスマを受けることを求められました。彼らはいとこでしたが、ヨハネはイエス様について何を知っていたのでしょうか。

ヨハネの両親はイエス様について何を教えたのでしょうか。そして、神様はヨハネにイエス様についてどのようなことを示されたのでしょうか。

ヨハネは一人暮らしができる年齢になると、砂漠で生活を始めた可能性があります。そのため、イエス様を見た時に、イエス様を認識することができたのでしょうか。

もしかすると、ヨハネがイエス様を見た瞬間、イエス様が特別な存在であることを理解したのかもしれません。ヨハネはイエス様が悔い改めを必要としていないことに気づきました。それゆえ、彼はこう言ったのです。

私こそ、あなたからバプテスマを受けるはずですのに、あなたが、私のところにおいでになるのですか。（マタイ３：１４）

けれども、イエス様はこのように答えられました。

今はそうさせてもらいたい。このようにして、すべての正しいことを実行するのは、わたしたちにふさわしいのです。（マタイ３：１５）

どうしてイエス様はバプテスマを受ける必要があったのでしょうか。おそらく二つの理由が考えられます。

一つ目は、ヨハネがユダヤ人たちの心を誰のために整えるのかを明確に知るためです。その後、ヨハネはこのことについて証をしました。

見よ、世の罪を取り除く神の小羊。私が「私のあとから来る人がある。

その方は私にまさる方である。私より先におられたからだ」と言ったのは、この方のことです。

私もこの方を｛メシヤとしては｝知りませんでした。しかし、この方がイスラエルに明らかにされるために、私は来て、水でバプテスマを授けているのです。」

またヨハネは証言して言った。「御霊が鳩のように天から下って、この方の上にとどまられるのを私は見ました。私もこの方を知りませんでした。

しかし、水でバプテスマを授けさせるために私を遣わされた方が、私に言われました。「御霊がある方の上に下って、その上にとどまられるのがあなたに見えたなら、その方こそ、聖霊によってバプテスマを授ける方である。」

私はそれを見たのです。それで、この方が神の子であると証言しているのです。」（ヨハネ１：２９－３４）

ヨハネの言葉によれば、ヨハネはイエス様が特別な存在であることを理解しましたが、イエス様がメシアであることはまだ知りませんでした。

二つ目の理由は、バプテスマを通してイエス様が次のように示されたことです。「私は、この罪人たちの兄弟です。」

イエス様がこの世に来られた時、こうは言われませんでした。「私は偉大な神です。あなたは惨めな罪人です。」

むしろ、イエス様はこう言われました。「あなたは罪人だけど、私はあなたの兄弟です。」（ヘブル人への手紙２：１１－１２）

もちろん、イエス様は決して罪を犯されませんでした。それでも、十字架の上でイエス様は私たちの罪を背負い、その罪のために死なれました。

イエス様は生まれた時、私たちと人間として共感されました。そして、バプテスマを受けられた時、私たちと罪人として共感してくださいました。

さらに、イエス様がバプテスマを受けられた時、もう一つの出来事が起こりました。

イエス様がバプテスマを受けられた時、聖霊がイエス様の上に下り、イエス様を力で満たされました。それだけではなく、天の父がイエス様に対する愛を宣言されたのです。

もし、私たちが影響力のあるクリスチャンになりたいなら、その二つのことが必要です。神の一人子であるイエス様にそれらが必要だったなら、私たちにもそれらが必要です。

つまり、私たちは、天の父が私たちを愛しておられることを知らなくてはなりません。その愛を知らなければ、私たちは神様を恐れてしまい、決して神様に近づこうとはしません。いつも神様からの叱責を恐れ、神様と親しい関係を築くことができません。

また、天の父の愛を知らないと、私たちの人間関係も難しくなります。周りの人々が私たちの愛に、私たちが期待するように反応しなければ、彼らを愛し続けることも、許すことも難しくなります。

もしあなたが神様のように周りの人々を愛することができないなら、それは神様の愛を十分に理解していないからかもしれません。実は、私自身も神様の愛を十分に理解していないので、神様のように人々を愛することができない時があります。

しかし、イエス様は神様の愛で満たされていたので、周りの人々の失敗や欠点を見る中でも、彼らを愛し続けられました。

天の父はイエス様に対する愛を宣言されました。そして、聖霊はイエス様を力で満たしてくださいました。イエス様はその力を受けられるまで、ミニストリーを始められませんでした。

それゆえ、私たちが神様のために効果的なしもべになりたいなら、聖霊で満たされる必要があります。バプテスマのヨハネによれば、それはイエス様の働きの一つです。イエス様は私たちを聖霊によってバプテスマを授けてくださいます。

あなたはどうでしょうか。神様の愛を知っているでしょうか。聖霊に満たされていますでしょうか。

詩篇６８篇を読むとき、二つのことが私の心を打ちます。

一つ目は、神様の力です。

この詩篇の初めに、私たちは敵を滅ぼしてくださる神様の力が見えます。

神よ。立ち上がってください。神の敵は、散りうせよ。神を憎む者どもは御前から逃げ去れ。

煙が追い払われるように彼らを追い払ってください。悪者どもは火の前で溶け去るろうのように、神の御前から滅びうせよ。（詩篇６８：１－２）

そして、詩人は、どうやって神様がイスラエル人をエジプトから救い出してくださって、約束の地に導いてくださったか思い出します。

神よ。あなたが御民に先立って出て行かれ、荒れ地を進み行かれたとき、セラ

地は揺れ動き、天もまた神の御前に雨を降らせ、シナイもイスラエルの神であられる神の御前で震えました。（７－８）

そして、詩人は歌います。

神よ。御力を奮い起こしてください。私たちのために、事を行なわれた神よ。御力を示してください。（２８）

また、

神の力を認めよ。みいつはイスラエルの上に、御力は雲の上にある。

神よ。あなたはご自身の聖なる所におられ、恐れられる方です。イスラエルの神こそ力と勢いとを御民にお与えになる方です。ほむべきかな。神。（３４－３５）

神様の力を見ていると、私は畏敬の念を抱きます。

しかし、この詩篇にはもう一つのことが見られます。それは神様のあわれみです。

みなしごの父、やもめのさばき人は聖なる住まいにおられる神。

神は孤独な者を家に住まわせ、捕らわれ人を導き出して栄えさせられる。（５－６）

詩人は、神様がどうやってイスラエル人を約束の地に導いてくださったかについて話すとき、こう言います。

神よ。あなたは豊かな雨を注ぎ、疲れきったあなたのゆずりの地をしっかりと立てられました。

あなたの群れはその地に住みました。神よ。あなたは、いつくしみによって悩む者のために備えをされました。（９－１０）

けれども、私が一番好きな箇所は１９節です。

ほむべきかな。日々、私たちのために、重荷をになわれる主。私たちの救いであられる神。セラ

以前言ったように、神様の力について考えるとき、私は畏敬の念を抱きます。なぜなら、神様はすべてのことをコントロールしておられるし、何でもできます。

しかし、私たちに対する神様のあわれみと恵みはもっと素晴らしいものです。毎日、神様は私たちを愛し、見守ってくださいます。

それに、神様は私たちの重荷を背負ってくださいます。

また、私たちのニーズを見るとき、神様はそのニーズに備えてくださいます。

私たちが寂しいとき、神様は私たちとともにおられます。

私たちが囚人だったとき、神様は私たちを解放してくださいました。

主よ。あなたが力ある神であることを感謝します。けれども、あなたが私たちを愛していることをもっと感謝します。私があなたの臨在をもっと感じるように。私の人生にあなたの力をもっと知るように。

以前のように、あなたの力を示してください。しかし、あなたのあわれみも私がもっと知るように。そして、私がそのあわれみを周りの人々に与えるように助けてください。私を通して、彼らがあなたのあわれみと力を見えるように。アーメン。

多くの人々は私がちょっとおかしいと思うかもしれませんが、私は雷雨が大好きです。稲妻が光るのと雷が鳴るのがかっこいいと思うからです。（もちろん、その時、家にいたいですが。）😊

とにかく、英語の聖書を読むと、興味深いことが書かれていました。この詩篇は、「雷雨の歌」と呼ばれます。雷雨の時、この歌が歌われ、詩人はノアと洪水の話を思い出しました。

詩篇２９篇では、神様の偉大さが見えると思います。

最初にダビデは、私たち皆が主を礼拝するように呼びかけます。

力ある者の子らよ。主に帰せよ。栄光と力とを主に帰せよ。

御名の栄光を、主に帰せよ。聖なる飾り物を着けて主にひれ伏せ。（詩篇２９：１－２）

つまり、「神様の栄光と力を認めなさい。神様が値する栄光を認めなさい。主をほめたたえなさい。」ということです。

日本語では、「聖なる飾り物を着けて主にひれ伏せ」と翻訳されています。ある英語の聖書も、この箇所はそのように翻訳されています。

しかし、この箇所を翻訳する方法がもう一つあります。それは、「神様の聖なるさの美しさのために、主をほめたたえなさい」ということです。

どれほど、私たちは神様の聖なるさの美しさについて考えているでしょうか。けれども、神様の聖さを見るなら、多分、私たちは「美しい」としか言えないでしょう。

実は、私たちは神様の形として造られました。残念なことですが、今、私たちの罪によって、その形は歪んでいます。それでも、周りの人々を見るなら、時々、その美しさがちらりと見えます。

しかし、神様を見る時、そこには罪の染みがないので、神様は本当に美しい方です。

そして、ダビデは自然を見る時、雷雨の中で神様を見ます。神様の荒れ狂う御声を聞き、その声の力と尊厳を見ます。つまり、稲妻が光り、雷が鳴って、地が揺れ、大きな木が引き裂かれ、その木が裸にされ、その葉と枝が風の中で踊っているのを見ます。

ダビデはその「声」を聞くと、他の声を聞くことを想像します。つまり、天使の声が天の宮で響いて、「栄光」と呼んで、神様を礼拝します。

けれども、私の心を打つのは、ダビデの最後の言葉です。

主は、ご自身の民に力をお与えになる。主は、平安をもって、ご自身の民を祝福される。（１１）

どうして、その個所は私の心を打つのでしょうか。なぜなら、この大いなる神、この聖なる神、この全能の神は、私を愛しておられるからです。

神様は私を愛しておられるので、私が弱い時に、力を与えてくださいます。私が心配する時、私が恐れる時、神様は私に平和を与えてくださいます。

私が弱い時、神様は強いです。

ある英語の翻訳では、このように書かれています。

主は、ご自身の民に強硬な力、また、決して壊れない力をお与えになる。

主よ。あなたは大いなる神です。あなたは全能の神です。あなたは聖なる神です。けれども、あなたは私を愛しておられます。そのことを感謝します。

私が小さく、取るに足りない人間なのに、あなたにとっては、私は大事な存在です。だから、あなたは、この世に来て、私の罪のために死んでくださいました。

私が弱い時、あなたが私の力でいてくださいますように。私が嵐の中にいて恐れる時、あなたの平安を与えてください。

あなたを愛しています。主イエス・キリストの皆によって祈ります。アーメン。

エルサレムの城壁の修理がほとんど完成されたので、もう一度ユダヤ人の敵はその働きを止めようと計画しました。彼らはそれが最後のチャンスだと分かっていました。

最初に、彼らはネヘミヤに言いました。「私たちは今まで喧嘩していたけれど、ここで話し合いましょう。」

しかし、ネヘミヤがエルサレムを去ると、彼らは彼を殺す計画を立てていました。ネヘミヤはそれを知っていたので、彼らに会うことを拒絶しました。彼らは四回ネヘミヤを誘いましたが、彼は四回拒絶しました。

それゆえ、彼らはネヘミヤに言いました。

諸国民の間に言いふらされ、また、ゲシェムも言っているが、あなたとユダヤ人たちは反逆をたくらんでおり、そのために、あなたは城壁を建て直している。

このうわさによれば、あなたは彼らの王になろうとしている。また、あなたはエルサレムで、自分について宣言させるために、預言者たちを任命して、『ユダに王がいる』と言わせている。

今にこのようなことが王に聞こえるであろう。さあ、来なさい。いっしょに相談しよう。（ネヘミヤ６：６－７）

多分、彼らはゼカリヤ書９章を読んで、その預言によってネヘミヤを責めました。

けれども、ネヘミヤはその冤罪を否定しました。なぜなら、彼は王になることを全く計画しておらず、王のサポートがあることを知っていたからです。その敵もそのことを知っていたので、結局、彼らは王に手紙を送りませんでした。

そして、その敵がある祭司を買収し、その祭司はネヘミヤにこう言いました。

私たちは、神の宮、本堂の中で会い、本堂の戸を閉じておこう。彼らがあなたを殺しにやって来るからだ。きっと夜分にあなたを殺しにやって来る。（１０）

けれども、ネヘミヤは再び拒絶しました。なぜなら、彼がリーダーであり、もし隠れたら、人々の信頼を失ったかもしれないからです。

それに、神様の律法によれば、彼が聖所に入ることは禁止されていました。そうすれば、ユダヤ人の尊敬を失ってしまったでしょう。

そして、彼らはスパイをネヘミヤに送りました。彼らはユダヤ人の敵トビヤについていろいろな良いことを言いましたが、ネヘミヤは騙されませんでした。だから、トビヤは再びネヘミヤを脅しました。

しかし、その試練の時、ネヘミヤはこう祈りました。

ああ、今、私を力づけてください。（９）

神様はその祈りに応えてくださいました。ユダヤ人の敵の努力にもかかわらず、城壁の修理は完成されました。そして、ユダヤ人とその敵の皆は、神様の助けによって彼らがその修理を完成したことを認めました。

私たちはこの箇所から何を学ぶことができるでしょうか。

私たちが神様の働きをすることを止めるために、サタンは努力します。私たちに嘘をつき、私たちを誘惑し、攻撃します。

どのようにしてサタンと戦うことができるでしょうか。

神様からの知恵と識別が必要です。それらを得るために、私たちは毎日祈り、聖書を読むべきです。そうすれば、私たちは真理と嘘を見分け、神様の御心を知ることができます。

そして、サタンが私たちを脅して攻撃する時、ネヘミヤのように、私たちは神様の前に跪き、力を求めるべきです。

だから、私たちがこの世において神様の働きをする時、神様の知恵と識別と力を求めましょう。そうすれば、サタンは私たちを止めることができません。

この世界を造られた神が私を愛しておられることは、本当に不思議だと思います。言葉だけですべてを造られた神が私について考えておられることも、不思議だと思います。

この箇所では、そのような神を見ることができます。

イザヤはイスラエル人について話し、神様がどのように彼らを選ばれたかを教えています。イスラエルのエジプトでの経験について、イザヤはこう言いました。

彼らが苦しむときには、いつも主も苦しみ、ご自身の使いが彼らを救った。

その愛とあわれみによって主は彼らを贖い、昔からずっと、彼らを背負い、抱いて来られた。(イザヤ書６３：９)

イザヤはイスラエル人について話しますが、私たちについても話しています。

私たちが苦しむ時、神様も苦しんでおられます。私たちが泣く時、神様も泣いておられます。

だから、私たちが罪に迷った時、神様はイエス様の死によって、私たちを贖い、救ってくださいました。そして、神様は私たちを背負い、抱いて来られました。今でも神様はそうしてくださいます。

それに、神様は力ある神です。イザヤはこう言いました。

私たちが予想もしなかった恐ろしい事をあなたが行なわれるとき、あなたが降りて来られると、山々は御前で揺れ動くでしょう。

神を待ち望む者のために、このようにしてくださる神は、あなた以外にとこしえから聞いたこともなく、耳にしたこともなく、目で見たこともありません。あなたは迎えてくださいます。喜んで正義を行なう者、あなたの道を歩み、あなたを忘れない者を。

ああ、あなたは怒られました。私たちは昔から罪を犯し続けています。それでも私たちは救われるでしょうか。(６４：３－５)

神様は問題を解決する力を持っておられます。私たちを助ける力を持っておられます。

エジプトが大国だったのに、神様はイスラエル人をエジプトから救い出されました。神様のしるしと不思議を通して、イスラエルの敵は恐れました。

その同じ神が、私たちの人生の中でも働いておられます。神様に仕え、また神様を待ち望む私たちの中で、神様は働いておられます。

神様は情け深い神です。神様は力ある神です。

しかし、一つのものによって私たちは神様から離れます。そのものは、神様の祝福と助けを妨げます。それは、罪です。

神様がイスラエル人を救って祝福されたのに、彼らは神様に背き、御霊を悲しませました。だから、神様はイスラエル人をその敵の手に渡されました。

そのように、私たちの罪によって、私たちは神様から離れてしまいます。イザヤはこう言いました。

私たちはみな、汚れた者のようになり、私たちの義はみな、不潔な着物のようです。私たちはみな、木の葉のように枯れ、私たちの咎は風のように私たちを吹き上げます。

しかし、あなたの御名を呼ぶ者もなく、奮い立って、あなたにすがる者もいません。あなたは私たちから御顔を隠し、私たちの咎のゆえに、私たちを弱められました。(イザヤ書６４：６－７)

私たちが神様を求めないなら、私たちの義でさえ不潔な着物のようになってしまいます。イザヤの文字通りの言葉によれば、私たちの義は不潔な月経布のようだと言っています。

そして、私たちは罪の結果を知っています。自分自身を罪に捧げるなら、結局滅びに至るのです。

赦しへの道は何でしょうか。それは、悔い改めです。罪に背を向け、神様の赦しに頼ることです。私たちの創造者を思い出し、神様を求めることです。そして、イザヤのように祈ることです。

しかし、主よ。今、あなたは私たちの父です。私たちは粘土で、あなたは私たちの陶器師です。私たちはみな、あなたの手で造られたものです。

主よ。どうかひどく怒らないでください。いつまでも、咎を覚えないでください。どうか今、私たちがみな、あなたの民であることに目を留めてください。(イザヤ書６４：８－９)

そうすれば、もう一度、神様の情けと力を知ることができます。

この祈りが大好きです。

主よ。私たちをあわれんでください。私たちはあなたを待ち望みます。

朝ごとに、私たちの腕となり、苦難の時の私たちの救いとなってください。（イザヤ書３３：２）

この箇所は私の心の中に深く響いています。

主よ、私たちをあわれんでください。

主よ、私たちは毎日あなたの憐れみを必要としています。私は毎日失敗したり、罪を犯したりして、あなたを悲しませてしまいます。どうか赦してください。憐れんでください。

そして、この憐れみを受けた私が、周りの人々にその受けた憐れみを与えることができるように助けてください。

私たちはあなたを待ち望みます。

主よ、私の魂はあなたを慕いあえぎます。私の人生にもっともっとあなたを求めています。どうか私の心があなたを求め続けるようにしてください。そして、私の心を一つにしてください。

朝ごとに、私たちの腕となってください。（腕は力のシンボルです。）

主よ、毎朝私が目覚めるとき、私の力となってください。

試練に直面するとき、私の力となってください。難しい人と向き合うとき、私の力となってください。大変な状況に立ち向かうとき、私の力となってください。そして、今日、私とともに歩んでください。

苦難のとき、私たちの救いとなってください。

主よ、私が心配の重荷を抱えているときに助けてください。敵が迫ってくるとき、私の救い主となってください。

主よ、私は弱い者です。自分の力では敵と戦うことができません。どうか悪から私をお救いください。そして、私がその悪を乗り越えることができるように助けてください。

主イエス・キリストの御名によって祈ります。アーメン。

もちろんこの箇所はイエス様についてです。つまり、イエス様はこの世に来られ、そして御霊がイエス様の上にとどまって、イエス様を知恵と悟りと力に満たされました。

そして、イザヤは将来の国について話しました。その時、狼は子羊とともに宿り、子供はコブラの隣に遊び、イエス様はイスラエルを回復し、この世界を義によって治められます。

けれども、この箇所を読んだ時、私はこう思いました。イエス様の上にとどまった御霊は私たちに与えられました。この同じ知恵と悟りとはかりごとと能力の御霊は私たちにも与えられました。

イエス様が約束されたのは「私は天国に帰ると聖霊をあなたに送る。その御霊によってあなたは私よりも素晴らしい業を行う」という事です。(ヨハネ１４：１２−１７)

また、イエス様は、御霊が私たちにすべてのことを教えると約束されました。（ヨハネ１４：２６）

また、イエス様は、私たちがこの世に影響を与えるために、御霊が私たちに知恵を与えると約束されました（ヨハネ１６：１３−１５）。

今日まで、私は気づいていませんでしたが、多分パウロはエペソ人への手紙を書いた時に、この箇所について考えていたかもしれません。パウロの言葉はイザヤ書のパラフレーズのようです。

パウロはこう記しました。

どうか、私たちの主イエス・キリストの神、すなわち栄光の父が、神を知るための知恵と啓示の御霊を、あなたがたに与えてくださいますように。

また、あなたがたの心の目がはっきり見えるようになって、神の召しによって与えられる望みがどのようなものか、聖徒の受け継ぐものがどのように栄光に富んだものか、また、神の全能の力の働きによって私たち信じる者に働く神のすぐれた力がどのように偉大なものであるかを、あなたがたが知ることができますように。

神は、その全能の力をキリストのうちに働かせて、キリストを死者の中からよみがえらせ、天上においてご自分の右の座に着かせ[た」。(エペソ１：１７－２０)

「私たちが神様を知るための知恵と啓示の御霊。」

心の目がはっきり見えるようになったので、私たちは与えられた望みが分かります。全能の力ある御霊は私たちの中で働いています。その力によって神様はキリストをよみがえらせました。

時々、私たちは「どうして神様はこの世の中にもっと働かないの？」と訊きます。

一つの理由は御霊に満たされたクリスチャンがあまりいないからです。知恵と悟りと力に満たされたクリスチャンは少ないです。また神様を恐れるクリスチャンもあまりいません。

むしろ、私たちはこの世の物で私たちの人生を満たそうとします。私たちは仕事や趣味に集中しすぎます。私たちは御霊の力に満たされずに、空っぽで生きます。だからこそ、この世界は死にかけているのです。

しかし、イエス様の上にとどまっていた同じ御霊を、私たちも受けることができます。

御霊を求めているでしょうか。御霊に満たされることを望んでいるでしょうか。そうすれば、私たちの人生だけでなく、この世界も変わります。けれども、そうでなければ何も変わりません。

あなたはどうですか。あなたは空っぽでしょうか。あなたは御霊に飢えているでしょうか。

私たちが求めると、きっと満たされます。

イエス様は言われました。

してみると、あなたがたも、悪い者ではあっても、自分の子どもには良い物を与えることを知っているのです。

とすれば、なおのこと、天の父が、求める人たちに、どうして聖霊を下さらないことがありましょう。(ルカ１１：１３)